Читать книгу: «Кошки-Посланники. Я стану твоим котом. Полуфантастическая сага о кошках в записках домашнего кота»

Шрифт:

– У меня вопрос к Барсику. Я хотел бы, чтобы Планета Кошек, о которой вы с Бейсиком рассказывали, на самом деле существовала.
– Это совсем не похоже на вопрос, Ося. Ты хвост во-он какой длинный отрастил, а вопросы задавать так и не научился!
– Он научится. В нем любопытства не меньше, чем в тебе, Шмель. А Планета… Она существует.
«Кошки-Посланники. Следы во Вселенной»

В оформлении книги использованы иллюстрации следующих художников: zolotons@mail.ru, ngupakarti, A.Nestr, GoodLuckWithUs, 0merta, Tetiana Syrytsyna, IrAnat часы, Marina Makeeva, dariachekman, AskhatGilyakhov

Редактор Екатерина Долгова

Корректор Константин Поташев

Иллюстрация на обложке Марина Шатуленко

Дизайнер обложки Клавдия Шильденко

ISBN 978-5-0059-1702-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава первая.
Земное начало.
Планетные будни

Это не солнце заглянуло в окно.
Это проснулся и начал день пушистый питомец.

У истоков жизни

День 1: «Темно. Тепло. Сытно».

День 2: «Что-то шершавое, нежное…»

День 3: «Что я такое?»

День 4: «Кто-то толкается и ползает рядом?»

День 5: «Я тоже все время ползаю и толкаюсь!»

День 6: «Где я?»

День 7: «Кто я такой?»

День 10: «Мама?! Я тебя вижу!»

День 11: «У меня четыре лапы и хвост!»

День 15: «Я тебя слышу! Мама, я кот?!»

День 21: «Спорим, я первый добегу до кончика маминого хвоста?»

День 35: «Да понял я, понял. Умываться после каждого перекуса, быть предельно аккуратным, пользоваться лотком и когтеточкой. Еще? Ах да! Быть любопытным и любознательным!»

День 45: «Руки. Нежные, ласковые… как мама».

***

Одно из моих первых воспоминаний – ее руки. Ее заботливые, ласковые руки. Совсем крохотный, я легко умещаюсь в ее ладонях. В них тепло, но незнакомо. Я надрывно пищу и неуклюже тыкаюсь в ладони носом…

В земной жизни, в счастливой земной жизни я насчитал шесть тысяч сто двадцать девять восходов солнца. На вечерней заре последнего дня, захватив с собой все рассветы, я тихо ушел на свою Планету. Со мной вернулись и мои воспоминания. Я доверю их электронным страницам Новостной Кототеки – в ее шарообразной коробке я сейчас нахожусь и пишу эти строки. Моя история будет неполной, если я умолчу о планетных событиях, случившихся незадолго до моего рождения на Земле. Думаю, самое время рассказать о Планете Кошек, о которой никто не слышал, но, возможно, догадывался, что она существует.

Когда-нибудь вы прилетите на мою Планету. Увидев нас там, своих питомцев и диких моих сородичей, вы очень удивитесь. Мы не подбежим к вам на двух лапах. Но мы вас встретим, покажем вам города, пригласим в свои апартаменты, поговорим с вами и ответим на все вопросы, которые вы нам зададите. И мы поймем друг друга.

Наше посланничество ведет отсчет с древнейших времен, с тех пор, когда все кошки приходили на Землю Посланниками-Хранителями. Сегодня среди нас много опытных Мастеров и не меньше Неофитов. Это домашние питомцы, те, кто живет в семьях людей. На Планете Мастерами и Неофитами не рождаются. Ими становятся – на Земле.

Заселяя земные ландшафты, от пустынных до горных районов, мы выполняли свою первую Миссию – охраняли природу и успешно соперничали с другими четвероногими. Эволюционные уроки рядом с нами хорошо усваивали и грызуны. Немалая часть электронных файлов Атласа Хранителей Природы, на страницах которого древнее кошачье семейство делилось опытом выживания, таит «мышиные вопросы». На протяжении веков их задавал каждый второй кот, вернувшийся на Планету: «Куда пропадает ежедневная добыча и почему еще вчера даже самый ленивый сородич не оставался голодным, а сегодня когтистые лапы многих степных и лесных охотников оказались пусты?» Ответы отыскали через сотни лет.

Когда кошка приходит на Землю, она становится частью земной природы, живет по ее законам и эти законы охраняет. Рождаясь, мы не помним о Планете, но планетные воспоминания очень важны для нас. Они – своеобразная подсказка в земной жизни: после рождения все знания, все те ответы, которые мы получаем, остаются с нами в виде смутного наития и старых добрых инстинктов.

