Читать книгу: «Метка вдовы», страница 4

Глава 7. Первая жертва

Я выбежала из пещеры и застыла от свиста в спину.

– Куда несёшься, козочка? – насмешливый вопрос в спину.

– Грац! – выдохнула я. – У меня совершенно нет времени. Кнут уже должен быть возле деревни…

– Но тебе нужен мой прах, а ты совершенно о том забыла, так ведь?

Точно, он снова прав и меня начинает подбешивать ситуация, когда НПС, пусть он и Бог, оказывается правым.

– Ой…

Грац развел руками, как бы произнося «что и требовалось доказать».

– Так что сделай крюк по дну ущелья и найди останки моей башки. И вознеси мне молитву, что не заставил тебя покорять неприступную отвесную скалу к иссохшей божьей плоти…

– Мне проще еще раз тебя прибить и отрезать уши для последующего окропления, – съязвила я, поудобнее перехватывая винтовку.

– Поговори мне! Но…

– Но? – он всерьез раздумывает над моим предложением?

– Да, есть «но». Дно ущелья кишит опасными тварями выше тебя по уровню в разы. Так что поиск моего праха станет для тебя невыполнимой задачей.

Я застыла как вкопанная. Ну зачем всё так усложняется в этой долбанной игре?

– Грац, у меня около трех часов осталось до игрового перерыва. За эти три часа я бы хотела уложить Кнута на жертвенный камень и возвести тебе алтарь. Мне кажется, это укрепит твоё положение в игре, пока я отсутствую. Помимо прочего, в инсте ожидает группа, которая пока не впечатлена моими успехами, но уже строит планы, как они старым составом зачистят этот инст снова, разжившись приличным шмотом. А впечатлить их и заставить принять меня – это второе твое задание. И на всё только три часа.

– Полностью с тобой согласен. Действуй!

– Так помоги! Пока ты всё усложняешь.

Грац тяжело вздохнул, вырвал прядь волос, поморщившись от боли, сжёг на ладони и, перехватив мою руку, высыпал в нее пепел.

– Вот тебе мой прах – его хватит для жертвенного преподношения. Кнут уже покинул деревню и поднимается по склону. Снизу его видно, как на ладони. Так что жду жертвоприношение.

Сжимая в руке прах Граца, я петляла между скал, выискивая игрока, которого сама же сюда и заманила. Мне нужно было решить одну задачку: как заставить Кнута подойти к жертвенному камню и положить на него голову, чтобы я могла пристрелить в упор?

Если убью далеко от камня – прах не обагрится кровью. Если раню, потом подтащу к камню, то лучник будет сопротивляться, а его двенадцатый уровень против моего третьего что‑то да значит, или вообще выйдет из игры и поминай как звали. Да и убивать лучника из снайперской винтовки – верх глупости. Вертоох с ребятами сразу сложат два плюс два, чтобы всю эту подставу свалить на меня, единственного снайпера, гуляющего неподалёку… Что мне делать?

* * *

– Эй, бабуля!

Нашел, блин, бабулю. За одно это можно лишиться жизни, придурок.

Я подняла голову, замотанную тряпкой из хлама, выпавшего мне в пещере:

– Ох, неужели моё спасение? Как вы нашли меня, добрый молодец?

Кнут морщился и сверял координаты меня, то есть НПСа – вдовы и задания. Всё у него сошлось, вот только системного сообщения с вознаграждением не последовало.

– Кхе‑кхе… Не выведешь ли ты меня к деревне? Староста – мой хороший знакомый, разрешил припрятать ценные вещички в местной часовне. Там я с тобой и рассчитаюсь.

Кнут кивнул, развернулся и целенаправленно поспешил к подножию горы. Я крепче ухватила тяжёлый камень с острым краем, спрятала его в складках одежды и последовала за лучником. В полчаса мы добрались до часовни, и я вышла вперед, направляя Кнута к тому месту, которое было приготовлено для жертвоприношения.

– Вот, милок, под плиткой прижатой этим булыжником и лежит мой схрон.

Я не стала выёживаться и поместила камень жертвоприношения к самому алтарю. Два часа были на исходе, мне пора было возвращаться в пещеру, поэтому со всеми ритуальными танцами я решила покончить на месте – убить и окропить. Не знаю насколько это аморально в стенах часовни, но само задание на принесение жертвы уже сносило нимб напрочь, так что чего суетиться с нравственными терзаниями?

