Читать книгу: «Поездка в неизвестность», страница 3

– Ну хорошо, сейчас точно узнаешь!

Вор начал подпрыгивать, стуча старыми башмаками о твердый и мокрый от дождя асфальт.

Я все еще с изумлением смотрел на сумасшедшего, хлопая глазами от перенесенного испуга. Одной рукой танцующий прищелкивал пальцами мелодию, а второй обрубок руки бился об его ребра, покачиваясь из стороны в сторону. Но что-то знакомое было в его танце, взгляде.

– Подожди, подожди! – воскликнул я. – Неужели сам Павел Лучников!

– А! Здорово! Как жизнь?!

Минут десять мы перекликались дружелюбными фразами, стоя в мокром, темном и ненавистном мне переулке. Пока мой неожиданный друг не пригласил меня к себе домой. Я охотно согласился, хотя на душе были тяжкие сомнения.

Мы шли вдоль по пустой, мокрой и бесконечно длинной дороге, которая вела нас прямо к дому Лучникова. Вскоре я узнал о том, что Павел потерял руку на войне и был контужен на передовой. После этого жизнь его вовсе не складывалась, и он стал заниматься разбоем. А ведь я помнил его молодым веснушчатым юнцом с рыжеватым оттенком волос. Мы вместе учились в мединституте. Я – правильный и опрятный, вовсе не был похож на эксцентричного шалопая Лучникова. Но он мне всегда нравился. Нравилась зеркальная сторона меня. А может, таким мне всю жизнь и хотелось быть. Этот вопрос я постоянно себе задавал, смотря на улыбку, которая не сходила с его лица.

Передо мной вырос многоэтажный дом, в который меня дружелюбным жестом пригласил Павел. Квартира находилась на самом верхнем этаже. Переступив порог, я увидел типичный холостяцкий быт пьянчуг: желто-серые обои с темным узором небрежно покрывали стены жилища. Штукатурка на потолке кое-как держалась, а шторы, висящие, как тряпки, покрывали грязные и немытые окна городской квартиры. Стоял запах перегара и блевотины. Все вызывало у меня недоверие. Мне хотелось сбежать отсюда. Я задавал себе вопрос: «Что я здесь делаю?!»

Через минуту я стоял в кухне и смотрел на пьяную рожу человека.

– Ну что? Денег достал? – вялым и грубым голосом произнес сидящий.

– Знакомься! Мой друг и просто компаньон по воровскому делу – Николай Панин! – прокричал Лучников.

– Здравствуйте, – еле слышно проговорил я.

– Привет, друг! Садись, не стесняйся. Выпьем за знакомство по рюмочке, как положено! – дружелюбным тоном загорланил новый знакомый.

Это был человек лет сорока восьми. С лысиной и чуть виднеющимися редкими, уже с проседью волосами на голове. Взгляд был пронзительным и сильным, несмотря на выпитый в огромных количествах алкоголь. Одет он был в серую, когда-то белую, пропахшую мужским потом майку. Синие трико с выпяченными коленками нелепо сидели на тощих ногах вора. Весь он пропах перегаром, табачным дымом и спиртом.