Читать книгу: «Виктория Эдуарда»
Пролог
Виктория наблюдала, как мужчина одевается. В ее карих глазах не было ни капли сожаления, что он уходит. Привыкла к тому, что не может постоянно быть рядом.
– Прости, что так получилось, – посмотрел на женщину и Сергей. – Я думал, Татьяна ещё пару дней будет у матери.
– Конечно, – Вика только подтянула повыше одеяло, прикрываясь.
– Не обижайся. Пообедаем завтра? Или у тебя планы? – он застегнул последнюю пуговицу на рубашке и присел на кровать.
– Давай завтра решим.
– Хорошо. Я позвоню. И не сердись. Ты же у меня умница. Люблю тебя, – мужчина потянулся и поцеловал её. – Увидимся.
– Угу.
Она решила не провожать гостя. Закроет дверь сам – выучил маршрут от спальни до двери за пять лет. И только, когда за Сергеем щелкнул замок, встала. Надо в душ и работать. Лекция сама не напишется.
В очередной раз Виктория подумала о том, что пора с преподавательской деятельностью заканчивать. Исчезла необходимость заполнять чем-то свободное время. И кем-то, похоже, тоже.
5 лет назад
День не задался. Вика поняла это сразу, как проснулась.
– Привет, мигрень, – пробурчала она и отправилась в ванную.
Спустя полчаса завтрак, кофе с молоком и анальгетик помогли утихомирить головную боль, так что на работу Виктория почти не опаздывала. Да и переживать не было необходимости: с секундомером у двери никого не встречали, а должность начальника юридического отдела позволяла отчитываться разве что перед директором. Но своей привилегией Виктория Олеговна Зимина, начальник юридического отдела компании «ДКА», не злоупотребляла: пользовалась в исключительных случаях, таких как сегодня.
В свои почти 35 лет Вика считала, что жизнь удалась. Хорошая должность, собственное жилье, машина. При желании – отдых на море ежегодно. Не сложилось только в отношениях с мужчинами. До 30-ти считала, что все еще впереди. А потом оказалось, что адекватных разобрали. Переживала по этому поводу не сильно. До момента, пока не приезжала к маме: у Ольги Петровны на этот счет было другое мнение.
В каждый визит в родительский дом Вика слышала вопрос:
– А что на личном фронте?
– Мама, давай не будем на эту тему, – отмахивалась дочь.
– Неужели на работе нет мужчин?
– Есть, но они давно и счастливо женаты.
– Так сходи куда-нибудь, – не унималась женщина.
– Обязательно, – обещала Вика.
Обычно мама ограничивалась коротким диалогом. Но последние месяцы стала больше переживать из-за неустроенной жизни дочери: в понимании Ольги Петровны наличие семьи было главным критерием счастья. В итоге, чтобы успокоить маму, Вика сказала, что мужчина имеется, но они видятся нечасто. И это не тот случай, когда надо знакомить с семьей. Такой вариант не сильно устраивал Ольгу Петровну, но разговоры притихли.
Головная боль прошла, а неприятности – нет. По дороге на работу Вика услышала дребезжание под капотом своей Ауди: похоже, лопнула подушка под мотором. Значит, придется вечером отогнать на СТО. Вот в такие моменты Вика была солидарна с мамой: рядом нужен мужчина. Хотя кого она обманывает? Присутствие в жизни мужчины помогает решать проблемы только иногда.
С этими мыслями Виктория поднималась в лифте бизнес-центра, в котором располагался офис их компании. Уже через пару минут в кабинет одновременно вошли она и рабочие вопросы. Мысли о необходимости мужчины рядом отошли на какой-то там по счету план.
– Вика, обедать идешь? – после полудня в отдел заглянула Лена, главный бухгалтер.
– Да, только загляну к Кириллу. Он ждет моих комментариев по поводу последнего договора на поставку.
– Договорились. Заходи за мной, как освободишься.
Лена и Вика пришли в компанию почти одновременно. Нашли общий интерес не только в работе, но и за ее пределами. Лучшими подругами назвать их было нельзя, но общались часто.
–Ты сегодня позже пришла? Все в порядке? – полюбопытствовала Лена за обедом.
