Читать книгу: «Выживальщики 15. Финал»

Глава 1

После отплытия от выжженного материка с Энергоном, Левиафан и корабль валькирий шли параллельным курсом. Срочных дальнейших планов не было, поэтому двигались не спеша. Присутствовала тревога за Лиану со Спасом и Резвой, но Лада всех успокоила, сказав что они выжили и смогли выбраться. Но подробностей не знала даже она. Могла только сказать что они сейчас довольно далеко, и что каким-то странным образом во время взрыва Энергона к ним присоединились Лавр с Юной.

Информации было не густо, но, по крайней мере, все были живы, и то радость. Иногда приходилось довольствоваться и меньшим, подолгу вообще ничего не зная о своих друзьях.

Время от времени делали остановки, если попадался хороший остров. Там собирались все вместе, готовили еду на кострах, спали под открытым небом, купались в море, а на утро отправлялись дальше.

Для начала решили заехать к Валькириям. Это было всё равно по пути. Их Асгард был ближайшей известной точкой в этой части планеты. Все освоение ими территории лежали за ним. По крайней мере, они так думали.

Это была уже третья такая остановка, и до Асгарда оставалось плыть не так уж далеко. Но они всё равно решили насладиться покоем и ничегонеделаньем. Это было своего рода традицией на Левиафане, к которой валькирии с радостью присоединились.

На подводной лодке это было особенно оправданно, ведь сидеть долго в замкнутом пространстве, где они проводили большую часть своей жизни, было тяжело. Так и повелось, при наличии времени и подходящего острова, устраивать там привал.

В этот раз на остров они натолкнулись с самого утра, и всё равно не стали проходить мимо, решив, что это будет последняя такая остановка, а дальше уже начнутся дела, которых наверняка накопилось огромное количество у всех. Стоит только оказаться где-нибудь в зоне досягаемости, и начнётся!

Высаживаясь на берег, они даже помыслить не могли, что этот «отпуск» у них уже закончился, и дела настигнут их прямо здесь.

Началось с того, что Лада ушла одна вдаль по берегу, забралась на большой камень и долго сидела глядя на море. Петру очень хотелось к ней присоединиться, но он знал, что сейчас мешать жене не следует. Скорее всего, она общается со своими.

Так и оказалось. Она вернулась через час, и по ней было не понять, хорошие новости ей сообщили или нет.

Лада подошла, присела рядом с Петром на толстое бревно лежащее не берегу и молча уставилась на океан.

Пётр тоже молчал, предоставив ей возможность высказаться самой. Но через некоторое время понял, что она опять ушла в свои мысли и он так может ничего и не дождаться. Громко вздохнув, чтобы привлечь её внимание, он сказал:

– Хоть намекни, всё в порядке?

– А? – как будто проснулась Лада, и тут же спохватилась, поняв, что держит Петра в неведении слишком долго, – да, да, всё хорошо… только грустно…

– Пояснишь? – спросил Пётр.

– Поясню! – улыбнулась Лада, – у нас родился правнук!

Пётр даже поперхнулся от неожиданности.

– Вот что угодно ожидал услышать, но только не это! – сказал он, – ну-ка, поподробнее!

– Лавр с Юной вернулись не одни. У них родился ребёнок… не только что, некоторое время назад. Просто там, где они были, время идёт по-другому и для них прошли годы. Но сейчас они здесь, в безопасности, вместе с Лирой, которая создаёт что-то вроде детского сада. В общем, детей у наших знакомых скоро прибавится, – сказала Лада, – ещё кое-кто собирается рожать… жизнь идёт своим чередом!

– А почему же тогда грустно? – удивился Пётр.

– Потому, что правнука ещё долго не увижу… а может быть и ты тоже, – сказала Лада.

– Ты могла бы говорить менее туманно? – вздохнул Пётр.

– Прости, – Лада повернулась и взглянула ему в глаза, – просто никак не могу найти подходящих слов. Дело в том, что мне нужно уйти, и очень надолго!

– Опять? – ошарашено спросил Пётр упавшим голосом.

– Но на этот раз, ты можешь пойти со мной, – сказала Лада, – разумеется, если захочешь!

