Читать книгу: «Грань дозволенного»

© Нина Ивановна Кузьмина, 2023

ISBN 978-5-0060-4913-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Начало. Американец

201* год

Дождь все сильнее барабанил по карнизу. Я сидела на диване и обхватив колени с беспокойством посматривала на часы. Стрелка медленно двигалась по кругу.

Он сказал его не ждать.

Самолет прилетит рано утром, плюс час на прохождение таможни и получение багажа. Сейчас три. Я медленно закрыла глаза. Хотелось завалиться на бок и провалиться в глубокий сон. Мотнув головой, я встряхнула сонное наваждение и вновь посмотрела на часы.

Он сказал его не встречать.

Сказал, что возьмет такси. Черт знает, сколько сдерут с него местные водилы. И все-таки это не безопасно ехать только что прибывшему из далекой зарубежной страны молодому человеку, с бомбилой по ночной дороге.

Я устало потерла глаза. Конечно это не первая его поездка, но все же, я волновалась и беспокоилась обо всем. Как пройдет полет, как доберется и откроет дверь. Впрочем, ключи он всегда брал с собой, даже когда уезжал надолго.

Он сказал не волноваться.

Кажется, в последний раз я была готова устроить истерику. Глядя на то, как он собирает вещи. Он стоял там, в коридоре, в дверях. Но я вовремя сдержалась, думая о том, что могу так потерять его навсегда. И что на меня нашло? Он ведь каждый день звонил, спрашивал, что привезти и чем побаловать меня при возвращении домой. Но червячок сомнения грыз изнутри, оставляя меня совершенно без сил.

Весь день меня развлекала группа поддержки в виде соседки по этажу, Ларисы. Иной раз ее рассуждения на тему отношений на расстоянии нагоняли тоску и опустошенность. Вот и сегодня, пока я готовила заготовки блюд, чтобы разогреть их к приезду мужа, на меня вновь сыпались наставления. Но все-таки я была ей благодарна, так как с ней было легче переживать свое одиночество.

Он сказал идти спать.

Я натянула плед на подбородок. Дождь все также стучал тяжелыми каплями по стеклу и убаюкивал. А что если рейс задержали из-за непогоды? Ему ведь предстояла пересадка в Париже. Насколько все это может затянуться? От меня сонной не будет никакого проку. Я откинулась на диванную подушку и погрузилась в сон.

Я не знаю сколько проспала, перед тем как услышала, что дверной замок щелкнул. Встрепенувшись, я отбросила плед и босиком выбежала в коридор, где возле двери стоял и улыбался широкой белозубой улыбкой он. Мой любимый, американец. Такой родной, и немножко другой.

Илья всегда смеялся, когда слышал свое новое прозвище. Я, да и все знакомые называли его так. Дальняя заграничная поездка сильно изменила его внешность и привычки, вселила уверенность и умиротворенное спокойствие. Такое преображение поражало всех вокруг. Да и сейчас он изменился. Обняв его, я сразу ощутила, насколько он вырос и прибавил в весе, какими сильными стали его руки. Илья с легкостью, словно пушинку, поднял меня и поцеловал.

Я прижалась к нему всем телом и долго не хотела отпускать. Обнявшись, мы простояли минут пять, прежде чем Илья потрепал меня по плечу, и с усталой улыбкой сказал, что ему нужно в душ.

Пока шумела вода в ванной комнате, я с трудом затащила в зал две огромные дорожные сумки, брошенные возле порога. И уселась на пол рассматривать привезенные им вещи. Словно малый ребенок, дождавшийся прихода мамы из магазина, я в предвкушении принялась копаться в вещах.

В первой комом лежала одежда, куча всевозможных джинс, футболок разных расцветок, рубашки и смятый светлый пиджак. «Поросенок», -сказала я тихо себе и захлопнула крышку. Как и большинство, его знакомых занимающихся научной деятельностью Илья был небрежен и часто не собран. Американские реалии приучили его иметь как можно больше одежды и обуви. И если из первой поездки он вернулся домой с аккуратно уложенным чемоданом, то после все это сваливалось по приезду в кучу.