Кнут закинул лук за спину нагнулся над булыжником, обхватив его ручищами, а я повернула кольцо, занесла острый камень над его головой и со всей силы обрушила лучнику в висок. Благо Грац своевременно подсказал, что в каждом есть своя ахиллесова пята, а лучник свалится, если приложиться к виску заговоренным камешком. Но видимо защита у парня совсем не прокачена, раз уж хватило пары ударов.

Треск проломленного черепа, всхлип осевшего персонажа и металлический запах крови были слишком реалистичны…

Стараясь сдержать подступающую тошноту, я опустила тряпочку с завернутым в ней прахом на размозженную голову Кнута. Потом намокшую в крови тряпицу зажала в кулаке над алтарём. Капли крови окропили алтарь часовни…

Одновременно с потемневшим небом с вспышками от десятка молний, с раскатами грома, появилось системное сообщение:

Задание выполнено: Принести жертву на камне с прахом Бога Хаоса – 100 % Окропить кровью жертвы алтарь в часовне поселения – 100 %

Награда: Очки благословления – 15, очки опыта – 100, 55 баллов. Выбрать экипировку: плащ снайпера или ботинки с металлическими шипами на носках.

Уровень повышен. Текущий уровень 4

Скрипя сердцем, я прощалась с удобными прокачанными бутсами и застёгивала на шее застёжку темно – зеленого плаща. Не мешкая, разыскала постоялый двор в деревне и потратила тридцать баллов на еду и простейшие зелья, увеличивающие и улучшающие характеристики для паладина.

Камнем перемещения вернулась в пещеру. Эх, времени я потеряла порядочно. Хватило бы оставшегося на босса!

Подходя ко входу последней большой пещеры, я услышала ребят:

– Кнут пишет, что у него аут‑тайм на сутки, – оповестила всех Бри.

– Чего это? До фига как блокировали, – удивился Хряк.

– Он пал жертвой Богу, потому и отстранили от игры…

– Нехрен было шастать где попало! Мог бы сейчас с нами новый инст зачищать, дроп юзать…

– Не мог бы, – обозначила я своё присутствие. – Если бы Кнут был с вами, то вы продолжали бы юзать старый инст. Бри, это тебе.

Бригитта с восторженными возгласами разбирала еду и зелья:

– Да ты потратилась нехило!

– А еще апнула уровень? Ты очки опыта распределила по характеристикам? – спросил Вертоох.

– Нет еще, торопилась.

– Пока объясняю тактику – раскидай. Бери защиту и меткость.

Я заглянула в меню и увидела триста восемьдесят два нераспределенных очка. Разложила сто на меткость, по пятьдесят на остальные характеристики и оставшиеся тридцать два – на силу. Вдруг подтягиваться придется?

– выносливость – 52

– ловкость – 51

– меткость – 113

– интеллект – 51

– харизма – 53

– сила – 32

– защита – 50

Открыто дополнительное умение: обнаружение скрытых объектов в прицел снайперской винтовки.

Я закрыла меню и расчехлила винтовку. Вертоох между тем повторял тактику прошлого боя с поправкой на единственного толстого противника.

– Треша скорее всего не будет, не настолько сложная локация, чтобы усложнять босса дополнительными мобами, поэтому Хряк с нами. Встанешь за спиной у босса, когда буду просаживаться – отвлечешь на себя. Пси, портал ставь чуть подальше мили – зоны, чтобы мы тоже могли проскакивать. Вира, на тебе глаз Циклопа. К тебе он не сунется – агро буду держать на нём постоянно, но стой недалеко от портала. Если случится непредвиденное – прыгай. Пси, ты считай количество перемещений и кричи сколько осталось. Что еще?

– А еще под потолком сотня летучих мышей, – проговорила я, опуская винтовку.

Ребята уставились на меня и на оптический прицел, через который я разглядела сюрприз от босса.

– Сколько ты можешь замочить до перезарядки? – впервые Вертоох интересовался моими умениями и корректировал тактику с учетом пятого бойца – снайпера.

– Семь за пять секунд.

– Чо? – хохотнул Хряк.

