Читать книгу: «Флаер в Рай. Иллюзия выбора»
«Зло – это грехи, совершённые по свободной воле, с которыми добродетель по самой природе несоединима»
Гиерокл
© Le Ra, 2020
ISBN 978-5-0051-3130-0
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Как старый лох…
– Откуда ты знаешь, что она отправилась домой?
Деймос не спрашивал – он недовольно рычал, проверяя телефон. Дьявол шёл рядом, выискивая среди обшарпанных Питерских домов какую-нибудь гостеприимную вывеску.
– Сама сказала, – незамедлительно ответил он.
Демон, и так бывший на взводе с момента расставания с подругой в клубе, теперь ещё больше вышел из себя:
– А напомни, с каких пор ты, как старый лох, веришь девкам?
Нескрываемые претензии в издевательском тоне раздражали Люцифера:
– В чём сомнения?
– В том, что она сказала тебе правду. Что она делает в «Астерии»?
Дьявол вперился взглядом в красную точку на экране смартфона.
– Что это? Ты поставил за ней слежку? – спросил он, – Ты нормальный!?
С каждой минутой Люцифер всё больше разочаровывался в ситуации: мало того, что, как он ни старался уберечь дочь от влияния и связей с демонами, Деймос всё время был с ней, так этот прожжённый диктатор ещё и контролирует каждый её шаг.
– Вполне! – сердито ответил Деймос, набирая номер, – Либо у нашей наивной дуры украли телефон, либо её всю.
Звонок сброшен. Деймос с «нунахуя» -тревогой уставился на дьявола. Не думая ни об осторожности, ни о возможных адекватных причинах нахождения девушки в новом месте, оба кратчайшим путём отправились на адрес. Но лишь ступив на мокрую крышу, демон снова выругался.
– Что?
– Сигнал пропал! – гневно рявкнул Деймос и снова попытался дозвониться. – Недоступна!
– Может на крытую парковку заехала?
– Заехала!? Она не водит! – прорычал демон, прыжками спускаясь по лестничным проёмам на парковку. Люцифер не отставал.
– Успокойся. Она осторожная девочка. Причин много может быть! Лифт… – сказал дьявол, беспокойно оглядывая машины, – Стой!
Бетон едва не сложился гармошкой под ногами демона, а Люцифер спокойно спросил:
– Блицы поблизости есть?
– А она в курсе, как ими пользоваться? – не скрывая бешенства, переспросил Деймос, – Лифт вероятнее.
– Есть?
Ворча, что дьяволу уже неплохо бы самому овладеть высокотехнологичными нововведениями антихриста, Деймос стал проверять на карте расположение кротовых нор.
– На соседней крыше.
Дьявол странно ухмылялся, вперившись взглядом в замеченный ранее вечером автомобиль:
– Позвони Демьяну.
Словно сопротивляясь гипнозу, демон нашёл в контактах своего воспитанника.
Сброс.
«Зараза!» – выругался про себя Деймос. В один вечер потеряно всё, что строилось тридцать пять лет.
– Понял? – тихо смеясь, уточнил дьявол.
– Что «понял»? – прошипел демон, – Оба не берут телефон! Из этого никаких выводов не сделать!
– Ты – единственный, на чей звонок он ответил бы в любом случае. Они встретились.
Люцифер не упустил возможности порадоваться растерянности во взгляде друга.
– Молись, чтобы это было так, – прошипел он, всем своим существом уповая на обратное. В ту минуту он был готов принять даже худший из возможных сценариев развития событий – спасать глупого ангела не впервой. Но встреча с Демьяном ломает всё. Больше десяти лет он был свидетелем всей её замалчиваемой тоски по этим двоим. А теперь они здесь. И вряд ли в нём останется необходимость.
С удовольствием наблюдая за реакцией друга на открытие, дьявол заметил уверенное движение в сторону вышеупомянутого автомобиля. Взгляд Люцифера не из тех, которые можно игнорировать. А уж если он становится вопросительным, то мало кто способен уйти от ответа. Однако, молодому человеку удалось спокойно дойти до машины и даже открыть дверь, до того, как короткий пронзительный свист привлёк внимание к двум мужчинам невдалеке.