– Когда отправляемся? – спросил Пётр.

– Вот так вот? Даже не спросишь куда? – удивилась Лада.

– Какая разница? – пожал плечами Пётр, – не думаю, что ты задумала что-то плохое или глупое. То, что опасное, не сомневаюсь, но наверняка это что-то очень важное и нужное.

– И ты готов отправиться со мной с закрытыми глазами? Ведь мы долго не увидим наших родных… если вообще увидим когда-нибудь. Гарантий никаких, – сказала Лада.

– Наша дочь сама может о себе позаботиться… да и не только о себе, а о множестве людей, если не обо всей планете. И рядом с ней муж. А с тобой кто будет, а? – спросил Пётр.

– Кроме тебя некому, – ласково сказала Лада и положила руку ему на плечо.

– Как там раньше говорили? Муж и жена, одна сатана! – сказал Пётр, – теперь ты от меня так просто не избавишься.

– Рада это слышать! – искренне сказала Лада.

Они сидели некоторое время молча.

– Но это вовсе не значит, что мне неинтересно, куда мы должны отправиться! – наконец не выдержал Пётр.

– А я всё думала, насколько тебя хватит? – рассмеялась Лада.

– Ненадолго! – кивнул головой Пётр, – так что скажешь?

– Далеко, – мгновенно став серьёзной, сказала Лада, – мы отправимся очень далеко. В другой сектор нашей галактики.

– Даже так? – удивлённо поднял брови Пётр, – такого, честно, не ожидал!

– Это что-то меняет? – спросила Лада.

– Нет, вообще ничего! – сказал Пётр, – так куда мы отправимся?

– Нужно доставить домой нашу принцессу, – сказала Лада, – мы отправляемся в неофициальную дипломатическую миссию к бесам.

– Опасно? – спросил Пётр.

– Очень! – сказала Лада, – мы вообще не знаем как нас там примут. Контакт готовится давно, но больше с нашей стороны. Оттуда тоже, но не через верховную власть. Прямая связь с ними была утрачена давно, и мы никак не может её восстановить, слишком сложно добраться до верховного правителя.

– И как решили действовать? – спросил Пётр.

– В лоб! – усмехнулась Лада, – заявимся прямо к нему в покои, но зато с его дочерью. Надеюсь, что получится как-то наладить диалог. Хотя, тут многое от Момо зависит!

– Она вроде бы девочка хорошая, – сказал Пётр, – можно даже сказать, перспективная. Внушает доверие.

– Это да, – согласилась Лада, – но как всё пойдёт там, у неё дома, мы можем только гадать.

– Получается, что вся надежда только на нас? – спросил Пётр.

– Да нет, многие работают в этом направлении, я же говорила, – улыбнулась Лада, и опять перевела взгляд на океан, – и сейчас ещё одна большая группа из двадцати четырёх человек отправилась с планеты с этой же целью. Но они будут работать с этой стороны. Со стороны бесов нам главное завербовать верховного правителя, чтобы он проникся идеей контакта. Остальное уже будет проще провернуть. Со стороны людей, всё не так легко. Слишком сложная властная вертикаль, множество секторов со своими правительствами и слабым подчинением центру. Гораздо меньше централизация, следовательно, больше тонких мест, которые нужно контролировать. Вот мы везде и расставляем своих людей, чтобы они могли повлиять в нужный момент на принятие решений. Кто-то там уже давно работает, стоит за спинами руководителей. Кто-то сам находится на нужных должностях, чтобы не допустить сбой. Мы к этому долго шли и ошибки допустить нельзя. А то снова может начаться война, как в прошлый раз. Но сложно будет только в начале. Нельзя допустить излишнего испуга от контакта с другой цивилизацией и принятия необдуманных решений на местах. Нужно создать позитивное восприятие контакта людьми. Если это получится, то дальше всё пойдёт как по маслу.

– А мы, получается, окажемся на острие атаки? – сказал Пётр.

– Да, на самом кончике! – сказала Лада задумчиво, – но у нас есть козырь!

– Принцесса? – спросил Пётр.

