Читать книгу: «Поцелуй со вкусом граната»

Глава 1

И как меня только занесло в этот гребаный бар? Нужно было послушаться Титова и не соваться в это дело. Он прав, я просто стажерка, и он допустил меня к делу об исчезновении девушки лишь по доброте душевной.

И как я отплатила?

Стою в очереди размалеванных девиц, готовящихся проходить кастинг в новое танцевальное шоу. Нет, талантами к хореографии я не отличаюсь, но мне и не нужно получить работу. Я здесь, чтобы осмотреться, разнюхать обстановку. Возможно, мне удастся приметить нечто важное.

Если я добуду сведения, Женя точно не будет злиться из-за моего своеволия. В конце концов, нельзя расследовать дела, сидя на попе в удобном кресле полицейского отделения!

– Так, десять человек проходим, – один из двух охранников приоткрыл дверь в темный зал, впуская партию танцовщиц.

Мои бедра в черных обтягивающих лосинах покрылись мелкой дрожью, ведь я была десятой в следующей партии. Томная музыка за дверью быстро стихла, и не успела я хоть малость успокоить волнение, как верзила-охранник выпустил девушек из зала и пригласил на вход следующую партию. Ну, Кира, твой выход!

Мы попали в небольшой зал, лишенный окон и нормального освещения. Наверное, ночью здесь проводят те самые вечеринки в стиле кабаре, которыми так славится бар "Гранатовый поцелуй".

Аккуратные столики и красные парчовые стулья были сдвинуты к стенам, а перед круглой сценой в самом центре помещения в кресле сидел молодой парень – скорее всего, ненамного меня старше. Думаю, ему от силы двадцать пять. Симпатичный брюнет, гладко выбритый, дорого одетый. Но было в его скользком взгляде нечто отталкивающее. Да и пара крепких охранников за спиной привлекательности не прибавляла. Если верить информатору, с которой Женя беседовал на днях, – этот парень, должно быть, Артур – младший из братьев, ведущих дела бара.

– Дорогие девушки, прошу, займите места на сцене, как вам вздумается, – скомандовал брюнет, пригласительным жестом окидывая круглый постамент, на который был направлен прожектор.

Шелестя короткими юбками, девочки разбежались по сцене. А я, потерявшая время на то, чтобы уловить детали, неуклюже замерла с краю. Кроме лосин, на мне был свободный свитшот, скрывающий формы, и бордовая шапочка, удерживающая копну светлых волос. Я специально оделась неприметно, чтобы не привлекать лишнего внимания, но теперь среди этих ярких девчонок в откровенных костюмах я выделялась, как дуб посреди поля. Так что, если быть грозе, то шарахнет именно в меня. Конспирация провалена, лейтенант Кораблева!

– Включай, – распорядился Артур, и в зале заиграла тягучая манящая в танец мелодия.

Мои соперницы быстро подхватили ритм, и у меня перед глазами замельтешили откровенные танцевальные связки, демонстрирующие сразу все прелести, дарованные природой. Не отставая, я плавно двигалась, стараясь чувствовать музыку, но и продолжать бдеть за младшим боссом "Гранатового поцелуя". Тот осматривал танцовщиц скучающим взглядом, будто хотел, чтобы его удивили, но никак не мог этого получить.

В углу раскрылась дверь, и в зал вошел Он – высокий жгучий брюнет с черными, как сама ночь, глазами и чувственными губами, обрамленными аккуратной щетиной. В госте я сразу узнала старшего брата, имени которого никто не знает. Информатор так и сказала: "От одного взгляда на него у меня трусы на мокром месте". И, действительно, мужчина обладал странной влекущей силой, приковывающей к нему все внимание.

Даже не глядя на танцовщиц, он прошел к брату и протянул ему бумагу. Тот поморщился, но все же, высокомерно фыркнув, подписал документ.

Старший хозяин уже собрался уйти, как брат придержал его, спросив:

– Глянь девочек, не могу никого выбрать, – капризно протянул он, кивая на танцующих красоток. И на меня в самом неприметном углу сцены.