С этой кашей я разберусь позже. А вот во второй, лежало море интересных вещиц, всяких необычных гаджетов, одежда для меня и еда. Да, такая вредная и непривычная еда полюбилась ему и надолго, даже это светло-коричневая жижа под названием арахисовое масло, вызывало больший трепет чем наше сливочное деревенское. Я много раз спрашивала себя, может во всей этой еде содержится какой-то наркотик? Почему вещи столь странные и непривычные на вкус вызывают такую зависимость?

Я медленно выгребала пакет за пакетом. Все источало странный непривычный для еды синтетический запах. Он шел от всего. От одежды, от сумки, продуктов. Помню, как после первой поездки Илья радостный и возбужденный ввалился в дом, и нечто незнакомое пришло вместе с ним и расползлось по всей квартире.

Он тогда сказал, что Нью-Йорк – это невообразимая дыра. Огромный мегаполис, муравейник, где смешались все запахи мира. Он жаловался, что необычный душок долго преследовал его, и поначалу вызывал тошноту и полное нежелание есть. Он говорил, что по приезду в кампус долго стирал вещи, что лежали в сумке, так как этот запах пропитал абсолютно все.

Бывает наш город окутывает облако выбросов с завода. На что Илья всегда говорил, что по сравнению с запахом Нью-Йорка, это еще цветочки.

Углядев знакомую упаковку, я радостно пискнула. Он не забыл! Даже я среди всей этой синтетической еды нашла то, что мне по вкусу. Вскрыв упаковку, я зачерпнула пригоршню хрустящих шариков с сырной начинкой. И да, я всеми руками за то, что назвать американский шоколад самым вкусным. Жалко, что многие вещи нельзя привезти в обычном багаже, например мороженное или сливочный сыр который так нахваливал Илья. Впрочем, многие вещи с тех пор появились и в наших магазинах. Но муж упорно вез все из-за границы уверяя что именно там продается то самое.

Илья замер на пороге и, вытирая отросшие светлые волосы смотрел на меня улыбаясь. – Меня со всем этим скарбом долго не хотели пропускать на таможне! – проговорил он, опустившись рядом на колени. —Думали, что я везу пропаганду, – он засмеялся, обнажив белые зубы.

Его всегда забавляло то, что я словно малый ребенок радостно копаюсь в покупках, восторженно вскрикиваю и в нетерпении тереблю каждую новую упаковку.

Он привлек меня к себе и устало обняв, уткнулся в мои волосы. Капли воды что стекали с его головы, намочили мою одежду, но не обращая внимание на неудобство мы долго просидели обнявшись. Прежде чем Илья меня поднял и на сильных руках понес в спальню.

А ночью, уткнувшись лицом в его теплую руку, я аккуратно водила пальцем по бархатистой коже его груди, что спокойно поднималась и отпускалась под каждым вздохом, и все больше забывала обо всех тревогах и печали, что часто донимали меня во время отсутствия мужа.

Ведь сколько соблазнов таит в себе жизнь в чужой стране. Кто знает на что решиться мой муж, если решит навсегда остаться в штатах?

«Я тебе это не позволю, – словно проговорила я ему. – Я буду самой, – велела себе, погружаясь в сон.

Подскочив с кровати в одиннадцать, я отправилась на кухню, где выудив несколько томящихся в холодильнике заготовок, принялась готовить шикарный завтрак. Я краем уха слышала, как Илья прошлепал в ванную комнату и вскоре начал переносить в комнату все вещи, что были вчера разбросаны мной на полу.

Единственное что я никогда не касалась, это кейса где лежали его бумаги и ноутбук. В личных вещах, что касались работы, Илья любил порядок. Каждый листок, сделанный им, каждый черновик записанный на ходу, подкреплялся к делу, строго по нумерации.

Но на сей раз он вытащил оттуда ежедневник, черкнул пару строк и потянув носом воздух уселся за стол, и отбросил записную книгу в сторону.

