Читать книгу: «Я остаюсь. Часть 2»

Часть II Принцесса Марса

Когда разум уступает чувствам,

можно и горы свернуть

Глава 11

Подарок

С приездом Алексея, жизнь Ирины, как и отношение к ней, круто изменилась. Хотела она того или нет, но себе уже не принадлежала. Привычный мир был разбит вдребезги в ту самую минуту, когда после неудавшегося побега, держа под руку Алексея, она переступила порог родительского дома. Ей никогда уже не забыть лица любимых людей, ликующих, словно они одержали величайшую победу в своей жизни. Проникшись атмосферой всеобщей радости, Ирина не могла удержаться от мысли, что все не так уж и плохо: в ней нуждаются, ее любят, и даже возможно, гордятся. Идиллическая картина всеобъемлющего семейного счастья не раз посещала ее голову, прерываясь назойливыми вопросами, сыпавшимися на нее и ее спутника, со всех сторон. Впервые в жизни она видела Алексея столь собранным и решительным. Он прекрасно играл свою партию из сценария, составленного им же. Никто не мог и предположить, какой просчитанный до мелочей план, скрывался в его светлой голове, даже Ирина…

Алексей покорил всех речью раскаяния за свои поспешные выводы и действия. Взяв девушку за руку, он просил Ирину простить его. Столь трогательная сцена вынудила матерей прослезиться, а в отцах пробудить гордость и мужскую солидарность. Только его сообщница, наблюдая за виртуозной игрой актера-самородка, еле сдерживала улыбку, дабы не спугнуть весь трагизм ситуации.

Сценарий для родителей разыгрывался по плану: извинение Алексея, отмена свадьбы, мнимое обручение, поцелуй, аплодисменты. Еще там, на шоссе, у Алексея возникла идея, как добиться своей цели, сохранить дружбу, при этом избавиться от преследований и наставлений родителей. Перейдя в режим ожидания, он предложил своей подруге план, которой бы устроил их обоих, договорившись, что с этого момента станут разыгрывать перед всеми влюбленную пару. Ирина, интуитивно чувствуя подвох, не сразу согласилась на его авантюру. От одного представления того, что ей придется изображать счастливую невесту, радуясь объятьям своего жениха, его прилюдным ласкам и поцелуям, – ей становилось плохо. Но парню удалось убедить ее принять решение, мотивируя минутную неловкость внутренним спокойствием и комфортом потерявших бдительность родителей.

План Алексея по смирению строптивицы сработал безупречно. Полагаясь на время, он окружил ее любовью и вниманием. И не смотря на то, что все происходило с подачи игры, его чувства были настоящими. Ирина понимала это, и в какой-то момент просто смирилась с его присутствием на своей территории.

И вот спустя месяц после вышеизложенных событий, они как состоявшаяся пара, направлялись в дом ее родителей. За рулем ее «лексуса» – Алексей. Он светится от счастья. Довольная улыбка не сходит с его лица, провоцируя Ирину улыбнуться ему в ответ. Он полон идей и с оптимизмом расписывает проведение ее юбилея во всех красках, не обращая внимания на недовольство девушки, которая была не в восторге от предстоящего пышного приема. Она предполагала встретить свой тридцатый день рождения в тесном кругу семьи, но Алексей даже и слышать об этом не хотел, поэтому взял всю организацию юбилея в свои руки. Ей оставалось наблюдать за происходящим со стороны. С головой погрузившись в свои мысли, девушка глядела на него, не слыша при этом не слова, словно в салоне автомобиля кто-то выключил звук.

– Тебе совсем не интересно?! – вдруг задал он вопрос.

– Прости, что?! – переспросила Ирина.

– Ты не слышала не слово сказанного мной?!

– С чего ты взял, – приняла она оборонительную позицию, – Только тебя всю дорогу и слушаю. Подумаешь, задумалась на минутку!– Ирина, нахмурилась и сложила руки в замок, – И, вообще, следи за дорогой.

– Ну, прости, – смягчил тон Алексей.

Проведя тыльной стороной ладони по ее щеке, он перевел взгляд на дорогу и вернулся к теме юбилея. Услышав о нем, Ирина устало обвела глазами салон.