Мужчина перевел цепкий темный взгляд в нашу сторону и медленно прошелся по каждой участнице. Девушки под его взглядом извивались активнее, будто он подливал масла в сковородку, на которой все мы жарились. Только когда очередь дошла до меня, стало не до шуток. Ведь, сцепившись с ним глазами, я ощутила то же, о чем говорила информатор – дрожь во всем теле и желание нравиться ему.

Я слегка расставила ноги, добавляя своим движениям толику сексуальности. И, возможно, мне это удалось бы, если бы я не вырядилась, как на тренировку в спортзал, где проходила вся моя жизнь.

Брюнет окинул меня оценивающим взглядом и, покачав головой, направился в мою сторону. Когда он остановился прямо напротив меня, я подняла на него испуганный взгляд и тут же пожалела, ведь меня ослепил прожектор.

Мужчина усмехнулся и, ничего не говоря, ухватил низ моей кофты и, потянув вверх, снял ее с меня. Я осталась в лосинах и красном спортивном топе, надежно удерживающем грудь третьего размера.

Я уже не танцевала, а просто стояла в ожидании, что этот человек сделает со мной. Он откинул свитшот на стул и снял с моей головы шапочку, с серьезным лицом проследив за тем, как светлые волны длинных волос разметались по моим плечам.

Наблюдая за нами, танцовщицы замерли, и Артур хлопками напомнил, что кастинг продолжается. Девушки снова задвигались, и только мы с чернооким брюнетом остались стоять.

Мужчина обошел меня и встал сзади. Я ахнула, когда его теплая ладонь легла на живот, притягивая мое тело к крепким мужским бедрам.

– С таким телом ты должна двигаться, как богиня, – горячий шепот лизнул ухо, и я поймала себя на мысли, что затаила дыхание с того момента, как мужская ладонь накрыла мой живот ниже пупка.

– Я стараюсь, – пискнула я, нервничая от такой порочной близости.

– Слушай музыку, – приказал голос.

Я прикрыла глаза и отдалась ощущениям. Сильное мужское тело сводило с ума, пробуждая дремлющую сексуальность. Игнорируя стыдливый разум, мое тело слегка прогнулось в спине, жестче упираясь ягодицами в пах брюнета. Тот одобрительно потерся о мой зад, и я, заведенная этим контактом, откинула голову на его грудь и, раздвинув колени, присела в танце и вернулась в прежнее положение. Мои бедра зажили своей жизнью и плавно качались, касаясь брюнета так близко и так горячо.

Мужчина неожиданно обхватил меня под грудью и крепко прижал к себе, второй рукой сжимая внутреннюю сторону моего бедра, совсем рядом с пульсирующей от возбуждения промежностью. Я не заметила, как этой дикий танец вскружил голову и довел до такого желания, которого я не испытывала еще, кажется, никогда.

– Представь, как в твою мокрую киску входит горячий член, и ты стонешь от удовольствия, – шепнул мужчина, большим пальцем потирая мой лобок, и я в самом деле тихо простонала, прикусив нижнюю губу. А мужчина продолжал дразнить, – танцуй так, будто вот-вот кончишь.

Хозяин отошел от меня так же резко, как и схватил в сексуальные тиски. Все мое тело заныло от внезапной разлуки, и я, пользуясь советом, представила, как со мной происходит это – настоящий секс, которого у меня к двадцати трем годам еще ни разу не было.

Дерзко взмахнув волосами, я прогнулась в спине, демонстрируя хозяевам бара свой зад, над которым усердно трудилась в спортзале. Разгоряченная, я гладила свое тело и маняще двигалась в танце, забыв и о других танцовщицах, и об истинной причине своего визита.

Когда музыка кончилась, я раскрыла глаза и, смахнув с лица волосы, увидела, с каким интересом на меня смотрит Артур. Его брат в этот момент выходил за дверь, совершенно не интересуясь, что со мной будет.

– Ты принята, – громогласно объявил Артур, указывая прямо на меня.

Что?! Я собиралась лишь осмотреться, а не внедряться танцовщицей на постоянной основе! Женя меня убьет, когда узнает, что я натворила…

***

Выскочив из душного зала на оживленную улицу, я подставила красные щеки под моросящий дождик. Стоило отправиться домой, чтобы решить, что делать дальше, но ноги сами привели меня в отделение. Опасливо оборачиваясь на протяжении всего пути, я на всякий случай проехала на двух разных автобусах, петляя по городу. Люди, у которых я только что получила работу, были опасны, и неизвестно, чем они занимались под прикрытием невинного кабаре.

