Читать книгу: «Антидемон. Книга 15»

Глава 1

Ректор Королевской Академии Магии, столица Аргента

Кальяс попросился на прием к ректору, и тот был рад повидать старого друга. Он три десятка лет проработал под его руководством в Академии, а до этого ещё два десятка лет, когда он еще не был ректором, и все это время профессор держал голову высоко поднятой, никогда не пресмыкался и не унижался. При этом это не было надменностью, человек просто уважал себя. Так что действующих и бывших профессоров было много, а назвать своим другом ректор мог только единицы из них. Потому и попросил Кальяса об услуге – помочь дочке с открытием новой Академии, зная, что тот сделает все максимально ответственно и качественно.

– Ну, как дела в новой Академии, Кальяс? – улыбаясь, ректор поздоровался с профессором за руку, и пригласил присесть рядом за маленький столик, находящийся в углу кабинета.

– Очень даже бодро движутся, иногда даже излишне бодро….

– А, ты про эту атаку с трупным големом! – кивнул понимающе ректор.

– Да, про нее. Но прими мои поздравления, герцог, с таким зятем! Он очень хорош. Я бы даже сказал, что он невероятно хорош для своего возраста. Признаться, я, как старый циник, был уверен, что все его заслуги в войне с Сисерией умножены раз этак в десять, чтобы сделать из него достойного жениха для твоей дочери. Но… увидев эту битву с призраками и трупным големом, хоть и краем глаза, теперь я понимаю, как был неправ. Ну и очень неожиданно было, когда маг восьмого разряда велел мне, магу двенадцатого, спасаться самому и спасать тех, кто не может сам себя защитить. Я вначале не знал даже, что и думать – в том числе думал и обидеться, что он меня ни во что не ставит. Не такой я и старик, все же… Ладно, он главный, думаю, приказ выполню, но буду присматривать за самоуверенным пацаном, чтобы не погиб, пока отгоняю подальше от окон слуг, чтобы не спровоцировали призраков на атаку зданий Академии…

Старый маг сделал небольшую паузу, лукаво посмотрев на собеседника, Ректор улыбнулся и кивнул, подтверждая заинтересованность в дальнейшем рассказе.

– Ну так я вскоре почувствовал себя старым и ненужным, что несколько обидно. Парень, ловко оперируя то огненной, то кровавой магией, да пользуясь еще чем-то, что позволяло ему то появляться, то исчезать, успешно сдерживал всех девятерых противников, да ещё и умудрился уничтожить нескольких призраков в одиночку, пока не подоспела подмога со стороны твоей дочки и его товарищей! Лорейн, кстати, отменная молодчина! Не знал, что она настолько хороша в бою!

Ректор, было видно, буквально млел от слов своего товарища. Что же может быть приятнее для хорошего отца, чем искренняя похвала его дочери да признание того факта, что ее муж чрезвычайно правильная партия!

– Но я тут вот по какому поводу, старый друг, – продолжил Кальяс, – мне ли не понимать, что я случайно подсмотрел много очень важных тайн… Зять твой сейчас всех поголовно, кто оказался на территории Академии в тот момент, загоняет в свой клан, включая строителей, и я его понимаю – кто же захочет, чтобы о таких тайнах болтали по всему королевству? Его сестрица, Эрли, тот еще бесенок, между нами, и ко мне уже подходила по этому поводу. Мило так улыбается, а глаза такие, словно за спиной нож держит. Боязно мне как-то стало, если честно. Старый я уже стал, чтобы в клановой возне участвовать, да я и никогда не хотел этим заниматься, иначе и не пришёл бы работать в Академию. Но скажи, не перережут ли мне горло как-нибудь ночью, если я откажусь?

– Ну ты же маг двенадцатого разряда, у тебя же пассивная защита, как маг седьмого разряда тебе горло-то сможет перерезать! Она же совсем ребёнок! – сдерживая себя от того, чтобы рассмеяться, сказал ректор, находящийся в прекрасном настроении. Особенно его рассмешили слова старого друга про Эрли, эту девочку-проказницу.

Но старый маг был серьёзен, как никогда.

– Картан, ты не видел того, что видел я, – сказал он, нахмурившись, – если эти детишки решат меня уморить, то никакая пассивная защита меня не спасет! У паренька было секунд сорок, чтобы остановить формирование трупного голема, и заставить спасовать восемь голодных призраков, и он справился! Я бы лично на его месте бежал бы в такой ситуации быстро и далеко, в надежде, что призраки меня не заприметили. Так что я полностью серьёзен – у меня есть вариант не вступать в клан Эйсона и остаться в живых?

Только теперь ректор понял, что тому не до шуток.