Чутье ей подсказывала, что размах, с которым шла подготовка к торжеству, выходил за рамки обычного дня рождения. Внезапно из контекста нескончаемого монолога вылетело слово «дети». Ирина вопросительно взглянула на Алексея.

– Что ты сказал?

– Что, снова задумалась, – улыбнулся Алексей.

– Да, – призналась Ирина, скорчив извиняющуюся гримасу.

– Я говорил о том, что вчера у нас, я случайно подслушал разговор наших кумушек. Они рассуждали о том, какими бы могли быть наши дети.

– И, какими же, – произнесла она с натянутым интересом, усмехнувшись тому, к чему привела их игра.

– По версии моей мамы – дети обычно бывают похожи не на родителей, а на дедушек и бабушек. Она предположила, что раз мой отец шатен, а твой – блондин, то и внукам передастся темный цвет волос. Так как темный цвет доминирует.

– А меня всегда интересовал вопрос – в кого ты блондином уродился? Ведь и у твоего отца и у мамы темные волосы.

– Не в соседа – однозначно, – рассмеялся Андрей, – Дед по отцовской линии был блондином.

– Значит, что получается, что дети похожи не на родителей, а на бабушек и дедушек?

– Получается так, – ответил Леша.

– Ясно. Соберусь замуж, прежде всего, познакомлюсь с отцом своего будущего мужа.

– В твоем случае тебе повезло. С моим отцом ты уже знакома.

– Это точно, – буркнула девушка, отведя взгляд на пробегающие за окном деревья.

– А мне бы хотелось, – выдержав паузу, мечтательно продолжил Леша, – если у нас будет дочь, то обязательно с рыжими, вьющимися волосами, как твои, натуральные. И, глаза, зеленые с золотистыми крапинками в обрамлении длинных черных ресниц. Моргнет – и все мужики в отпаде.

– Тебя послушать, так не дочь, а женщина-вамп, получается, – рассмеялась Ирина.

– Вообще-то, я описал тебя, как ты выглядела до моего отъезда. До сих пор не понимаю, зачем ты решила стать блондинкой? Когда я увидел тебя в Париже, был просто в шоке. Не окликни ты меня, прошел бы мимо.

– Просто хотелось выглядеть солиднее. Рыжих как то не серьезно воспринимают, особенно, в сфере бизнеса.

– И, тем не менее, я настаиваю на рыжих волосах, – утвердительно заявил Алексей.

Такой откровенный разговор об их будущем, а тем более о детях, Ирина восприняла как тревожный звонок. Ей казалось, что взгляни на нее Алексей в тот момент – он бы почувствовал ее обеспокоенность, но он вел машину, общаясь с лобовым стеклом.

Ирина не находила себе места, и стоило машине въехать на двор конезавода, как у нее возникло неудержимое желание поделиться своими подозрениями с подругой.

Войдя в дом, она быстро поприветствовала всех присутствующих и, оставив жениха с родителями, поднялась в отцовский кабинет. Расположившись за его столом, девушка включила компьютер и послала своей подруге короткое сообщение, на которое вскоре получила ответ.

«Слава богу, она в нэте» – подумала Ирина и включила «skype». Через пару минут на экране показалось родное лицо.

– Привет, подруга! Что-то ты неважно выглядишь.

Лилька усмехнулась, и, сделав глоток кофе, отставила бокал в сторону.

– Я вообще-то спать собиралась. Разницу во времени помнишь?

Ирина виновато опустила глаза.

– Спать собралась, а сама кофе хлещешь? Что, привычки не меняются?

– Это точно, – усмехнулась Лилька.

– Мне так нужно было увидеть тебя, что обо всем забыла.

– А ты везучая. Я и не собиралась садиться за ноутбук, а тут высветилось новое сообщение. Смотрю, а это ты. Так что у тебя на сей раз?

Лиля зевнула и снова пригубила кофе.

– Мне кажется, что Лешка ведет двойную игру и хочет повторить свою попытку и сделать мне предложение на моем юбилее. Народу будет тьма – на этот раз мне отвертеться.

Подруга поперхнулась от услышанной новости.

– Ты прикалываешься?

– Да уж, какие там приколы, – вздохнула Ирина, – все уши мне прожужжал о том, какой шикарный праздник меня ожидает.