Мне ничего не оставалось как прикорнуть рядом и с умилением смотреть как муж с аппетитом уплетает за две щеки. Пока мой взгляд, полный обожания не скользнул по кожаной поверхности записной книги и зацепился за яркий клочок фотобумаги.

– А это кто? – выудила я фотографию из папки. Её уголок предательски выглядывал из-за листов бумаги. На снимки по грудь была запечатлена красивая молодая женщина. У неё были густые светлые волосы и пронзительные василькового цвета глаза. Внизу от руки на английском была выведена фамилия. Я чуть слышно прочитала ее и подняла вопросительный взгляд на мужа, мне казалось что я запомню это имя на всю жизнь.

Мой муж зарделся, его лицо покраснело до кончиков ушей и выпятив грудь он выдохнул: – Это моя гордость!

Внутри все будто оборвалось и камнем ухнуло вниз. Лариса была права, он нашел другую!

Руки опустились, кажется мое лицо в этот момент отражало все мое состояние. А муж, перехватив у меня снимок, с жаром продолжал:

– Ты даже не представляешь, как выглядела женщина год назад. Какую мы действительно работу проделали! Кроме этих глаз у неё не было ничего, на что можно было взглянуть не без сожаления.

«Работу? – я медленно собиралась с мыслями. – Накрутила же меня Лариска…»

Илья начал быстро ходить по комнате. —Её мать вела не самый примерный образ жизни. И при родах наделила свою дочь кучей болячек. Она была первой в списке, кто согласился на эксперимент.

– Она была больна венерическими болезнями? – все еще не веря, следила я за реакцией мужа.

– Да! – коротко обронил он. И чуть помявшись продолжил: -Мне нельзя было брать эту фотографию.

Его глаза воровато забегали, он подошел к папке поднял её и спрятал вместе с фотографией в кейс. В этот момент он мне вновь напомнил того несобранного и несмышленого мальчика, которого я знала до отъезда в Америку.

Я знала, что в его контракте есть пункт о неразглашении, поэтому он никогда не рассказывал о своей работе. Приглашение на работу было по протекции, что сделал его профессор-наставник из института. Теория моего мужа о влиянии лучей космических объектов на организм человека заинтересовала крупный исследовательский медицинский центр. После первой своей поездки Илья заявил, что у них есть нужный ему образец, и если получится привести его теорию в действие, это будет прорыв.

Муж никогда не проводил опытов дома, а все его записи с непонятными формулами и терминами ничего мне не говорили. На книжной полке пылилось несколько талмудов, но я не решалась в них даже заглядывать. В последнее время интернет заменил большинство книг, что были у нас в квартире и они перекочевали в огромную библиотеку в дедовском доме. По нужному ему вопросу Илья вел долгие беседы по скайпу на безупречном английском и немецком языке. Он мог позвонить в любую точку земли и получить нужную ему информацию. Я никогда не видела этих людей. Они были для меня очередным Джорджем, Майклом или носителями забавных китайских и японских имен. Мир науки, в котором крутился мой муж был для меня закрыт. И если о ком-нибудь Илья мог обмолвиться за совместной трапезой, его имя не говорило мне ничего. Да, многие из тех людей получали награды в той или иной сфере. Как объяснял Илья, любое маленькое открытие может послужить большим толчком для развития науки в будущем и реальный вклад может быть замечен только спустя многие годы. Но на что мне было это говорить? Если на уроках физики и химии я безнадежно клевала носом, и имена многих ученых так и остались глубоко погребены в моем подсознании.

– Как можно было ему, талантливому молодому ученому имеющему такого деда, жениться на такой балде как ты? – заявила мне как-то Лариска. В то утро, она в очередной раз зашла за сахаром, и расположившись на табуретке в кухне, дымила сигаретой и учила меня жизни.

На тот момент я была занята приготовлением обеда, и лишь устало поддакивала на все её фразы, но именно этот вопрос задел меня. Картошка, которую я пыталась чистить, выскользнула из рук и покатилась по полу. Лариса нагнувшись подхватила её и кинула в раковину.

