Читать книгу: «В черной черной комнате»

© Ольга Сталаш, 2021

ISBN 978-5-0053-7714-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

МАСКАРАД

Маскарады когда – то были роскошным зрелищем

В. Роткирх

Люди в масках с весёлым задором могли говорить всё, чего не сказали бы никогда без маски. Вот почему из маскарадов выносили хорошие впечатления, порой хватающие за сердце. Интересная история как – то случилась на таком маскараде. Одна стройная женская маска привлекала великолепием и роскошью своего костюма. Все ломали головы, кто эта маска, но никто разгадать не мог. Утомлённая танцами, маска бросилась в кресло, обмахиваясь веером. Неожиданно со спины её кто – то окликнул: «Здравствуй моя Милочка». Дама вздрогнула, оглянулась и встретилась взглядом с таинственной маской в костюме Домино. Голос незнакомца был голосом её покойного мужа. «Ты очень дерзко ведёшь себя, маска», – сказала она, думая, что кто – то из друзей разыгрывает её, подделав голос мужа. Но незнакомец наклонился и прошептал ей на ухо нечто, что могла знать лишь она одна.

Она захохотала слегка истерично, а когда из – под приподнятой маски показалось лицо мужа, едва не упала в обморок. « Рано ты, Милочка стала ходить по маскарадам, ещё не прошло и года после моей смерти», и взяв её за руку, повёл из зала. При этом полы его плаща распахнулись, на мгновение открыв её взору голые рёбра скелета. Окликнув извозчика, он подсадил свою спутницу, сказав два страшных слова: «На кладбище». Всё это произошло на глазах у некоторых свидетелей, поскольку от поклонников у дамы в маскараде не было недостатка.

Вместе с полицейским люди бросились вдогонку. У кладбища незнакомец в Домино выскочил из пролётки и свободно перемахнул через довольно высокую стену. В свете полной луны это зрелище было впечатляющим, казалось, скелет развалился на глазах очевидцев. Все бросились приводить в чувство даму. Полицейский осматривал место происшествия, но ни следов, ни костей скелета нигде не было. Этот случай ещё долго будоражил воображение горожан. Но тайна маски в Домино так и осталась тайной.

НОЖКА МУМИИ

Искусство бывает непредсказуемо

Т. Готье

Вам приходилось, конечно, заходить в антикварные магазины, чего там только нет. Однажды в Париже я зашёл в небольшую лавку, все полки, шкафы, прилавки там были завалены диковинными вещичками. Хозяин вёл меня по извилистому проходу, тревожно следя за моими локтями взглядом мудрого гнома, предлагая одно за другим сокровища своей переполненной пещеры. Я колебался взять ли фигурку китайского дракона или изогнутый малайский клинок, как вдруг заметил ножку. Да, да очаровательную женскую ножку, как мне показалось из бронзы. Когда же я её взял в руки, она поразила меня чрезвычайной лёгкостью.

Антиквар слегка усмехнулся и попросил приглядеться повнимательнее. Это была настоящая ступня, набальзамированная нога мумии. На близком расстоянии можно было разглядеть клеточки кожи. Пальцы были тонкие, изящные, ногти безукоризненной формы и прозрачные, как агаты. Подошва создавала впечатление той нежности, при которой она могла ступать лишь по нильским циновкам и мягчайшим коврам из шкуры пантеры. Да это была ножка любимой дочери египетского фараона. И я её купил. И поставил на письменном столе, как статуэтку. Совершенно удовлетворённый таким приобретением, я лёг спать. Проснулся я от какого – то движения в комнате. Складки портьеры шевелились. А потом на фоне окна возникла женская фигура. У пришелицы не было ступни. Прыгая на одной ноге, она направилась к столу. Волосы на моей голове тоже зашевелились. Она была молода и красива. Чёрные брови, продолговатые миндалевидные глаза. Тонкие руки в браслетах. На груди амулет с фигуркой священного скарабея. Настоящая принцесса Она взяла ступню, и весьма легко, будто натягивая башмачок, приладила её к своей ноге.

Засмеявшись от радости и счастья, она потянула меня из тёплой постели, приговаривая, что обязана представить отцу человека, который выкупил её ножку у старого антиквара. Она уверяла, что фараон хорошо отблагодарит его. Но я никак не мог почему – то подняться и даже опасался, что она в своём рвении оторвёт мне руку. Когда же всё – таки проснулся, увидел друга, который тряс меня, намереваясь даже облить водой. Солнце за окном почти стояло в зените. После ухода гостя я сел за письменный стол. Мумии – ноги не было, а вместо неё лежал зелёненький жучок – амулет с груди принцессы.