– Принцесса! – кивнула Лада, продолжая смотреть на океан.

– И, получается, она пока не знает, что ей скоро отправляться домой? – спросил Пётр.

– Не знает, – согласилась Лада, – но она только этого и ждёт, просто возможности не видит.

– А как, кстати, мы туда отправимся? Я так понимаю, не традиционным методом? – спросил Пётр.

– Да, не традиционным… пока не традиционным. Через портал. Наши научились немного взаимодействовать с Артуром… ну или он позволил им с собой взаимодействовать. Контролировать его невозможно, остаётся только надеяться, что задачи и методы их решения у него гуманные. По крайней мере, до сих пор всё было так. Если он действительно является тем, что декларирует, то мы находимся на пороге новой эры. И эта эра стучится к нам в дверь с такой силой, что того и гляди её выбьет. Всё свалилось в одну кучу… впрочем, так оно обычно и бывает. Мы на перепутье, и этот сложный клубок из разных путей и дорог нужно очень аккуратно и правильно распутать. В противном случае, мы будем ещё долго разгребать последствия, – сказала Лада.

– А тут ещё контакт двух цивилизаций, – покачал головой Пётр.

– Это одна из главных нитей в этом клубке, самая толстая. Кроме неё ещё есть технологический скачок, предвестником которого является Артур. Он приоткрыл дверцу к новым технологиям, и тут очень важно не напортачить. Поэтому он и сам часто медлит. Мог бы проявлять гораздо более активное участие, но осторожничает… а может и нет! – вдруг неожиданно закончила Лада.

– В смысле? – удивился такой внезапной перемене Пётр.

– В том смысле, что Артур ведёт свою игру, и мы не всегда понимаем сценарий, который он реализует. Например, с Энергоном, это ведь была его заслуга, то что его получилось уничтожить. Правда, это стоило нескольких лет жизни нашим внукам. Но всю эту схему спланировал и разыграл он. И не факт что мы видим её целиком. Есть подозрение, что он запустил очень много процессов и сценариев, в которых мы просто марионетки, – сказала Лада.

– Неприятно, да? – поддел её Пётр.

– Намекаешь на то, что мы и сами себя так ведём? – взглянула на него Лада.

– Изначальная раса только так и действует. А вот теперь нашёлся режиссёр повыше уровнем, – сказал Пётр.

– Да мы не против, если кто-то может взять на себя часть работы, особенно, если он может сделать её хорошо, – сказала Лада, – вопрос в его истинных планах и намерениях.

– В ваших намерениях тоже многие могут сомневаться, – сказал Пётр, – чего далеко ходить, если исключить из уравнения тебя, то действия вашей расы далеко не всегда были мне понятны и не всегда казались правильными.

– Ты просто многого не знаешь, поэтому так думаешь, – сказала Лада.

– Как и вы сейчас, – взглянул на неё Пётр.

– Пожалуй, ты прав, – вздохнула Лада, – остаётся только надеяться, что Артур именно то, чем пытается казаться.

– Мы говорим о больших целях, совершенно забыв про то, что есть более насущные проблемы. Мы ещё так и не избавили планету от внешней оккупации, – сказал Пётр.

– Процесс идёт, – сказала Лада, – Лиана со своими людьми сейчас как раз на станции, работают в этом направлении.

– Что? – Пётр чуть не захлебнулся от возмущения, – и ты говоришь мне об этом вот так, между делом?

– Прости! – вздохнула Лада, – ты меня стал воспринимать совсем как обычного человека. Но я вошла в информационное поле, и даже не смотря на шторм, восприняла довольно много информации. Мне всё это кажется уже общеизвестным и понятным. Я забываю, что ты этого не знаешь. Ты же помнишь, что чем больше я общаюсь со своими и чем чаще бываю в информационном поле, тем сильнее «отлетаю»! Так что, отнесись с пониманием. Я стараюсь быть с тобой на одной волне, но не всегда получается.

– Это ты меня прости! – Пётр обнял Ладу, – я и правда забываю. Буду более сдержан. Так что там с Лианой?