Деймос с удивлением взглянул на дьявола; тот кивком велел парню подойти. Люцифер признал в нём нового подчинённого Верделетта, а также очередную «попытку» Демьяна найти сестру и сухо кивнул на приветствие:
– Что здесь делаешь?
– При отеле наших не числится: пришёл машину отогнать – чего Маммону на парковку тратиться.
Несмотря на то, что в голосе молодого человека не было и тени сомнений или лжи, озвученная причина не убедила дьявола: натянутость слишком походила на шутки сына.
– Где антихрист?
– Не могу знать. – честно и просто ответил демон, – Найти его?
Люцифер посмотрел на Деймоса и взял телефон из рук зависшего в своих мыслях демона. Уменьшив карту до континента, он довольно оскалился и развернул экран другу. Деймос хмуро посмотрел на точку в районе Пандемониума.
– Не надо. – продолжил дьявол, с трудом сдерживая смех над реакцией повелителя кошмаров, – Алексей, верно? Как его машина здесь оказалась?
Молодой человек на мгновение изумился, что высшее начальство знает его имя, но в очередной раз успокоил себя объяснением, что это дьявол.
– Думаю, он был с девушкой, – вежливо сказал он, не видя ничего подозрительного в таком ответе: в конце концов, темперамент Демьяна известен каждому, и подобные слова никак никого не подставляют.
– Понятно. Свободен. Верделетту привет.
Демоны
– Ты ведь в курсе, что здесь не возбраняется делать перерыв?
Ева подняла покрасневшие от напряжённой работы с компьютером глаза на голос. Игорь подошёл к рабочим стеллажам и, достав папку, прикрепил стопку документов.
– Так я только начала. – слабо возразила девушка, и незаметно записала номер папки, чтобы потом отсканировать документы.
– Ты здесь уже три дня безвылазно сидишь, – поправил Игорь, подошёл к её рабочему столу и стал смотреть, какое дело увлекло девушку настолько, что та, действительно, на трое суток забыла о базовых потребностях организма. – Не стоит всё делать сразу – Маммон не из тех, кто ценит усердие, а дело наше – не из тех, где усердие жизненно важно.
– Да, – поддержал компаньон, оставшийся ждать у дверей, – Система «ПВО».
Девушка в недоумении нахмурилась:
– «ПВО»?
– «Подожди, вдруг, отменят», – пояснил Ваня. – Меня, к примеру, когда брали, уверяли в том, что задача должна быть «выполнена вчера», а как только я всё сделал, сказали: «Забей»
– И это про конец света, – перевёл Игорь, развернув Еву от компьютера, – А тут какие-то договора с арабами… Короче, мы собираемся к Дагону, и я решил, что тебе полезно будет познакомиться с чем-то ещё, кроме этих чёрных стен. Ведь, я правильно помню, Демьян тебя сразу сюда привёл? – девушка кивнула, и он покатил её на кресле к выходу, – Пойдём.
– А Маммон не проверит, что нас нет на работе? – спросила она и едва не соскользнула со стула от резкой остановки.
– А ты что-то не закончила? – уточнил Игорь.
– Нет. Все готово.
– Его не волнует, есть ты на работе или нет, если по срокам и активности всё в порядке. Ты же навела порядок в накладных Асмодея?
– Да. Я ещё создала несколько шаблонов для будущих… партий… и отправила ему. Наверное, поторопилась… не уверена, что сделала хорошо.
– Ну, мы – не «РайКом», так что для нас – хорошо, – усмехнулся Игорь. – Ася сам в этом никогда не копается, всё делают его суккубы. Девчонки они сговорчивые, но не слишком внимательные, так что, правильно сделала, что снабдила их шаблонами. Накинь.
Он протянул ей пальто, похожее на то, в котором она прибыла в Хадес, и троица покинула кабинеты финансистов. Гладкий эбонитовый пол резко сменился деревянным паркетом на несколько метров, а затем – каменной кладкой открытого моста между корпусами колоссального строения.
– Кстати, Данель тебе кто? – спросил Игорь и остановился зажечь сигарету.
Ева, несколько опешив от внезапного вопроса, замедлилась.
– Друг.
– Друг-обменник? – изучающе покосился на неё Игорь.
Девушка холодно посмотрела в лицо коллеги и ответила:
– Нет, он не покупал мою душу, если ты об этом.
