Читать книгу: «Гость, прибывший извне», страница 4

На этот раз причина плохого самочувствия лежала на поверхности. Определённо, нужно было срочно что-то делать, чтобы поскорее разгадать космическую тайну странного обломка, но делать это следовало настолько тихо, насколько это вообще возможно.

Но как получить доступ к серьёзным исследовательским возможностям и при этом не привлечь к себе лишнего внимания? Уже тогда, когда утро наступило полноценно, и на улицу высыпались толпы, в голову Любовь Ивановны пришла подходящая идея: что, если озадачить того, кто уже имеет возможность проводить серьёзные исследования? Того, кому можно доверять и кто не расстроится, если как следует попросить провести небольшие тесты в профессиональной лаборатории, что и по сей день стоит на улице Ленинградской во всё том же Кисловодске. К счастью, один такой человек был! Люба познакомилась с ним совсем недавно, и общение то касалось исключительно рабочих вопросов, но иных вариантов не было, и Люба решила: ему стоит довериться! «Если молодой человек получил грант в своём университете на серьёзные исследования, был допущен к геофизической лаборатории и в довесок к этому интересовался химическим составом астероидов, то несложно предположить, что и исследованием метеорита его будет заинтересовать нетрудно!» – рассудила Люба, наконец, завершив умственные терзания.

Она отыскала в списке контактов номер Монеткина Сергея, дрожащим пальцем ткнула на кнопку вызова и принялась ожидать ответа.

– Алло, это кто? – прозвучал заспанный голос.

– Доброе утро! Серёжа, ты не записал мой номер? Это же я, Люба из обсерватории.

– А-а-а-а! – голос прорезался, и теперь собеседник проснулся. – Как я сразу не догадался?! Стыд мне и позор! Возможно, виной всему то, что по телефону твой голос кажется ещё более молодым и прекрасным, чем в жизни. Ну же, могу ли я чем-то помочь?

– Помочь? Да, это можно и так назвать… Понимаешь ли, со мной случилось нечто безумно странное… По телефону говорить об этом не стоит, но тут дело такое, что нам пригодится твой доступ к оборудованию геофизической лаборатории, в частности, к лазерному станку…

Голос собеседника мгновенно переменился.

– Стой-стой-стой, – прервал он её, – забыл сказать, что я очень сегодня занят и вряд ли смогу чем-то помочь… Понимаешь ли, для университета делаю серьёзную работу и график, ох уж этот график, просто ужас…

– Погоди! Моё дело может и подождать. Можем встретиться на этой неделе или на следующей.

– Я бы рад, но, к несчастью, и эта неделя, и следующая, и все последующие недели у меня заняты. Что ж, рад был тебя услышать…

– Подожди–подожди, – перебила она его. – Пойми, что это дело очень важное и секретное. Я не могу просто отдать имеющийся у меня образец кое-чего государству. Уверена, что они просто заберут всё, засекретят дело, и больше я никогда ничего не узнаю о том, что лично нашла неподалёку от обсерватории.

Умова не видела собеседника, но по одному лишь дыханию поняла, что заинтересованность его пробудилась.

– Люба, не хочешь ли ты сказать, что имеешь часть метеорита, о котором с таким восторгом писали газетчики несколько дней назад? Если мне не изменяет память, то всё ограничилось тем, что некие люди, якобы видевшие падение космического объекта, обратились к журналистам, а те без раздумий и какой-либо проверки принялись строчить статьи о том, как на Кисловодск приземлилась огромная глыба. Пожалуйста, скажи, что ты не веришь в эту чушь и не назовёшь мирно лежащий на дороге булыжник каким-нибудь метеоритом.

– Никакая это не чушь! – рассердилась Люба и тут же покраснела от злости, – я своими собственными глазами видела падение и позднее обнаружила осколок, физико-химические свойства которого не имеют ничего общего с булыжником! Это серьёзное дело, и тут не до шуток. И очень жаль, что ты не можешь помочь мне в этом вопросе.

