Читать книгу: «Das geliehene Glück des Samuel Goldman»

Kapitel 1

Samuel Goldman war ein eher unauffälliger Mann, den man landläufig wohl als Durchschnittstyp bezeichnen konnte. Das Maß der ihm zuteil gewordenen Aufmerksamkeit lag eher im Mittelfeld, was durchaus auch damit zusammenhing, dass das Kaleidoskop seiner Eigenschaften nicht polychrom ausgelegt war. Dafür stieß er im Gegenzuge aber auch deutlich weniger auf Widerstand in seinem Umfeld, erzeugte kaum Neid und schwamm weitgehend unbekümmert mit der Allgemeinheit mit. Er verfolgte so gut wie keine ehrgeizigen Ziele, strebte nicht nach Prädikatsexamen und Stipendium, nicht nach Pokalen, wollte weder Footballstar der High-School, noch heißester Schwarm aller Cheerleader werden.

Sam erkannte schon früh, dass er über keine herausragenden Talente oder gar Begabungen verfügte. Ihm war zwar ein durchaus über dem Durchschnitt liegender kluger Kopf gegeben, er lernte schnell und einfach, kam überall gut mit und niemand hätte behaupten können, Sam Goldman sei nicht gescheit. Den Drang aber, eine besondere Rolle hierdurch einnehmen zu wollen, war bei ihm schlichtweg nicht vorhanden. So gab es denn auch wenig Anlass für seine Eltern, ihn zu mehr motivieren zu wollen, als er von sich selbst aus leistete, denn es reichte ja allemal für gute Noten, später für einen recht passablen Abschluss an der High-School in Greenville, South Carolina.

Sie waren dennoch durchaus stolz auf ihren Sprössling, so zum Beispiel, als er dann doch einmal für die Football-Mannschaft nominiert wurde. Es tat nicht viel zur Sache, dass er nur als Ersatzspieler aufgestellt war, auch nie zum Einsatz kam, es zählte allein die Tatsache, der olympische Gedanke, und für den Rest sein durchaus geschmeidiger Durchmarsch auf dem Weg zur Universität. Der Besuch der Furman, natürlich auch in Greenville, verlief in der Regelstudienzeit und er erhielt, wie zu erwarten, problemlos sowie ohne Aufsehen seinen Abschluss als Master in der Fakultät der Wirtschaftswissenschaften. Seine Examensnote lag präzise am unteren Rand des oberen Drittels, und so begann er – man könnte fast meinen automatisch – seine Tätigkeit in der örtlichen Bank von Greenville. Denn was anderes, als in seiner Geburtsstadt zu bleiben, war ihm niemals in den Sinn gekommen.

Man könnte jetzt meinen, Sam wäre ein leicht unförmiger und zur Akne leidender junger Mann, spießig, etwas fahlhäutig, eher antriebsarm, und verfüge nur über mäßig ausgeprägte Phantasie. Mitnichten war dem so. Auch versteckte er keine schmutzigen Bildchen unter seiner Matratze, jedenfalls nicht für besorgniserregend lange Zeit. Er war auch auf keine andere Weise sonderbar oder skurril. Genau betrachtet war er sogar das ganze Gegenteil. Mit seinen fast 1,90 Metern, und einer von der Natur ihm mitgegebenen athletischen Figur, hätte er nicht nur einen idealen Sportler abgeben können, er wirkte so auch äußerst dynamisch.

Er war mehr als nur nett anzuschauen, hatte schöne, leicht gewellte braune Haare und erfreute sich des Gesichtes eines altgriechischen Kriegers. Seine Nase war schmal und gerade, vielleicht nur ein ganz klein wenig zu lang. Doch sie passte zu ihm, und war wahrscheinlich einer der entscheidenden Faktoren, dass ihn sowohl Männer als auch Frauen spontan als sympathisch empfanden. Seine Ruhe und vollkommene Eitellosigkeit ließen es für Fremde so erscheinen, als stünde er besonnen über den Dingen, stets mit einer gewissen Anmutung von angenehmer Ausgeglichenheit und wohltuender Souveränität. Aber er war sich seiner Wirkung lange Zeit alles andere als bewusst, und das Spielen mit Eigenschaften war in seinem Wesen einfach nicht verankert. Überhaupt nahm er sich ohnehin nicht besonders wichtig, es mangelte ihm einfach vollkommen an überzogener Selbstdarstellung oder gar narzisstischen Attitüden. Und er empfand es eher belustigend, derlei Verhalten bei anderen zu beobachten. Bei solchen zum Beispiel, die sich bereits mit Eintritt in die Grundschule für den Beruf des Nobelpreisträgers entschieden hatten, und deren Eltern deshalb vorsorglich schon einmal die Visitenkarten drucken ließen.