Популярный среди кошек раздел Атласа «Неуязвимый охотник» неумолимо сдавал свои позиции новому, насущному – «Выслеживание добычи». На его страницах мы искали ответы, а наши догадки множились одна за другой. Кто-то припоминал, как огромные стаи крыс и мышей направлялись в сторону Большой Воды. Другие уверяли, что о мышином семействе «позаботилась» сама мать-природа: обнаружив, что серые зверьки плодятся с огромной скоростью и вытесняют других грызунов, она запустила их ускоренный естественный отбор при помощи гигантских растений-хищников. Каждые полсотни лет находился кот-пророк, который объявлял, что всех кошек постигнет такая же участь, потому что в численном соотношении семейство кошачьих вот-вот оставит далеко позади своих родственников – виверровых и мангустовых.

Шли столетия. В электронных заметках малых кошек белой масти появились упоминания о двуногих существах, проживающих в плодородных долинах Двух Великих Рек. Понадобились еще годы, чтобы планетные воспоминания о людях превратились на Земле в подсказку для африканских степных котов. Бесследно исчезнувшая еда, к которой они привыкли, сильно ослабила их основной инстинкт – воспроизводство потомства замедлилось. На выручку подоспел другой инстинкт. Прирожденный охотник – всегда сытый охотник! Это тот первый закон, с которым кошка-мать знакомит своих подросших котят. Впитанный с ее молоком, он вынудил голодных котов вслед за мышами идти к Большой Воде.

Следы привели к поселениям людей. Степные коты вернули в цепкие лапы сбежавшую добычу и положили начало новой Миссии. Наше посланничество на Землю обрело дополнительный смысл – селиться рядом с людьми, сохранять для них урожаи зерновых и очищать улицы от грызунов. Так появились Смотрящие. Они покорили сердца древнейших жителей Египта. Нас пригласили в дом. Второй раз кошка переступила порог дома человека, позволив называть себя домашней. Неофитовый бум длился несколько столетий. А потом на Планету вернулся первый Мастер. Наше Предначертание (Собрание Эпизодов для кошек-Посланников, рождающихся на Земле) пополнилось разделом «Миссия – Кот».

Многие из нас до сих пор приходят на Землю Смотрящими. Это бездомыши, те, кто живет на улице, в земных дворах. Чтобы обрести дом и стать Неофитами, им не хватает самой малости – чтобы люди их заметили и не прошли мимо.

***

Перед тем как отправиться с Планеты на Землю, мы произносим Согласие Посланника и проходим важное тестирование. В основе теста лежат четыре «П» (мои сородичи не исключают, что в будущем появится пятая или даже шестая «П»):

первая «П» – Первозданный. Кот, живущий на разных с человеком территориях, избегающий встречи с ним, свободный и независимый;

вторая «П» – Приобщенный. Кот, который стремится к общению с человеком, хочет стать домашним, легко обучаем;

третья «П» – Просвещенный. Живущий вместе с человеком кот, знающий элементарные азы поведения, иногда их нарушающий. Полностью зависит от человека;

четвертая «П» – Предназначенный. Живущий вместе с человеком кот, знающий элементарные азы поведения, иногда их нарушающий. Полностью зависит от человека. Образует с человеком крепкий союз. Управляет его сновидениями, обладает способностью влиять на события.

Посланники в статусах Смотрящего, Неофита и Мастера тестируются в пределах второй, третьей и четвертой «П». Это группа Домашних кошек. Вторая группа – Диких Свободных кошек – состоит из Посланников-Хранителей. Они проходят тест в рамках первой и второй «П». Дикий кот редко, но может стать Смотрящим. Это происходит в том случае, когда его приручают. Однако полностью зависимой от человека дикая кошка никогда не будет, и статус Неофита она не получит.

Как я уже говорил, рождаясь на Земле, мы не помним о Планете. Но мы отлично осознаем свой статус и легко определяем его у других сородичей. Он – наша особая примета, такая же, как окрас шерсти, цвет глаз или тональность голоса. Только статус невидим и неслышен – он ощущаем.

***

Во мне нет чистой породы. В наследство от природы мне достались изумрудные глаза, пышный хвост, удлиненная шубка дымчато-серебристого окраса с голубым отливом и плотный, густой подшерсток. В придачу к природному наследству в последнем рождении на Земле я получил от родителей большие уши и аккуратный белый галстучек на шее. Отца я не запомнил. А мама о нем никогда не рассказывала. Всего один раз, вылизывая меня, она обронила, что я похож на него больше, чем все мои братья и сестры, – такой же ушастый и неуклюжий. Все сорок четыре дня мама воспитывала, выкармливала и обучала нас – неугомонных, непоседливых детей, с которыми вскоре рассталась.

