Читать книгу: «Академия Пяти Королевств. Случайность или Судьба»
Пролог
К ногам мужчины, восседающего в мягком кожаном кресле, слегка выцветшего тёмно-коричневого оттенка, бросили связанную девушку. Она больно ударилась об отполированный до зеркального блеска каменный пол. Её туго скованное толстыми верёвками тело при падении издало глухой звук, а сама она сдавлено взвыла.
Лицо уткнулось в острые носки гладко начищенных чёрных туфлей. От них исходил резкий запах железа с примесью чего-то протухшего. Девушка попыталась отодвинуть голову, но крепкие веревки надёжно фиксировали всё её тело и препятствовали любым движениям. Ей пришлось еще раз вдохнуть омерзительную вонь. Отчего из глубины голодного желудка начала медленно подниматься тошнота.
Девушка тихо всхлипнула то ли от безвыходного положения, в котором находилась, то ли от боли от удара об пол, когда её грубо швырнули, а может от болезненного онемения в затёкших конечностях или вовсе от страха, липким покалыванием всё больше сковывающим её и так обездвиженное тело.
Вдруг жгучая боль обожгла затылок. Её грубо схватили за волосы и резко приподняли голову, запрокинув немного назад. Боль искрами пронзило шею и плечи. Девушка не смогла сдержать отчаянный крик. Слёзы горькими ручьями потекли, застилая взор.
Почувствовав на себе взгляд, девушка открыла глаза. Мгновенно слёзы перестали течь. На неё взирали холодные, бледные до абсолютной прозрачности светлые глаза. Они приковывали к себе, удерживали, словно магнит, и не позволяли оторваться. Чем больше девушка смотрела, тем холоднее ей становилось.
Постепенно её глаза стали медленно раскрываться от ужаса. Леденящий страх стал вытеснять боль в теле, в особенности, на голове, где человек с холодным взглядом продолжал держать её стальным захватом за волосы.
Теперь для девушки весь мир и все мысли заняли только его холодные бесцветные глаза. Они внушали животный ужас. В душе рождалась паника, быстро разрасталась и настойчиво кричала «беги». Но связанное тело и парализовавший холодный взгляд лишал возможности хоть на малейшее сопротивление.
Девушка очнулась, когда тёмные зрачки мужчины сузились до маленькой чёрной точки. Сразу стало не так холодно, паника начала отступать и девушка непроизвольно сделала глубокий вдох. Оказалось, всё то время, что на неё пристально смотрели она не дышала.
Мужчина отпустил её волосы и голова безвольно ударилось об пол. Она почувствовала боль над правой бровью и затем увидела медленно растекающуюся на полу лужицу крови.
Над головой услышала такой же холодный, как и его взгляд, голос:
– Хорошая добыча. Я доволен.
Сзади послышались вздох облегчения.
– У неё голубые глаза, – мужчина сделал паузу, – это говорит о зачатках магии.
Потом промолчал, видимо, что-то обдумывая и продолжил:
– Наверняка вы о цвете глаз даже не подумали. Из-за этого столько бракованных тел! – в холодном голосе послышалось возмущение.
Девушка вздрогнула от слова «тел», сзади кто-то поперхнулся, видимо, тоже стало не по себе.
– Запомните, – позади неё, кажется, перестали дышать, – у голубоглазых и сероглазых всегда есть магия. В зачаточном состоянии или с чуть развитым даром. Для меня это не имеет значения. Главное – магия.
– Да, господин, мы всё поняли, – послышались заискивающиеся голоса.
Зато не поняла сама девушка. На неё больше не действовал взгляд холодных глаз и вернулась способность соображать. Что значит магический дар? Это у неё магический дар? Да как так! Она никогда за собой не замечала ни малейшего проявления магических способностей.
Если бы она была магиней, да хоть бы на немного, то не пришлось обрезать длинную рыжую косу, одеваться под мальчишку и работать в группе воришек-карманников на городской площади. Обворовывать простых и так небогатых горожан. Этого просто не может быть!
– Можете убирать, – холодно произнёс всё также восседающий в кресле мужчина.
Девушка почувствовала, как её схватили под руки с обеих сторон, подняли и быстро потащили к незаметной двери, находящейся за спиной их господина.
Тонкая створка приоткрылась с противным скрежетом и девушку бросили в тёмную комнату. Она приземлилась на что-то мягкое. Оно было тёплым и двигалось. Девушка поняла что под ней и вокруг неё всё движется, словно живой ковёр.
Отчаянный крик вырвался наружу. Со всех сторон послышалось: «тише», «тшш», «замолчи», «прекрати». До сознания медленно доходило, что комната полна таких же как она связанных тел. Видимо, с магическим даром.
Глава 1
Майю разбудил настойчивый стук в дверь. Она резко села на кровати и попыталась приоткрыть глаза. В дверь не то что стучали, а требовательно тарабанили. Майя с трудом разомкнула один глаз и, прищуриваясь, посмотрела на окно. Из него бил яркий солнечный свет. Утро было в самом разгаре. Её комната полностью утопала в свете. Наверное, вся деревня проснулась и многие уже давно работали.
Все в их деревне люди трудолюбивые. Каждый занимается своим делом: кто выращивает, а кто ремесленничает. Майя специализировалась на врачевании. И сегодня у неё предстоял очень ответственный день. Столько дел запланировано, в числе которых был важный эксперимент.
Над ним Майя работала несколько дней. И сегодня она должна получить желанный результат, как долгожданный итог после многочисленных неудачных попыток.
Вчера она довела формулу до совершенства. Работа закончилась очень поздно, Майя легла спать далеко за полночь. И не выспалась.