– Это еще не о чем не говорит? – пыталась разубедить подругу Лиля.

– Тогда ответь мне, к чему тогда было заводить разговор о детях?!

Лилька отстранилась от монитора и сомкнув ладони на затылке, погрузилась в раздумья.

– И, долго ты собираешься пребывать в нирване? – усмехнулась Ирина, сгорая от нетерпения услышать мнение подруги. Лиля, сидя на кровати, нагнулась над ноутбуком, сильно приблизив лицо к камере.

– Не могла бы ты отодвинуться от камеры. Твое сонное лицо у меня во весь экран.

Лилька улыбнулась и, послушав подругу, увеличила дистанцию до камеры.

–Ну, что скажешь? – настаивала Ирина.

– Скажи мне, ты вообще его не любишь?

– Я не знаю. Люблю, наверное.

– Что тогда? Он не устраивает тебя как любовник?

– Лилька, ну, что ты за человек, все сведешь к сексу?! Он просто задушил меня своей любовью и заботой. Поначалу это мне даже нравилось, но я уже сыта этим по горло. Лешка не отходит от меня на шаг. У меня не осталось и минутки свободного времени. У меня не осталось не сантиметра личного пространства. Я чувствую, как задыхаюсь находясь с ним…

– Так, стоп, без истерик, – внушительно произнесла Лиля, предчувствуя волну слез.

– Мне хочется провалиться сквозь землю, от ситуации, в которую сама себя и загнала. Не нужно мне было соглашаться на предложение Алешки и прикидываться влюбленной парой. Готова телепортироваться хоть на луну, только бы не видеть их светящиеся в предвкушении свадьбы лица.

Лилька расплылась в улыбке от пришедшей в ее «светлую» голову мысли.

– Я просто гений! – торжественно произнесла она, разведя руками.

– Что ты придумала? Колись.

Лилька выдержала мучительную для подруги паузу, хитро улыбаясь. Добившись умоляющего взгляда, она выдала:

– На луну я тебя отправить не могу, а вот марсианский пейзаж могу устроить, – улыбнулась она довольная собой.

– Ты гений! – вскрикнула Ирина, уловив мысль подруги.

– А, я о чем говорю. Сворачивай свои дела и приезжай ко мне. Так ты сможешь избежать свой юбилей и сгубить на корню лехины планы.

Вспомнив об Алексее, Ирина снова нахмурилась.

– Ну, в чем еще дело?

– Лешку жалко. Что он подумает, когда я вот так, на ровном месте кинусь в бега?

– А, кто тебе сказал, что ты должна ехать одна? Ну, ты меня просто удивляешь. Только с Лешкой. Я думаю, идея совместного турне понравится всем.

– Ну, вот. Собиралась к тебе, чтобы расстоянием проверить свои чувства к нему. А теперь, что получается, он постоянно будет рядом?

– Об этом можешь не волноваться. Что случилось в Аризоне – остается в Аризоне, – хихикнула хитро Лилька.

– Только без жертв, – иронично произнесла Ирина, – я даже не желаю знать, о чем ты сейчас подумала.

– Давай, завязывай ныть. Соберись с духом. И объяви своим родственничкам о своем решении…

С чувством выполненного долга, попрощавшись с подругой, Лилька отправилась спать.

Представив озадаченные лица родных людей, после того, как она объявит им о своем решении, Ирина невольно улыбнулась.

Уже на выходе из кабинета, она задумчиво обернулась, и снова вернулась за компьютер.

– Привет, Вить! Есть разговор…

«Ну, держись банда заговорщиков», – усмехнулась Ирина и окрыленная идеей спасения, впорхнула в гостиную.

– Мам, пап, – начала она, завладев их вниманием, – вы на протяжении последнего месяца мучили меня вопросом – «Что же я хочу в подарок?». И сегодня я готова, ответить на него.

Она сделала многозначительную паузу, вглядываясь в их лица. Напряжение нарастало.

– Я решила совместить приятное с полезным и навестить свою аризонскую подругу. Я в долгу перед Лилькой, потому, что не смогла быть на ее свадьбе. И поэтому моим желанием будет встретить свой тридцатник вместе с ней.

Закончив с объявлением, девушка облегченно выдохнула. Самое тяжелое для нее было позади.