Sam war einfach mit seinem Leben, so wie es für ihn lief, völlig zufrieden. Er verspürte nie den Drang Änderungen erzwingen zu müssen, hatte keine ausufernden Karriereziele und dachte bisher nicht im Traum daran, eine Familie zu gründen. Seine Beziehungen verliefen deshalb auch nicht so, wie es den jeweiligen Damen vorschwebte. Immer, wenn eine bestimmte Zeit des Zusammenseins vergangen war, wurde er mit ihren Zukunftsplänen konfrontiert, die ihm nicht recht geeignet schienen, seine aktuell empfundene Komfortzone im Tausch für diese aufzugeben. Zudem war seiner Ansicht nach das Artenspektrum und die Population potenziell geeigneter Aspirantinnen von ihm noch lange nicht ausreichend genug erforscht. In einem Land mit immerhin über 325 Millionen Einwohnern, von denen die Hälfte das passende Geschlecht aufwies, wollte er sich nicht voreilig festlegen. Seinen weiblichen Pendants gingen dann irgendwann die Lichter auf, und sie erkannten, dass Samuel Goldman wohl nicht der Richtige sein würde. Sie entschieden sich deshalb mehrheitlich, sich nach einem geeigneteren Anwärter für Familiengründung und Lebensgestaltung umzusehen, was in der Regel auch von Erfolg gekrönt war. Sam hatte nichts dagegen einzuwenden. So richtig verliebt war er zuletzt in der achten Klasse seiner High-School, was im Übrigen für ihn ohne nachhaltige Schäden blieb.

Auch beruflich hielt es Sam eher mit einer ausgeglichenen Gelassenheit. Eine Bank sei schließlich keine Gladiatoren-Arena, auch wenn es Kunden gab, die das anders sahen. Er war der Auffassung, nichts überstürzen zu müssen, denn mit der Zeit richtet sich alles in gewünschter Weise und Dimension. Und so kam es dann auch – wieder fast automatisch bei ihm – dass er Leiter einer kleinen Filiale der Public Bank of South Carolina wurde, mit einem hübschen, gläsernen Zwanzig-Quadratmeter-Eck-Büro, bei dem er im Bedarfsfall die Jalousien herunter lassen konnte, wenn er mit Kunden über das Hausdarlehen, ein Fondssparpaket oder die Kündigung ihrer Kreditlinie sprach.

Nun könnte noch einmal der Eindruck aufflammen, bei Samuel Goldman handelte es sich um einen eher trivialen Menschen, temperamentreduziert und mit dem Hang dazu, Lebenshürden zu umgehen, statt über diese risikofreudig und beherzt zu springen. Und auch das mitnichten. Sein attraktives Äußeres war schon das eine, und ließ es nicht zu, ihn der Gruppe von antriebsschwachen Menschen zuzuordnen. Er war auch kein mehläugiger Schlafwandler mit Wanderdünen-Charisma. Er war durchaus lebenslustig, humorvoll und eloquent. Er bediente sich zudem einer ausgefeilten und wohlklingenden Sprache und hatte einen Sinn dafür, diese mit intellektuellen Häppchen und Kostproben seiner Allgemeinbildung anzureichern. Das geschah aber nie aufgesetzt, nie mit künstlichem Bemühen, nie mit dem Ziel, sich mittels einer überzogenen Selbstdarbietung zu erhöhen. Vielmehr war es ein ganz einfacher Teil seines Wesens, wenig kapriziös und frei von dem Verdacht der Beifallhascherei. Weder Arroganz noch Überschläue wurde jemals von seinem Gegenüber empfunden, vielmehr die angenehme Erkenntnis, dass es sich bei ihrem Gesprächspartner um einen gebildeten Mann handelte, frei von Eitelkeit, offen, ohne Niedertracht und Hintergedanken. Kurzum: Man konnte ihm spontan vertrauen. Direkt und zielsicher, mitunter leicht süffisant, nie aber beleidigend oder gar anmaßend, schaffte er es in der Gesellschaft anderer spielend als unterhaltsam und schlagfertig zu gelten. Alles zusammen genommen – Geist, Bildung, Körpermaße, Attraktivität, Humor und Eloquenz – war Samuel Goldman alles andere als vielleicht zuvor vermutet.