– Они отравились уничтожать руководство станции. Пока у тех энергетический кризис, вызванный уничтожением Энергона, для этого очень подходящий момент. Группа подобралась сильная, должны справиться, – сказала Лада.

– А кто там ещё? – спросил Пётр, – Спас с ней?

– Да, Спас с ней. А так же Руди с новыми руками, Игорь и Ваня. Это главная ударная сила. Есть и ещё кое-кто, но это уже не так важно, – сказала Лада.

– Да уж, один Руди чего стоит! – сказал Пётр, – но, всё равно тревожно!

– Как и всегда! – вздохнула Лада, – как и всегда! Такая наша родительская работа, тревожиться за детей. От этого никуда не деться, какими бы взрослыми и самостоятельными дети не были.

– Да уж, – покивал головой Пётр, – а мы пока что, получается, займёмся воссоединением другой семьи. Когда, кстати, это произойдёт?

– Понятия не имею, – пожала плечами Лада, – Артур сам решает, какой момент подходящий. Но, судя по всему, это произойдёт очень скоро. Возможно, даже сегодня.

– Как думаешь, не стоит Момо подготовить к этому? Ну, чтобы даже хорошая новость не была слишком уж неожиданной? Чтобы она успела попрощаться с друзьями. Мина и Вик особенно с ней близки, а они расстанутся, скорее всего, навсегда. Ведь каковы шансы, что они хоть когда-нибудь в будущем встретятся?

– Практически нулевые, в сегодняшней системе координат, – сказала Лада.

– Поясни? – сказал Пётр.

– Технологический скачок, порталы и всё такое. Мир может измениться очень сильно и тогда они могут видеться хоть каждый день, если будет такое желание. Но этого может и не случиться, а может случиться не при их жизни. Будущее в тумане. Мы можем его прогнозировать, планировать, выстраивать, но жизнь всегда вносит свои коррективы. Тем более, в такие поворотные моменты истории как сейчас! В такие периоды особенно трудно видеть будущее, – сказала Лада.

– А вон, кстати, и Момо! – сказал Пётр, указывая на идущих по берегу Мину Вика и принцессу, – позвать её?

– Я сама, – сказала Лада, положив руку Петру на колено, чтобы он не успел встать.

Момо, говорившая что-то в этот момент Мине, вдруг замерла и оглянулась. Потом как будто прислушалась, потом порыскала взглядом по сторонам и, наконец, наткнулась на Ладу. Та помахала ей рукой, Момо махнула в ответ и решительно зашагала в сторону бревна, на котором сидели Пётр и Лада. Но, через несколько шагов остановилась и повернулась к удивлённым Мине и Вику, поняв, что нужно пояснить им, почему она так резко ушла.

Лада и Пётр сидели и смотрели, как к ним приближается эта кажущаяся хрупкой девочка, от которой, вполне возможно, зависела судьба двух цивилизаций. И чем больше они на неё смотрели, тем больше внутри них зрела уверенность, что всё будет хорошо. Чувствовалась в ней какая-то необъяснимая сила… и зрелость. Это неуловимо читалось во всём, даже в походке. А Лада, которая могла видеть гораздо глубже, видела и информационный след, который тянется за молодой принцессой, которой в её возрасте уже довелось испытать столь многое. И этот опыт, вне всяких сомнений, пойдёт ей на пользу.

– Ты меня звала? – спросила Момо у Лады, когда приблизилась.

– Да, – кивнула Лада, – я специально тебе это продемонстрировала. Ты должна знать, что я умею общаться и так.

– Зачем продемонстрировала? – удивилась Момо.

– Затем, что мы с Петром хотим отвести тебя домой, – сказала Лада, – и ты должна знать что мы можем, чтобы между нами было абсолютное доверие. Ведь тебе придётся познакомить нас с твоим отцом.

– Придётся? – слегка напряглась Момо.

– Да, – сказала Лада, – мы отправляемся туда, хочешь ты этого или нет. А от тебя зависит, как нас там примут. Тепло, или сразу прикажут казнить.

– А зачем всё это нужно? – спросила Момо.