В отделении меня встретил знакомый дежурный Толик. Он широко улыбнулся, приметив меня на входе.

– О, Кира, привет! – поздоровался парень, пропуская меня внутрь, – Титов сказал, что у тебя сегодня выходной. Не отдыхается, да?

Женя полностью заведовал расписанием моей работы в отделении и на сегодня отпустил, так как думал, что я поеду навестить родителей в пригороде. Не могла же я признаться ему, что иду танцевать в “Гранатовый поцелуй”. Он пристегнул бы меня наручниками к обшарпанной батарее, чтобы я подумала о своем поведении.

– Сам Титов здесь? – спросила я, надеясь, что Толик скажет “нет”. И Толик меня не подвел.

– Не-а, с утра убежал. Ты же знаешь, он не отчитывается, – парень усмехнулся.

– Я просмотрю документы по одному из дел. Хочу проверить догадку, – предупредила я и, кивнув дежурному, направилась прямо по коридору в сторону Жениного кабинета.

«Гранатовый Поцелуй» не давал органам покоя, ведь на видео, полученном с уличной камеры, видно, как в день исчезновения Алена входит в бар и больше не выходит. Ни в тот же день, ни в какой другой.

Разговоры с сотрудниками и беглый осмотр помещения ничего не дали, тогда Женя прямо с улицы выцепил нашего инсайдера Люду – женщину, которая только-только ушла с должности уборщицы в злополучном кабаре-баре.

Я опустилась на стул и, приметив на столе Жени резинку, какой обычно стягивают купюры, связала ей свои волосы. Уходя из бара, я так и не нашла свою шапочку. Впрочем, мне было совсем не до нее.

В памяти снова всплыли горячие касания загадочного брюнета, и я тряхнула головой, вырываясь из гипнотического плена. На спинке кресла висела Женина теплая рубашка, и я, откинувшись, глубоко вдохнула аромат стирального порошка, чтобы хорошенько освежить мозги и выстирать из головы темный, уволакивающий в запретный лес, аромат хозяина бара.

Наконец, компьютер включился, и я, быстро кликнув по нужной папке, воткнула в уши наушники, чтобы прослушать запись. Закрыв глаза, я перенеслась на три дня назад в тот вечер, когда мы беседовали с Людой в этом самом кабинете.

– Так, Людмила, давайте еще раз, – звучит уверенный голос Жени, – вы работали уборщицей в баре "Гранатовый поцелуй" на протяжении полугода, верно?

– Не совсем, – передернула женщина лет пятидесяти, – менеджер чистоты. Я бы так назвала.

Я прыснула от смеха, и начальник смерил меня строгим взглядом. Ему было тридцать пять, но иногда казалось, будто он занудный пенсионер, а я соплюшка со скакалкой.

– Вы видели эту девушку? – Женя подвинул к краю стола фотографию пропавшей Алены.

Женщина глянула лишь мельком, но и этого ей хватило, чтобы уверенно закивать.

– Да, это Алена, она крутилась около Артура. Вроде все лезла к хозяину, но он держал ее на расстоянии, насколько я заметила.

– К хозяину? – переспросил Титов.

– Это старший брат Артура. Его по имени никто не зовет. Просто хозяин или босс. – Людмила пожала плечами, – но он хозяин и есть, с ним рядом тяжело находиться. Одетой, – женщина хихикнула, прикрыв рот рукой, а я задумчиво глянула на Женю.

– Вы имели отношения с… Хозяином? – замявшись, спросил он.

– Неееет, что вы! – женщина помотала головой, отчего ее кудрявые высветленные волосы подпрыгнули вверх. – Хозяин не трогает девушек в баре. Никогда. Хотя любая готова раздвинуть ноги, уж поверьте мне. Я бы первая легла! – Люда снова рассмеялась, а я закатила глаза, не представляя, как же нужно не уважать себя, чтобы скатиться до обожания к мужчине, которого все зовут «Хозяин». Попахивает бредом.