– Дико болела голова. И я решила воспользовалась своей привилегией, – засмеялась Вика.
– И правильно сделала.
– А еще после работы надо ехать на СТО. Похоже, пора покупать новую машину. Моей уже больше десяти лет, и на ремонт уходит уйма денег.
– Что останавливает?
– Нежелание лезть в кредит.
– Понимаю тебя. Я уже жду дня, когда наконец разберусь с ипотекой, – кивнула Лена.
После обеда позвонила мама. Ольга Петровна в последнее время чувствовала себя неважно, но в больницу обращаться категорически отказывалась. Виктория все-таки попыталась уговорить на госпитализацию или хотя бы вызов скорой. Безуспешно. Через 10 минут мама и дочка, оставшись каждая при своем мнении, распрощались.
На СТО в этот день Вика не попала. К вечеру молодая женщина чувствовала себя настолько уставшей, что сил хватило только доехать домой. «Поужинав» чашкой травяного чая, включила на ноутбуке какую-то романтическую комедию, под которую и уснула. Прямо в домашней одежде.
Но откладывать надолго ремонт не стала: утром следующего дня она все-таки превратилась в пешехода, оставив машину на СТО. Проблема оказалась небольшой, так что уже вечером отправилась забирать свою Ауди.
Войдя в помещение СТО, Вика увидела, что с механиком, который чинил ее авто, разговаривал какой-то мужчина. Решила не вмешиваться в их беседу, поэтому направилась кофейному аппарату. Сегодня снова плохо спала – требовался заряд бодрости.
– Кофе здесь плохой, – услышала Виктория за спиной.
Обернулась. Рядом стоял тот самый мужчина, который разговаривал с механиком.
– Может быть. Но другого здесь нет, – пожала Вика плечами.
– Недалеко есть кафе, там готовят действительно вкусный капучино, – улыбнулся незнакомец. – Вы приехали за машиной или как?
– Да, забираю с ремонта.
– А я только оставляю. И буду признателен, если вы меня как раз до этого кафе подбросите. Там и угощу вас кофе. Или вы спешите?
Виктория хотела отказаться. Тем более, мужчина сам дал подсказку: можно сослаться на отсутствие времени. Но неожиданно согласилась.
– Сергей, – представился он, протянув руку.
– Вика.
– Приятно познакомиться.
– Взаимно.
Сергей не обманул: капучино в кафе подавали вкусный. Завязался разговор, и Виктория не заметила, как пролетел час времени. Когда собиралась домой, новый знакомый попросил телефон. «Давненько со мной никто не знакомился на улице», – усмехнулась Вика про себя, но цифры мобильного продиктовала.
На продолжение знакомства она не рассчитывала. Были случаи и раньше, когда просили номер телефона, но так и не звонили.
Однако Сергей удивил. Когда утром прилетело сообщение «Хорошего дня» с незнакомого номера, Вика догадалась об отправителе сразу: сейчас в ее близком окружении не было мужчин, которые могли написать (брат обычно звонил). Улыбнулась. Оказывается, это так приятно и поднимает настроение.
Следующее сообщение от мужчины прилетело через час. Обмен несколькими фразами, после чего пауза в общении на 60 минут. К концу рабочего дня Виктория поймала себя на мысли, что постоянно думает о Сергее. И с удовольствием снова выпила бы кофе в компании мужчины.
Но он не предложил встретиться. И переписка перешла в вялотекущий режим, поэтому ближе к полуночи молодая женщина пришла к выводу: «Было скучно на работе, вот и писал». Но получить короткое «спокойной ночи» все равно было приятно.
Такой сценарий повторился на следующий день. Активная переписка днем, вялый обмен сообщениями вечером, отсутствие даже намека на встречу. И Вика решила пресекать мысли о новом знакомом на корню.
Как будто почувствовав это, Сергей изменил линию поведения. И практически напросился на встречу в ее обеденный перерыв. Виктория не стала отказываться.
– Привет. Прекрасно выглядишь, – мужчина встретил ее у выхода из бизнес-центра.
– Привет.
– Есть тут поблизости кафе?
– Да.