– На воронах тренировалась, – пояснила я, а шаман хрюкнул.

– Семь… А они скорее всего набросятся стаей. Посмотри уровень жизни, пожалуйста?

Я вскинула прицел и посмотрела под свод пещеры:

– Небольшой, они скорее задавят количеством.

Вертоох кивнул, оглядел своё пати:

– Тогда так, Хряк ставишь тотем возле Виры, она выстрелом агрит на себя мышей, а ты цепной молнией добиваешь их. Бри – кинешь бронь на Виру. Пси, ты очень – очень быстро организуй возле нее портал, если босс поведет себя неадекватно и сорвётся мой агр, под ударом будет Хряк и снайпер попадет под раздачу.

Все кивнули.

– Теперь ты, – монах ткнул в меня пальцем. – Ты агришь стаю, но зачистку оставляешь Хряку. Сама выбивай глаз босса. Это твоя главная цель. Если Хряк будет проседать – он предупредит тебя и тогда портанись. Я буду держать босса лицом к тебе.

– Ну, всё, хватит мусолить – айда, завалим!

– Хряк, – тормознул приятеля Вертоох, – этот босс в полтора раза серьезнее городского, так что давай строго по тактике, без твоего обычного нахрапа, да? Береги Виру, если она сольётся, нам мышек из‑под купола никто не достанет, а нагадить они смогут.

Хряк обижено засопел, но кивнул, что усёк, будет работать без самодеятельности. Мы полукругом разошлись по стенкам пещеры. Хряк бросил маяк портала между мной и будущей позицией танка, Пси уже отходила к противоположной стене и кидала ловушку, на вызов. Бри и Вертоох подходили к боссу, вполголоса переговариваясь между собой, договариваясь по тактике в мили – зоне.

– Го! – заорал монах и заагрил босса. В ту же секунду я спулила первый пак летучих мышей.

А вот и грёбаный сюрприз – от стаи отделилась четверть и рванула на нас.

– Хряк, они не все сагрились! – заорала я. – Что мне делать?

Шаман уже молотил заклинаниями по приближающейся группе мышей, а я целилась в следующую мишень под сводом.

Четыре выстрела на мышей, вместо глаза босса! Такая потеря преимущества, мать его. Я оценила, насколько Хряк расправляется с первой группой и приближающейся второй, затем послала два выстрела в глаз Циклопа. Первый попал в цель, второй – промах. Твою же срань!

Третий пак мышей добавил хаоса и напряжения для Хряка. Наверное, бросить одного шамана на растерзание треша не самая удачная идея. Пси самозабвенно метала проклятия в босса, поддерживала на нем дебаффы и доты, даже не смотрела в нашу сторону.

Монах с паладином танцевали в мили – зоне, монах избегал урона благодаря прыгучести, а Бри прикрывалась щитом и метала броню то на Вертооха, то на меня.

Хряк же потел под увеличивающейся массой летучих тварей.

Снова удачный выстрел в глаз, и от стен и свода пещеры разошелся многоразово усиленный вопль Циклопа. В голове помутилось, в ушах зашумело, но вскоре всё пришло в норму:

Сопротивление дезориентирующим проклятьям повышено. Уровень 1

Я разглядела, как Пси безуспешно пытается пройти сквозь стену, Вертоох и Бри хаотично мечутся под ногами Циклопа, а Хряк просел под тучей неупокоенных мышей.

Если я выстрелю в Циклопа, он ринется ко мне, а у ребят появится шанс прийти в себя. Первый выстрел в мышей возле Хряка, и они подлетели ко мне и к его молниевому тотему, заряженному на цепное поражение. Я с тоской видела предупреждение об истончающейся защите и выстрелила три раза подряд в глаз Циклопа.

Тот перестал топтать монаха с паладином и ринулся на меня, размахивая ручищами. На ходу перезаряжая винтовку, я метнулась к порталу и переместилась на другой конец пещеры, рядом с Пси.

– Убери ловушку, быстро! – заорала я в ухо чернокнижнице и дёрнула её за плечо.

Псиметра пришла в себя и кинулась сворачивать портал. Вертоох снова заагрил босса, а Хряк с рёвом бросился добивать мышей.

– Я уже не успею поставить новый, – прошипела Псиметра, не прекращая посылать проклятья одно за другим.