– Рассеянная, в облаках витающая, ничего о науке незнающая, – медленно растягивала слова подруга. —И чего его могло заинтересовать? Да ты недурна собой, у тебя красивая фигура, ты натуральная блондинка. Но какая-то бесцветная. Мало красишься, неброско одеваешься и ничем фактически не интересуешься. В тебе нет энергии, что может притянуть реально интересную личность. Но…

Я натянуто улыбнулась, не давая понять, что её слова хоть как-то меня задели. Вода шумела и хотелось во всем этом потоке спрятаться и не слышать, ту правду в глаза которой я боялась посмотреть.

А Лариса нещадно продолжала. – Ему наверно нравится такой контраст, яркий интересный он, и такая серая ты. Наверно он просто само утверждается за твой счет.

Этого я уже не могла стерпеть.

– Илья сильно изменился после поездки, и внешность, и характер все стало другим, – начала я защищать мужа. -До этого, он был таким же несобранным.

– Он то изменился, – прервала меня подруга и ткнув в мою сторону тлевшим окурком, потрясла рукой и грозно продолжала. —А ты? Ты изменилась? – затушив сигарету о пепельницу, что вечно таскала с собой, она снисходительно продолжила. —Твой брак надо спасать, дурочка. Одно дело его дед – старый, немощный, который со всеми своими открытиями в 90-е остался неудел. Другое он, молодой с амбициями, получивший нехилый контракт. Вдруг он пожелает остаться? Женится там на американке, вон какие у них в Калифорнии потянутые, загорелые и красивые девушки. Бюст пятого размера, копна светлых длинных волос, серые огромные глаза.

– Ты именно таких американок знаешь? – улыбнулась я, вспоминая то, как Илья ругал тамошних женщин, абсолютно не желающих заниматься собой и помешанных на теории феминизма.

– Ну-у-у, я видела, в сериалах, – протянула неуверенно подруга.

– Ну так это кино, актрисы все красивые, – победоносно произнесла я, выключив кран с водой. —А в жизни толстушки гамбургеры, поедающие!

– Да не болтай, – отмахнулась Лариса. – Наши русские затюканные домашние бытом бабы, по-моему, не лучше. Ты бы хоть бы учителем была, физики, химии, биологии, было бы о чем вам поговорить. Ты даже книжек не читаешь. И не смотришь новинки из мира кино. Все есть готовишь, то ждешь его глядя в окно.

Весь этот разговор мигом пронесся у меня в голове. Под ложечкой невыносимо засосало. Понурив плечи, я вручила фотографию что-то радостно рассказывающему мужу и пошла накрывать на стол.

«Интересно, какая судьба ждет вечную домохозяйку которая не умеет поддерживать интересные беседы с мужем? – думала я раскладывая обед по тарелкам. -Наверно остаться матерью одиночкой, хотя даже детей у нас завести не получалось».

Я потрогал на автомате бок в котором когда-то ощутила дикую боль. Перед глазами вновь мелькнули больничные стены, и недовольное лицо медсестры. Я поежилась.

Только вечером, в объятиях Ильи я смогла успокоиться. Прижавшись к нему всем телом, я слушала его мерное дыхание и старалась не думать ни о чем. Но мое спокойствие прервал неожиданный звонок.

Илья встрепенулся, схватил телефон и устало посмотрел на номер. Поглядев на меня прижимавшую одеяло к груди, муж чмокнул меня в лоб и поднявшись проследовал в другую комнату. Первым желанием было на цыпочках подкрасться к двери, и подслушать разговор. Но Илья вовсе не таился, он говорил громко, явно с кем-то спорил, что-то отрицал. Это навело меня на мысль, что дело касается именно работы, а не какой-либо тайно звонившей ему женщины.

Скоро гневный и раздраженный голос начал переходить в извиняющийся тон и чуть ли не жалобное поскуливание. Удивившись такому резкому изменению в голосе, которое раньше я не наблюдала никогда. Я улеглась на подушку и натянула на уши одеяло, чтобы не слышать, как чуть не плача оправдывается мой муж.