– Тогда веди меня, – засмеялся Сергей.
Обеденный перерыв пролетел как-то быстро. Прощалась Виктория с легким сожалением. И была рада, когда вечером мужчина позвонил. Они проговорили больше часа. Вика удивлялась легкости общения и хотела продолжения. Засыпала она с улыбкой.
Утром же хорошее настроение сменилось тревогой. Телефонный звонок от мамы в шесть утра не сулил ничего приятного.
– Вика, мне совсем плохо, – голос Ольги Петровны был слабым.
– Ты вызвала скорую?
– Нет. Сразу позвонила тебе.
– Хорошо, мамочка. Я еду и по дороге вызову. Держись.
По дороге к маме Вика ругала себя. Пару дней назад, когда Ольга Петровна пожаловалась на сильную слабость, дочь хотела забрать к себе. Не уговорила. Но если позвонила в такую рань, значит, мама почувствовала себя плохо.
Виктория приехала к ней через полчаса. Следом – скорая. А еще через час Ольгу Петровну определяли в больничную палату.
– Все, мамочка, отдыхай. Я вечером приеду к тебе, – и Виктория, поцеловав маму, убежала на работу.
В трясине рабочих дел и тревожных мыслях о близком человеке молодая женщина не обратила внимание на отсутствие сообщений от Сергея. После приветственного «доброе утро» мужчина мог еще написать что-то, но это были обычные дежурные фразы. А у Виктории и без того хватало переживаний, поэтому не собиралась тратить еще энергию на выяснение отношений.
– Ты скоро будешь спать на ходу, – заметила Надя, когда подруги встретились в обеденный перерыв на традиционный кофе по средам.
Они уже не помнили, почему выбрали именно этот день. Но когда пару лет назад поняли, что несколько месяцев подряд встречаются еженедельно именно по средам, решили сделать это традицией.
Виктория только усмехнулась. Подруга была права. Всю последнюю неделю по вечерам Вика ездила в больницу к маме. И пусть там проводила немного времени, но все равно накапливалась усталость. В том числе эмоциональная: прогнозы лечащего врача Ольги Петровны были осторожными.
– Как мама себя чувствует? – поинтересовалась тем временем Надежда.
– Все так же. Все время лежит, почти ничего не ест, – покачала головой Вика. – После выписки надо искать сиделку. Нельзя оставлять ее одну, пока буду на работе. Возможно, сразу возьму отпуск или поработаю из дома, но постоянно не получится.
– Конечно. Ты все правильно делаешь.
– За эту неделю в больнице мама сильно сдала. Мне больно видеть ее беспомощность. Прихожу, а она плачет. Говорит, что обременяет меня.
– Ольга Петровна всегда такой была. Никому не хотела быть обязанной. Ты такая же.
Вика невесело улыбнулась:
– А что поделать, если жизнь такая.
– Как Сергей? – подруга перевела разговор на тему личной жизни.
– Наше общение – это короткая переписка в Телеграм. Честно, я не понимаю его. Если женщина тебе интересна, неужели не будешь проявлять больше активности?
– Да, действительно странно, – согласилась Надежда.
– Вот и я о том же. А еще может исчезнуть с горизонта на сутки или больше. Но знаешь, меня меньше всего волнует его поведение.
Подруга понимающе кивнула и подбодрила:
– Держись, моя дорогая. Все будет хорошо.
Виктория согласно кивнула. Она очень хотела верить в лучшее. Но новости вечером этого же дня услышала не слишком хорошие. Ольге Петровне поставили диагноз: инсульт.
Вика вспомнила, как несколько недель назад мама упала днём и не смогла встать самостоятельно. Хорошо, что до телефона смогла дотянуться и позвонить дочери. Тогда Ольга Петровна отказалась ехать к врачу, а Виктория не настояла. И теперь винила себя в этом.
Когда она зашла в палату, мама спала. Вика тихонько поздоровалась с соседками Ольги Петровны и стала перекладывать принесенные продукты и сменную одежду в тумбочку. Но мама словно почувствовала присутствие дочки и открыла глаза.
– Викуля, – слабо улыбнулась она.
– Мамулечка, привет. Как твои дела?