*

Als die Götter aus ihren Füllhörnern das Glück über der Menschheit verteilt haben, stand Samuel Goldman durchaus auf einem der bevorzugten Plätze. Es fehlte allerdings auf den ersten Blick ein wenig an publikumswirksamer Spektakularität, welches das bittersüße Drücken in der Magengegend verursacht, wenn vom Glück anderer Menschen Kenntnis erlangt wird. Nicht jeder Klumpen Mist, den Sam in die Hand nahm, wurde unversehens zu Gold. Nein, es war viel profaner, ja geradezu trivial. Das normale Pech, welches jedem Menschen immer wieder und in unzähligen Lebenssituationen widerfährt, welches mal größer, meist aber auf der Skala von eins bis zehn die 2,5 nicht übersteigt, dieses Pech war ihm nahezu unbekannt. Es wäre nun falsch anzunehmen, dass es Sam nicht auch passiert war, einmal eine unschöne Schicksalsfügung zu erleben. Doch derlei erfolgt bei ihm in homöopathischen Dimensionen, die vom Leben so gering verabreicht wurden, dass deren Messung nicht gelang. Zudem empfand Sam solche Momente auch nie als beklagenswert oder gar dramatisch. Er nahm sie einfach nicht als solche wahr, sie gehörten dazu und würden schon für irgendetwas gut sein. Schließlich lief bei ihm nahezu alles schlichtweg positiv und in gewohnter Eintracht mit dem auf dem Fuße folgenden Eintreten glücklicher Fügungen. So, als fiele es ihm zu, das ständige Glück.

So begab es sich vor vielen Jahren, Sam war gerade sechs Jahre alt, als er mit anderen Jungs im nahegelegenen Park wieder einmal auf die Bäume kletterte. Und es standen dort ausgewachsene Platanen, deren Ausmaße deutlich über die dreißig Meter hinausgingen. Obwohl Sam auch beim Klettern stets bedacht vorging, geschah es, dass er für einen kurzen Augenblick unaufmerksam war. Er verlor den Halt unter seinen Füßen und stürzte, zuerst kopfüber, in die Tiefe. Dem sicheren Tod allerdings war er dennoch entgangen. Am Fuße des Baumes, direkt unter seiner Fallrichtung, wuchs ein dichter Haselnussbusch. Satte grüne Blätter rankten sich dicht an dicht um die dünnen, flexiblen Äste des Strauches. Sam krachte zwar in den Busch, doch dieser, von einer guten Vorsehung dort gepflanzte Strauch, federte Sam ab und er plumpste wie ein Waschbär auf den Sand, schaute kurz, stand auf, klopfte sich seine Hosen ab und strahlte. Nichts war passiert, alles war gut. Die Fallhöhe betrug stolze zwanzig Meter, was einem Sprung aus der sechsten Etage eines Appartementhauses entsprach. Die aufmerksam gewordenen Spaziergänger, auch der in Amerika stets zur richtigen Zeit anwesende Cop, und natürlich seine Spielkameraden staunten nicht schlecht. Das Kind musste einen sehr aufmerksamen Schutzengel haben. Oder war einfach ein riesiger Glückpilz.

Bei weitem erstaunlicher allerdings war ein Ereignis, welches sich ereignete, als Samuel Goldman Teenager war. Diese Geschichte erzählte man sich noch lange, denn sie war nicht nur wahrhaftig eindrücklich, sondern zugleich äußerst seltsam. Sam kürzte seinen Schulweg gern dadurch ab, in dem er die bequeme Fahrradstrecke verlies und die Schienen der Greenville & Western Railway Company überquerte. Das schien ihm keine Spur riskant. Trotz mehrerer parallel verlaufender Schienenstränge, war die Strecke an dieser Stelle gut zu übersehen und er brauchte nur von seinem Fahrrad abzusteigen und dieses kurzerhand über die Schienen zu tragen. Sodann konnte er seine Fahrt fortsetzen und war gute zehn Minuten schneller am Ziel.