– Так, хорошо. А что скажете про Артура? – спросил Женя, напоминая, что Алену видели именно с ним.

– Ах, ну этот малец своего не упустит,– усмехнулась Люда.

– Он принуждает девушек к отношениям? – Титов нахмурился, и на его лбу вскочила «венка справедливости» – как я ее звала, потому что та появлялась, каждый раз, когда Женя, хмурясь, жаждал восстановить справедливость во всем мире.

– Я никаких изнасилований не видела, если вы об этом, – женщина выставила руки вперед, – девочкам хорошо платят за танцы. И, даже если они занимаются чем-то еще… В наше время за хорошую оплату многое можно сделать. Если б я была помоложе, непременно воспользовалась бы этой возможностью, – Людмила вздохнула, оплакивая молодость, а я фыркнула, демонстрируя свое презрение. Секс за деньги? Вы серьезно? Это зовется проституцией.

– Когда вы в последний раз видели Алену? – Титов снова кинул на меня суровый взгляд, и я натянула на лицо маску серьезной помощницы.

Женщина подняла глаза к потолку, копошась в архивах памяти.

– Может, недели три назад…, – неуверенно протянула она, – точно! В конце мая в баре была деловая встреча. Аленка жаловалась, что не хочет танцевать перед этими снобами. И, кажется, больше я ее не видела. Когда я увольнялась, как раз открывали кастинг на новую танцовщицу. Наверное, замену Аленке ищут.

– Что за деловая встреча? – не унимался следователь, и женщина закатила глаза.

– Я уборщица, а не секретарша. Откуда же мне знать?

– Вы когда-нибудь видели тех, с кем встречался хозяин?

Люда в ответ лишь покачала головой. Титов сверлил ее своим фирменным допрашивающим взглядом, будто это могло бы помочь ей вспомнить нечто важное.

– Хватит так смотреть! – взмолилась женщина, – я не знаю, чем они там занимаются!

Запись закончилась и я, сняв наушники, поднялась с кресла. Действительно, чем могли заниматься два молодых брата под прикрытием кабаре? У них регулярно проходят какие-то встречи с влиятельными людьми. Во всем этом крутятся нехилые суммы денег. И самое главное – в баре загадочным образом пропала танцовщица. Что, если Алена стала свидетелем чего-то, что не должна была видеть?

Свидетели долго не живут.

Я взвыла, схватившись за голову. Нельзя думать о плохом! Мы обязательно ее найдем. Целой и невредимой.

– Не ожидал тебя тут увидеть, – за спиной раздался бодрый голос Жени, и я, обернувшись, одарила его лучезарной улыбкой.

– Привет! Раньше освободилась, – я пожала плечами, сомневаясь, говорить про кастинг в «Гранатовом Поцелуе» или нет.

Ведь я могу промолчать и, как ни в чем не бывало, прийти завтра на работу и весь день таскаться за Титовым, бегая за кофе и молча наблюдая за его работой.

Или я могу взяться за дело сама и явиться в «Гранатовый Поцелуй» на свой первый рабочий день. Правда, сознаться Титову все же придется. Не могу же я врать, будто торчу у родителей вместо того, чтобы проходить положенную стажировку.

– О чем думаешь, Кораблева? – Женя присел на стол и вперил в меня тот самый взгляд, который применяет на допросах.

– Я не смогу работать всю неделю, – соврала я.

Сказать правду я не могу, потому что знаю, что Титов не позволит мне по-настоящему внедриться в кабаре. Конечно, ведь он отвечает за меня, а в баре может быть небезопасно. Но такой шанс упускать нельзя! Из стольких девушек взяли именно меня – сама судьба велит влезть в бар и разнюхать все изнутри. А уже потом, когда у меня будет ценная информация, я приду к Титову и сдамся с потрохами.

– Почему? – коротко спросил мужчина, склонив голову набок. В его серых глазах мелькнуло недоверие. Нужно врать убедительнее. Что бы такого сказать, чтобы отбить у него желание продолжать допрос?

– Это деликатная проблема, – я отвела глаза, теребя пальцами резинку по низу свитшота.

– Какая? – Титов скрестил сильные руки на груди и прищурился, будто подозревая меня в чем-то нечистом.