Я пролежала так долго пока бубнящий голос, что все же доносился до меня, не смолк. Скрипнула дверь, муж прокрался к столу, порылся в ящике и снова вышел.

И лишь только на утро я узнала, что он вновь купил билет и готов лететь обратно.

– Непредвиденная ситуация в лаборатории, – промямлил неуверенно Илья, пряча от меня глаза.

– Им так нужен ты? – с вызовом спросила я. Мне не хотелось ссориться с ним перед отлетом, но эта неожиданная поездка выбила почву из-под ног.

– Этот проект важен для всей науки в целом, – он поднял на меня глаза. Только сейчас я обратила внимание на черные круги под его глазами. За ночь лицо Ильи осунулось и стало белым, передо мной сидел абсолютно другой человек. —Моей работой заинтересовались влиятельные люди.

– Вы стали работать с рынком, и твоя работа не оправдала ожиданий? – забеспокоилась я.

– Не-не-ет, – заикаясь выговорил мой муж, было видно, что все это дается ему не легко. – На то чтобы запустить изобретение в широкое пользование нужно провести ряд испытаний и наблюдений в течении нескольких лет.

– Ну так зачем ты едешь? – не сдавалась я. -Неужели во всех соединенных штатах не нашлось сотрудника, который мог решить какую-то проблему в лаборатории?

Илья нервно закусил губу.– Образец, – выдавил он. – Повел себя неожиданным образом.

Я испуганно вздрогнула, настолько странным мне показалось это сочетание слов.

– То есть, пошла не та реакция, на которую мы рассчитывали, – спохватился он и жалостливо добавил. – Малыш, это все серьезно! -он обхватил меня и зарылся в мои волосы.

Я обреченно вздохнула. Либо муж, работающий в бесперспективном институте на нищенской зарплате. Либо хорошо зарабатывающий ученый, что работает на контору в чужой стране. Закрыть его дома, не дать развиваться было бы преступлением, так как иных возможностей у нас не было.

К тому же Илья верил, что его разработка поможет мне. Решит проблемы со здоровьем, и мы сможем иметь детей. Что сказать на это мужу, учитывая то, что все врачи вторили что со здоровьем у меня все в порядке, я не знала.

Стрелка часов шустро бежала по кругу, приближая время отъезда. Уже стоя в дверях в ожидании такси. Илья неожиданно повернулся и сказал про книги.

Я встряхнула головой и переспросила. —Что?

– Талмуды деда в доме. Я хотел бы, чтобы ты присматривала за ними, – муж подхватил легкую сумку и закрыл за собой дверь.

Я выбежала на балкон. Над головой вновь висели тучи. И редкие капли стали падать мне на лицо. Я нагнулась над перилами, словно желая в последний раз взглянуть на фигурку родного мне человека, что широкими шагами направлялась к желтой машине.

Илья открыл дверцу подъехавшего авто, мотор загудел и машина скрылась за поворотом унеся моего мужа и всю мою прежнюю жизнь.

***

Квартира все больше напоминало каменный мешок, стены неумолимо давили со всех сторон, и тупая боль в висках лишний раз подтверждала, что так больше продолжаться не может.

Я не получала новостей от Ильи уже несколько недель. Первое время он звонил и радостно сообщал, что ситуация не стоила лишних волнений. Но вскоре звонки становились все реже, разговоры короче. И вот.

Первое время я объясняла его молчание занятостью мужа. Но через неделю тревога стала становится сильнее, а в конце месяца меня накрыла самая что ни на есть паника. На тот момент я смогла принять только одно, как мне казалось, верное решение.

На деревянных ногах я неуверенно подходила к серому зданию с белым подъездом, что был украшен российскими флагами. Что такое полиция и как она работает, я знала лишь только по детективам, что смотрела по телевизору. Чувства были смешанные, так как синий экран настойчиво рекламировал образы то отважных полицейских заступающихся за своих граждан, то расчетливых купленных оборотней в погонах обращаться к которым лишний раз не следовало. И надеяться лишь на отважного друга, что придет тебе на помощь.