Игорь рассмеялся:
– Это я знаю: ты – сама есть душа. Видишь его? – он указал на Ивана, – Вот он продался и стал демоном. А ты просто очистила свой дух от наносного человеческого.
Ева посмотрела на Ивана: парень с сигаретой в зубах ухмыльнулся своему описанию – он явно не был против такой характеристики. Девушка перевела глаза на коллегу:
– А ты?
– А я – демон. Но что по поводу Данеля?
Настойчивый интерес насторожил девушку:
– Данель – мой друг. Он помогал мне при жизни, – сдержанно ответила Ева.
– Я ж говорил, в няньки записался! – подал голос Иван.
Ева изумлённо оглянулась на демона:
– Что? – с усмешкой переспросила она.
– Погоди, – осадил Игорь и снова обратился к девушке, – В чём конкретно он тебе помогал?
Ева немного подумала и ответила:
– Скажем, словом и монетой. А в чём дело? Вы поспорили на что-то?
– Нет, просто слух прошёл, что Данель стал примерным папашей.
Глаза девушки распахнулись в удивлении, и она рассмеялась:
– О! Нет, ребята! Данель нашёл мне нормального мужчину и оплачивал нянек моим сыновьям.
Сдерживая улыбку, демон проговорил:
– Ок. Просто, интересно было узнать.
Закусив сигарету, он подал Еве руку, помогая подняться по лестнице в три ступени. От девушки, не укрылось то, как в тот же момент Ваня с кислой усмешкой передал ему что-то за её спиной. Но, напомнив себе, что она в Аду, Ева закрыла на это глаза. Она остановилась, позволив себе насладиться видом, а спутникам – вредной привычкой.
– Чтоб я знала, что так выглядит Ад! – улыбнулась Ева, кутаясь в тёплую шерсть пальто. – Интересно, был бы для меня другой итог?..
– Вряд ли. – ответил Игорь, – Это ж зависит не от знаний, и даже не от характера.
– А от чего?
– Это знает только тот, кто тебя сюда привёл.
– Я думала, все демоны знают.
– Что ты! Я вот кроме своей области ни хрена не знаю! – воскликнул Иван.
– А от чего зависит, стану я демоном или нет? – спросила Ева.
– Полагаю, от настроения антихриста. – добавил Игорь, приметив на параллельной галерее Демьяна. – И настроение в ближайшее время у него должно быть на высоте.
Ева не стремилась решить ребус касательно эмоциональных перепадов дьявольского сына и просто наслаждалась дорогой и компанией. Она точно запомнила сколько этажей и какие повороты они прошли, хотя было сложно не отвлекаться на богатство и изящество обстановки на пути к ресторанам.
Как только они заняли стол, тут же появились различные закуски и аперитив. Мальчик лет десяти с улыбкой ненавязчиво положил меню и скрылся.
– Здесь ребёнок!
Демоны обратили внимание на её полный изумления шёпот.
– Да. – спокойно подтвердил Игорь.
– Разве дети попадают в Ад?
– Как и все остальные. Они ничем не отличаются от взрослых.
Ева всё ещё поражённо смотрела на несколько детей возраста от шести до двенадцати, споро мелькавших между столами.
– Но это дети!
– Ну, представь, что вон та шестилетка с размаху бошки котикам о стенку разносил.
От неприятного замечания, девушка выпрямилась и с некоторым осуждением посмотрела на Ивана.
– Смотрю у тебя детство было не самое солнечное. – заметил Игорь, попытавшись увести разговор.
– Самое Питерское.
Не без труда переварив озвученный безосновательный факт, Ева спросила:
– А как вы попали сюда?
Игорь на секунду скорчил брезгливую гримасу и отмахнулся. Ева перевела глаза на другого собеседника. Тот сидел, вальяжно откинувшись в кресле.
– Ну, «заходит антихрист в бар» и подсаживается ко мне, поговорить «за жизнь», – начал свой рассказ Иван. – Нашу душевную беседу пересказывать не стану. Он оплатил жрачку, и я, чтобы как-то возместить его траты – я ж, «наивный Ваня», думал, что он – человек – решил подвезти его. Но с Демьяном сложно не остаться его должником.
Его слова внезапно стали растягиваться, и взглядом он уже растворился где-то за спиной девушки. Игорь, цинично скалясь, продолжил за него:
– К Хадесу Демьян привязывает за сердце.