– У меня бородавки, – выпалила я, но следователь лишь усмехнулся, так что пришлось сгустить краски, – Бородавки там.

Я многозначительно посмотрела вниз, расставив ноги чуть шире. Серые глаза спустились с моего лица вниз. Титов скривился, и я поняла, что попала. Продолжать разговор ему не хочется. Осталось немного дожать для убедительности.

– Нужно удалить их, а там неделю восстанавливаться на постельном режиме. Понимаешь, из-за этих мерзких бородавок все зудит и такие болезненные месячные, – тараторила я, на ходу сочиняя симптомы, от которых ранимые мужские уши сжались в пельмешки.

Титов махнул на меня рукой и сел за компьютер.

– Ладно-ладно, не продолжай, – сдался он, а я едва сдержала победную улыбку, которая могла бы выдать мою наглую ложь. – Принеси лучше кофе.

И начну с того, что выведу на чистую воду Хозяина. Чего бы мне это ни стоило.Закатив глаза, я направилась к кофейному автомату на входе в отделение. Я еще покажу, что могу гораздо больше, чем таскать капучино в пластиковом стаканчике. ***

Я смотрел на брата исподлобья, пытаясь понять, почему он это сделал. Почему взял эту наглую девчонку. Она не танцовщица, это абсолютно очевидно. За короткий миг я овладел ее телом гораздо больше, чем она сама могла им владеть.

В пальцах рук кольнули мелкие иголки, как напоминание о гибком сочном теле, которого я касался, которое прижималось ко мне с таким неистовым искренним желанием. Я хотел ее присвоить.

Этого не случалось так давно. С тех пор, как я взял под контроль все свои желания. С тех пор, как от меня оторвали кусок, без которого, как я думал, я не смогу жить. Я рассмеялся вслух, насмехаясь над собственной глупостью, которую похоронил много лет назад.

– Что смешного, братец? – Артур оторвался от виски, который хлестал прямо из бутылки.

– Почему ты взял ее? – напрямую спросил я, прекрасно зная, что брат и без уточнения поймет, о ком я говорю, – она не умеет танцевать.

– Да? Я не заметил, – соврал Артур.

Мы сидели в кабинете и распределяли бумаги. Я отодвинул от себя счета за развлечения брата и кинул на него жесткий взгляд.

– Почему она? – настойчиво повторил я, и Артур усмехнулся в ответ.

– Она тебя разбудила, – с гадкой ухмылкой на губах ответил он, – и мне интересно, что еще она сможет сделать с моим железным братом.

Я стиснул зубы и сжал кулаки, сдерживая нарастающий гнев. Резко выдохнул и снял с себя отцовские часы, будто со свободным запястьем мне будет легче совладать с бурей, рвущейся наружу.

Покачиваясь, Артур вышел из кабинета, оставив меня один на один со своей злостью, норовящей сорвать замок, на который был заперт темный чулан моих чувств.

Ничего, он сам вышвырнет ее в течение недели. Готов поспорить, постоянные посетители бара, привыкшие к премиальному зрелищу, очень удивятся, когда увидят на сцене это недоразумение.

Прекрасное недоразумение.

Пылкое. Юное. Податливое.

Я ударил кулаком по столу, от чего ручка со звоном отскочила на пол. Сделал жадный глоток терпкого гранатового сока, надеясь вернуть себе контроль над мыслями. Но девчонка не шла из головы, и я, откинувшись на спинку кресла, позволил воспоминаниям охватить мой разум.

Раз за разом прокручивая в голове плавные движения незнакомки – такие неуверенные и от этого еще более манящие, я вдруг засомневался. Что, если клиентам Артура она понравится именно этим? Своей непосредственностью. Наивной и абсолютно искренней сексуальностью? Что, если эти твари захотят больше, чем просто лицезреть ее на сцене? Ну уж нет, Артур знает правила. Никакой проституции в стенах “Гранатового поцелуя”. Я оторву ему голову, если с девчонкой что-то случится!

Снова что есть сил ударил стол, не сумев сдержать злость. Что за черт приволок ее в мой бар?!

Через три часа у меня самолет, я должен выезжать в аэропорт. Меня не будет целую неделю.