– Лежу. Хочу уже домой.
– Обязательно заберу тебя, как только поправишься. Юра приедет на выходные, – сообщила Виктория новость про брата.
– Он звонил сегодня. Говорил.
– Хорошо. Я принесла тебе морс. Будешь?
– Да.
Виктория помогла маме сесть и подала кружку с напитком. Ольга Петровна сделала всего пару глотков и вернула чашку обратно. По маме было видно, что движения даются с трудом. Слезы подступили к глазам Вики. Еле сдержалась.
– Хочешь еще что-нибудь?
– Нет. Буду спать.
– Хорошо, мамулечка. Завтра приеду к тебе после работы. Пока.
Виктория поцеловала Ольгу Петровну в щеку и вышла. На посту еще поговорила с дежурной медсестрой и только потом покинула больницу. Сев в машину, на пару минут закрыла глаза. Вид у мамы был неважный. Но все будет хорошо! Вика не хотела даже думать иначе.
Неожиданно мобильный ожил сообщением: на экране высветилось имя Сергея: «Привет. Могу позвонить?». Несколько мгновений раздумывала: сейчас она не лучший собеседник. Но все-таки написала «да».
Звонок раздался тут же.
– Привет.
– Привет.
– Ты как?
– Нормально.
– А по голосу и не скажешь, – заметил мужчина.
– Все в порядке, – повторила Вика. – Немного устала.
Она не собиралась посвящать мужчину в семейные проблемы: не на том уровне еще их знакомство.
– Поехали на кофе, – предложил Сергей.
– Из меня сейчас плохая компания. Да и еще не дома, – отказалась Вика.
Но мужчина оказался настойчивым:
– Я чувствую, что тебе надо срочно развеяться. Где тебя забрать?
– Сергей…
– Пожалуйста, не отказывайся, – попросил мужчина.
И она сдалась. Договорились, что через час Сергей заберет возле дома. Когда Вика на 5 минут позже условленного времени спустилась, мужчина ждал у подъезда.
– Я знаю тихое место за городом. Поехали туда? – предложил Сергей, помогая Вике сесть в машину. – Природа пойдет на пользу.
– Хорошо.
Они заехали на заправку за кофе и через минут 20 оказались за городом. Некоторое время оба молча потягивали свои напитки. Сергей не задавал вопросов. Виктория не хотела говорить.
– Здесь красиво, – все-таки нарушила она молчание.
– Мне тоже нравится. Был здесь пару раз, но давно. Почему-то подумал, что тебе здесь тоже понравится.
– Спасибо, – улыбнулась Вика.
– Если тебе надо выговориться, готов слушать.
– Я всего лишь немного устала. Еще и мама в больнице, – неожиданно даже для самой себя она немного приоткрыла причину плохого настроения.
– Что-то серьезное?
– Сегодня диагностировали инсульт. Но давай не будем о грустном, – тут же сменила Виктория тему разговора. – Расскажи что-нибудь сам. Можно дурацкое, глупое, смешное даже.
И следующие полтора часа Сергей отвлекал ее от грустных мыслей случаями из профессиональной практики.
– Спасибо тебе , – на прощание сказала Вика.
– Я же ничего такого не сделал.
– Очень даже много. Я отвлеклась.
– Рад, если получилось. Пиши или звони.
– Хорошо. До свидания, Сергей.
– До встречи.
Приглашение Сергея на кофе оказалось кстати: на несколько часов удалось переключиться от грустных мыслей. А когда Виктория вернулась домой, мужчина прислал еще несколько сообщений, которые подняли ей настроение.
А утром повод для радости дала мама. В разговоре с ней Вике показалось, что голос Ольги Петровны прозвучал бодрее, чем накануне вечером. Лечащий врач, правда, сказала, что состояние пациентки стабильно тяжелое, но Вика верила в хорошее. По другому быть не может. Не должно!
Добро пожаловать
Вторая неделя маминого лечения не принесла положительного результата. Ольга Петровна все время лежала. Чтобы подняться и немного посидеть, приходилось звать на помощь. Когда рядом не было медсестер, давали попить или поесть соседки по палате.