Почувствовав прохладную лёгкую кисть на своём плече, Ева обернулась и увидела над собой стройную черноволосую девушку.
– Украду девочку? – Маргарита окинула собеседников сладким полусонным взглядом.
– У нас тут корпоративный ликбез, но для тебя – всё, что угодно, – ответил Игорь.
Маргарита холодно улыбнулась, поискала что-то в толпе и отрешённо ответила:
– Граци, рогатцы. Как раз на настоящий корпоративный ликбез я её и забираю.
Демоны старательно скрыли недовольство обращением, а она поманила за собой итальянку. Ева попрощалась и попросила Игоря сообщить, если она вдруг понадобится.
– Корпоративный ликбез? – переспросила она, следуя за Маргаритой. – Почему мы не взяли ребят? Это только для новичков?
– Это только для девочек. – шепнула Маргарита.
Девушки скрылись среди немногочисленных посетителей. Восхищённое выражение на лице Ивана откликнулось в товарище острым разочарованием. Игорь искренне недоумевал, как можно добровольно игнорировать все факты и продолжать боготворить остывшую к тебе женщину. Но Ваня, похоже, был именно из тех эмоциональных мазохистов, которым нравится жить согласно девизу алхимиков – «Что сверху – то и снизу».
«Не лезь туда, куда не звали. Не навязывай помощь, если не просили!» – Игорь искренне пытался остановить себя.
– Всё?
Не получилось. И Ваня с непониманием посмотрел на него:
– Что «всё»?
По затылку пробежали нервные мурашки, пытаясь напомнить о последствиях преждевременной помощи другим, но глядя на железные кубики в стакане, Игорь продолжил намекать:
– Похоже, она наигралась, – увидев, что в демоне появился интерес к его словам, Игорь пояснил, – Ты от одного её присутствия тут по дивану едва не растёкся, а она лишь раз на тебя посмотрела и даже не дольше, чем на меня.
Иван оскорблённо выпрямился.
– У нас всё хорошо.
– Рад, что ты так думаешь, – глядя на Ивана в упор, он выпил.
Игорь всегда был демоном. Крылья и признание Хадеса, полученные несколько лет назад, лишь вытащили его суть на свободу. На самом же деле, талант помогать людям сворачивать на томительную дорожку самопознания был у него с рождения.
Несколько осторожно поискав глазами спутницу, Ваня решил сходить за забытым ласковым приветствием.
Тесный мир
– А там гимн идиотизма, – довольно громко объявил антихрист, указывая сестре на горную гряду, – Кроновские палаты.
Девушка с трудом различила на горизонте острые вершины – зрение Демьяна было явно лучше. Но возможно, окружающая темнота просто притупила остроту – они только что вышли из ярко освещённых белых палат с сапфировой водой под стеклянным полом. Антихрист спешил показать ей как можно больше чудес и красот Пандемониума.
– Почему гимн? – спросила она.
Демьян рассмеялся:
– Ты ж моя радость! – воскликнул он, притиснув к себе сестру, – То есть, почему именно идиотизма – вопрос у тебя не возникает?
– Ну, я помню картину Гойи, – смущённо пояснила Лера, – И Крон не ассоциируется у меня с разумом. Но ваш Крон, наверняка, не имеет ничего общего с Гойевским… поэтому расскажи мне скорее, почему эта широченная стена – гимн идиотизма?
– Ты права, наш Крон – это не Сатурн, и не Кронос. Но на ту картину именно он вдохновил Франца. Демоны любят играть с людьми, и Крон тогда такой жути нагнал, не без помощи… конечно, он хорошо постарался. Слышала, наверное, про безумие и призраков?
Антихрист надеялся, что сестра не заметила, как споткнулась его речь, на запретной теме. И она, судя по её ответу, действительно, упустила эту паузу:
– Конечно… – вздохнула Лера и тут же рассмеялась, – Стой! Вы что, водите в Хадес экскурсии? Как получается, что столько людей искусства оставили такие спойлеры? Отец разве не против?
– Против! Ещё как! Он у нас настолько ржавый, что мобильником пользуется исключительно, как телефоном. Он даже фотографироваться не разрешает… – и резко вынув из кармана смартфон, антихрист зафиксировал себя с сестрой в вечность. – Но, мы же ему не скажем?