Я пришел на Землю в конце двадцатого века в статусе Мастера. На сорок пятый день моей земной жизни она нашла меня. Чтобы наша встреча состоялась, она уехала от дома за тысячу километров. Дорога привела ее на Птичий рынок, в Санкт-Петербург.

В гостях у белоснежного Неофита

В Санкт-Петербурге нас временно приютили ее родственники. В гостях меня ждал приятный сюрприз – белоснежный Неофит. Мы сразу подружились. Мой новый знакомый, как и я, уже много раз бывал в земном настоящем, но до сих пор так и не стал Мастером.

***

На Земле численность всех четырех групп кошачьих зависит от человека. Переход от Неофита к Мастеру достаточно прост, но требует много времени – десять-пятнадцать лет. Иногда на это уходит вся жизнь кошки. Обычно забота о домашнем питомце сводится к шести стандартам: приучить, покормить, поиграть, убрать, приласкать и, если понадобится, полечить. Чтобы кошка стала Мастером, необходим седьмой обучающий элемент – разговор, ежедневная с ней беседа.

Вечером, после ужина, я забирался к ней на колени, устраивался поудобнее и заглядывал ей в глаза. Она с удовольствием откликалась на мой призыв – расчесывала мою шерстку и заводила приятный разговор. Мы беседовали о разном…

У меня, как и у всех моих сородичей, превосходно развит музыкальный слух. Собирая знакомые звуки в слова, я прислушиваюсь к тембру голоса, его оттенкам и интонациям. Мне нравится спокойное, мелодичное произношение. Высокие звуки меня раздражают, а громкие и резкие пугают – срабатывает стрессовый рефлекс: спрятаться, убежать.

Мы беседовали о всяких житейских мелочах, обсуждали прошедший день, строили планы на завтра и вместе беспокоились о природных буднях за окном. Я узнавал о суетливых белых мухах за холодным окном зимы, запоминал, как звучит осень на мокром окне, охотился на разнокрылые весенние окна и предвкушал прогулку за безмятежными красками окон летних. День за днем я учился продлевать наши беседы – громко урчал и усложнял характер урчания переменными частотами.

У нее всегда находились приятные слова для меня. Некоторые из них мне особенно нравились: хороший мой, умница, красавец, серебряное солнышко, мой ласковый и нежный зверь…

Мои сородичи, лишенные каждодневного общения с человеком, никогда не достигнут статуса Мастера, потому что их способность учиться останется невостребованной.

Все кошки из Домашней группы знают наизусть Эпизод восемьсот четвертый:

Кошки-Посланники, помните о своей Миссии на Земле.

Стремитесь к общению с человеком.

Разговаривайте с ним всякий раз.

Земной день начинайте и заканчивайте диалогом.

Намотайте на ус: беседы с человеком – это путь к Мастеру.

Наше Предначертание.
Эпизод восемьсот четвертый.
Раздел «Миссия – Кот»

***

У белоснежного Неофита – на Земле он получил имя Барсик – так же, как и у меня, нет чистокровного породистого происхождения. Природа наделила его длинной, шелковистой и белой, как снег, шубкой с плотным подшерстком. К его славной, чуть приплюснутой мордочке, наследуемой от одного из родителей, прилипло легкое удивление с оттенком недоверия. А крупные круглые глаза цвета желто-коричневого янтаря, как мне казалось, довершали образ наблюдательного кота-мечтателя.

Мой белоснежный друг, хоть по природе и вальяжный, охотно выдумывал игры и приглашал поучаствовать в них членов своей семьи. Как опытный хищник, Барсик обычно сидел в засаде под вешалкой, толсто облепленной куртками и пальто. Он выслеживал ходящие туда-сюда ноги. Внезапность и быстрота реакции домашнего хищника всегда заставали «жертву» врасплох. Нападающий путал следы – пускался в бега, простодушно призывая ноги продолжить игру. Поцарапанным ногам не нравилась фантазия Барсика и придуманная им игра заканчивалась, не успев начаться.

Изобретательный и упорный в достижении своих целей, юный Неофит часто попадал впросак. Показывая мне свои лучшие шедевры – расцарапанные обои и разодранные мягкие бока дивана, – Барсик задумался над тем, что, возможно, ему стоит изменить угол наклона когтей левой лапы, а правой забирать немного повыше. «Я пока разобрался не во всех интонациях людей, но, думаю, этот прием поможет мне изучить многие их оттенки», – пояснил он, смешно наморщив нос. Когда мы встретились, Барсику исполнилось два года. Он не терял надежды стать Мастером.