Семь гребаных дней я не буду знать, здесь она или нет.

Смотрят на нее или нет.

Трогает ли ее кто-то, кроме меня.

– Бриг! – позвал я, и в отворившейся двери показалась коротко стриженая голова моего охранника.

– Да, хозяин! – бодро отозвался он, и я поманил пальцем, чтобы он вошел в кабинет.

– У меня для тебя есть задание.

– Сделать до вылета?

– Ты не летишь, Бриг. Останешься здесь и кое за кем присмотришь. О любых происшествиях будешь докладывать мне напрямую.

Я поднялся, накинул на плечи пиджак и быстро пояснил парню, что ему предстоит делать в мое отсутствие. Без тени личного интереса он кивнул.

– Отлично. А теперь отвези меня в аэропорт, – распорядился я, с тревогой в сердце покидая кабинет.

Глава 2

Весь вечер я смотрела на сообщение от организатора кастинга. В нем говорилось о необходимости явиться в бар утром с документами и формой для репетиции. Полночи я не могла уснуть, то и дело представляя, как хозяин сверлит меня тяжелым взглядом и насмехается.

Странно одно. Людмила сказала, что хозяин не касается девочек в баре. Так почему он снизошел до меня? Неужели я танцевала настолько плохо, что он не выдержал?

И я растаяла рядом с ним, как мороженое на летнем зное. Стыдно вспомнить, что я вытворяла после одного короткого контакта с этим мужчиной.

Что, если бы он поцеловал меня? Страшно представить, что было бы со мной в таком случае. Если я собираюсь стать хорошим следователем, мне нужно научиться контролировать свой разум и, как показала практика, свое тело.

Я не могу завалить этот шанс. Мне нужно отыграть по максимуму и вытащить столько информации, сколько я смогу. А для этого важно оставаться холодной и рассудительной, как бы хозяин ни пытался свести меня с ума.

Кое-как поднявшись утром с постели и наспех покидав вещи в спортивную сумку, я прыгнула в такси и доехала до бара. Черный вход был закрыт, и я вошла с парадного.

В основном зале – просторном, но все равно мрачном из-за бордового интерьера и обилия темного дерева – было несколько сцен. Одна, главная, в конце зала. Три небольших – на одну танцовщицу – были расположены между столиков.

На открытом втором этаже, вероятно, тоже имелся свой загончик для танцующих девочек. Не будут же гости сверху любоваться видом только с основной сцены?

Из-за кулис на большой сцене показалась кудрявая шатенка в боди с длинными рукавами и балетных колготках. Не заметив меня, она включила музыку и стала расслабленно танцевать, просто выпуская пар.

– Это Рената, – низким голосом произнес возникший из ниоткуда парень в черном костюме.

Я отскочила от него, протаранив пару тяжелых стульев. Музыка выключилась, и девушка, оказавшаяся Ренатой, грациозно спрыгнула со сцены и кошачьей походкой прошлась к нам.

– Зачем ты пугаешь девочку? – она игриво улыбнулась охраннику и кивнула мне, – Ты Кира, да?

– Ага, – буркнула я, потирая ушибленный зад. И с укором ответила парню: нельзя же так подкрадываться!

Крепкий коротковолосый парень едва улыбнулся и показал мне татуировку кораблика на тыльной стороне левой ладони.

– Зови меня Бриг. Я телохранитель большого босса, – он важно расправил плечи, а я закатила глаза.

– Так иди и охраняй тело своего босса, – кокетливо ответила Рената, хватая меня под руку и уводя в сторону сцены, – нам помощники не нужны.

Мы вошли в дверь справа от сцены и, попав на лестницу, поднялись на второй этаж. Там Рената отпустила меня и подбадривающе улыбнулась.

– Не бойся, Бриг безобидный. Если, конечно, ты не собираешься покушаться на босса, – девушка, на вид старше меня лет на пять, усмехнулась и постучалась в дверь.

Когда из-за двери крикнули "Можно!", мы вошли в небольшой кабинет, выполненный в темно-зеленых цветах. От обилия темноты в этом заведении мне становилось дурно, но я, натянув улыбку, приветственно кивнула Артуру, сидящему за столом. К счастью, его старшего брата в комнате не было, однако мое волнение от этого не утихло.