– Ну-у-у, если всё действительно так, как ты говоришь, то это, конечно, всё меняет. Знаешь, я сейчас вспомнил! Как же я мог забыть?! Боже, у меня сегодня есть окошко в пару часиков. Я с удовольствием встречусь с тобой в кафетерии, что рядом с моей лабораторией. Приходи туда сейчас и обязательно приноси этот образец. Обсудим всё подробнее.

– Спасибо! Я знала, что ты не откажешь!

Распрощавшись с собеседником на позитивной ноте, Любовь Ивановна тут же воспряла духом и принялась готовиться к назначенной встрече. Жила она неподалёку от геофизической лаборатории и потому уже через минуту было подсчитано, что через час она передаст осколок в надёжные руки, а ещё через несколько часов ей откроются новые сведения о загадочном пришельце из космоса! Радость переполняла сердце Умовой, а душа её жаждала открытий и приключений! Забегая вперёд, можно с уверенностью сказать, что Люба получила сполна как открытий, так и приключений.

Глава 6

ГЛАВА 6

МОНЕТКИН СЕРГЕЙ МУСЛИМОВИЧ

Если бы сам дьявол явился к Сергею и сказал: «Серёжа, если не перестанешь лгать, я приготовлю для тебя самый горячий котёл в аду, и будешь ты в нём вариться бесконечно долго!» – Серёжа бы ответил, не раздумывая и ни о чём более не справляясь: «Грейте воду! Давайте наставления чертям! Ищите подходящий котёл! Но лгать я никогда не перестану».

Дело тут вовсе не в том, что Серёжа слишком смелый. Как раз наоборот. Этот молодой человек в своей трусости может посоревноваться с пятилетней девочкой, впервые приведённой на приём к стоматологу. Так уж вышло, что Сергей жизни своей без обмана не представлял. Вся его карьера строилась на лжи и чем дольше он жил, тем чаще врал. Порой это просто сходило с рук, а иногда даже приносило некоторую пользу. Да, было и такое, но только не в этот раз.

Минувшая ночь прошла для Серёжи суматошно. Это всегда непросто для низкорослого и короткостриженого парня с обезьяньими чертами лица, но всё же ему всегда ка-то удавалось находить всё новые и новые знакомства. Вот и в этот раз до полуночи он пил с девицами, с которыми несколькими днями ранее познакомился на научной конференции, а вот после полуночи… Ну, в общем-то, продолжал дальше проводить время с теми же девицами.

Сейчас же, обнаружив себя совершенно голым в неведомо чьей квартирке, Серёжа с легкостью плюнул на то, что это за квартирка, кто её хозяйка, где его одежда и как вообще прошла ночь. Обрывки воспоминаний всё ещё хранились в памяти, но поскольку по ним едва ли можно было что-то разобрать, Серёжа предпочёл забыть и эти крупицы, уйдя в сон ещё на час, два, а может быть, и все пять.

Вот в этом нетипичном для многих, но совершенно привычном для самого Серёжи состоянии его и застал неожиданный телефонный звонок неизвестного абонента. Парень так хотел спать, что в его голове на секунду промелькнула мысль бросить телефон в стену! Но телефон было жалко, и Сергей всё-таки ответил, искренне надеясь, что это очередные мошенники и разговор займёт ровно столько времени, сколько времени занимает произношений нескольких самых популярных матерных слов. Но, как нам уже известно, звонили не мошенники. Звонила Любовь Ивановна.

Знакомая, но порядком уже подзабытая женщина начала бойко что-то объяснять и рассказывать. Серёжа, вслушиваясь в неинтересную ему речь странной особы, мысленно поклялся себе, что этим утром лучше продать душу всё тому же дьяволу, нежели встать раньше полудня. Ему казалось, что стоит оторвать голову от подушки, как та непременно взорвётся. Стоит только попробовать встать, как тело парализует. Стоит только попробовать сделать шаг, как весь этот день испортится окончательно…

Но ситуация постепенно прояснялась. Вскоре выяснилось, что дело имеет неотложный характер, потому как в словах Любовь Ивановны парень постепенно начал находить некоторый практический смысл. Сергей вдруг понял, что было бы недурно, если это, конечно, не розыгрыш, получить бесплатно образец метеорита от доверчивой женщины. «Можно написать пару статей и претендовать на повышенную стипендию еще и в следующем семестре. Можно продать метеорит за границу и тоже на этом неплохо заработать!» – размышлял юноша, постепенно расцветая от обилия перспектив. Организм его, ослабленный ночными похождениями, наполнялся живительной силой.