– Контакт цивилизаций должен состояться в ближайшее время. Маховик уже запущен и его не остановить. То, что встреча цивилизаций будет, факт уже решённый. От нас зависит, как именно он пройдёт. Не только от нас, конечно. Но мы должны поговорить с твоим отцом и объяснить ему ситуацию, – сказала Лада.

– Неожиданно, – разочарованно покачала головой Момо, – я и сама собиралась этим всем заняться, когда смогу вернуться домой. Но план был несколько другой.

– Дело в том, что жизнь не любит следовать нашим планам, а постоянно преподносит сюрпризы. Нужно уметь быстро приспосабливаться к внезапно меняющимся условиям. Главное, помнить курс и продолжать его держаться. А способы достижения цели могут меняться. Причём, не всегда в худшую сторону. Вдруг, мы сможем облегчить твою задачу? – сказал Пётр и подмигнул Момо.

– Артур, ну неужели нельзя хоть немного заранее предупреждать? Дай нам хотя бы попрощаться! – воскликнула, всплеснув руками, Лада, потому что за спиной у Момо начал формироваться голубой искрящийся диск портала.

Поймав взгляд Лады Момо обернулась и увидела набирающий плотность портал, через который пока ещё было видно Мину и Вика на той стороне, но картинка стремительно размывалась.

– Пора? – спросила принцесса.

– Сейчас очень удачный момент, не советую его упускать, – прозвучал у них в головах голос Артура, – я объясню остальным, куда вы ушли.

– Надо, значит надо, – решительно сказала Момо и первая шагнула в портал.

– Будет толк из девки! – одобрительно сказал Пётр, и они с Ладой, держась за руки, шагнули следом.

Глава 2

С первого взгляда было понятно, что они оказались во дворце. Шагая в портал, они просто не успели подумать о том, что их ждёт на другой стороне непосредственно в момент перехода. Но ведь отважная принцесса уже шагнула туда первой, так что медлить было нельзя. Не могли же они дать слабину и задержаться на этой стороне, обдумывая последствия!

Зал в котором они оказались был большим, но в то же время уютным и каким-то обжитым, несмотря на присутствующую вычурность. Многие мелкие детали, в виде оставленных личных вещей в разных местах говорили о том, что это всё-таки личное помещение, а не общественное. Например, небрежно брошенный на спинку кресла халат.

Момо стояла прямо перед ними, они видели только её спину, но даже по спине было видно, что она счастлива.

Момо стояла молча и медленно ощупывала взглядом знакомые ей покои, наслаждаясь каждым предметом, каждой мелочью, каждой деталью, знакомой ей с детства. Ведь именно здесь она выросла. Это были покои их семьи. Посторонних здесь не бывало. Только прислуга, и то, по определённому расписанию. Просто так их обычно никто не тревожил.

И ещё поражала царящая здесь тишина! На побережье, откуда они прибыли, тоже было не шумно. Но оказавшись здесь, они почувствовали разницу. Здешняя тишина оглушала!

Послышались приближающиеся шаги и в дверях, прямо напротив них, появился высокий крепкий бес, в свободных штанах и рубахе бежевого цвета. Рога отливали золотом с чёрными прожилками, видимо были покрашены каким-то специальным лаком.

Бес замер и, полностью игнорируя присутствие здесь Лады и Петра, уставился на Момо.

Пауза длилась считанные секунды, после чего в глазах беса блеснули слёзы, но буквально на мгновенье. Он их тут же сморгнул и сказал слегка дрогнувшим голосом, очевидно с трудом держа себя в руках.

– Момоналиктани?

– Папа! – хрипло сказала Момо.

Ей голос тоже отказался повиноваться. Стараясь не побежать, она приблизилась к отцу, и они крепко обнялись.

– Мы упустили один момент, – шепнул Пётр Ладе, – мы же не понимаем их язык! Момо придётся работать переводчиком.

– Я понимаю, – тихонько шепнула Лада и прижала палец к губам, призывая его к тишине.

Не стоило мешать встрече отца с дочерью, которую он, возможно, уже не надеялся увидеть живой.

– Я не вижу того, с кем ты сбежала, – после продолжительных объятий сказал правитель, продолжая игнорировать присутствие Лады с Петром, так что им даже начало казаться, что он их не видит.