– Присаживайся, красавица, – парень кивнул на кресло напротив него, и я покорно села.

Рената же вальяжно устроилась на столе, бедром касаясь локтя Артура. Меня покоробило от такой фамильярности, но вида я не подала.

– Здравствуйте, – робко отозвалась я, стараясь смотреть парню прямо в глаза, однако выходило плохо.

Я нервничала, попав в незнакомую обстановку. К тому же, в голове все время крутился голос Жени, который в моем воображении прознал о лжи и вот-вот ворвется в бар, чтобы вывести меня отсюда за шкирку, как непослушную собачонку.

– Здравствуйте? – Артур рассмеялся и подмигнул Ренате, – слышала, да? Вежливая девочка к нам пришла.

– Я тоже была такой, когда пришла, – Рената загадочно посмотрела на парня и прикусила нижнюю губу. Похоже, между этими двумя было нечто большее, чем просто трудовой договор.

Артур покрутил в руках мой паспорт и вперил в меня долгий изучающий взгляд. А я отметила, что он и правда похож на своего брата, но ему не хватает зрелости и сдержанности.

Артур был красив, но от него не дрожали коленки. Он не сшибал с ног своей энергией. Просто красивый молодой мужчина при деньгах. Разве женщинам нужно больше?

– Чего-то не хватает, – наконец процедил парень и обратился к Ренате, – она серая, да? Хочется преобразить.

Он скуксил капризную гримасу, а Рената осмотрела меня доброжелательным взглядом. Я вжалась в стул, боясь предположить, как он собрался меня преображать. Не такая уж я и серая!

Артур открыл ящик стола и достал мою красную шапочку, которую я уже считала утерянной. Он протянул ее со словами:

– Надень.

Я спрятала волосы, собранные в пучок, под шапку, не понимая, что не так с моей прической. Побрить себя на лысо не дам!

– Ты думаешь о том же, о чем и я? – парень подмигнул Ренате, и та кивнула.

– С этими синими глазками – то, что нужно, – согласно произнесла она, а я, как овечка, переводила глаза с нее на младшего босса и обратно.

– Тогда пригласи Тамару, как она освободится. Хочу поскорее приукрасить эту куколку, – распорядился Артур, и Рената, следуя указаниям, уткнулась в телефон.

– Что вы хотите сделать? – испуганно спросила я.

– Тебе понравится, – заверил Артур и почти шепотом добавил, – и ему тоже.

Тамара явилась в течение получаса, будто дежурила где-то за углом в ожидании вызова в “Гранатовый Поцелуй”. Мы едва успели обсудить зарплату, которая, по обещаниям Артура, будет превосходить то, что мне полагается в полиции. Пока Тамара – женщина яркой восточной внешности – раскладывала на столе парикмахерские принадлежности и обсуждала что-то с Ренатой, я задала Артуру вопрос, который тревожил меня больше всего.

– Оказывают ли девушки какие-то интимные услуги посетителям?

Артур рассмеялся, пальцами постукивая по папке с бумагами. Он склонился над столом, приблизившись к моему лицу.

– В “Поцелуе” никакого интима. Это железное правило. – серьезным тоном произнес он и с лукавой улыбкой добавил, – но, если тебе чего-то захочется…

– Не захочется! – резко перебила я, вскакивая со стула.

Проигнорировав смех Артура, я вклинилась между Тамарой и Ренатой и, увидев, как они выбирают цвет на окрашенных образцах волос, выпучила глаза.

– Вы собираетесь красить мои волосы?

– Нужно подчеркнуть твои васильковые глазки, милая, – прощебетала Рената, водя пальцем по образцам рыжих оттенков.

Никогда за свои двадцать три года я не задумывалась о смене имиджа. Волосы я все равно всегда носила в хвосте под шапкой или капюшоном. А вдруг мне и правда понравится стать другой?

– Для шоу нужно, чтобы ты выделялась, – добавила Рената, откинув за спину упругие кудри, – мы, конечно, можем надеть парик, если ты трусишь…

– Нет, – оборвала я, – я согласна на окрашивание.