От постоянных мыслей о состоянии мамы помогало отвлечься общение с Сергеем. Вика не посвящала нового знакомого в семейные проблемы, так как считала, что полдесятка встреч – не повод включать в список близкого окружения, но переписка и звонки сами по себе стали переключателем.
Но на этом все застопорилось. Он не инициировали продолжения и тем более сближения, а Виктории было не до этого. Да и относилась молодая женщина к той категории, что ждут первого шага от мужчины. Особенно от того, к которому испытываешь симпатию. А Сергей Виктории нравился. Она это не отрицала. И ловила себя на мысли, что была бы не против оказаться в его объятиях, почувствовать поддержку и защиту. Мужскую.
Женскую она с лихвой получала от Нади. Подруга делала все, чтобы вывести Вику из депрессии. Уверения о том, что ничего подобного нет, Надежда не принимала. И была не так уж не права: кривая настроения Виктории из-за болезни мамы напоминала синусоиду.
Надя: «Что ты делаешь в субботу»?
Виктория усмехнулась: если подруга вот так сразу определила день, значит, есть планы.
Вика: «У меня педикюр».
Н: «Можешь перенести? Меня Влад пригласил съездить на природу, но я не могу поехать с ним тет-а-тет. Он возьмет друга. Или можешь пригласить Сергея».
С Владом Надя познакомилась около двух месяцев назад и уверяла, что мужчина – любовь всей ее жизни. И, кажется, он отвечал девушке взаимностью. По крайней мере, подруга проводила с новым знакомым много времени.
От идеи пригласить Сергея в субботу Вика отказалась сразу. И надеялась отговориться от участия в задуманной авантюре Надежды и самой: она жутко не любила менять планы. Несколько месяцев знакомства – достаточный срок, чтобы проводить время наедине, а не приглашать кого-то за компанию.
В: «А без нас никак? Мне кажется, вы отлично проведете время только вдвоем».
Н: «Не в этот раз».
Часы показывали 21:45, поэтому подруги договорились, что завтра займутся поиском места и времени для перезаписи, и распрощались. А Вика в очередной раз подумала о том, как ей повезло с Надей: она обладала удивительной способностью поднимать настроение окружающим людям. Даже если с субботней затеей ничего не получится, сейчас Виктория улыбалась.
А еще одной способностью было Надежды было упорство. И подруга это доказала на следующий день, когда перезаписала Вику на педикюр к другому мастеру. Так что оставалось дождаться субботу. Надя занялась подготовкой к поездке, а Виктория Олеговна Зимина – работой.
Должность начальника отдела досталась ей не за красивые глаза (хотя это тоже имелось в арсенале молодой женщины). В компании Вика работала уже пять лет. Когда в начале года возник вопрос о создании юридического отдела, ни у кого даже мысли не возникло о другой кандидатуре на должность начальника, кроме Зиминой: дольше работала, чем другие юристы компании, пользовалась уважением коллег и руководства. А о скрупулезности и дотошности Виктории по офису гуляли шутки и прибаутки.
Их компания занималась поставкой продуктов питания, поэтому всегда находилась работа для юридической службы. То там заказчик подвел с оплатой, то у поставщика сроки срываются, то задержка в пути, на таможне и прочее. Вот Виктория Олеговна Зимина в компании еще пары юристов и разбиралась с подобными проблемами. На их отдел также была возложена кадровая работа, которой занималась третья сотрудница.
В перерыве между решением рабочих вопросов позвонила в больницу, поговорила с маминым лечащим врачом. Состояние Ольги Петровны оставалось без изменений. Стабильно тяжелым. «Делаем все возможное», – обычные слова врача ни капельки не успокоили. До мамы не дозвонилась. Медсестра на посту, которой следом набрала Виктория, ответила, что пациентка спит.
Понимание, что ничем конкретным помочь не может, не спасало от поселившейся в душе тревоги. Чтобы отвлечься, Вика отправилась к кофемашине: бодрящий напиток еще и отлично справлялся с поднятием настроения.
Там ее встретил и Демидов.
– Вы в порядке, Вика? Какая-то бледная.
На работе сотрудники общались по именам, но без отчества.