Заговорщики переглянулись и с удивлением и не пониманием устремили свои взгляды на Ирину. Так как Алексей был к ней ближе всех, она начала с него.

– Леш, – обратилась она извинительным тоном, – прости, что мое решение идет в разрез с твоими планами. Но, душа у меня не лежит к пышным торжествам. А вы что молчите? – обратилась она к родителям.

– Ты дочь, в своем репертуаре, – усмехнулся Борис, потирая затылок, – Мы, конечно, не против твоей поездки. Но, до дня рождения две недели, а нужно забронировать билеты, открыть визу.

– Папулечка, мне кажется, это тот самый случай, когда можно подключить твои связи. И, конечно, я бы хотела, чтобы Леша, составил мне компанию.

По довольным лицам, Ирина поняла, что ее предложение пришлось всем по вкусу. Лилькина уловка сработала безупречно. Девушка улыбнулась присутствующим и подошла к Леше. Она понимала, с каким трудом дается ему сейчас эта милая улыбка.

– Прости, – прижалась она к нему, обняв за талию.

– День рождения твой, тебе и карты в руки, – ответил Алексей, сохраняя спокойствие.

– Без обид, – глядя в его глаза, произнесла Ира, – Не хочу тебя обидеть, но с организацией юбилея тебя понесло.

Ирина привстала на цыпочки и на глазах у присутствующих, поцеловала его в губы. Алексею понравилось проявление подобной инициативы со стороны подруги, и он закрепил его своим поцелуем, как обычно, долгим и полным страсти.

Накануне дня рождения Ирина и Алексей вылетели в Москву. Приземлившись в «Домодедова», они взяли такси до «Шереметьево».

– Удивительно, произнесла Ирина, наблюдая, как мегаполис остается в стороне, – Я в Москве второй раз, и второй раз в объезд.

– А ты хотела бы прогуляться по Красной площади, навестить дедушку Ленина?

– Только не Ленина, – рассмеялась Ирина, – Я не любительница гробниц и мумий.

– Ясно. Обещаю на обратном пути прогуляться с тобой по Арбату, – пообещал Алексей, взяв подругу под руку.

Сев во второй самолет за день, Ирина вновь замерла в ожидании взлета.

– Все еще боишься летать? – улыбнулся Алексей подбадривающей улыбкой.

Девушка ничего не ответив, тяжело выдохнула и взглянула в иллюминатор, ожидая взлета. Самолет медленно выкатился на взлетную полосу и начал набирать обороты. С нарастанием скорости, все сильнее сжималась ее рука на подлокотнике.

Заметив побелевшие костяшки на руке любимой, Леша нежно обнял ее за плечи.

– Неужели весь перелет до Лос – Анжелеса ты будешь изображать мумию, расслабься.

Ирина обернулась к нему с застывшим, словно фарфоровая маска, лицом. А в глазах стоял ужас.

Поняв, что одних уговоров будет мало, Алексей предложил ей выпить коньячку и подозвал стюардессу.

– Что вы хотели? – мило улыбнулась ему девушка в синей униформе.

– Не могли бы вы принести девушке коньячку, грамм пятьдесят?

– Дождитесь, пока мы взлетим, – ответила девушка и проплыв по салону, словно манекенщица по подиуму, скрылась за занавеской.

– Не волнуйся за меня, – произнесла Ирина, на сей раз, подбадривая Алексея, – Я справлюсь, – И тут же вжалась в свое кресло.

Самолет оторвался от земли и стал набирать высоту.

– Представляешь, – пытался заговорить подругу Алексей, – Когда мы прилетим в Лос – Анжелес, там еще будет вечер сегодняшнего дня.

– Прикольно, – ответила Ирина, – такое ощущение, что часть преодоленного пространства мы сожмем во времени. От этого мурашки по коже. Получается, что самолет как машина времени, везет нас в прошлое. Кстати, не забыть бы перевести часы.

Глава 12

Сон

Когда в салоне зажглись персональные мониторы, вмонтированные в спинки кресел, Ирина пришла в восторг, узнав один из своих любимых фильмов – «Римские каникулы», с Одри Хебберн, в главной роли. Увлекшись просмотром, она и не заметила, как приняла свободную позу. Вскоре подали ужин, и жить стало веселей.