Подумаешь, волосы покрасить. Ничего страшного в этом нет. Вот заявлюсь в отделение с рыжей гривой, и Титов погонит меня прочь за излишнюю яркость. Я вспомнила образ самого Жени. Максимально нейтральный – вот как можно было бы его охарактеризовать.

Хотя он на самом деле был молодым привлекательным мужчиной в отличной физической форме. Но серые холодные глаза и короткие светлые волосы он подчеркивал сугубо профессионализмом, а не одеждой или поведением.

На Титове изо дня в день были абсолютно одинаковые рубашки, отличающиеся разве что полутонами серого и голубого, и темно-синие джинсы (надеюсь, не одни и те же). Титов был женат на своей работе, и нет ничего удивительного, что он не обращал внимания на внешний вид. Может, я со своими новыми рыжими волосами смогу встряхнуть его?

Я хихикнула себе под нос и откинулась в кресле, ожидая, пока нанесенный краситель изменит мою внешность до неузнаваемости. Артур и Рената о чем-то шушукались, глядя на пресловутые цветные образцы, а потом парень направился к выходу, бросив Ренате на прощание:

– Смотри, чтобы не получилось, как с Аленой, – усмехнулся он и вышел из кабинета.

Услышав знакомое имя, я вздрогнула и, шурша фольгой на голове, повернулась к танцовщице.

– А что случилось с Аленой? – ну не убили же они ее из-за того, что она отказалась менять имидж.

Рената махнула рукой и откусила лакричную палочку. Я поморщилась, ведь один только запах лакрицы навевал мысли о больничных коридорах.

– Алене сделали каре, а она не оценила. Психовала долго, пока Артур не поставил ее на место, – фыркнула Рената, нервно покачивая ногой.

Интересно, что ее так взволновало? То, с каким усердием она пережевывала лакрицу, теребя пальцем фантик, и подрагивание ногой – все указывало на нервное возбуждение. Если эта реакция вызвана именем Алены, то дело точно нечисто.

– А как он поставил ее на место? – осторожно спросила я, но девушка посмотрела на меня так, будто я была мелкой козявкой, которая лезет не в свой нос.

– Том, смывать не пора? —спросила Рената у парикмахера.

Меня отправили в хорошо оборудованную ванную для персонала, где я смогла смыть краситель с волос. Я шла по коридору, поправляя полотенце на волосах, как из-за угла бесшумно вынырнул квадратный силуэт. Я мгновенно приняла боевую стойку, готовая дать отпор, но это оказался всего лишь Бриг с глуповатой улыбкой на лице.

– Не бей меня, – пошутил он.

– Хватит пугать меня! – вспылила я.

Парень мне не нравился на подкожном уровне. С виду он был вполне приятным молодым человеком, но интуиция подсказывала, что ему нельзя доверять. Как вообще можно доверять людям, которые перемещаются без единого звука?!

– Прости, это профессиональное, – парень пожал плечами и окинул меня заинтересованным взглядом. – Душ принимала?

– Слушай, не хочу показаться грубой, но это не твое дело, – я зачем-то погрозила ему пальцем для пущей важности и, обойдя парня, нырнула в кабинет Артура.

Тамара сразу усадила меня в кресло и принялась сушить волосы. Я же закрыла глаза и задумалась о своем.

– С кем ты говорила? – спросила Рената, вырывая меня из мыслей об Алене.

– Бриг. Он снова меня напугал, – буркнула я.

– Странно, что он тут ошивается, – озадачилась девушка, – обычно он ни на шаг от своего хозяина не отходит.

– Хочешь сказать, что Большой Босс тоже дежурит где-то в коридоре? – усмехнулась я.

– Он вроде улетел до конца недели. Артур так говорил, – безразлично кинула Рената, а я прислушалась к сердцу, которое замерло всего на миг, но и этого хватило, чтобы дыхание сбилось.

Его здесь нет. Глупо искать повсюду его темные глаза. Но как объяснить это своему телу, которое, похоже, успело отчаянно зацепиться за мужчину в тот короткий миг нашего грязного танца? Я нервничала все то время, что находилась в баре, потому что ждала, что Он войдет. Что будет смотреть на меня. И мне хотелось, чтобы он смотрел. Чтобы хотел меня.