Я вздохнула. Стыдно было осознавать себя абсолютно неподкованным человеком. Что я скажу? Куда обращусь? Я даже не представляла. Брать кого-то в подмогу в качестве поддержки я не решилась. Вдруг мой муж загулял. Пересуды и сплетни за спиной, были для меня не желательны. Мне хватило изумленного взгляда соседки, когда я спросила у неё где располагается наш ОВД.

Подъезд разделялся на два входа, в одном исчезали сотрудники в форме, к другому отправлялись граждане в виде меня. Решив, что у простых и не знакомых для меня граждан выяснить будет куда легче, я направилась следом за утекающей толпой. Поблуждав по коридорам возле которых толпились люди, оформлявшие документы и справки я вновь спустилась на первый этаж и направилась к входу с охранником.

Турникет перекрыл мне дорогу. А человек в форме со смешком в глазах смотрел на меня. Я остановилась как вкопанная и неуверенно пробормотала. —У меня муж пропал …куда обратиться?

В глазах глядевшего на меня сотрудника еще пуще заплясали смешинки. В чем-то я уловила в них сарказм.

Я покраснела и начала оправдываться: – Он уехал за границу, по работе. Вот уже второй месяц о нем нет известий.

– Случается, – расплылся в улыбке полицейский и потребовал мой паспорт. Я со вздохом облегчения вытащила документ из сумочки, благо соседка напомнила мне обязательно взять его с собой.

Сотрудник чиркнул в журнале мою фамилию и махнул рукой в сторону направления.

Следующий моей душевной пыткой стала толстая тетка в очках, которую абсолютно не интересовало зачем я к ней обращаюсь. Она то и дело хватала трубки трезвонящих телефонов и передавала все что в них слышала дальше. Каждую минуту в любой части города что-то происходило. За мной прошли двое полицейских тащившие двух агрессивных уличных подростков и верезжащую дамочку, слишком вульгарно одетую. Мадам извивалась и кляла их на чем свет стоит. Во всем этом шуме и гаме, я как-то не сразу сообразила, что телефоны молчат и тетка выжидающе смотрит на меня.

Я повторила зачем пришла.

Женщина, сидящая за перегородкой, вытянула губы в трубочку и подперев подбородок рукой, уставилась в письменный стол. – Звоните по месту работы, – отставила она от себя раскрытую ладонь.

Кровь прилипла к ушам, от сознания того как придется говорить о том, что не знаю где он работает.

Услышав мой ответ, тетка незамедлительно хлопнула рукой по столу. – Да мужики каждый день пропадают! – поучительно вставила она. – А потом оказывается, что он с любовницей. Вы хоть уверены, что он действительно в штатах?

– Да! Он звонил, – я торопливо вытащила телефон и повернув экраном к окошку, указала на номер оператора. – Видите, плюс один, это код штатов!

– Ну оставьте заявление, укажите дату отлета, паспортные данные, копии его документов. Мы ваше заявление на проверку отправим. Но это за неделю не делается, человека бывает годами ищут!

Она опустила очки на кончик носа и вперив в меня свой взгляд, проговорила четко и со значением расставляя слова.– Вы хоть знаете КТО его на такую работу отправил? Не по газете же он такую блатную работу нашел? – она вновь схватила трубку звеневшего телефона.

Из здания я выкатилась вся в мыле, холодный воздух освежил лицо и собрал все мысли в кучу.

«Направил…, – подумала я. – Конечно, надо было обратиться в институт!»

Метро было рядом, и я решительно направилась к нему. Мерный стук колес успокаивал, вагон был полон людей. Я пристроилась возле двери и уткнувшись горячим лбом в холодное стекло думала о своем. Мне предстояло сделать еще одну пересадку. Название следующей станции взбодрило меня, и тут в отражении на стекле я увидела маленького мальчика в красной курточке, что внимательно следил за мной своими пронзительными черными глазками.