– Он погиб, – сказала Момо, – погиб, спасая меня. Закрыл своим телом от выстрелов!

– Достойная смерть, – проговорил правитель, и в голосе его почувствовалось некоторое облегчение. Одной проблемой меньше! А то пришлось бы думать что с ним делать, чтобы не испортить отношения с дочерью, но чтобы он таки понёс возмездие за свой поступок.

– Неужели ему не интересно кто мы такие и как тут оказались? – шепнул Пётр.

– Шшшшшш, – ответила ему Лада, в очередной раз призвав к молчанию.

– Очень многое хотелось бы сказать и многое бы хотелось спросить у тебя, – сказал правитель, – но мы успеем поговорить. Думаю, тебе следует представить своих спутников. Это же люди, верно?

– Да, папа, – Момо кивнула, – это Лада, а это Пётр. Они муж и жена. Я их хорошо знаю и уверяю тебя, что они пожаловали к нам с добрыми намерениями.

– В этом я не сомневаюсь, – кивнул правитель, – иначе бы ты вела себя по-другому. Боюсь, служба безопасности будет не в восторге, когда узнает о столь неожиданном визите. Придётся кого-нибудь уволить, чтобы не расслаблялись.

– Они не виноваты, – сказала Лада, – мы попали сюда с помощью совершенно уникальных технологий, которые они просто не в состоянии были предвидеть.

– Это я понял, – сказал правитель, – в моих покоях нельзя оказаться вот так просто, из ниоткуда. Раз вы здесь, значит, можете что-то, что не можем мы. И это меня очень тревожит. Это очень сильное преимущество.

– Но мы не будем им пользоваться, – сказала Лада, – и сейчас бы не воспользовались, если бы с нами не было Момо. Скажу больше, мы не можем прямо сейчас вернуться к себе. Это от нас не зависит и технология довольно нестабильна. Так что, я надеюсь на ваше гостеприимство. Нам есть что обсудить. Я рада, что вы сохранили в своём роду память о большой войне с людьми. Нам нужно не повторить прошлых ошибок и наладить нормальное взаимоотношение между расами.

– Другими словами, вы, это посольская миссия? – спросил правитель.

– И да, и нет, – сказала Лада, – дело в том, что с точки зрения политических процедур, мы никто. Мы не принадлежим ни к какой официальной власти людей. Но по сути, да, мы посольство, которое порой решает больше чем официальная власть.

– Звучит очень амбициозно… и не убедительно, – слегка склонил голову на бок правитель.

– Да, это трудно понять. Но я не человек! – сказала Лада.

– А кто же ты? – удивился правитель.

– Я представитель изначальной расы. Мы древнее бесов и людей, и обе ваши расы произошли от нас. Мы всегда старались оставаться в тени, не держа в руках явных рычагов управления. Но, тем не менее, всегда старались влиять на процесс. И стирание войны из памяти обеих цивилизаций это наша работа. Мои соплеменники приложили неимоверные усилия, чтобы добиться этого и у бесов и у людей. Обе цивилизации вычеркнули эту войну из памяти и широкая общественность о ней не знает. Это было сделано для того, чтобы перезапустить отношения с чистого листа. Слишком много крови было пролито, слишком большие противоречия накопились тогда и мы не видели возможности их преодолеть. Сейчас у нас есть шанс сделать всё лучше, – сказала Лада.

– Очень откровенно! – сказал правитель, – но опять же, вопрос доверия. Момоналиктани, – повернулся он к дочери, – ты можешь за них поручиться? Доверяешь ли ты им, как самой себе? Подумай хорошенько, прежде чем ответить! От этого будет зависеть очень многое!

– Я полностью им доверяю, папа, – сказала Момо, – и мне не нужно думать, потому что у меня было для этого достаточно времени. Его сестра с мужем, – она указала на Петра, который в ответ на это удивлённо приподнял брови, потому что вообще не понимал о чём они говорят, но не стал акцентировать на этом внимание, – они спасли нам с Зузу жизнь!

– Зузу? – удивился правитель.