– Да, все нормально, – посвящать директора в проблемы было не в ее правилах, да и субординацию никто не отменял, поэтому сразу перевела разговор на другую тему: – После обеда будет время, чтобы обсудить требования поставщика?
– Да, конечно.
Кирилл не стал задерживаться возле кофемашины. Через пару минут Вика снова оказалась наедине с собой. И вспомнила, что Сергей сегодня ещё не писал и не звонил. Может, что-то случилось?
Виктория набрала номер мужчины: они уже перешли в стадию, когда каждый мог позвонить или написать первым. Недоступен. Ещё более странно. Быстро написала сообщение: «Привет. Все в порядке?». Когда спустя час проверила мессенджер, отметки о прочтении все ещё не было.
Когда поделилась сомнениями с Надей, та отреагировала в своем стиле: «Морозится – и фиг с ним. Найдем другого. Например, друга Влада».
В: «Только вот не надо заниматься сводничеством. Я еду с тобой за компанию – и только».
Н: «Знаю, знаю. Но вдруг».
В: «Никаких вдруг!»
После переписки с подругой Вика задумалась. Все-таки как понимать отношения с Сергеем? Парой их назвать нельзя. Они проводят время порознь, встречаются редко. А ещё интересно, как он отреагирует на поездку в субботу? И стоит ли вообще говорить ему о ней?
Дилемма решилась сама собой: до субботы Сергей не вышел на связь. Вика восприняла это как знак, что общение закончилось. В поездку она отправилась с чистой совестью.
– Привет, – Надя выпорхнула из машины, чтобы поздороваться с подругой.
– Привет.
– Это Влад, – представила девушка мужчину, который вышел следом, чтобы забрать сумку Виктории и поставить ее в багажник. – Влад, это Вика.
– Приятно познакомиться.
– Взаимно, – кивнул Владислав.
– За Андреем мы заедем по дороге, – сообщила тем временем Надежда.
– Угу.
Владислав по дороге молчал, а вот подруга пыталась Вику развеселить. Накануне поездки Ольгу Петровну перевели в инфекционное отделение: к перенесенному инсульту добавилась двухсторонняя пневмония. Это означало, что посещать маму Виктория теперь не могла. Это настолько выбило ее из равновесия, что хотела отказаться от поездки.
– Ты все равно не сможешь ничего сделать. А так хоть развеешься. Мы же вечером вернёмся, – уговаривала Надя.
И Вика согласилась.
Андрея они забрали минут через 20. Кареглазый блондин примерно одного с Викой возраста был совершенно не в ее вкусе, но оказался хорошим собеседником. Андрей преподавал в институте иностранные языки и параллельно работал переводчиком, сопровождая делегации. Вторая работа дала возможность побывать во многих странах. Вика же любила путешествовать и имела в послужном списке туриста более двух десятков стран Европы. Тема путешествий оказалась близка обоим, так что они делились впечатлениями.
Надя, увидев, что пара нашла общий интерес, перенесла свое внимание на Влада. И о том, что думает подруга про Андрея, спросила позже, когда мужчины колдовали над мангалом.
– Как тебе Андрей?
– Он хороший собеседник. Но вот внешне – совсем не мое. Кстати, твой Влад – тоже.
– Это прекрасно, когда у подруг – разные вкусы на мужчин, – заявила Надя.
– Согласна.
– Мне кажется, за это надо выпить.
– Однозначно, – улыбнулась иктория.
Они чокнулись пластиковыми фужерами с шампанским. А через некоторое время, посплетничав, девушки присоединились к мужчинам: нарезали овощи, сервировали стол. А там и шашлык подоспел.
Вика наблюдала за поведением Влада и Нади. Подруга прямо светилась от внимания мужчины. Он в свою очередь бережно относился к девушке. Наверное, так и выглядит любовь. Вика, если честно, уже забыла, как это. Ее два предыдущих романа с мужчинами были скоротечны: встретились, пообщались, провели вместе от 6 месяцев до года, разошлись.
Примером отношений между мужчиной и женщиной для Виктории выступали родители: мама была за папой действительно замужем. После его смерти 5 лет назад Ольга Петровна сильно сдала. Хорошо, что у брата Вики к тому времени родился сын: женщина перекинула всю свою заботу на него. Егорка стал настоящим спасением для бабушки.