– У него еще половина жизни. Ты должна!

Маяк остался возле меня, а Пси побежала к Хряку, отхиливающемуся после схватки с мышами.

Выстрел по глазу и Циклоп взревел, ослепнув после удачного попадания. Визг из‑под купола пещеры и отборная ругань Вертооха. На него с Бри пикировал оставшийся пак мышек. Я совсем про них забыла!

Хряк бросился на выручку, но слепой Циклоп буйствовал и топтался, махал руками, не подпуская его на выручку.

– Раз… Два… Третья. Еще. Еще.

Я стреляла по мелким мишеням, гася летучих тварей с одного выстрела.

Беснующий Циклоп проседал по здоровью, получая теперь урон от всех пяти членов команды.

– Бри защиту! Хряк – возьми босса!

Вертоох чуть не пал, критический уровень жизни угрожал закончиться при каждом следующем выпаде босса.

Хряк выставил тотем и бил босса зарядами в голову, так он получал увеличенный урон. Пси быстро сориентировалась и стала наносить проклятья в ту же цель. Я перебила Циклопу коленные чашечки, и теперь он жалко махал руками, не сходя с места.

Новый рык дезориентации не потребовал изменений в тактике, как только я пришла в себя, то методично вгоняла пулю за пулей в прореху вместо глаза в башке Циклопа.

Еще каких – то десять минут, и босс повалился поверженный нашей группой.

– Йу‑ху! – вскричал Хряк, размытый в контурах. – Пятнадцатый! И усиление посоха! Мять, еще бляшка к плащу!

Остальные молча рассматривали дроп.

Уровень повышен. Текущий уровень 7

Найдена новая экипировка: портупея с патронажем. Принять экипировку: _

Да

Найдена новая экипировка: ожерелье Циклопа. Принять экипировку: _

Я отказалась надевать ожерелье, отправив добычу в сумку, сначала надо изучить характеристики украшения.

Хряк уже шмонал павшего босса и раскиданные, частично растоптанные тушки летучих мышей. Я присоединилась, вытаскивая разный хлам и оценивая найденное в баллах.

В голенище ветхого сапога Циклопа я обнаружила рюкзак с бóльшей вместимостью, чем мой.

– Вау! Повезло, – одобрительно хрюкнул шаман и вернулся к обыску.

Пси невозмутимо ходила между побежденными и раскидывала мышек ногой.

– А ты чего не собираешь? – удивилась я.

– Автосбор, – прыснул Хряк и увернулся от брошенного в него чернокнижницей полуистлевшего ботинка.

В меню замигала системка скорого принудительного выхода из игры.

– Ой, ребята, меня сейчас выкинет, – предупредила я.

– Слышь, ты может возьми мои позывные? – тут же отозвался Хряк. – Если соберешься еще куда, где не ходила нога человека – я с тобой!

Я улыбнулась и приняла его данные. Без какого – либо пиара в мою почту один за другим пришли данные Пси, Вертооха и Бри.

– Спасибо. Вы классные! Если не против, то я бы еще сходила с вами. У меня действительно есть кое‑что в запасе…

– Да, Вира. Как отдохнешь – дай нам знать. Мы найдем для тебя время и прокачаем. С седьмого левела уже проще подниматься, – добавил Вертоох.

Задание выполнено: Найти группу – 100 %

Награда: очки благословления – 20, очки улучшения оружия – 10, дополнительное оружие класса – тепловизор.

И я отключилась.

Глава 8. Явление божие

###

Выход из виртуальности был мучительным. Вера задыхалась, теряла координацию и беспорядочно махала руками, когда кто‑то раскрыл оболочку, она перевернулась набок и содрогнулась от рвотных позывов. Желудок выворачивало, но кроме пены и желчи ничего не выходило.

– Коли её прямо здесь, – прохрипел отец.

– Я не попаду в вену – её всю колотит, – ответил ему незнакомый мужской голос.

– Леська, притащи воды, прополоскать ей желудок!

– Пап, а чё с ней? – Вера узнала голос Натана и снова её вывернуло и скрутило от боли.

Мать вливала в рот воду, Вера захлёбывалась, часть глотала, часть проливала на одежду. Потом её выворачивало и так несколько раз. Через полчаса обессилив, Вера легла на спину стараясь не шевелиться, чтобы не вызвать очередной рвотный спазм.