Закончив телефонный разговор, Серёжа не просто встал, он вылетел из постели и ринулся искать собственную одежду! Попутно всё же встретив хозяйку квартиры и разобравшись в том, с кем провёл ночь, он кое-как натянул рубашку, штаны, защёлкнул пару пуговиц, (забыв о ширинке), с небольшим опозданием выскочил на улицу Кутузова и стремглав понёсся к назначенному месту.

В мятой клетчатой рубашке и полосатых штанах, с блестящей от жира причёской-ёжиком, горящими глазами и сбитым дыханием он ворвался в мрачный кафетерий.

«Ага! Вон она! – обрадовался Монеткин, найдя глазами Любу. – Серая мышка сидит, скучает! Кое-как успел! А если бы не успел? Ладно не успеть на кафедру или свидание! Дело плёвое… Но тут из-под носа могли увести метеорит, и грант уплыл бы вместе с ним! Какой ужас! Аж сердце прихватило…»

– Любочка! Доброе утро! Какая красавица! – Монеткин наклонился, чтобы дружески приобнять Любу, но объятий не вышло, и он присел напротив.

– Сергей, сейчас не до любезностей!

– Дело очень серьёзное, понимаешь? Серьёзное, важное и секретное.

– Да-да! Конечно! Понимаю! – отчеканил Монеткин. – Официант! Сюда!

– Слышала, что у тебя есть доступ к закрытой лаборатории. Это действительно так?

– Конечно! На кафедре я свой в доску!

– Дело в том, что возле обсерватории действительно рухнул самый настоящий ме-те-о-рит! – по слогам, едва слышимым шёпотом проговорила Люба.

– Вы готовы сделать заказ? – официант возник внезапно.

– Да! – подключился Монеткин. – Шаурму, пожалуйста.

– Одну? – официант скосил глаза на Любу. Маленькая и худенькая женщина в сером свитере действительно выглядела голодной.

– Конечно же, одну! Как я две съем? Вы меня видели? Сплошные мышцы и никакого пуза!

Парнишка в бардовой жилеточке сделал пометку в блокноте и убежал на кухню.

– Эти официанты совсем от рук отбились…

– Серёжа, давай вернёмся к делу. Пойми, я вышла к берегу озера и обнаружила сотни обломков небесного тела! Мне удалось достать парочку, но утром на том самом месте уже ничего не было!

– Прямо-таки ничего? – осведомился Монеткин с подозрением.

– Ничего! – с уверенностью воскликнула Люба.

– Мистика какая-то… – незаинтересованным тоном проговорил Сергей и тут же развернул взгляд к кухне. Повар срезал с вертела тонкие ломтики обжаренной курицы.

Любе не понравился тон собеседника. Она тут же принялась объяснять, доказывать и убеждать….

«Что за чепуху она мелит? Какое мне дело до того, что она чувствовала слежку за собой? Какое мне дело до её начальства? Мне бы статейку состряпать да продать камешек, а там… Кстати! Насчёт состряпать. Где там моя шаурма? Ага, вот она, уже несут!» – размышлял Монеткин, изнемогая от голода и длинных речей собеседницы.

– Ты сможешь попасть в лабораторию сегодня или завтра? Очень важно как можно скорее получить данные.

– Не вопрос! Ом-ном-ном… – жирные капельки соуса потянулись от шаурмы к рукам, а от рук к столу. – Ты не переживай! Всё исполню в лучшем виде!

– А ты точно умеешь работать с оборудованием той лаборатории? – на миг Любу посетили сомнения.

– Обижаешь! Я лучший в этом деле! Всё, что хочешь, измерим и померим! Ик… Ик-а-а-а…

Терзали Любу некоторые сомнения, но всё же выбор был сделан, а метеорит – передан из рук в руки. И понять бедную женщину можно. Монеткин действительно обещал многое, да вот только на деле, едва забрав образец и придя с ним в лабораторию, Сергей впал в глубочайший ступор. Внеземной объект, без сомнений и всяких скидок, потрясающе красив и, что куда более страшно, потрясающе необычен. Он не походил ни на что из того, что парню доводилось видеть в экспозиции музеев, статьях и университетских исследованиях. Не приходилось быть экспертом и для того, чтобы сходу заключить главное: это точно камень и металл. Они точно внеземного происхождения. Они наверняка будут стоить баснословных денег, потому что ничего подобного на Земле попросту нет.