Виктория тоже хотела такого мужчину, как отец: надёжного, любящего, заботливого. Только чем больше становилась цифра в паспорте, тем сложнее его было найти. Она прекрасно это осознавала, но снижать планку не собиралась.
– Вик, вернись к нам, – дернула за рукав рубашки подруга.
– Я с вами, – улыбнулась Виктория, отсалютовав бокалом.
В следующей паузе между общими разговорами, когда мужчины отошли покурить, Надя спросила:
– Как тебе Влад?
– Знаешь, мне не столько нравится он, сколько твое состояние рядом с ним. Я вижу, как ты к нему тянешься. От тебя какой-то свет прямо исходит.
Вика ответила практически сразу, не задумываясь. За эти несколько часов она уже успела увидеть достаточно, чтобы высказать свое мнение. И не кривила душой.
– Мне с ним очень хорошо, – подтвердила подруга.
– Я рада за тебя. Пусть у вас все сложится.
– А что Сергей, не объявлялся?
– Нет.
– Ну и ладно. Найдем тебе другого, – как всегда оптимистично же заявила Надежда.
Вика только улыбнулась.
День плавно перетек в вечер, и компания засобиралась в город.
Тревожные мысли вернулись, стоило переступить за порог квартиры. Пару часов назад Виктория звонила в больницу, чтобы узнать про состояние мамы. Ничего нового медсестра не сказала: подключена к аппарату ИВЛ, почти не пьет воду, которая так нужна, немного поела. Так как в субботу врача не было, другого ничего узнать Вика не могла. Успокаивала она себя мыслью: главное, не хуже, чем вчера.
Субботний релакс пришлось отработать в воскресенье: второй выходной прошел в домашних хлопотах. Но уборка хорошо помогала отвлекаться, так что Вика не жаловалась.
Утро понедельника началось для Виктории с поиска запасных туфлей: небо разразилось не просто дождем, а ливнем. Их практики Зимина знала, что сохранить ноги сухими при такой погоде невозможно. От подъезда до машины, а потом к бизнес-центру нужно еще дойти. Вот она и искала обувь, чтобы в офисе переобуться в сухую пару.
– И зачем только забрала их? Стояли же, никому не мешали, – бурчала Вика себе под нос.
Она слышала, как пиликнул мессенджер. В такое время могла писать разве что Надя, поэтому Виктория не стала отвлекаться на телефон. Успеет ответить подруге, а вот в судебном заседании никто ждать не будет. И кто только придумал назначать слушание в 9:05? Хорошо хоть, что предварительное.
Туфли наконец-то нашлись, и Виктория умчалась в суд. О сообщении вспомнила, когда подъехала к зданию Дома правосудия.
Сергей: «Доброе утро. Прости, что пропал. Готов искупить вину. Встретимся сегодня?».
«И что я должна на это ответить?» – молодая женщина закатила глаза, глядя на экран. Да, увидеть снова мужчину она не против, но правильно ли сразу соглашаться на встречу поле его непонятного молчания? Времени искать ответ не было: до начала процесса оставалось 10 минут. Вика закрыла мессенджер, отключила звук в телефоне и отправилась в Дом правосудия.
– Кирилл, здравствуйте. Как мы и планировали, договорились, что до основного слушания проведём переговоры. Подробности расскажу в офисе.
Виктория позвонила Демидову после судебного заседания. Закончив разговор с Кириллом, набрала лечащего врача мамы. Хотелось услышать про улучшение состояния, что сегодня уже может больше дышать без аппарата ИВЛ. Увы. Врач повторила свои слова: ухудшения нет, но состояние очень тяжёлое. Добило неутешительное: «Мы делаем все возможное. Надейтесь и молитесь».
Вспомнила про сообщение Сергея, но снова не хотелось думать, что ответить: настроение ухнуло вниз. Вика даже не сразу завела мотор. Несколько минут посидела в машине, а потом поехала в церковь. Она не была особо верующей и тем более воцерквленной, но бессилие заставляло идти на любые шаги.