– Давай ещё! – продолжала смеяться ангел, – Всё равно из десяти девять удалим. Я не фотогенична.
Демьян строго зыркнул на неё сверху вниз.
– Опять начинаешь?
– Что?
Антихрист опустил глаза на фото, пролистал и с улыбкой проговорил:
– Рот закрой просто.
Её заливистый смех согревал сердце Демьяна. И, казалось, обледенелые камни моста под его ногами уже были готовы покрыться мхом.
– Говорю же… Вернёмся к идиотизму!
Демьян послушно продолжил свою ознакомительную речь:
– Да! Эти Кроновские палаты – есть верхушка Дантовой воронки. Читала ж его?
– Пфф! Кто не читал Данте!
В глазах брата показалось лёгкое уважение:
– Ну, ты удивишься… Не суть. А что есть та градация, как не чистой воды идиотизм.
Ангел не смогла ничего возразить. Ей никогда не удавалось понять систему наказаний у Алигьери. Какой смысл наказывать человека за один конкретный грех? Если предположить, что карают только за преобладающий вид проступков, то остальные недочёты остаются непроработанными. По такой схеме она даже могла притянуть тему переселения душ. Но сколько раз нужно прожить человеком, чтобы очиститься через все девять кругов? И ведь невозможно предугадать какой путь выберет дух, и будет ли вообще грешить, и будут ли его дела считаться грехом в рамках его воспитания и религии… Лера уцепилась за тему попроще:
– То есть, там под этим зданием ещё девять этажей? Но, Люцифер же не там. С чего итальянец вписал его вниз?
– Малая, под той дозой вина, что ребята тогда приняли, им за Люцифера сошёл бы любой. Кроме того, они не различали отца и Сатану, и во времена Данте, здесь были бани.
– Б-бани?
– Боже, как я скучал! – взревел он вперемежку с хохотом, глядя на полные изумления малахиты, – Да. Бани. Самые разные. На любой извращённый вкус, цвет и размер. Включая ледяные купели. Просто там ещё были… места для перевоспитания душ и новых демонов, и поэту преподнесли их, как Геенну.
– Твою ж в Рай! Я сейчас с ума сойду! Девятый круг Ада писали с бань?! Так стой! Погоди! Догони теперь мою мысль! Я так полагаю, что Сатана вовсе не грыз Брута и Иуду? – она вдруг схватилась за щёки, – О, нет-нет-нет… я гомофобка, похоже…
– Это были Бритта и Ада. Если я правильно помню, – снисходительно шепнул Демьян, отнимая ладони от ушей сестры. – Самый жуткий гомофоб здесь – Сатана. В общем, от несчастной любви Верделетт лечил Данте, не при тебе будь сказано, нормальной мужской забавой – сауной с проститутками.
– Ты хотел сказать, Вергилий? – осторожно предположила ангел.
Демьян кивнул:
– И так его тоже звали.
– Я люблю этот мир.
От восхищения в её словах, на каменных плитах под антихристом почти проклюнулись крокусы.
– К слову, конус я подчистил. Теперь сразу проверяют души и по степени испорченности определяют к дальнейшей судьбе. Так что в основном палаты пустуют. Замёрзла?
– Н-немного, – проговорила она, стукнув зубами в подтверждение.
– Прости! Пойдём внутрь! «Тепло ль тебе, синяя» … – антихрист, обхватив девушку за плечи, уволок в помещение. – А ты чего заикаться стала?
– Это от волнения… бывает. Не каждый день узнаёшь, что великие произведения писались с самых обычных вещей и мест…
– Я свожу тебя туда, как только восстановят, – он огляделся, – Что бы тебе ещё показать?…
– Покаж-жи мне, где выпить горячего ч-чая, а то ж-жажда з-з-замучила! – смеясь, но, все ещё дрожа от холода, попросила ангел.
Демьян, проклиная себя, растёр ей плечи.
– Чай… сейчас организуем, – сжимая её кисть, он поспешил по коридору, на ходу разговаривая по телефону, – Дагон! Бонджорно! Не бонджорно? А что сегодня? … Нихао? Нихассе… Ну нехай «нихао»! Чаю хочу! Да! Аж настолько! Есть у тебя на посылках кто? – Демьян локтем нажал на ручку двери и ввалился в свои апартаменты, не выпуская руку сестры.