Я резко обернулась. Мальчишка стушевался и отвел взгляд. «Цыганенок, – пронеслось у меня в голове, когда я обратила внимание на его смуглую кожу и курчавые волосы. Я перекинула длинную ручку сумки через голову, в крупном городе нужно быть начеку. Не хватало мне еще без документов остаться.

Имя профессора по научной работе моего мужа я прекрасно помнила. Мы часто бывали у него в гостях. Он был другом семьи. Старый дряхлый дедок. Его очень ценили и уважали в коллективе. Так как он мог найти ряд спонсоров для поддержки института и его лабораторий. Со многими был на короткой ноге в городе. Так как ряд его идей использовали в сферах ЖКХ и строительстве. Не взирая на возраст, он часто летал в командировки в зарубежные страны. Возможно он с присущей ему хваткой и нашел компанию которая взяла на работу моего мужа.

На входе в институт всегда сидела охрана и турникет закрывал дорогу. Но сейчас большой коридор с высокими потолками был пуст. Лето, вступительные экзамены были завершены.

В здание с лабораториями меня вряд ли бы пустили, но мне это не было нужно. Мне нужно было найти лишь кабинет.

Я прошла по гулкому коридору и остановилась возле двери где когда-то висела табличка с именем профессора. На её месте сиял светлый квадратик и две дырочки, оставшиеся от креплений. Удивившись такому положению вещей, мне ничего не оставалась как постучать и толкнуть дверь. Но она оказалась запертой. Я направилась в деканат, где молоденькая секретарша с безучастным лицом заявила, что интересующий меня человек умер.

От известия у меня подкосили ноги. Проследив за моей реакцией. Девушка поправила очки в черной оправе и участливо защебетала, о том какое это горе для всего института. Я присела на стул, не зная, что сказать. Она тут же вызвалась привести того, кто может поговорить со мной об ученом. Если конечно мне нужна какая-то информация, и вихрем вынеслась за дверь.

Уже в который раз за день, я смотрела на непроницаемое лицо в очках. «Наверно это своего рода защита», – вертелись глупые мысли в голове, когда я разглядывала высокого, худого человека с залысиной и длинными костлявыми руками. Скрыться, спрятаться от всех и казаться беспристрастным.

Мужчина, сделав скорбное лицо, печально поведал о том, что две недели назад у уважаемого ученного случился инсульт, который окончательно подкосил светило науки. Он слег, в институт больше не вышел, и буквально два дня назад скончался.

– Я ищу мужа, ему нашли интересную и многообещающую работу в штатах. Он уехал несколько месяцев назад и пропал, – оборвала я его длительную преисполненную уважением тираду.

Спокойные глаза неожиданно сверкнули из-под очков. Положив худосочную ладонь на мое плечо, мужчина неожиданно резко и сильно сжал его словно клещами, и протащив за порог вывел изумленную меня в коридор.

Где я узнала следующее, что мой муж как перспективный студент предпочел связаться с компанией из чужой страны. А также то, что возможно ряд разработок, которые они проводили, послужилидля военных целей.

Как гром среди ясного неба прозвучала фраза: «Ваш муж не въездной».

– Как? – отшатнулась я. —Но ведь он покинул Россию! – значение слова не как не хотело укладываться в моей голове.

– Моя милая девочка, – снисходительно добавил мой собеседник. —Ваш муж не сможет покинуть Штаты. Он как ученый-физик, вывез ряд разработок нашего института за рубеж. Продал иностранной компании, исследования проблемы воздействия космической среды на тело человека, которые велись многие годы. Его могут обвинить в госизмене и даже посадить. Он больше не вернется в Россию.

– Но эта компания смогла найти образец, который был нужен моему мужу! – чуть ли не закричала я. – И ваш институт его туда направил!

Стоящий напротив молча поднял руку и погрозил мне пальцем.

Я не нашлась что сказать. Развернувшись на каблуках, отправилась к выходу, чувствуя спиной долгий и внимательный взгляд собеседника.