– Да, среди людей мы пользовались сокращёнными именами, и даже немного к этому привыкли. Наши имена для них слишком сложные чтобы ими пользоваться. Меня все называли Момо.

– Момо? – усмехнулся отец.

– Да! Так вот, они спасли нам с Зузу жизнь и потом, мы все вместе через многое прошли. Много раз сражались рука об руку и рисковали своими жизнями друг за друга. Это было и на планете единорогов…

– Да, твоя тень мне всё рассказала…

– Она жива? – радостно воскликнула Момо, – я хочу её увидеть!

– Увидишь, – сказал отец, – тем более, что она пока что продолжит играть твою роль. Мы и так поменяли всё ближайшее окружение, чтобы никто не заметил подмены. Всю охрану и обслугу. А приближённым мы её просто близко не показываем, чтобы кто-нибудь не догадался о подмене. Так что, выводить тебя будем постепенно!

– Я не возражаю, – не переставая улыбаться, сказала Момо, – я так рада что Ляля жива! Она доказала свою верность и преданность, и я хочу чтобы она всегда была рядом со мной, как сестра!

– Так не принято… – задумался отец, – но, может быть, мы что-то придумаем. Кто нам запретит, да? Но всё это позже. Единорог Фавир, который был с ней, тоже поправился и живёт во дворце. Мы сейчас разрабатываем план, как восстановить отношения с их планетой. Они не очень охотно идут на контакт, после всего произошедшего. Но, думаю, что шанс помириться есть. Правда, нам придётся пойти на большие уступки, чтобы загладить свою вину. А то, что вина лежит на нас, я ничуть не сомневаюсь. Виновные в произошедшем уже наказаны. Не все, конечно, но процесс идёт. Так что, у нас тут неспокойно! И даже хорошо, что сейчас твоё место занимает тень. Мало ли на что решатся загнанные в угол главы уважаемых родов, до которых наши руки ещё не дотянулись.

– Хорошо, папа, я сама могу быть тенью сколько угодно! – сказала Момо.

– Да? – удивился отец, – ладно. Занять место наследницы ты всегда успеешь, торопиться ни к чему. Нужно ещё решить вопрос с нашими неожиданными гостями. Как это объяснить охране и окружению?

– Никак, – сказала Лада, – мы не стремимся к публичности. Нам главное установить доверительные отношения с вами и поделиться той информацией, которую мы считаем важной или которую вы пожелаете узнать. Нас не интересует общественный резонанс от нашего появления, скорее наоборот, мы бы хотели его избежать. Ведь контакт двух цивилизаций ещё не состоялся. Наша задача его обсудить, обо всём договориться, и если придём к соглашению то срежиссировать наилучшим образом, чтобы его положительно восприняли все представители обеих цивилизаций. Так что, показываться на глаза нам крайне нежелательно.

– Вы ставите меня в затруднительное положение, – сказал правитель, задумчиво, – если я буду вас прятать, то это может стоить мне трона. Ведь как это воспримут окружающие, если всё вскроется? Могут подумать, что мной манипулируют представитель другой расы, тайно живущие в моих покоях!

– Нужно сделать так, чтобы это не вскрылось, – сказала Лада, – мы готовы носить рога, на всякий случай. И если всё так сложно, то можно придумать упреждающую легенду, кто мы такие и что здесь делаем. Но это в том случае, если нам придётся тут задержаться.

– Что ты думаешь о людях? – правитель резко повернулся к Момо.

– Они разные, – ответила та, почти не раздумывая над ответом, – разные, так же как и мы. Бывает, что они воюют друг с другом. Среди них есть и хорошие и плохие. Мне повезло, я попала в компанию к хорошим. Это я могу утверждать со всей ответственностью, потому что, как уже говорила, прошла с ними через многое. Но и плохих хватает. И между ними идёт борьба. Хотя, всё не так уж и просто. В общем, посмотри на нас, и увидишь людей. Многие вещи отличаются, но если присмотреться, то это всё внешнее, наносное. А суть у всех одна и та же. Когда я привыкла видеть вокруг себя безрогих, то перестала делать различия между мной и ими. Мне казалось, что я среди своих. Я не чувствовала себя представителем другой расы или другого мира. Я была там таким же членом команды, как и все остальные.