В одну секунду Лера услышала грозную матерную тираду в пару предложений и впечаталась носом в грудь развернувшегося брата.
– А есть не хочешь?
– Можно, – она улыбнулась резкому вопросу и отступила, пытаясь справиться с нервной трясучкой.
Дверь снова открылась, и взъерошенный мужчина затараторил антихристу извинения, как показалось девушке. Демьян, скривившись, втолкнул его обратно.
– С тебя новая берлога! И закрывайтесь! – он захлопнул дверь и посмотрел на хихикающую сестру.
– Мы кому-то помешали?
– Совсем охренели. Номеров мало! Ко мне впёрлись… Пойдём лучше вниз. Правда, Даг… О! – антихрист вспомнил про телефон, – Даг, отбой! Сами придём! Давай чего-нибудь обалденно-вкусного и не сильно острого. Да. Как для девочки… Чего? Ну, ладно, – он с подозрением покосился на сестру, – Говорит, вишню привезут через полчаса.
Лера в удивлении распахнула глаза и рассмеялась; из телефона также раздался громовой хохот. Демьян отключился и недовольно уточнил:
– У вас уже личные шифровки?..
– Вроде того, – ответила ангел. – Я как-то у него на кухне делала кексы с вишней. Правда, я думала, что это был сон – мне тогда отец признался, кто он, и я, и всё вокруг…
Демьян сглотнул обиду, крепко обхватил сестру за плечи и направился вниз в Дагонову обитель. У ангела щёки уже сводило от постоянной счастливой улыбки происходящему – антихрист пытался вложить в этот вечер как можно больше приятных мелочей и воспоминаний, чтобы, в случае очередной блажи отца, у Леры на подкорках отложилась память о нём и о Хадесе. Сестра сочла лишним говорить ему, что отец бегло, но уже ознакомил её с каждым закутком в Пандемониуме, и не зря – экскурсия антихриста была куда веселей, хотя исторически менее познавательной. Но, когда они вошли в ресторанный зал, Демьяна посетило новое ощущение.
Мерзкие ледяные иголки страха почему-то дислоцировались около левого плеча, и антихрист с интересом посмотрел в их сторону. Ангел, вцепившись в его руку, продолжала шагать рядом.
– Чего испугалась?
Лера, во все глаза глядя на сновавших по залу детей, испуганно прошептала:
– Там дети!
– Не замечала раньше? – усмехнулся Демьян. Она помотала головой, и антихрист подтвердил: – Дети.
– Но как? – переспросила Лера: она, действительно, ни разу до этого момента не замечала, что здесь есть кто-то моложе шестнадцати лет, но и тех Люцифер представлял, как «человеческих гостей».
– Слышала про «детский крестовый поход»?
– Что?
Он рассмеялся:
– Да. Было и такое в человеческой истории. И да. Мы тоже бываем сердобольными добряками. К тому же, это профилактика для девчонок.
Сестра, уже по-новому возмутившись, уставилась на него.
– В каком смысле?
– Чтобы детей не хотели. Я за любое развитие, кроме размножения. Если хотят познать радость родительства, пусть занимаются этим среди людей.
– Я извиняюсь, ты снабжаешь всех презервативами? – к испугу присоединилось отвращение. – А как, прости, использование отслеживаешь?
Снова над ней раздался братский хохот.
– Милая, это часть местной философии. Никто не запрещает иметь детей, только никому это не надо. – ответил Демьян и подвёл её к столу.
Перед ними возник гигантский поднос с разнообразными угощениями, и тут же шустрые подмастерья умчались прочь. Почти одновременно рядом с антихристом оказались массивные деревянные качели, а Дагон водрузил на них бутыль больше половины ангельского роста.
Словно из ниоткуда появились Игрис и Басан. Только неясно, что именно их притянуло: вид счастливого антихриста или количество виски.
– Что отмечаем? – воскликнул Игрис.
– Пофиг! – перебил друга Басан уже уселся напротив, – Прими мои искренние поздравления!
– Возвращение Демьяна из небытия! – громогласно заявил Хадесский повар.
– Я уже два месяца как вернулся.
– Нет, – возразил Дагон, – Ты вернулся только сейчас! – он потянулся к ангелу, заставив антихриста откинуться на диван, и расцеловывая в обе щёки смеющуюся девушку сказал, – Благодарю! Наконец-то мои погреба получат время на восстановление!