Я была настолько обескуражена, что направилась сразу прямиком к квартире Ларисы и сильно надавила на звонок.

– Твой муж и военные? – Лариска вытащила из-за рта тлевший окурок и причмокнула. Было видно, вся эта история что я поведала, ей не понравилось. – Ты же говорила о трудноизлечимых болезнях и чудодейственном исцелении?

Я сама не знала что думать. Все внутри клокотало. Как мог мой муж так долго меня обманывать?

– Странно все это, – изрекла чуть, помолчав подруга. —Ты сама говорила, что все что проектировал и изучал Илья было лишь на листе бумаги. Институт высказывал предположение, что все его исследования сомнительны, кроме дотошного старикана друга вашей семьи, который активно толкал и направлял твоего мужа. Неужели он смог за столь короткий промежуток времени создать что-то такое, что может навредить родному государству и тебе, вследствие чего обозваться предателем и не иметь возможность вернуться на Родину? Твой муж оказался темной лошадкой, – резюмировала она.

Несколько ночей я ворочалась в кровати. Если и удавалось провалиться в сон, то на несколько минут. В голове тотчас же вспыхивали картинки пляжей резвящихся молодых американок, что сменялись образами людей в камуфляжной форме, они грозили мне автоматом и что-то громко кричали. Среди всего этого гвалта тут и там мелькало лицо Ильи.

На третий день изучив свое измученное с мешками под глазами лицо в зеркале, я поняла что пора действовать.

Я открыла ноутбук, ввела фразу «получение визы» в поисковик, и стала внимательно изучать выпавшую мне информацию. Пусть говорят и думают обо мне и моем муже что угодно, но я не дам порочить им нашу репутацию.

Лариса смеялась долго.

Она тряслась в иступленном смехе и мотала головой. Был разгар выходного дня, я словно провинившийся ребенок стояла в квартире подруги и ждала, когда та успокоится.

– Ты молодец! Никогда не выезжала дальше села «пеньково», а тут Америка, страна за океаном!

– Я.. уже заполнила анкету, – проблеяла я. – Проблема в том, что я не работаю, у меня есть деньги, Илья оформил на мое имя счет и положил туда хорошую сумму на непредвиденные расходы. Но мне нужна справка с места работы и телефон куда могут звонить для получения сведений обо мне.

Лариса приподняла бровь. – Значит, твои непредвиденные расходы – это ловля загулявшего мужа по чужим странам? – съязвила она и улыбнулась. – А я как владелец небольшой конторки должна состряпать тебе справку о шикарной зарплате. Это будет даже интересно. А как же собеседование?

– Я подготовлюсь! Я уверена! Я смогу! – заверила я подругу.

***

«Я не смогу, – с паникой подумала я, оглядывая фасад высокого здания с флагом. Ноги подкосились и в голове было одно желание бежать. Прижав к груди документы, я робко приблизилась к полисмену и протянула ему паспорт. Со мной зашли еще шесть человек.

У нас забрали телефоны и велели пройти металлоискатель.

«Главное не тушуйся», – велела я себе, когда шла дальше по коридору с заветным талончиком на очередь.

Всю неделю мы с подругой придумывали легенду моего посещения штатов. Лариска протащила меня по всем знакомым, которые могли дать мне хоть какое-то представление о прохождении визы.¹

И советы были такие: броско не одеваться, ярко не краситься, не смущаться, не тушеваться, не болтать лишнего, отвечать коротко и ёмко. Всеми силами доказывать любовь к родине и уверять офицера, что едешь лишь на пару недель, и обязательно вернешься назад в лоно семьи и на перспективную, дающую хороший доход работу. Про пропавшего мужа молчать, что едешь на его розыски ни-ни. Муж дома, ждет на диване свою жену бизнес леди. Казалось, Лариса своей активностью поставила пол нашей столицы в известность зачем я еду в штаты. Билеты я оплатила заранее туда и обратно, чтобы показать тем самым всю достоверность моих слов.