– Не таким же, – сказала Лада, – не каждый может в яростной атаке уничтожить десятки врагов! На такое способны только истинные воительницы! Королевская кровь даёт о себе знать. И это не лесть и не пустые слова, я знаю о чём говорю!

– Допустим, – правитель повернулся к Момо и внимательно её некоторое время разглядывал, – ты сражалась и убивала?

– Я мстила за смерть Зузу, – потупив взгляд, сказала Момо, – пришлось убить многих. Я вышла из себя и потеряла контроль!

– Возможно, это всех и спасло, потому что врагов было слишком много, – сказала Лада.

– Я смотрю на тебя, – медленно начал правитель, обращаясь к Момо, – я вижу что это ты. Но в то же самое время, я тебя не узнаю! Ты изменилась, ты стала совершенно другой!

– Хуже? – подняла на него взгляд Момо.

– Нет! Ты стала взрослой… это не правильное слово. Ты стала мудрой! Я чувствую в тебе силу, которой раньше не было. Честно говоря, я очень переживал что у меня нет сына и власть придётся оставить дочери, которой это всё не очень и нужно. Особенно это стало понятно, когда ты сбежала. Это был сильный удар для нас…

– Прости… – искренне сказала Момо.

– Нет, не извиняйся! – сказал отец, – в побеге не было ничего хорошего. Но вся эта история позволила тебе пройти через испытания и закалить свой характер. Теперь я вижу в тебе будущую правительницу. Да, после того как сюда доставили Лялю, как ты её называешь, и Фавира, я уже был готов к нашей встрече. Я уже знал, что ты не та что прежде, но не думал, что ты изменилась настолько сильно! Хотя, полной уверенности что ты жива, не было до этой самой минуты! – правитель задумался.

– Папа… – начала было Момо, но он поднял руку останавливая её и стало понятно, что речь ещё не закончена.

– Мы многое утратили, – сказал правитель, – наши предки, огнём создавали нашу цивилизацию, рогами прокладывали себе путь к власти! Мы оказались на вершине не случайно! Те, кто был до нас, были самими сильными, самыми умными бесами, которые и смогли всё это создать! Могли заставить остальных идти за собой и слушать себя. Время шло, и многое в нашей жизни становилось декоративным. Я никогда не воевал по-настоящему и никогда никого не убил. Ведь это же слишком рискованно посылать наследника престола на настоящую войну. И ни один отец в здравом уме так не поступит. А ты, в отличие от меня, получила этот бесценный опыт! Мы будем много говорить, и ты расскажешь мне всё, что с тобой произошло за это время. И мне кажется, что я буду всё время удивляться тому, что всё это случилось не с кем-то, а с моей родной дочерью!

– Да, я и сама всё время удивляюсь, когда оглядываюсь назад, – сказала Момо.

– Ты получила бесценный опыт, который уже давно не получали члены правящей династии. Ты жила в чужой цивилизации среди другой расы! Такого опыты ни у кого до тебя и не было! Это просто уму непостижимо! Твоё образование, твой природный ум, твои сильные гены, дополненные этим потрясающим жизненным опытом, могут сделать тебя просто выдающейся правительницей! – сказал отец.

– Я расскажу тебе всё, папа! – сказала Момо.

– А когда мы с тобой наговоримся, то придёт очередь наших разговоров, – обратился правитель к Ладе и Петру, – но только после дочери. Я хочу составить более подробное мнение о вас из её рассказов. Хочу больше узнать о вас через её восприятие. Пока что у меня нет к вам вопросов, кроме того, как именно вы здесь очутились. Но всё равно, обсуждать ваши планы по контакту наших цивилизаций мы будем позже!

– Технология, при помощи которой мы здесь очутились, совсем новая и плохо изученная. Мы пока что не даём над ней контроль и правительству людей тоже. У них нет этого преимущества перед вами, – сказала Лада, – не забывайте, что я не человек. Для меня и люди и бесы одинаковы, как и для всех моих соплеменников, хотя с людьми мы больше похожи… но дело только в рогах и хвосте.