Виктория купила свечи и пошла к главному алтарю. Не зная традиций, была уверена, что перед ним точно можно помолиться. Своими же словами вроде не запрещено?
«Боже, дай маме сил, чтобы поправиться. Пусть она окажется сильнее болезни…». Вика просила молча, слова рождались где-то внутри и лились потоком.
В храме Вика пробыла недолго. А когда вышла, обнаружила на телефоне пропущенный звонок. От Сергея. Решила больше не игнорировать.
– Привет. Ты звонил? – она включила громкую связь, так как уже была за рулем.
– Привет. Я уж думал, что ты обиделась и не захочешь меня слышать.
– А должна обижаться? Ты мне ни друг, ни сват, ни муж.
– Не в настроении? – мужчина правильно уловил ноты сарказма в голосе Виктории.
– Я за рулём.
– Встретимся вечером?
В мыслях вертелось: чем обязана такому вниманию? Но вместе с тем молодая женщина понимала, что сейчас она готова без причины сорвать плохое настроение на Сергее.
– Давай ближе к вечеру созвонимся или спишемся, – нашла компромисс Виктория. – У меня трудный день намечается. Если останутся силы, тогда можем.
– Хорошо.
– Пока, – и отключила телефон.
Сергей ее просьбу выполнил: до вечера не беспокоил. Сообщение пришло после 17:00: «Ты как?». Вика смотрела на эти два коротких слова и думала, что ответить. Она так и не пришла в себя после слов врача: чувство тревоги и никчемности не отпускало. Решила оставить решение за мужчиной: хочет увидеться при таком вот настроении, ок. Хочет видеть только радостную и веселую, пусть сидит дома.
«Не скажу, что настроение хорошее, но можем увидеться», – пока не передумала, набрала ему сообщение.
Ответ пришел буквально сразу: «Куда за тобой приезжать? И во сколько?».
«Давай через час», – и дописала адрес.
На работе задерживаться не стала, чтобы успеть привести себя в порядок. Говорят, что чем хуже себя женщина чувствует внутри, тем шикарнее выглядит внешне. А значит, сегодня время блистать.
Для встречи Вика выбрала платье. Модель на запах подчёркивала нужные места и удачно маскировала несовершенство в области талии. Свои длинные волосы она оставила несобранными, перекинув массу на одну сторону. Со второй все внимание привлекала достаточно массивная моно-серьга – тренд нынешнего весенне-летнего сезона. Капелька духов на запястье – и она готова покорять внимание мужчины. Только вот нужно ли это?
Сергей приехал ровно к назначенному времени. Вика увидела его машину: из окон ее квартиры открывался хороший вид на парковку возле дома. Молодая женщина пару минут наблюдала, как в ожидании мужчина курил, оперевшись на авто, и решила больше не томить. «Спускаюсь», – написала сообщение и вышла, прихватив тренч.
– Привет. Прекрасно выглядишь, – Сергей открыл дверь авто, помогая сесть.
– Спасибо. Куда едем?
– Поужинаем? – в ответе мужчины больше прозвучал вопрос.
– Хорошо.
– Любишь восточную кухню?
– Если там будут суши, то да, – наконец улыбнулась Вика.
– Отлично.
По дороге в кафе разговаривали мало, обменявшись ничего не значащими фразами. Она молчала, потому что не хотела показаться назойливой и расспрашивать, где пропадал практически всю прошлую неделю. А что было в мыслях мужчины, оставалось загадкой.
Сергей привез ее в популярный ресторан азиатской кухни. Суши здесь подавали отменные, а столик надо было бронировать заранее независимо от дня недели. Ещё и по времени обычно ограничивали.
Мужчина открыл дверцу и помог Виктории выйти. Проявил галантность и при входе в ресторан, придержав дверь. Помог снять тренч.
– У вас заказан столик? – их встретила хостес.
– Да, на имя Сергея Истомина.
Виктория впервые слышала фамилию мужчины. Она вообще мало знала о нем. Имя, кем работал, возраст, место рождения. Обручального кольца либо следа от него молодая женщина не видела, поэтому решила, что в данный момент он свободен. Возможно, в разводе.