– Лежи спокойно, поняла? Сейчас тебя парнишка прокапает, и будешь как новенькая. Давай, вводи, – велел он кому‑то.

– Что это? – прошептала Вера одними губами.

– Физраствор, – пояснил парень, вводя катетер в вену на руке, – у тебя интоксикация, надо прокапать, чтобы вывести токсины.

Вера разлепила глаза и наткнулась на молодого парня‑медика.

– Подрабатываешь?

Тот кивнул.

– Разве меня не нужно подключать к «Детоксу»?

Студент покосился за спину, потом всё же ответил:

– Лучше, конечно, госпитализировать и прогнать через установку, но насколько я понял, тебе бы на пару капельниц наскребсти. Поставлю еще пару особых уколов…

– Па? – Отец выглянул из‑за спины медика. – Какого хрена? Почему оболочка кормила меня собственной мочой? Ты должен был…

– Должен был! – огрызнулся отец, не дав ей закончить. – Только на полное обслуживание и заправку капсулы нужны расходники. А они, твою мать, стоят охренительно дорого! Ты за сутки перевела только триста баллов. Где еще?

Вера только молча скрежетала зубами, когда студент – медик некстати вмешался:

– Вообще‑то самообслуживание оболочек запрещено…

– Сиди! Тебе платят за то, что ты, сука, таким как мы помогаешь и молчишь! Понял? Молчишь!

– Понял‑понял. Ей еще три капельницы нужно по пол литра раствора. Переведёте на мой счет двести пятьдесят баллов – приеду и поставлю…

– Двести пятьдесят? – переспросила ошарашенная Вера.

Мужчины промолчали. Вера закрыла глаза:

– Я могу перебраться в соседний отсек, чтобы отец запустил чистку оболочки?

Вера не видела лица парня, но почувствовала, как он приподнимает её за шею, фиксируя рукой катетер в руке.

* * *

«У меня аут‑тайм на восемнадцать часов, афк еще десять часов, но после входа в игру смогу оставаться в ней не больше двух – трех часов. Мне отчаянно нужен фарм, нужны баллы! Я отработаю, как решу проблемы с оболочкой».

Вера перечитала месседж прежде чем отправить Вертооху. Он может подумать, что она попрошайка и халявщица, присела на них ради доната. И честно признаться, пока она не переговорит с Грацем, ничего дельного ребятам подкинуть не сможет. А вот слепо полагаться на Бога Хаоса опрометчиво.

Новую оболочку купить не на что. Уйти со старой? Куда? Снова всё упирается в нехватку баллов и кредитов. Остаться дома и жёстко контролировать время в игре, чтобы не сдохнуть в капсуле из‑за жадности и скупости папаши? А какие еще есть варианты?

Есть. Послать в задницу Возрождение и вернуться в Оккупантов, или в Ветхие заветы. Там за неделю семьсот баллов Вера собирала по уже отлаженным схемам. Семьсот – это сотня в день. А в Возрождении триста пятьдесят пять за сутки. Но это не схема, в Возрождении у нее нет налаженных каналов добычи (фарма) и сбыта дропа или лута, то есть всего что падет или собирается. В Возрождении у нее даже мест прикормленных не было, где что‑то можно собирать!

И меньше всего хотелось тратить время на загибающиеся vics. Надо делать игру в Возрождении. Надо свалить из дома! Значит, надо зарабатывать столько, чтобы хватало на аренду отдельного бокса, обслуживание оболочки и на существование в реальности.

Афк еще девять часов. Вертоох молчит. Нужно придумать план Б, если он не ответит и не поможет. Еще придумать план В, если Грац тоже отвалится или присосётся к другому игроку со своими тайными замыслами.

Вера закрылась в спальном отсеке, из‑за слабости она решила всё время аут – тайма проспать, но в голове роились мысли и не давали покоя.

Как найти информацию по игре? Не может быть, чтобы за полгода никто ничего не слил в сеть! Информацию она нашла. Но её предлагали купить!

###

Я в Возрождения. Поставила на автоматическое включение внешности выбранного персонажа, не хочу светиться в общеигровом интерфейсе своим реальным лицом.