– Ты всё сюда скупажировал? – уточнил Демьян, отпихнув демона от сестры и оглядывая бутыль.
– Да конечно! Выдерживал с её рождения! – усмехнулся Дагон и тут же поймал на себе злобный, полный подозрения, взгляд, – Год был красивый. Совпало.
– Восьмёрочки? – улыбнулась Лера, – Похоже, у Вас особое отношение к Китайской культуре?
– Да, но угощать нас он решил пельменями, – добавил Демьян.
– Тиша, это гёдза, – поправила сестра и вопросительно посмотрела на повара, – Да, ведь?
Ловко наполняя стаканы, Дагон в восхищённом кураже произнёс что-то на непонятном ангелу языке.
– Спасибо, сам справлюсь, – ответил ему антихрист.
– Уверен! Но если что, я всегда рад за ней присмотреть! – уже тише сказал Дагон и подал девушке бокал.
Она взяла подношение и рассмеялась тому, как брат, видимо, желая проверить, едва не нырнул носом в содержимое. Не успев сделать и глотка, ангел поперхнулась, и Демьян с тревогой весь обратился к ней.
– Там о..? – спросила Лера, указав на арку, и торопливо добавила, – Твой отец. Да?
Вместо ответа Демьян оттеснил сестру вглубь дивана и загородил собой. Совсем не ожидал снова встретить отца. Следом за дьяволом в зале показался Деймос, и в отличие от Люцифера, демон был явно недоволен.
Заметив, что дьявол направился к бару, Дагон поспешил вернуться в свою обитель.
«Что, выпить больше негде?» – раздражённо подумал Демьян и едва успел схватить за юбку сестру, выбравшуюся, перепрыгнув через спинку дивана.
– Куда?!
– Почему он здесь? – в торопливой девичьей речи звучала неприкрытая тревога, – Он обещал поговорить… Что случилось?
– Не суетись. Проверка – не одного вечера дело. Не надо к нему сейчас…
– А вдруг, что-то случилось? Почему мне никто не позвонил?! Пусти, я хочу спросить…
Антихрист отступил, пропуская девушку. Но к дьяволу Лера подошла со счастливой улыбкой от ощущения себя под конкретным колпаком. И даже недовольное лицо демона Ужаса не испортило это ощущение.
– Добрый вечер!
Дьявол с благосклонной улыбкой кивнул ей и ответил на приветствие сына, поторопившегося заключить невербальный мир.
– Уже всё? – спросила Лера, закусив губу от волнения.
– Что «всё»? – уточнил дьявол и поспешил успокоить появившийся в глазах дочери страх, – Ах, это… Нет. Дай мне время.
– Но надежда есть?
Он снисходительно улыбнулся её тревоге:
– Конечно. Пока наслаждайся Хадесом. Думаю, Демьян в этот раз лучше позаботится о тебе. Верно?
Демьян слегка наклонил голову, не сводя с отца подозрительного взгляда.
– А почему Вы здесь?
– Я, всё-таки, начальник, и многое без меня решить невозможно, – мягко ответил Люцифер и в следующий момент громко обратился к демону, – Да, Деймос?
Тот сердито посмотрел в ответ. Лера вздрогнула, когда тёмный взгляд опустился на неё, и сжала локоть брата.
– Да. Без твоей рожи никуда, – подтвердил демон.
– Не беспокойся, – продолжал дьявол, – Я держу слово.
– Не спеши, – вставил Демьян. – Внимательно проверь.
– Тиша? – возмутилась сестра.
– Ты думала тут блат? Хренушки, родная. Просто отец кадрами давненько не занимался, вот я ему и напоминаю, что нужно «нормально» отбирать кандидатов.
При слове «нормально» Демьян так неестественно вытянул шею вперёд, вперившись в лицо отца, что тот инстинктивно отстранился.
– Звучит иначе, – недовольно добавила ангел, обиженно пихнув брата в живот.
– Поверь, я не забыл рамки отбора. – произнёс дьявол.
– Но ты умеешь их раздвигать.
Слабо понимая их слова, Лера замечала только тон каждого, особенность речи Люцифера заставила её улыбнуться – он, словно не хотел произносить какие-то нюансы при ней, и говорил, почти сквозь зубы.