– Прости меня, Кальяс, я сразу тебя не понял, – сказал он, примирительно махнув рукой, – конечно, я поговорю с Эйсоном и Лорейн, чтобы у тебя не было никаких проблем!

– Скажи им, что я не трепло, и готов принести любую клятву, что их тайны умрут вместе со мной! – попросил маг, прощаясь.

Проводив его, ректор задумался. Что же там такое проделывал Эйсон во дворе Академии, что старик так перепугался? Интересно было бы посмотреть!

И тут же расхохотался, представив, как Эрли после этого подошла бы и потребовала от него вступить в клан «Дерзких», чтобы сохранить клановые тайны.

Немного успокоившись, он понял, что старик решил подстраховаться, зайдя к нему. Предложить дать клятву о молчании Эйсону он мог и сам, прямо там же. Но, видимо, решил, что его визит к нему может стать сдерживающим фактором для Лорейн и Эйсона для того, чтобы они на всякий случай от него все же не избавились…

Белекос, Эргения

Ритуал для выявления местонахождения заказчика не был прост, но трудности грандмага не пугали. Проходил он в три ступени. Реализовав первую, грандмаг узнал, что заказчик находится в Аргенте. Прихватив с собой все необходимые ингредиенты для следующих ступеней, Белекос перебрался в Аргент. Нужно было находиться на этой территории, чтобы определить его местонахождение точнее. Реализовав вторую ступень ритуала, он узнал, что заказчик находится в столице. Ожидаемо, конечно, редко кто из провинции может располагать такой суммой, которая нужна для покупки одного из его самых мощных артефактов. Но пропускать эту ступень все равно не имело смысла – волос у него не так и много, а проводить третью ступень не в том городе не имеет никакого смысла. Просто истратишь ингредиенты и волосы зря. Так что теперь, получив подтверждение своим соображениям, он отправился в Гилею, столицу Аргента. Снял номер в гостинице и провел ритуал в нем. Конечно, можно было бы провести ритуал и под скрытом где-нибудь на улице, но не исключено, что в самый неподходящий момент в его защиту не врезался бы какой-нибудь всадник, все испортив.

Попался! – подумал он, улыбаясь при виде полупрозрачной метки, повисшей в воздухе. Если идти в указанном ей направлении, то он доберется до заказчика. Главное, что он жив, иначе бы этот ритуал не помог бы до него добраться и провести дальнейшее расследование. Но это стало бы ясно уже на первой ступени ритуала…

Началось самое муторное – идти под скрытом вслед за меткой. Столица у Аргента большая, так что грандмагу пришлось потратить на этот процесс полтора часа. И хорошего настроения ему это не добавило…

Наконец, он вышел к явно клановому зданию, закрытому магическим барьером. Метка мигала, указывая, что человек, которому принадлежали использованные в ритуале волосы, находится очень близко. Грандмаг отошел немного от здания, вышел из скрыта в укромном переулке, вернулся к зданию и подошел к первому же слуге в клановой униформе:

– Уважаемый, не подскажите, какому клану принадлежит это здание?

Низко поклонившись человеку в одеянии грандмага, тот ответил:

– Мастер, это клановое здание «Раската грома». Это один из самых серьезных кланов Аргента.

Одарив слугу золотой монетой, грандмаг отошел подальше, и снова ушел под скрыт. До темноты осталось всего около часа. Но сразу, как стемнеет, идти на дело нельзя. Пожалуй, ему надо поискать хороший ресторан, чтобы провести в нем время до полуночи. Остаётся надеяться, что такие в Гилее есть, и ему повезет попасть в один из них.

В этот раз с вопросом о хорошем ресторане он обратился к аристократу в дорогой карете, проезжавшей неподалеку. Кучер охотно затормозил, увидев на своем пути грандмага, и аристократ был тоже очень любезен. Он даже предложил подвезти заезжего грандмага прямо туда. Белекос не стал отказываться от предложения, надеясь узнать по дороге местные сплетни. С этим ему повезло, граф Датакос рассказывал о последних событиях в столице, не затыкаясь. Вот только графа, как оказалось, больше интересовали крупные торговые сделки, чем различные скандальные приключения с местными аристократами. Уже выйдя из кареты у ресторана, Белекос сообразил, что, возможно, граф, почуяв по его акценту иностранца, сознательно не стал рассказывать ничего, связанного с местными кланами. А то мало ли заезжий грандмаг находится в дружеских или родственных отношениях с одним из них, и, ляпнув что-то не то, можно разгневать грандмага.

– Хитер, собака! – проворчал он и зашел в ресторан.

Ресторан ему, в самом деле, посоветовали хороший. Достойный грандмага. Но и здесь местных новостей про кланы собрать не удалось. Никто не хотел болтать языком на чувствительные темы в компании грандмага-иностранца.