Der Krug geht bekanntlich so lange zu Brunnen, bis er bricht. Und bis das so weit ist, kann es sein, dass der Teufel sich als Eichhörnchen verkleidet und uns Menschen mit Minimalismen quält. Die Crux steckte auch hier mal wieder im Detail. Sam überquerte wie immer die Schienen, sein Fahrrad behände geschultert. Doch plötzlich rutschte er inmitten eines Gleises seitlich weg und sein Fahrrad, das nun quer über ihm lag, verkantete sich unglücklich zwischen den beiden Gleisschienen. Sam wollte sich erheben, merkte aber sofort, dass sein Fahrrad störrisch blieb und ihn in seiner Position nicht freigeben wollte. Er rüttelte und versucht mit allen Kräften sich aus dieser Lage zu befreien. Sein Rad aber verharrte mit magischer Kraft und ließ sich nicht um einen einzigen Millimeter lockern. Da hörte Sam auch schon den herannahenden Zug. Er wusste, dass die Geschwindigkeit von diesem auf diesem Teil der Strecke hoch war. Er begann noch stärker am Rad zu rütteln, Verzweiflung machte sich breit, und er realisierte, dass es nur noch wenige Augenblicke dauern würde, bis ihn der rasende Zug, voran die schwere Diesellok, überrollen würde.

Sam hörte Rufe aus der Ferne. Zwei Arbeiter, die vielleicht dreihundert Meter entfernt an einer Zaunanlage tätig waren, hatten gerade die Situation bemerkt und das herannahende Unglück erfasst. Es war zu spät für sie, Sam zur Hilfe zu eilen. Sie riefen laut, wedelten mit den Armen und versuchten Sam klar zu machen, dass er doch schnellstens von den Gleisen sollte. Es schien aber so, als sei Sams Schicksal besiegelt. Der Lokführer gab verzweifelt Signal und hatte bereits die Notbremsung eingeleitet. Es war aber klar, dass ein Halt vor der Unglücksstelle unmöglich war, und damit der Zug unausweichlich über den Jungen und sein Fahrrad rollen würde.

Zwischen dem Zug und Sam lagen vielleicht gerade noch 50 Meter, da schlug das unter lautem Quietschen herandonnernde Ungetüm förmlich einen Haken, und rauschte mit tosendem Rattern auf dem seitlich neben Sam verlaufenden Gleis an ihm vorbei. Sams Haare und seine Kleidung flatterten durch den aufwühlenden Luftzug der Lok und der schweren Waggons. Etliche hundert Meter weiter, hinter Sam, kam der Zug zum Stehen. Die beiden Arbeiter hatten nun den Jungen erreicht, und gemeinsam konnten Sie ihn aus seiner unfreiwilligen Gefangenschaft von Rad und Gleis befreien, nicht ohne dabei kräftig zu fluchen und Sam mit Vorwürfen zu überhäufen.

Das Besondere an diesem Vorfall erklärt sich aber nicht allein aus der Tatsache, dass Sam, gottlob, auf dem falschen Gleis eingeklemmt war. Es war nämlich das richtige. Es war das reguläre Gleis, welches der Zug nach Stellplan der Greenville & Western Railway Company befahren sollte. Doch genau dieser Stellplan war an diesem Tag, vielleicht auch nur in dieser Minute, fehlerhaft. Ein Mitarbeiter hatte die Route und Gleiszuteilung eines anderen Zuges verwendet und damit die Weiche, die sich in nur wenigen Meter vor Sams Position befand, nicht geradeaus auf Sam zu, sondern zum anderen Gleis in Richtung der Industrieanlagen gestellt. Dieser Fehler rettete Sam das Leben.