Что касается детальных исследований, так вожделенных Умовой, то тут вылезала небольшая заноза, тут же вонзавшаяся в грандиозные планы Сергея. Парню было стыдно признаться даже самому себе, но со сложным лабораторным оборудованием работать он не умел, а просить помощи у местных экспертов стало бы самым глупым поступком его жизни, потому что, как считал юноша, доверять в этом вопросе, как и во всех других вопросах, можно лишь людям, удачно сочетающим безупречное образование и невероятное простодушие. Такого человека Сергей, увы, не знал. Лишь время, таблетка цитрамона и усердные думы позволили вспомнить, что когда-то давно имелся как раз такой человек!

Студент посмотрел на пустующую лабораторию, затем на ультрамариновый камень и его обрамление. В отполированной поверхности металла, причудливо искривляясь, отражалась его причёска-ёжик и горбатый нос. Вид был грустным, и чем дольше Сергей думал, тем отражение становилось печальнее. Выбора всё равно не было, и он, за неимением других вариантов, всё же взялся за компьютер, чтобы сочинить подходящее письмецо.

Тут первым делом юноше предстояло понять, как вообще подступиться к этому щекотливому вопросу. Что написать человеку, с которым давно не виделись и не общались? Как не спугнуть его резким предложением и верно всё разложить по полочкам? В самом деле, все эти непростые вопросы требовали срочного ответа, и Сергей, ещё немного прослонявшись по лаборатории, всё-таки принялся набирать текст. Начал он здорово:

«Привет! Пишу я – твой старый добрый друг…»

Сергей тут же запнулся. Во-первых, в социальной сети и так видно, кто пишет, а во-вторых – Юрий не был никогда другом Сергею. Они вместе работали над одной статейкой для научного журнала, а потом, когда Сергей писал бакалаврский диплом, Юрий Игнатьевич давал рецензию, как более опытный и уже трудоустроенный специалист. И всё-таки они общались на «ты», а значит, были людьми не чужими. Тут-то Сергей и смастерил сообщение заново:

«Привет! Можно тебя, как товарища, пригласить в Кисловодск для обследования метеорита?»

Опять выходила околесица. Получалось так, что имеется целый метеорит, который требуется обследовать. Но это не соответствовало действительности, и Сергей принялся печатать снова:

«Привет! На днях нашёл кусочек метеорита и никак с ним не совладаю. Не мог бы ты помочь мне в работе с лабораторным оборудованием?»

Снова вышла чепуха. Не находят метеориты случайно! К тому же он может подумать, что предложение рабочее, а значит, непременно попросит денег. Что-что, а такой расклад пугал юношу до дрожи в коленях, и он поспешил стереть напечатанное.

Далее на свет извергались варианты письма и с менее официальным стилем, и с более точным описанием случившегося. Ложь причудливо смешивалась с правдой, образуя горький коктейль словесного недержания. Взмокший Монеткин бился над письмом часами, затрачивая все имеющиеся умственные усилия на согласование с самим собой того самого окончательного варианта…

«Это же надо такому случиться? Упал на голову этот метеорит, а теперь ещё чёрт знает, как так заинтересовать человека, чтобы он приехал, но интереса больше нужного не проявил…» – возмущённо приговаривал Сергей, сгрызая ноготь на большом пальце. И мог бы он размышлять ещё бесконечно долго, но вот уже на улице стемнело, в окно заглянула луна и, что ещё хуже, в кармане завибрировал и запрыгал телефон.

«Боже! Боже! Это Люба! Что я ей скажу?» – подумал парень и тут же почувствовал, как разум подчиняется панике, а руки трясутся от бессилия… Вероятно, лучше было бы вообще не брать трубку, но Сергей почему-то решил, что так нельзя и ответил на звонок.