Оставила сама себе два письма: с двухчасовой задержкой и трехчасовой. Определенно, моя оболочка двадцать семь часов не продержится, а отцу я больше не доверяю.

Загружаюсь в игру и теперь могу разделить процессы, которые первыми ввели и запатентовали производители Возрождения. Пока я прогружалась в общеигровой интерфейс – vic через оболочку готовит моё физическое тело к погружению. Сейчас при переходе в игру – тело уже не играет роли, вся я нахожусь в сознании, отделенная от тела, независимая от оболочки! Уж не потому ли создатели ставят ограничение на игровое время?

Включение прошло мягко, без прошлой турбулентности. Я словно открыла глаза и включилась в происходящее.

Собственно, из происходящего был вход в пещеру – инст с Циклопом и появившийся Грац, орущий на меня на грани ультразвука:

– Никогда не смей покидать мир без моего разрешения! – бесновал он.

– О, мой Бог! Грац, я так рада тебя видеть, – без лукавства призналась я.

– Да, я твой Бог! – не унимался НПС. – Поэтому не смей исчезать, когда тебе вздумается!

Я кивала еще минуты три, потом прервала его и перетряхнула всю добычу из старой сумки в новый рюкзак побольше.

– Идем в деревню, по дороге расскажешь мне о своих планах.

– Зачем тебе в деревню? – нахмурился Бог.

– Продам весь лут. Мне баллы нужны…

– Нет, глупо сбагривать добычу в деревне – задаром купят. Лучше воспользуйся камнем и перекинься в столицу. Там охота за некоторыми вещичками идет. Больше заработаешь.

Я кивнула, действительно, какой смысл торчать возле деревни, ведь в столице за одно только ожерелье прилично срублю.

– А ты?

Грац насупился:

– А я – Бог! Встретимся в таверне, как закончишь барыжничать.

* * *

Закинув на счет последнюю выручку, я обласкала взглядом видимый только мне баланс в сто семнадцать баллов. Из подземелья за три – четыре часа я сняла девяносто два. Почти сотню за четыре часа! Это тема. Как жаль, что Вертоох не ответил…

– Чего как долго?

Я скинула рюкзак и футляр с винтовкой на стол перед Грацем, тяжело опустилась на табурет, подумав, что скоро стану похожа на черепаху, что носит домик на себе.

– Давай поговорим о твоих планах.

– Кто ты такая, чтобы я обсуждал с тобой божьи планы? Давай я лучше выдам тебе новую порцию заданий и напомню, что кто‑то получил очки благословления и не положил их в мою репутацию!

– Ах, да! Извини!

НПС важно кивнул и выжидательно уставился на меня.

– Что?

– Жду очки!

– Грац, прошлый раз ты мне за это баллов подсыпал. Не хочешь повторить задание? У меня, между прочим, тридцать пять нераспределенных очков!

– Ох, как быстро ты набираешь репутацию, – смутился Бог, хотя возможно это было ложной скромностью, но как‑то неправдоподобно, Грац переигрывал.

Мы снова смотрели друг на друга. Да, в части выколачивания баллов я становлюсь несгибаемой.

– Кстати, у меня только пара часов есть. Потом я снова вынуждена буду вас покинуть.

Вот теперь НПС разозлился.

– Я ждал тебя две недели! Две недели бездействовал!!! Теперь ты сообщаешь, что к ночи снова исчезнешь? Зачем мне такая благословленная? Тебе совершенно некогда почитать своего Бога.

– Грац, вот потому и прошу баллы. Если я их заработаю очень много, то смогу быть с тобой чаще и дольше. А пока у меня канал связи сломался. Необходимо отремонтировать.

Бог задумался, почесав подбородок:

– И сколько баллов ты собираешься заработать, чтобы быть в вечном моем услужении?

– Ну, в вечном не получится, нас, игроков, из твоего мира все равно выщелкивает для перезарядки. Но чтобы максимально почитать тебя мне нужно около трех тысяч баллов, – я увидела его поползшее вниз лицо и добавила: – Это если на новый канал. А на ремонт старого около тысячи и еще по пятьсот баллов каждые две недели, для прочистки.

Бог молчал, видимо что‑то считал на своем внутреннем калькуляторе:

– Нет у меня таких заданий, – в конце концов, вздохнул он. – Но и на полдня заданий у меня нет, так что закинь очки и открывай карту – обозначу тебе точку моего благословления.