Obendrauf brachte es ihm einen fast mystischen Ruf ein. Denn bei der Aufnahme der Fahrtunterbrechung und der sofort routinemäßig eingeleiteten Untersuchung stellten die Techniker der Greenville & Western fest, dass circa zwei Kilometer nach Sams Position ein Gleisbruch vorhanden war. Der Zugführer, der Sam fast überrollt hatte, bemerkte den Schaden ebenfalls, denn als er sich den Schweiß von der Stirn wischte und beim Verschnaufen nach links aus dem geöffneten Fenster schaute, hatte er freien Blick auf das Werk der Göttin Ate. Und seine Stirn wurde unmittelbar wieder nass. Er begriff sofort, dass die Fahrt auf dem vorgesehenen Gleis nicht nur das Leben dieses Jungen gekostet hätte, der donnernde Zug wäre zudem direkt auf den Gleisbruch zugerast, und es wäre zu einer fürchterlichen Katastrophe gekommen. Neben diesem unverschämten Glück des Bürschchens, war das eigentliche Glück bei weitem größer. Sam, dem nun unbestreitbar der Ruf als Liebling der Götter, zumindest der freundlich gesonnenen, und als Magier des Glücks anhaftete, wurde für eine kurze Zeit eine echte Berühmtheit in Greenville und Umgebung. Zudem Ehrenlokführer der Western Railway, was ihm ein paar Jahre kostenlose Fahrkarten sicherte.

Wäre er auf regulärer Strecke zur Schule gefahren, wäre er andernfalls vielleicht einfach nicht auf den Gleisen ausgerutscht, hätte er nur sein Fahrrad anders getragen, hätte sich das Rad nicht derart verklemmt, dann wären viele Menschen in den Tod gerast. Ja, natürlich, der Stellwärter hatte das mit seinem Fehler bereits verhindert. Der Zug wäre dann aber ungebremst mit Höchstgeschwindigkeit in die Industrieanlage gerauscht, was sicher ein noch größeres Destaster angerichtet hätte. Und eines Gedankens konnte man sich nicht erwehren: Hingen alle diese Zufälle nicht am Ende zusammen? Schicksalsfügung? Das Glück von Sam zugleich die Abwendung einer Katastrophe? Man mag als Realist und Pragmatiker nach kurzer Überlegung zu einfachen, sich selbst erklärenden und logischen Lösungen in dieser Sache gekommen sein. Der Nimbus Sams aber fand in jenen Tagen seine Grundsteinlegung. Gottlob, so empfand es vor allem auch die Familie Goldman, verblasste der Ansatz eines Mythos wieder schnell. Es wuchs reichlich Gras über der Angelegenheit, und Sam konnte sich für eine längere Zeit wieder ungestört seinem Heranwachsen widmen.

Wie an einer Perlenkette aufgeknüpft erlebte Sam fast schon regelmäßiger Weise Dinge, für deren glücklichen Ausgang man im Nachgang keine logische Erklärung fand. Man bemühte sich dann gerne der Physik und eher technischen Faktoren, die Ursachen der Fügung, Zusammenhänge und begünstigende Zufälle, anzuführen. Eine Korrelation der einzelnen Perlen miteinander, die auf Sams Glückfallkette nach und nach aufzuziehen waren, wurde nie in Erwägung gezogen. Nie wurde ein Gedanke daran verschwendet, dass nur in der Betrachtung des Ganzen die Sinnhaftigkeit erkennbar wird.

Und von diesen Perlen gab es viele. Ein weiteres Beispiel für eine solche lieferte Sam bei einer winterlichen Klassenreise zu den Rocky Mountains. Gemeinsam lernten sie das Skifahren, und am Tag vor der Abreise konnten alle in seiner Klasse, somit auch Sam, bereits ganz passabel fahren. Sam geriet auf der letzten Abfahrt, ganz ohne eigenes Zutun, leicht von der Piste ab und ehe er sich versah, verlor er die Kontrolle. Immer weiter entfernte er sich von seiner Gruppe, die bereits schon einige hundert Meter weiter abgefahren war. Der Schnee unter seinen Brettern wurde tief und das Manövrieren ihm unmöglich. Das Gelände wurde steiler. Die Geschwindigkeit erhöhte sich. Und mit einem Mal löste sich der Schnee unter ihm vom Hang, und Sam ritt für einen kurzen Moment auf einer abgehenden Lawine in einen Talkessel. Die Lawine war nicht allzu groß – gottlob – doch sie reichte, um Sam, der schnell sein Gleichgewicht verloren hatte, an die fünfzig Meter mitzuschleifen und unter einer Schneedecke zu begraben.