Читать книгу: «Удивительная Мальта»
География и природа Мальты
Республика Мальта – островное государство в Средиземном море. Название происходит от древнефиникийского malat – гавань или от римского "мел" – "мед". Malta was earlier known as Melita, meaning the island of honey, by ancient Greeks and Romans. Мальта была ранее известна как Мелита (« остров меда»).
Мальтийский архипелаг – это обитаемые острова Мальта, Гозо и Комино и необитаемые острова Святого Павла, Филфла и Коминотто.
Мальта и ее острова, расположены около 93 км к югу от Сицилии, 230 км к северу от побережья Северной Африки, 1826 км к востоку от Гибралтара и 1510 км к западу от Александрии, занимают центральное место в Средиземном море.
Длина Мальты – 27 км, ширина – 15 км, меньше площади некоторых европейских городов, меньше диаметра Московской кольцевой дороги.
Остров Комино – всего 2 км длиной, здесь находится одна из самых больших колоний средиземноморских буревестников (Puffinus yelkouan) во всем Средиземноморье.
Мальта – единственная страна в Европе, в которой отсутствуют реки, озёра и собственные источники пресной воды.
Подземные воды Мальты засолены, поэтому для сельскохозяйственных нужд собирают дождевую воду и используют опреснительные установки.
На Мальте также нет гор и мало лесов.
Мальта соседствует с Италией, но имеет английскую кухню и африканскую архитектуру.
Мальта окружена морем, но имеет самый маленький запас воды в Европе.
Берега острова Мальты изрезаны множеством удобных бухт.
Геологически Мальтийский архипелаг сложен из известняка, который хорошо поддаётся выветриванию.
Гозо является вторым по величине островом Мальтийского архипелага (после острова Мальта), находится к северо-западу от Мальты в 15 минутах полета на вертолете и 30 минутах паромом. Длина острова Гозо восемь миль и четыре мили поперек, на нем проживает десятая часть населения Мальтийского архипелага.
На Гозо с вершины холма, на котором возвышается Цитадель, можно увидеть Сицилию, до которой всего 90 км.
На острове Гозо есть внутреннее море (бухта Дуэйра, которая связана с морем небольшим туннелем).
Остров Филфла – не что иное, как затопленный холм особой формы, который по-мальтийски называется рдум. Вершина его покрыта слоем плотного верхнего кораллинового известняка, который находится на слое мягкой синей глины. Ветры и воды постепенно разъедают ее, и от верхнего кораллинового известняка откалываются большие валуны, которые скатываются вниз по глинистым откосам. Остров Филфла окружен со всех сторон каменными осколками.
На Мальте самые глубокие в мире пещеры.
По южному побережью Мальты проходит тектонический разлом Малак.
После открытия в 1869 Суэцкого канала остров Мальта стал ключом к морскому пути из Европы в Индию.
В древнем гроте Ар Далам в Бирзебудже Гхар-Далам (Ар-Далам), мальт. Għar Dalam, букв. «пещера тьмы» – пещера на Мальте были найдены окаменелые скелеты карликовых слонов и гиппопотамов. Пещера состоит из 6 слоёв: слой домашних животных (около 74 см), слой известняка (около 0, 6 см), слой оленей (около 175 см), слой гальки (около 35 см), слой гиппопотамов (около 120 см), глиняный слой без костей (около 125 см).