Коммунальная квартира, в которой Барсик жил со своей семьей, находилась в старинном доме. Дом давно отметил столетний юбилей. Его деревянные балки со временем покосились и придали наклон паркетным полам. Я с удивлением обнаружил, что старые полы несдержанно болтливы. В самых затертых местах, где половицы звучали особенно громко, я вступал с ними в разговор: имитируя игру с мышкой, перекрестными движениями передних лап заставлял паркет трещать с удвоенной силой.

«Скрип-скрип, – в мои цепкие лапы попалась одна, нет, уже целых пять говорливых мышек. – Скрип-скрип-скрип, – на моем хвосте повисли с десяток маленьких мышат, за которыми я безуспешно гоняюсь, нарезая круги то по часовой, то против часовой стрелки. – Скрип-скрип-скрип-скрип, – запутавшись в собственном хвосте и неуловимых мышатах, я капитулирую – валюсь на бок и отползаю в более тихое место. – Скрип, – издевательски бросают вслед половицы, требуя продолжения».

Я не ведусь на провокацию болтливого паркета, а беру пример с Барсика, которому «скрипы…», как он выразился, «…до одной лампочки». Как и положено домашним котам, мы носимся по диванам – из комнаты в комнату.

– Это запретная дверь. Она ведет в длинный коридор, – пояснил белоснежный Неофит, когда я не рассчитал траекторию и налетел на что-то белое прочное, деревянное, украшенное витражами. – За ней есть еще одиннадцать похожих дверей, к двум из них мне приближаться категорически запрещено.

– Ты выходил на запретную территорию? – робко полюбопытствовал я.

– И не один раз, – заважничал Барсик и, чуть помедлив, задал мне непонятный вопрос:

– Тебе когда-нибудь удавалось продвинуться дальше собственного носа?

Я в замешательстве уставился на широкий, слегка вздернутый нос своего нового друга.

– Думаю, ты еще слишком мал и никогда не слышал человеческого – «дальше собственного носа не продвинешься», – догадался Барсик. – Но можешь не искать подсказку на моем носу. Я уверен, что люди ошибаются. За этой дверью живут доказательства. Завтра я снова попробую отыскать их. Могу взять тебя с собой, – предложил он и заговорщически подмигнул янтарным глазом.

Мой маленький хвостик заелозил по полу – я еще ни разу не нарушил ни одного запрета.

– Первая запретная дверь всегда волнительна, – просветил меня догадливый Барсик. – Она и манит, и отталкивает, рождает много сомнений. Но не переживай, все выходят и ты выйдешь.

Я посмотрел на запретную дверь. Огромная, белая, она скорее отталкивала меня, чем манила. Полизав ушибленное место, я тихо вздохнул: «Нет, завтра точно не выйду…»

– Клин клином вышибают, – прервал мои мысли Барсик. Он снова говорил загадками. На мой немой вопрос Барсик пояснил:

– Это из «человеческого». Если очень постараешься, сможешь и перебороть себя, и выйти, и убедиться, что запретная дверь не такая уж и запретная.

Вечер подкрался незаметно, а эмоции невероятно длинного дня, насыщенного поворотными событиями в моей судьбе, все еще переполняли меня. Я игриво прыгал по кровати, прятался в мягких складках одеяла и воображал себя опытным ловчим, как вдруг услышал ее спокойный голос с ласковыми нотками. Моя шаловливость вмиг приобрела размеры творожной крупинки, я плюхнулся на ее подушку и моментально провалился в царство котячьего сна.

Утро земного дня

Как же приятно просыпаться утром в теплой кровати, зная, что твоя кошачья судьба в надежных руках, что ты кому-то нужен. Нужен для того, чтобы просто любить тебя и заботиться о тебе.

– Если хочешь поучаствовать в моем эксперименте, прыгай на пол, времени у нас в обрез, – прервал мои утренние размышления Барсик. Он сидел у приоткрытой запретной двери и аккуратно придерживал ее лапкой, чтобы она не захлопнулась. – Научу тебя, как утолить любопытство и остаться целым и невредимым.

***

Любопытство сгубило кошку, но, утолив его, она воскресла – эту земную поговорку, наверно, имел в виду Барсик, когда перефразировал ее на свой лад. В поисках ее истоков отодвину-ка я время на миллиарды лет назад.