На середине третьей картины, девушка поняла, что больше не может бороться с усталостью. Взглянув на спящего Алексея, она прильнула к нему, положив свою голову на его плечо. Моментально провалившись в сон, она невольно содрогнулась от череды пестрых кадров, вихрем промелькнувших перед глазами. Спутанные образы в ее голове постепенно складывались в единую картину, которая становилась все четче. Ей снились незнакомые места, новые люди и взаимоотношения с ними. Кадры слились в целый сюжет, и девушке уже казалось, что она смотрит фильм, с собой в главной роли. Сон был сумбурным и довольно странным, но Ира реагировала спокойно, понимая, что спит.

***

На заснеженной поляне стоял странной формы дом. В нем было тепло и уютно от горевшего пламени, в самом его центре. Внутри было довольно многолюдно. Но судя по шуму, доносившемуся снаружи, на улице людей собралось еще больше. Ирину окружали заботой несколько женщин, помогая облачиться в свадебный наряд. Среди них она узнала свою подругу Лилю. Внезапно за деревянной, покосившейся дверью раздались звуки барабанов, бубнов, и сквозь этот гул она услышала голос отца. Приоткрыв дверь, он шагнул на порог и протянул ей руку. Ира, встав с мягкого пуфика, поспешила к нему. Борис глядел на свою дочь взглядом полным нежности и при этом отцовской гордости, не сдерживая довольной улыбки. Она никогда не видела его таким и не сдержала слез радости, и не только во сне – слеза обжигающей каплей скатилась по щеке спящей девушки, оставив влажный развод на рубашке ее спутника. Не обращая внимание на раздражение на лице, Ирина не проснулась, а лишь машинально провела рукой по лицу, продолжая смотреть свой удивительный сон.

– Ты просто красавица! – с трудом подобрал слова Борис.

– Спасибо пап. А по какому поводу торжество?

Светлые брови отца взметнулись вверх.

– Все как ты хотела, – попытался, было, он оправдаться, не понимая настроение своей дочери, – Мы с твоей мамой согласились с твоим решением и вот – мы здесь. Не каждый же день наша дочь выходит замуж.

Ирина удивленно взглянула на него, затем огляделась по сторонам, встретив приветливые лица разодетых как на маскараде людей. Борис взял дочь под руку и повел к дугообразной арке, украшенной белыми розами и вплетенными цветными лентами. Шагая нога в ногу, они постепенно приближались к импровизированному алтарю, где их уже дожидался сияющий от счастья Алексей. Удивление девушки вызывал смуглый пастер, «бросающий» на нее многозначительные взгляды из-под черной ковбойской шляпы. До сих пор не понимая всего происходящего, Ира, ведомая под руку отцом, с удивлением озиралась по сторонам. Наконец Борис остановился и, одарив дочь улыбкой, переложил ее руку в руку жениха. «Моя рука, словно эстафетная палочка», – усмехнулась Ирина, пытаясь мысленно успокоить бешеный ритм своего сердца, барабанной дробью отзывавшегося в ее ушах.

Твердо решив для себя, что оттягивать серьезный разговор уже некуда, и она просто должна признаться парню, что не любит его и не может выйти за него замуж, Ирина приготовилась к речи, но к своему удивлению, не смогла разглядеть лицо жениха сквозь, казалось полупрозрачную пелену фаты. Взмахом руки, она сорвала мешающий заслон с головы, изрядно растрепав свою прическу, и застыла в оцепенении, увидев вместо светловолосого, холеного Алексея, смуглого, мускулистого брюнета. Высокие скулы парня делали его лицо мужественным, а в карих глазах миндалевидной формы, играли задорные огоньки. Цвет его кожи оттенял открытую улыбку, делая его зубы нереально белыми. Невеста не сразу осознала, что вместе с женихом, изменилась и она. И теперь вместо белого подвенечного платья, на ней было платье из тонкой, бархатистой кожи, выкрашенной в четыре цвета: белый, черный, синий и оранжевый. Платье украшали ленты и узоры из бирюзы. Такие же атласные ленты были вплетены в две длинных рыжих косы. Тяжелые серебряные серьги с крупными каплями из бирюзы, касаясь плеч, оттягивали уши.