– Серёжа, ну что там? Есть уже какие-то результаты?

– Люба! Я просто шокирован! – с напускным восторгом и артистизмом затрещал тонкий голос. – Кажется, что мы столкнулись с чем-то действительно невероятным! Надеюсь, ты с пониманием отнесёшься к тому, что я с пристрастием займусь всеми испытаниями.

– М-м-м, конечно, я понимаю… Конечно, само собой… – соглашалась женщина.

– Сама понимаешь, дело непростое, а ещё эта конспирация… Не так просто скрывать такое! В общем, я тебе непременно позвоню, как закончу и подведу финальную черту!

– Ну а пока? Что можно сказать пока? – не удержалась женщина, желая узнать хоть что-то.

– Люба! Милейшей души человек! Умница! Красавица! Увы, но пока нельзя ничего сказать наверняка! Просто нельзя! Всё ещё неопределённо и может так случиться, что сейчас я понял одно, а завтра всё перевернётся с ног на голову! Получится так, что я обманул вас! Это разве допустимо?! Нет! Совершенно недопустимо!

– Да-да, я понимаю… – продолжала соглашаться Любовь Ивановна.

– Вот и чудненько! Значит, я пойду работать, а вы просто ждите. Поверьте на слово, ожидание того стоит! Результаты будут шокирующими! – продолжал восклицать он, уже порядком покраснев.

Когда разговор закончился, и можно было больше не тараторить, Сергей рухнул на стул, вытер пот со лба и со всей силы выдохнул. «Вроде бы пронесло», – подытожил он и снова вернул взгляд к монитору компьютера. Тот всё ещё показывал финальную версию письма. Версия худо-бедно устраивала Монеткина, и он, наконец, отправил письмо!

Глава 7

ГЛАВА 7

ОБЕЩАННАЯ КОЙКА В СТАЦИОНАРЕ

В воздухе пахло необыкновенно. Разные ароматы бросались в нос, сочетались, наслаивались друг на друга, вместе рождая новый, совершенно незабываемый запах. Пахло фенолом, хлоркой, различными лекарства, но большинству этот букет знаком под простым названием «запах больницы». Именно это знакомое всем зловонье почувствовал Борис очередным февральским утром, когда только проснулся, а глаза открыть ещё не успел… Проснувшись же окончательно, студент тут же впал в ступор. К стойким запахам добавился странный визуальный образ. Юноша никак не мог вспомнить, что случилось с ним после вызволения из обезьянника, и от этого непонимания становилось страшно…

Выкрашенные в салатовый цвет стены. Пол, целиком покрытый крупной керамической плиткой. Несколько сиротливо разбросанных фанерных тумбочек. Змеёй свисающая с потолка лампочка без люстры. Стоящие на полу и придвинутые вплотную к стенам четыре кровати. Две совершенно пусты и заправлены, третья закрыта чьими-то вещами, а четвертая занята, ясное дело, самим Борисом.

Всё это с ходу наводило на мысль, что произошла какая-то нелепая ситуация и, что самое страшное, пары сегодняшнего дня, похоже, придётся пропустить… Потом студент вспомнил о пропавшей Юлии, расстроившись окончательно. Больше всего в этой новости огорчало именно то, что он, будучи единственным сопровождающим, не смог абсолютно ничего предпринять! Винить попросту было некого, кроме самого себя и это наводило на совсем дурные мысли… Пожалуй, успокаивало юного неудачника только то, что следователи уже взялись за дело серьёзно и можно было рассчитывать на то, что Юлия будет найдена скоро и ничего дурного с ней не случится! Всецело положившись на профессионализм полицейских, Борис вернулся к угасшим воспоминаниям:

«И куда это меня черти занесли? Что вообще вчера со мной было?» – вслух спросил Борис, но ответа, как сами понимаете, не получил. Зато почти сразу кольнуло в ягодичной мышце. Острая боль тут же подействовала на разум, заставив вспомнить, что весь вчерашний день был наполнен обследованиями, лекарствами и неутешительными выводами… Всё это являлось неотъемлемой частью Краевой специализированной психиатрической больницей №3, где по настоятельному требованию оперуполномоченного Орловского Георгия Михайловича, за здоровьем несчастного студента взялся следить сам заведующий лечебно-диагностического отделения Пирожков Степан Степанович.