Я безропотно закинула очки на репутацию Граца, он же Бог Хаоса, хотя всё это только с его слов, и ушла в меню исследовать карту. На другом материке, в широком краторе потухшего вулкана мигала… не точка, а целая зона.

– Что это?

– Там водятся ящерозавры. Шкуры идут по цене драгоценных кристаллов из‑за прочности. Зубы ценятся ювелирами. Требуху собирай для алхимиков. Ну и трупами не брезгуй, золотце моё, ящерозавры крайне агрессивные твари, но мясо не жрут. Так что одежда и котомки при трупах целые, хоть и пованивают.

– Грац, – у меня просто не было слов, чтобы выразить ему свою благодарность. – Ты мой Бог!

– Я знаю это. Как вернешься в мой мир – сразу зови. Моё возвращение к божьим делам не ждет!

– Конечно! Спасибо.

Грац не скрываясь растворился, а я получила письмо по внутриигровой почте. Неужели два часа уже прошли? Так быстро! Я с досадой открыла сообщение, чтобы на краю зрения не мигал надоедливый конвертик.

Месседж прислал Вертоох:

«Вира, только освободился! У всех бывают обстоятельства, понимаю. Готов помочь в фарме, заодно прокачаешься. Под городом есть пасека, можно на паразитах понабивать опыт и хлам. Потом обменяем на мёд и продадим столичным кулинарам. Могу кликнуть своим, вдруг кто присоединится».

Я тут же отправила месседж в ответ:

«У меня есть офигенное место для фарма. Собирай своих, особенно Пси, без портала не доберемся. И у меня мало времени, говорила – проблемы с оболочкой».

Ответ от Вертооха: «Где?»

Я кинула ему координаты, приписав кодовое слово «ящерозавры».

Следующий месседж я получила уже от ТурбоХряка:

«Да иди ты? Мы с одного такого – столько баблища получим! Где ты берешь эти координаты?»

Месседж от Вертооха: «Встречаемся в таверне столицы. На сбор семь минут».

Уже через пять все были на месте и облегчили сумки от хлама.

– Ребята, я максимум в игре пару часов, дальше уйду…

– Мы все понимаем, посмотрим, как с фармом дело пойдет, потом перегоним тебе процент.

– Серьезно? – вот это подход. Сегодня мне определенно выпал счастливый день.

– Конечно, – подтвердила Бри. – У тебя вид синюшный… Тебе плохо?

Я помотала головой, поднимая палец к верху и рассматривая открытые участки кожи на руках. Может они и стали несколько голубоваты, но не критично. Разве может состояние самочувствия в реальности перейти в видимые признаки в виртуальности? Полный бред же!

По старой схеме мы переместились с Пси в координаты, выбранные мной наугад в той области, что Грац пометил мне красным. И не повезло. Точка оказалась трясиной в болоте. Мы с Псиметрой потратили минут двадцать, вылезая на твердую почву.

– Повезло! – вздохнула чернокнижница, расставляя ловушку и вызывая портал

– Издеваешься? – воскликнула я, стряхивая с себя грязь и склизкие вонючие водоросли.

– Ни капельки, могли бы упасть перед пастью ящера. Вот тогда бы не отбились, – на полном серьезе ответила Псиметра и отодвинулась, пропуская Хряка.

– Трепать, какая зверюга! – восторженно ахнул он, потирая в предвкушении руки.

Я оглянулась в том же направлении и остолбенела. Звероящер, или как там его, был ростом в три меня. Хрен со шкурой, но даже если выпотрошу зверюгу, то сердце его в рюкзак не поместится!

– И как мы будем их валить?

– Их? – удивленно переспросила Бри, потом рассмеялась. – Одного бы заарканить!

Вертоох с удовольствием проверил меню и карту.

– Давайте найдем площадку побольше, и Вира нам одного стрельнёт. Дальше по отработанной тактике: я держу ящера, Хряк на подхвате, Бри следит за моим уровнем здоровья. Девочки вкладывайтесь в динозавра по полной. Стреляем в голову, чтоб не попортить шкуру.

– Ребята, – проговорила я, – но как мы его разделаем и …понесем?