– Кто ты? – обратилась она к незнакомцу. На, что тот лишь ответил улыбкой, – Кто ты?! – повторила свой вопрос девушка.

Звук собственного голоса вернул ее в реальность. Привстав с кресла, Ирина огляделась. Удостоверившись, что весь салон погрузился в сон, и до нее нет никому никакого дела, она немного успокоившись, откинулась в кресле и в скорее вновь погрузилась в мир сновидений.

– Проснись, соня, – «промурлыкал» Алексея у самого ее уха, – Просыпайся, мы уже прилетели.

Ирина, прогоняя дремоту, потянулась и открыла глаза. Жених приветствовал ее лучезарной улыбкой.

Мягкие лучи солнца сквозь иллюминаторы просачивались в салон. Пассажиры размеренно покидали свои места. У выхода скопилась живая очередь.

– А сколько время? – поинтересовалась Ирина, – принимая от Алексея свою сумку.

– Тебе московского или как? – иронично произнес Алексей, взглянув на часы, – если по Москве, то половина четвертого утра. А по-местному, – он немного задумался над подсчетом временной разницы, – По-местному, половина пятого вечера. Если я не ошибся в расчетах.

– То-то я так хочу спать, – протянула, зевая, Ирина.

Взяв подругу за руку, парень направился к выходу. Спина ныла от долгого сидения. Ирина растеряла на ходу свою поясницу.

– Я думала уже корни пущу в этом кресле, – пожаловалась она Алексею. Он улыбнулся и легонько подтолкнул ее к выходу.

В аэропорту Лос-Анжелиса творился настоящий летний аврал. В кассе все билеты на вечерние вылеты были распроданы и, им пришлось взять билет на ночной рейс до Финикса.

– Чем займемся? – поинтересовалась Ирина, присев в свободное кресло зала ожидания.

– У нас уйма времени. Можем где-нибудь поужинать.

– Насколько я помню, мы сегодня уже ужинали, – иронично подметила Ирина и рассмеялась. – Раз уж мы в Лос-Анджелесе, то я хочу в Disneyland.

– Что?! – изумился Леша, – Милая моя, а ты не переоцениваешь свои силы? Еще минуту назад ты валилась с ног от усталости.

– Ну, то было минуту назад, – ответила она, скорчив умоляющую гримасу.

– Нет, ну я понимаю, если бы у нас были дети. Ради детей я был бы готов стерпеть изнуряющий, многочасовой марафон по парку развлечений, а так…

Ирина разочарованно отвернулась. Почувствовал, что испортил ей настроение своим высказыванием, Алексей поспешил исправиться:

– А как насчет аллеи звезд? – предложил он первое, что пришло в голову и, тут же встретил вспыхнувший озорной взгляд одобрения.

Оставив багаж в камере хранения, они покинули здание аэропорта.

На Голливудском бульваре было довольно людно. Обнаружив звезду с Одри Хепберн, Ирина попросила Лешу сфотографировать ее на фоне звезды. Довольная удачными кадрами, она вошла во вкус, кинувшись на поиски звезды Мерлин Монро. Вскоре прогулка вдоль бульвара звезд наскучила путешественникам.

– Может где-нибудь посидим? – предложила Ира, разминая затекшие ноги. Босоножки на высокой платформе, казавшиеся до сего момента самой удобной обувью в мире, хотелось сорвать с ноги и зашвырнуть куда подальше.

– Пойдем, – понимающе улыбнулся Алексей, взяв девушку под руку.

Остановившись в одном из уличных кофе Чайна-Тауна, Ирина устало рухнула на стул.

Не успели они расположиться, как к ним подскочил низкорослый официант.

– Что будете заказывать? – спросил он на плохом английском.

– Что тебе заказать? – обратился к Ирине Алексей, листая меню.

– Не знаю. Я так устала от этого шума и суеты, что не могу понять, хочу ли я вообще есть.

– А кто-то еще собирался в парк развлечений, – напомнил парень с упреком.

– Ну, хорошо, хорошо, – сдалась девушка перед смеющимся взглядом голубых глаз, – Закажи мне мясо по-китайский, и попить, чего-нибудь. Ну, чего?!

– Мясо по-китайский, в китайском квартале. Я думал, ты более изобретательна.

– А что ты ожидал, что я закажу лягушачьи лапки или сушеную саранчу?