Борис всего этого ещё не знал. Он расхаживал по палате, немного шатался и иногда хватался за металлическое изголовье кроватей. Студент чувствовал себя дурно, но всё-таки любопытство брало верх, и он продолжал исследовать то, что мог. Пейзаж за окном не узнавался. Виднелся лишь внутренний дворик П-образного здания, где рукава тротуаров переплетались между собой, постоянно петляли и располагались абы как. По ним торопливо бегали человечки в шубах, а из-под шуб выглядывали белые халаты. Вдоль высоких кирпичных стен толпились машины с красными крестами. С центральной клумбы за всем этим безобразием наблюдал Айболит и ещё чёрт знает кто. То ли Чебурашка, то ли медведь… Пока Борис пытался рассмотреть, кто всё-таки просит помощи у Айболита, ручка входной двери задёргалась, и кто-то прибыл в палату.

Обернувшись, Боря увидел полную женщину с эмалированным лотком, до верху наполненным ватой, антисептиком и, что пугало больше прочего, шприцами…

– О-о-о! больной! А чего это вы не в постели? Вам отдыхать положено! – голосом, полным осуждения и удивления, произнесла вошедшая.

– Не хочу я отдыхать! Где я вообще нахожусь? Куда вы меня запихнули без моего разрешения? – бойко ответил Боря и скорчил недовольную мину.

– Понятно! Бог ты мой, всё понятно! Снова припадок… – с печалью в голосе заключила пухлая незнакомка и принялась подготавливать ампулу. – Ну ничего, вы не волнуйтесь. Мы и не таких к обществу возвращали! Сейчас как раз положено процедуру провести. Проведём и вам обязательно станет легче! Ложитесь и спускайте штаны.

– Какие штаны? Я в каких-то драных больничных трико!

– Да, одежду вам выдали больничную, потому что та, в которой вас доставили, здесь не положена, – женщина тут замолчала, будто помянув утраченные штаны, рубашку и пиджак. – Ну-у-у, ладно. Положено укол делать. Ложитесь на кровать! – внезапно продолжила она.

– Да не нужен мне ваш укол! Я здесь по какой-то ошибке! – прикрикнул юноша, резво подойдя к медсестре.

– Та-а-а-аак! Хулиганить не положено! Санитаров вызову! – ещё громче прикрикнула женщина и тут Боря перекрасился в красный…

Болью и тягостями раздумий наполнились следующие несколько минут. Но после укола Борису и впрямь стало легче.

Тревожные мысли отпустили. Накопленный стресс растворился в нахлынувшем сне, а все имеющиеся вопросы хоть и не нашли ответа, зато как-то потеряли в актуальности и вскоре тоже уступили место чистому сну.

Спустя несколько часов, прошедших для Бориса как один миг, кто-то снова появился в палате.

– Э-э-эй! Подъём! Голубчик, вставать пора! – начал незнакомец.

Едва открыв глаза и собрав мысли в кучу, Борис увидел над собой ряху склонившегося гостя. На сей раз это был мужчина бочкообразной формы. Гость, явно чем-то раздосадованный, злобно хрипел и пошлёпывал Бориса по щекам.

– Подъём, говорю! Плановый обход! Господи, опять Нина Павловна с дозировкой ошиблась… Да етить ж твою…

– Где я? – прервал врача Борис.

– Здрасьте, я ваша мама! Память отказала что ли? Точно на пару кубиков ошиблись. Надо будет записать… Вы, дорогой мой, в Краевой психиатрической больнице.

– Кто вы? – тихо, едва шевеля губами, произнёс Борис.

– Я? Пирожков Степан Степаныч! Заведующий лечебно-диагностического отделения и по совместительству ваш лечащий врач, – с нескрываемым удовольствием, даже слегка причмокивая, произнёс толстяк.

– Степан Степаныч, я разве болен?

– А как же?! Правда, пока ваш диагноз не установлен, но то, что вы вчера несли в бреду – явный признак душевного расстройства.