Любознательность – старейший житель Вселенной, кривое пространство которой кишит адронами, фотонами, лептонами, бозонами и другими подобными «-онами»¹. Из этих крошечных частиц Вселенная создает огромные миры и… наделяет их любопытством. Хранители первыми обнаружили его на Земле. Они подвергали свою жизнь большой опасности, когда, увлеченные поиском неизвестного, осваивали земные уголки. Мое семейство не только выжило, но и получило огромное преимущество. Сделав ставку на любопытство, мы обрели вековой опыт, знания и… жгучий исследовательский интерес ко всему новому.

Современные земные хищники – от лесного кота до снежного барса – не менее пытливы и любознательны, но еще они крайне осторожны и вдвойне беспокойны. Нередко их радость от рождения детенышей омрачается бесконечной тревогой – красота и жестокость обитателей дикой природы избыточно искушает людей.

Человек, наносящий вред и причиняющий страдания моему дикому сородичу, мгновенно запускает реакцию уничтожения его вида. Пострадавшая кошка утрачивает статус Посланника и не может рождаться на Земле. Ожидание длится два планетных года. За этот период стрелки земных часов убегут вперед на два века с четвертью. Но даже полностью исчерпав этот огромный промежуток времени, не все мои сородичи оправятся от нанесенного им душевного и физического вреда. На Земле за этот временной отрезок, с большей долей вероятности, место обитания дикой кошки будет разрушено, а ее вид окажется на грани вымирания.

***

Территория, на которой я временно поселился, и любопытна, и абсолютно безопасна для меня. К такому выводу я пришел ночью. Меня разбудило «клин клином» Барсика. Вняв совету друга, я очень постарался. Получилось длинно, но убедительно. «Все, что любопытно, не обязательно запретно, а все то, что запретно, всегда любопытно, – рассудил я. – Выходит, любопытству мешает запрет. Тогда надо запрет запретить – останется одно любопытство!»

Не раздумывая, я выскользнул из комнаты вслед за белоснежным Неофитом. Но вместо приятных неожиданностей, за которыми мы отправились, с нами произошел небольшой конфуз. Всего секунду спустя мы с Барсиком отталкивали и теснили друг друга, застряв в узкой щели закрывающейся двери. Мгновением позже я обнаружил себя трясущимся от страха в ее руках. Она смеялась и называла нас «дурашками».

У меня много планетных друзей, с которыми я никогда не встречусь на Земле. Один из них – дикий степной кот Манул – обладатель самого пушистого и густого покрова в нашем семействе. Его размеры и вес не превышают моих, но из-за пышной шубки и толстых коротких лап мой приятель выглядит чуть крупнее и тяжелее меня, домашнего кота.

Мой дикий друг ведет неспешную земную жизнь. Выслеживая добычу, он часами сидит в засаде и не выдает себя ни единым звуком.

– В минуты опасности попробуй стать невидимым, – обычно советует приятель, когда рассказывает мне о своей жизни на Земле.

Шубка Манула идеально подходит для охоты – светло-серая, с примесью охры и с белыми кончиками на каждом шерстяном волоске. Она легко спрячет его в разнотравных степях, укроет в низкорослых кустарниках и затеряет среди заснеженных скал.

– Попробую, если ты поделишься со мной превосходным маскировочным окрасом, – парирую я в ответ.

– Тогда замри и не двигайся, но ни в коем случае не упускай ситуацию из-под контроля, – каждый раз напутствует меня Манул.

На Земле советы друга стали хорошей подпоркой для моих инстинктов. Я уже не раз прибегал к ним. Помню, как очутился перед мокрым носом огромной собаки. Замерев посередине дороги, вдоль которой тянулись дачные дома, я безнадежно просвечивал сквозь облако дорожной пыли. Внутри меня шла нешуточная борьба: страх ставил мою шерсть дыбом и подстрекал бежать, но сдвинуться с места лапам мешало любопытство. Оно намертво вонзило мои когти в землю. Кое-как уравновесив оба чувства, я постарался внушить псу, что перед ним фантом, а не ушедший в самоволку домашний котенок-подросток.

В тот раз сработало, а в это прекрасное утро интуиция подсказала нам с Барсиком бежать: вылазка в коридор случайно совпала с громкими звуками – стуком, скрежетом и лязгом. Они оглушили нас и спровоцировали панику. «Приятной неожиданностью» оказался сосед, отворявший тяжелую входную дверь, которая и произвела весь этот грохот. Я не утолил свое любопытство, но воскресать научился.

1.Фундаментальные объекты квантовой теории поля.