– Только не саранчу, – сквозь смех произнес Леша…

Перекусив, девушка обрадовалась вновь появившимся силам и, уговорила друга отправиться к побережью на пляж Венис Бич.

Морской воздух открыл в путешественниках второе дыхание. Но, на уговоры Алексея, искупаться, девушка ответила отказом. От одной мысли надеть на себя купальник, взятый в прокате, Ирине становилось дурно. Нагулявшись, они взяли такси.

Звук остановившейся машины пробудил девушку от сна.

– О, наша соня проснулась, – улыбнулся ей Леша.

– Что, мы уже приехали? – прохрипела она еще сонным голосом.

– Да, – ответил Алексей, рассчитываясь с таксистом, который, к ее удивлению оказался индусом и изъяснялся на ужасном английском.

Парень вышел из такси и помог Ирине выбраться с машины.

– О, как красиво! Столько иллюминации. Светло, как днем, – восхищенно произнесла девушка, оглядываясь по сторонам, – сфотографируй меня на фоне здания.

– Вряд- ли ты после поблагодаришь меня за этот снимок, – усмехнулся Алексей.

– Это еще почему? Я плохо выгляжу?

– Причесаться тебе бы не мешало.

Алексей попытался пригладить торчащую прядь на голове своей подруги, но она, словно пружина, вновь вернулась в прежнее состояние.

Девушка, чьи щеки зарделись, а уши пульсировали, словно сердце пересадили в районе головы, ринулась в сумочку. Отыскав заветное зеркальце, она вышла на свет, пытаясь разглядеть себя.

– Да не так уж и страшно! – выпалила она, достав из сумочки влажную салфетку, – Сейчас избавимся от темных кругов, затем припудримся, – произнесла Ирина, нащупав в сумке пудру.

– Ты собираешься, каждое свое движение комментировать? – рассмеялся Леша.

– Раньше это тебя забавляло.

– Забавляет и сейчас.

– То-то же, – парировала девушка, – Ну все. Модель для фото-сессии готова.

Изрядно погоняв фотографа, Ирина предложила поменяться ролями. Выхватив фотоаппарат из рук парня, она сделала несколько мимолетных кадров.

– Ну, все, достаточно,– раздраженно произнес Алексей и направился к входу.

Ирина понимала, что ее попутчик измотан ничуть не меньше нее. Поэтому, поместив камеру в футляр, покорно последовала за ним. Расположившись в кресле зала ожидания, она с радостью скинула обувь. Но, долго наслаждаться ей не пришлось – вскоре объявили их рейс.

– Снова лететь, – с кислым выражением лица, протянула Ирина.

– Вставай, вставай, – хихикнул Леша, – потянув ее за руку с кресла.

В Финиксе они были около полуночи. Машин на прокат не оказалось. А так как самый ранний рейс до Тусона приходился на девять часов утра, им был предложен номер в гостинице аэропорта.

Войдя в номер, первое, что сделала девушка – скинула свои босоножки. Они разлетелись по разным углам небольшой комнаты. Алексей и коридорный неодобрительно покачали головой, но ей было все равно.

Дождавшись чаевых, коридорный, прикрыв за собой дверь.

– Я в душ! – крикнула из комнаты Ирина.

– Я уже понял, – устало пробурчал Алексей, опустившись в кресло. Взяв пульт, он быстро пролистал каналы, пока не наткнулся на канал о спорте.

Стоя под плотным потоком воды, Ирина медленно приходила в себя. Контрастный душ вернул ее к жизни. Она вышла из ванной комнаты, чувствуя себя новым человеком.

– Что смотришь? – поинтересовалась она, расположившись на мягком подлокотнике кресла, – А, баскетбол, – разочарованно протянула девушка.

– Почему бы и нет. Я когда-то неплохо играл.

– Мы все когда-то неплохо играли. Только к чему это привело: выбитые пальцы, – подергала она травмированным в детстве мизинцем, – Запястья, колени…

– Да, – рассмеялся Алексей, – досталось же тебе от этой игры. Помнишь соревнования, когда вашу команду выставили против команды политеха?

– И, не вспоминай, – рассмеялась Ирина, – Я думала, их капитанша от меня и мокрого места не оставит. И нужно же было нашему тренеру поставить меня под кольцо.