– Я всё же полагаю, что произошла ошибка. Вчера или… может быть, позавчера… точно не помню. В какой-то из дней я поздней ночью провожал домой девушку, и из люка вылез какой-то тип в смокинге. Ну, холодно же, вот я и завёл с ним разговор. Думал, что может помощь какая нужна, а он взялся угрожать спутнице моей, а потом просто убежал! Вот я и погнался за ним. Вскоре этот истинно сумасшедший завёл меня в какие-то развалины, а там гигантское дерево с красной, как кровь, листвой! Не знаю как, но этот проходимец просто взял и исчез! Чёрте что… Когда же я вернулся, спутницы моей на месте не оказалось…

– Голубчик, вот приблизительно это вы вчера и говорили! Как видно, лечение даёт слабые результаты… – Пирожков призадумался, вонзив взгляд в потолочную лампочку, а потом продолжил так же внезапно, как прервался, – Да-а-а-а! Не помешает скорректировать план лечения. Так и запишем!

Едва Пирожков начал карябать ручкой по бумаге, как тут же Борис принялся доказывать, что вовсе он не сумасшедший и вообще всем здесь следует заняться поисками типа в смокинге, потому как именно он виноват в исчезновении девушки и все проблемы только из-за него! Но Пирожков уже не слушал студента. Никто не слушал. Не станем слушать и мы…

Скоро заведующий отделением ушёл, и Борис снова оказался один. Он так отчаялся, что полностью бросил попытки кому-то что-то объяснить. Стало совсем очевидно, что здесь его держат за дурака и вопрос надо решать иначе. «Точно!» – осенило молодого человека, и он тут же бросился к окну, чтобы примериться к высоте.

Увы, занавеска скрывала от Бори разочарование. Да, высота оказалась небольшой, но вот он совсем забыл, что само окно зарешечено, а решётка заперта на замок… Хотя и теперь Борис не унывал. Он переместился к двери, вышел в коридор, чтобы найти более подходящий выход из больницы. Однако и тут его ждала неудача. Едва он вышел из палаты, как тут же в конце коридора показалась та самая Павловна, что ошиблась с дозировкой. Догадываясь, что вот-вот прозвучит строгое «Не положено! Санитаров вызову!» Борис вздрогнул и ретировался обратно в палату.

«Так-так-так… Как же быть? Как же…» – думал Боря, присев на кровать. Действительно, дела его складывались не лучшим образом. Погоня. Похищение девушки. Полиция. А теперь ещё и психушка. От такого калейдоскопа событий и впрямь можно с ума сойти. Но, как оказалось, всё это было лишь прологом к основной массе приближающихся проблем…

Впрочем, следующие несколько часов прошли спокойно. За окном смеркалось. В лучистом свете уличных фонарей плясали искристые снежинки. Лекарство давало о себе знать или же время оказало смирительное действие? Неизвестно, но теперь Боря спокойно занимал койку, глядел на голую потолочную лампочку и уже без волнения удивлялся превратностям судьбы.

Именно в тот миг угасания жажды борьбы дверь в комнату внезапно открылась снова. «Опять укол положен…» – успел подумать Борис, но в шаркающей походе вошедшего не узнавалась походка медсестры. Не спеша обернувшись и поняв, кто вошёл, Борис чуть было не подпрыгнул до потолка! Нижняя челюсть затряслась, в голосе появился надрыв, ни пойми откуда взялось заикание.

– Вы-ы-ы! Это же вы! – Борис указывал пальцем на незнакомца, вжимаясь в стену и теряясь от непонимания происходящего.

Тем временем вошедший прошёл к соседней кровати, откинул мешавшие ему вещи и улёгся так, будто лежал на той койке всю жизнь. Да, на этот раз человек оделся не в смокинге, а в какие-то обноски, но характерные его азиатские черты лица едва ли можно было с чем-либо спутать. Другими словами, это точно был тот самый…

– Так и знал, что вы псих и место ваше в психушке! – с ходу начал Боря, решив не тратить время на формальности, – Говорите быстро, куда Юлию дели и куда пропали в тот раз?!

– До чего забавно слышать обвинения в невменяемости от человека, одетого в больничные одежды! Тебе как? Трико не жмёт? – незнакомец прыснул смешком.