– Вы шипите, – заметила она вслух и почувствовала на себе недоумевающий взгляд Люцифера.
– Я?!
В образовавшейся на секунду тишине внезапно возникло нечто неуловимо общее. Демон оскалился в хищном задоре, а Демьян с по-дурацки широкой улыбкой протянул:
– Точняк! А я думаю, чего ты так паришь, когда злишься! Ты шипишь!
– Да. Как недовольная гадюка, – подтвердил Деймос.
Дьявол в отвращении выпрямился и, действительно, прошипел:
– Заткнитесь.
Но для того, чтобы остановить шутников требовалось нечто большее: опустив в памяти годы вражды и взаимного игнора, оба продолжили цеплять дьявола:
– Да, мудрый Каа!
Глядя на эту картину, Ангелу пришлось сдерживать смех уже руками. Вид антихриста, тающего от её радости, как мороженое возле Дагоновой печи, заставил Люцифера вернуться к обсуждению неприятного вопроса:
– Если помнишь, я – единственный, кто сразу способен определить достоинства души.
– Я его подстрахую, – снисходительно добавил Деймос, – Всё одно – за вами обоими надо перепроверять.
Демьян промолчал, не желая спугнуть «благородный» порыв демона, а девушка вдруг поняла, какая ловушка захлопнется, если дьявол разрешит её возлюбленному присоединиться к Хадесу. Она решила, что историю с Деймосом пора заканчивать. Лучше самостоятельно. И поскорее.
– Это дело тебя не касается, – произнёс дьявол, твёрдо посмотрев на друга.
Но демон криво улыбнулся и нацепил тёмные очки:
– Как скажешь.
Ангел тихо поблагодарила Люцифера и уточнила:
– Мне можно здесь быть?
– Можно? – переспросил дьявол, опустив на неё благосклонный взгляд, – Конечно. Более того, я настаиваю на твоём пребывании здесь. Но что за вопрос?
Ангел неуверенно пожала плечами:
– Не хочу неожиданностей…
– К сожалению, этого здесь хоть отбавляй, и избежать их невозможно. Да и не рекомендую, если честно.
Демьян обернулся в сторону взгляда отца, когда возле него раздался свежий голос Маргариты:
– Разрешите похитить гостью?
Реакция антихриста на эти слова не заставила себя ждать.
– Тише, – успокоила демоница, заметив, как он прижал ангела, едва не спрятав в свою куртку целиком, – Это в её интересах.
– С каких пор ты в курсе её интересов? – противно оскалился Демьян.
– Ни с каких, – прошипела она, – Первый раз её вижу. Лилит велела всех новых собрать.
Антихрист строго посмотрел и кивнул ей за спину:
– По твою душу.
Маргарита тревожно оглянулась как раз в момент, когда Иван, обхватив её, уверенно забрал забытое приветствие. Потом он поздоровался с присутствующими. Рукопожатие с антихристом получилось более продолжительным из-за изумлённого взгляда на невысокую добычу последнего.
– Лерка.
Ангел заулыбалась:
– Ваня! Ты! Здесь?
– А ты здесь как?
– Я? Я… – она вопросительно посмотрела на отца и погладила окаменевшую руку брата.
– Со мной, – резко закончил Демьян и спросил, – Ты её знаешь?
– Да, учились вместе.
Злобу, исходившую от антихриста неровными волнами, почувствовали все. Ивану стало тотально не по себе, а одноклассница, продолжая мирно гладить руку Демьяна, тем временем, пыталась смягчить сердитый посыл:
– В старшей школе. Так ты, стало быть, демон? Всегда знала, что твои залысины неспроста! А кстати, хорошо смотритесь, – восхищённо закончила она, глядя на холодную девушку, желавшую увести её ещё несколько минут назад.
Иван что-то ответил, но Демьян не расслышал из-за снежной лавины в ушах. Опомнился только, когда ангела что-то потянуло из его рук.
– Она не пойдёт, – сурово заявил он.
– Демьян, – заговорил дьявол, – Пусть узнает, что её ждёт.
– Её ждал я.
– Ты – не вся её жизнь.
– За мной будешь, – едкий комментарий Деймоса вернул к реальности.
– Это ненадолго. – продолжил убеждать отец, проигнорировав слова друга.
– Пойдёт, если сама захочет.