– И, тем не менее, мяч не был забит. Ты так в нее вцепилась – мертвой хваткой.

– Правильно – знай наших. Ну, ладно, в сторону лирику. Иди в ванную, а я пока постель расстелю.

– Ладно, – согласился Алексей, поднявшись с кресла, – Я мигом. Сейчас должны ужин принести, откроешь официанту.

– Ну, ты шустрый. Уже и ужин успел заказать, – усмехнулась девушка.

– А, то! – произнес Леша и скрылся за дверью.

Услышав звук струящейся воды, доносившейся из ванной, Ирина решила осмотреть номер. Она была приятно удивленна, обнаружив в одном из выкатных ящиков шифоньера – фен. Не успела она воткнуть вилку в розетку, как в номер настойчиво постучали. Ирина поспешила к двери. На пороге стоял парень, то ли латинос, то ли индеец. Его светлая униформа, контрастировала с его смуглой кожей, подчеркивая его происхождение. Он извинился за поздний визит и вкатил тележку с металлическими крышками- куполами, покрывающими белоснежные тарелки. Накрыв столик на двоих, официант выкатил тележку в коридор, и замер в ожидании в дверях.

Ирина вопросительно взглянула на паренька.

– Ах, да, чаевые! – произнесла она вслух. И порывшись в своей сумочке, протянула ему пару баксов.

Официант поклонился и вышел из номера, закрыв дверь. Ирина поспешила закрыть ее изнутри.

Вернувшись к столику, аппетитно пахнувшему едой, девушка расположилась в кресле в ожидании, когда к ней присоединиться ее попутчик. Внешность официанта, напомнила тот странный сон, что приснился ей в самолете. Сердце девушки сжалось от странного предчувствия.

Чтобы как-то себя развлечь, она решила изучить заказ Алексея. К своему разочарованию, под красивыми крышками она обнаружила несколько ломтиков пиццы и салат из свежих овощей. Сделав пару глотков апельсинового сока, она стала дожидаться Алексея, уставившись в экран телевизора. Скрип распахнувшейся двери, привлек ее внимание. Вскоре показался и сам Алексей, на котором, кроме полотенца, плотно обтянувшего его бедра, ничего не было.

– О! Ужин уже принесли! – радостно, произнес Леша, протирая волосы вторым полотенцем.

– Принесли, – подавленно ответила Ирина, стараясь не смотреть на обнаженный торс своего друга.

И все же ее взгляд уловил, как крупная капля воды, сорвавшаяся с кончиков мокрых волос, скользнула по хорошо сложенному телу.

– Там вообще-то халат висел, – укоризненно заметила Ирина.

– Мне и так хорошо, – беззаботно ответил парень и, расположившись за столиком, смачно откусил кусочек пиццы.

Похоже, не меня одну вода вернула к жизни, – подумала Ирина, наблюдая за воспрявшем духом, соседом.

С трудом проглотив свой кусок пиццы, и не желавшая больше терпеть эротико-призывных взглядов донимавших ее с другой стороны стола, она, сославшись на усталость, отправилась в комнату. Вскоре к ней присоединился и Алексей. Скинув с себя полотенце, он скользнул под одеяло.

– Как?! Вы мадам еще одеты? – скользнул он рукой по тонкому шелку.

– Не надо, Леш. Боюсь я сегодня не в лучшей форме. Спокойной ночи, – поцеловала она его и перевернулась на другой бок.

– Да уж, какой тут – «спокойной ночи», – пробурчал он, перевернувшись на другой бок.

Ирина улыбнулась и заснула.

Утром, отказавшись от завтрака, они вернулись в аэропорт. Узнав, что до Тусона всего пару часов езды, было решено дожидаться, когда за ними приедут, оставаясь в Финиксе.

Алексей все еще дулся на нее за ночной инцидент, и был немногословен, и девушка решила действовать самостоятельно.

– Ты посиди, а я пойду, поищу телефон, – предложила она, мигом смешавшись с пестрой толпой.

К своему удивлению, телефон был обнаружен гораздо быстрее, чем предполагалось. Заняв очередь к аппарату за тучной женщиной в шортах цвета хаки, Ирина достала из сумочки записную книжку.