– Ну вы и гад… – снова заговорил Боря, явно горя желанием, наконец, уличить негодяя во всём содеянном. – Вы же сам меня сюда упрятали! Я помню, как вы сказали, что меня ждёт палата в стационаре! А ещё помню, как вы предсказали пропажу Юлии! Неужто случайность? А? Это всё вы подстроили! Между прочим, Юлию теперь ищет полиция и, кажется, следователи будут очень рады, когда я выдам им невероятно подозрительного типа, почему-то решившего, что ему дозволено выпрыгивать из канализации, как чёрт из табакерки, и заявлять о том, что кто-то скоро пропадёт!

– Юноша, – мягко начал незнакомец, – посуди сам, как я мог украсть человеческую женщину, если всё это время я был у тебя на виду?

– Ну-у-у, – протянул Борис, – вы внезапно исчезли… Видимо, как раз улизнули от меня, чтобы добраться до Юлии и выкрасть её. – Борис насупился и, кажется, сильно призадумался. Он сам не верил в реальность только что выдвинутой идеи.

– К несчастью, мир устроен сложнее, чем представляется твоему скромному разуму… Я просто не мог не предупредить тебя, а её должны были похитить. Такова жизнь и поверь мне, если бы ты предпринял какие-либо другие действия, то всё закончилось бы катастрофой. Порой хорошее – враг лучшему.

– М-мм, – Боря промычал, заняв на кровати позу мыслителя. – И откуда это вы всё знаете? И что вообще делаете тут? Чёрт, да к вам столько вопросов, что аж голова кружится.

– Хе-хе, я бы и рад всё разъяснить, да вот только времени на тебя у меня совершенно нет! – чудак подорвался с кровати, будто секунду назад вспомнил, что не выключил утюг и вдобавок оставил молоко на плите.

– О-о-о, а это вы зря куда-то намылились. Хотя, знаете, я с удовольствием погляжу, как вас Нина Павловна огреет со своим этим «не положено». Бьюсь об заклад, что через минут пять-десять ваш потрёпанный зад внесут в эту же палату ребята в белых халатах! – Боря ехидно улыбнулся, но вот незнакомец юмора не понял. Чокнутый азиат неизвестного возраста сделал удивлённый вид и, наклонившись поближе к Борису, тихо сказал:

– А с чего это ты взял, что я буду выходить в коридор? Нет у меня времени на эти ваши лестницы. Какой это глупец их придумал?

Незнакомец уверенной походкой зашагал к окну, а Боря лишь рассмеялся. Прежде никогда юношу так не радовали решётки на окнах…

– И всё-таки придётся воспользоваться лестницей! Ха-ха! Решётка на замке! И вообще… – парень хотел было продолжить. На языке вертелось что-то остроумное, но сказать ничего не удалось. Сердце провалилось, а всё тело парализовало, ибо очередное видимое чудо не укладывалось ни в привычное понимание мира, ни в возможные побочные эффекты лекарств.

Незнакомец одним махом сорвал замок с насиженного места, потом зачем-то, видимо, замка ему показалось мало, вырвал решетку с корнем и вышвырнул её в открытое окно. Следом за ней вдогонку полетел замок. Одним прыжком чокнутый азиат залетел на подоконник и хотел было спрыгнуть, но остановился на миг, когда вдруг услышал:

– Подождите! Один вопрос! Один! Умоля-я-яю!

– Ну, чего тебе? У меня совершенно нет времени.

– Хотя бы скажите, куда вы так постоянно спешите?

– Хм-м-м… Места бывают разные, но цель всегда одна. Если тебя интересует место, то сейчас я направляюсь туда, где до размера одного чахлого строения сжаты все ничтожные знания людей о веках минувших. Туда, где под ветхой крышей царского здания всё ещё хранится память предтечей. В надвигающуюся ночь может всё измениться и это станет началом конца, – последняя фраза, прозвучавшая особенно грозно из уст незнакомца, перешла в томительные секунды молчания, казавшиеся Борису вечностью. Но он так ничего и не смог ответить, а странный сосед по палате без раздумий выпрыгнул в окно и спустя мгновение исчез в ночи.