– У нас прокачены некоторые умения, – пояснила Бри. – После применения их на монстрах – ингредиенты выглядят вполне безобидно и занимают не так много места.

– А если их еще стаками раскладывать – так вообще стадо монстров в сумку влезет, – хмыкнул довольный Хряк.

Я тут же залезла в меню и записала в заметках про умения, стаки, ремесла.

Как только мы нашли островок среди болота, ребята сразу разделились и Вертоох махнул мне. Я прицелилась в близлежащего ящерозавра и выстрелила ему в глаз. Он с рёвом ринулся к нам. Вертоох от прыти и мощи приближающегося монстра даже немного передёрнулся, но как всегда отпрыгнул за секунду до столкновения и треснул шестом по башке зверя. Хряк уже опутал ящера молниями и расставил тотемы. Пси навесила ослабляющие и наносящие урон дебаффы, а я выцеливала второй, пока еще видящий глаз.

До первого моего месседжа мы успели завалить двух ящерозавров. По требованию Вертооха добычу делили по видам в стаки, как раз, чтобы экономнее заполнять сумки. Я забирала кожу. Хряк хотел было возразить, но под сердитым взглядом лидера отступился.

– У меня максимум час остался, – предупредила я.

– Тогда нужен план. Ты не сможешь вернуться в столицу и сбыть кожу, так? – спросил меня Вертоох.

– Нет, у камня откат.

– В игру ты не сможешь войти, пока не получишь баллы и не обслужишь оболочку?

Я кивнула.

– Значит, передай кожу Бри, сама уйдешь, а мы еще пофармим. Смотаемся в столицу и загоним всё на аукционе. Потом я или Бри перекинем тебе баллы на счет.

Хряк недовольно забурчал:

– Если отсюда смотаемся – потом сюда хрен попадем! Надо двоим здесь остаться, а двоим отнести всё на аукцион. Потом через портал Псиметры вернуться.

– Разберемся, но дело. Пожалуй, можем тут задержаться. На вырученные баллы шмот прикупим, цацки…

– А как вы в столицу вернетесь? – мне действительно было интересно, как решают проблему перемещения другие геймеры, потому что без легендарного камня я оказалась бы совершенно недееспособна.

– Ну так привязанным к дому камнем возвращения! Ты какой уровень взяла?

Я проверила характеристики:

– Девятый.

Еще я заметила, что у меня прокачался навык Охоты до четвертого уровня.

– На десятом ты сможешь купить дом в столице и привязать камень возвращения, который достанется по автоматическому квесту при покупке дома.

Я кивнула. Почему сразу не расспросила ребят про тонкости игры? Хотя… а когда?!

– Кстати про шмот, – вспомнила я. – Грац намекнул, что можно поискать здесь трупы путников – с них удастся снять что‑нибудь полезное…

– Грац? – вступила в разговор Пси.

– Э – ээ, да…

Так, про Граца они, конечно, не знали, но должны ли узнать?

– Тот, кто скинул мне координаты этого места, – добавила я.

Вертоох и Бри переглянулись.

– Он давно играет? У него какой уровень?

– Ребята, давайте я вам в другой раз про него всё расскажу, или даже познакомлю? Но не сейчас. У меня времени остается всё меньше и меньше.

– Зачем мы ей, если у нее есть Грац, который запросто сдает такие места фарма? – не захотел закончить разговор Хряк.

– Который открывает инст с Циклопом для незнакомых игроков? – подозрительно продолжила Псиметра.

– Который не отправляет снайпера на смену персонажа! – закончила Бри. – Потому что возиться со снайпером то еще развлечение. Вира, что‑то тут всё белыми нитками пришито…

– Где? – влез Хряк вглядываясь в моё скромное одеяние.

– Это так говорят, когда ложь пытаются прикрыть и выдать за правду, – пояснила Бри, не сводя с меня взгляда.

– Грац не геймер, – решилась я. – Он – НПС.

– Что?!

Я чуть присела от дружного возгласа.

– Он действительно НПС, который периодически выдает мне задания и сливает вот такие места.

– Ты гонишь, – припечатал Хряк.

– Вира, НПСы не играют в дуэте с геймерами. Даже Возрождение такой прокачки не имеет, – спокойно проговорил Вертоох, и дальше я обращалась только к нему.