КОЛДУНЬЯ

Тайны бытия не многим из нас открыты

Г. Север- Полилов

Однажды мне случилось ехать поездом с пересадкой в небольшом городке. Я снял комнату в гостинице до утра. Хозяйка гостиницы мне предложила скоротать вечер посещением гадалки в соседнем номере. Я согласился. Это была молодая женщина с роскошными чёрными волосами и большими, как глубокий омут глазами. Она сразу же меня удивила: «Вы приехали издалека, чтобы снискать себе славу голосом?». «Откуда Вы знаете, что я артист?» Она загадочно улыбнулась: «Что вы хотите знать?» И я чтобы проверить её на знание прошлого, попросил заглянуть в один из дней столетней давности и сказать, что происходило в этой гостинице.

Колдунья встала из – за стола, сбросила с тарелки хлеб и поставила её на табуретку. Достала из кармана коробочку, отсыпала из неё немного порошка, зажгла свечку и стала что – то шептать. Порошок стал слабо гореть, синевато – бледные тени заметались по стенам комнаты, и в клубах лёгкого дыма появились человеческие фигуры. Наконец проявилась целая картина: в углу комнаты лежал закованный в цепи молодой человек. На лице его чётко просматривались муки страдания. Вошёл военный и увёл узника. Картина исчезла. «Что ещё хотите знать?» – спокойно спросила колдунья. Я попросил показать сегодняшний день в моей семье.

Порошок в тарелке догорал, она подсыпала ещё щепотку и вновь на стенах задвигались тени. Я чётко увидел свою комнату в Петербурге, за столом сидели дети, их русые головки склонились к тарелкам. Вошла жена. Её лицо мне показалось до боли родным и близким. Сердце защемило от желания оказаться рядом с ними. Когда я немного успокоился, колдунья опять спросила, что я хочу ещё видеть. Я решился спросить её о моих покойных родителях. Она подняла руку и велела пристально смотреть на камень в её перстне. Появились лица, они были словно живые, совсем рядом. Очнулся я на полу. Деньги гадалка с меня не взяла. Позже я узнал, что до гостиницы там была тюрьма. Вот почему первым появился силуэт узника.

ВСАДНИЦА

Любовь бывает обманчива

Дж. Кольер

Много лет я дружил со своим школьным другом. Везде и всюду мы находили приключения на свою голову, из которых зачастую выбирались с трудом. Наконец, с нами случилось самое страшное, что видимо, могло случиться. Как – то однажды я получил от него записку приехать в небольшое поместье на окраине города. Там намечалась хорошая охота с его новыми знакомыми. Я конечно, собрался в мгновение ока. Местность была красивая. Кругом громоздились холмы, покрытые лесом, в долине бежала речушка. Где – то вдали возвышалась башня, к которой тянулась заросшая лесная дорога.

Друг почему – то меня не встретил. «Загулял», – подумал я и сняв комнату в трактире, отправился обозревать окрестности. Трактирщица сказала, что одна из комнат занята молодым человеком, по описанию, это и был мой друг. Я ушёл довольно далеко, как вдруг услышал стук копыт. Ко мне приближалась серая лошадь. Сама по себе ничем не примечательная, но она несла в седле девушку, краше которой, казалось, не было никого на свете. За ними бежала худая собака, слегка прихрамывающая. Собака потёрлась о мои ноги, что показалось странным и потрусила дальше за хозяйкой. Серая лошадь и всадница исчезли за поворотом по старой аллее в сторону башни. Я как заворожённый поспешил за ними.

«Я знала, что Вы придёте», – сказала она. Я хотел поцеловать её руку, но собака неожиданно бросилась ко мне. Дама замахнулась на неё плёткой, что показалось мне странным: «Жалкая тварь», – грубо добавила она. С обольстительной улыбкой повернувшись ко мне, взяла за руку, и мы вошли в дом. Старинная мебель производила несколько угнетающий вид, но огонь в камине делал комнату уютной. Незнакомка опустилась на диван и сделала знак сесть рядом. «Хотите остаться со мной», – тихо спросила она. «И Вы ещё спрашиваете», – задохнулся я. Коснувшись губами её губ, я потерял над собой контроль. Обычно я гордился своим хладнокровием, но на этот раз был не в силах совладать со своей страстью. Рассудок, казалось, без остатка растворился в её жарком пламене.

Спал я, видимо долго. Проснувшись, услышал рядом голос друга. «Я так и знал, что ты тоже попадёшься на её удочку, – тихо шептал он, – чего я только не делал, чтобы остановить тебя». Окончательно придя в себя, я воскликнул: «Ну и приснится же такое». Но тут увидел рядом ту же сникшую собаку, виновато виляющую хвостом. Вскочил и в ужасе закричал, вместо ног у меня были лохматые собачьи лапы. Всадница на серой лошади превратила меня в послушного пса. Я сел на свой собственный хвост и завыл на зловеще улыбающуюся луну.