В дверь еще сильнее затарабанили. Майя с трудом открыла второй глаз и почти окончательно проснулась. Яркий солнечный свет из окна уже перестал резать привыкшие к свету глаза.
Тем временем в дверь ещё настойчивее и сильнее застучали, и стали выкрикивать её имя.
Майя различила женский голос и, кажется, он принадлежал Асаде, её соседке через несколько домов. Интересно, что ей надо? У этой женщины характер был взрывной, а сама она склонна к скандалам.
Майя сползла с кровати и задела кошку, потревожив её сон. Животинку трудно было заметить, тем более спросонья, да и под непрекращающийся стук в дверь. Кошка вся белая и полностью слилась с постелью Майи. Спит то возле головы, то сбоку. Неудивительно, что спросонья её сложно заметить.
Мася недовольно заворчала, потянулась и надменно взглянула на хозяйку жёлтыми глазами, снова свернулась белым клубком, и полностью слилась с кроватью.
Майя её погладила по нежной и мягкой шерстке, та в ответ довольно муркнула, типа прощает хозяйку. Девушка хорошо её понимала. Она бы тоже не отказалась ещё понежиться в постели, но настойчивые удары в дверь и причитания Асады заставили поспешить.
Майя уже окончательно проснулась и подумала, а вдруг у человека что-то случилось. Если она поздно легла спать из-за нового эксперимента с зельем, то это вовсе не оправдание. Нужно поторопиться: и человеку надо помочь, и дверь могут расшатать. Вдруг потом скрипеть будет или не плотно закрываться.
Она быстро сняла ночную рубашку, не могла же она в ней пациентов принимать, и натянула просторное платье, бесформенным мешком повисшее чуть ниже колен. Затянула его поясом на тонкой талии. Быстро побежала к двери босиком. Пол был деревянный и тёплый.
Да, её полы были теплыми. Они подогревались магией, а формулу Майя придумала сама. Доработала её так, чтобы тепло пола регулировалось на автомате. Даже зимой, когда довольно прохладная погода, в ее доме всегда тепло и можно быть босиком. А Майя очень любила так ходить. Она будто ощущала свободу и у неё лучше получались эксперименты с магией.
У Майи был небольшой домик, состоявший из одной большой комнаты. Она служила и спальней, и кухней, и лабораторией и приёмной для нуждающихся в лечении. Путь от кровати до входа проходил с одного угла комнаты в другой. Посередине комнаты стоял большой длинный стол с кучей приборов на нём, колбочек и других емкостей различной формы. Конечно же и был ведьминский котелок, куда без него. Им пользовалась ещё её мама, как говорил дедушка.
Майя, пробегая мимо стола, заглянула в котелок. В нём настаивался её вчерашний эксперимент – зелье захвата. Оно должно было действовать по типу ловушки для мелких существ, которые в последнее время развелись вокруг деревни.
До недавнего времени их редко встречали поблизости. Чтобы с ними столкнуться, нужно было забрести далеко вглубь леса. А сейчас эти мелкие существа стали собираться в небольшие стайки и атаковать жителей деревни. Причём, совсем недалеко за её пределами. Странно, очень странно. Не характерное поведение.
Существа были размером с кулак взрослого мужчины. Их тело округлое, ножки маленькие, а ручки больше похожи на клешни раков. Глазки мелкие, как черные яркие точки. А вот рот, о да, он был на всё тело. В нём было много мелких зубчиков, которые оставляли болезненные укусы. Майе в последнее время часто приходилась залечивать раны у жителей деревни.
Поэтому, её зелье должно было помочь против этих грызунов. По задумке, если капнуть всего лишь каплю на пол, на этом месте моментально должен был вырасти небольшой куст с крепкими лианами. Они вмиг должны обхватить жертву и плотно ее замотать.
В дверь продолжали настойчиво долбить, но Майя не могла просто пробежать мимо рабочего стола. Она палочкой для размешивания подцепила каплю зелья из котелка и капнула её на пол. Ничего не произошло. Ох, опять не получилось. Видимо, надо доработать формулу. Майя глубоко вздохнула, придётся сегодня отбиваться от мелких грызунов другими способами пока она будет собирать травы.
В не самых радостных раздумьях она отправилась открывать дверь. За порогом стояла соседка Асада. Майя не ошиблась в догадках. Это только она могла так бесцеремонно стучать.
Её полное лицо раскраснелось, щеки пылали. Едва соседка увидела Майю, сразу заискивающе улыбнулась:
– Ой, деточка, прости, что разбудила тебя так рано. Но мне нужна твоя помощь.
– Проходите, Асада, присаживайтесь.
Майя указала на приёмную кушетку, которая располагалась недалеко от двери. Женщина быстро подошла к ней и плюхнулась со всей силы. Ложе, повидавшее множество пациентов, жалобно скрипнуло. Майя подумала, что теперь не только дверь, но и её кушетка будут скрипеть.
Женщина не выглядела больной. Майя сосредоточилась и просканировала её ментально. Со здоровьем всё было в порядке, кроме небольшого пылающего пятнышка на руке. Асада заметила направленный на её руку взгляд Майи, без слов загнула рукав и вытянула руку.
– Да, я сегодня обожглась на кухне. – Она виновато потупила взгляд. – Я бы тебя не беспокоила из-за такого пустяка, ты же знаешь. Тем более у меня есть твоя мазь от ожогов. Она меня часто выручает. Сама понимаешь, кухня, кипящее масло, и брызги от него.
Асада работала на кухне единственной таверны в их деревне. Была в ней главным поваром и отменно готовила. Не имела замов, только лишь помощников, состоящих из молодых парней и девушек. Другие с ней просто не могли сработаться. Она вечно кричала на всех и часто шлепала за малейшую оплошность хоть прихватками или чем потяжелее.
Майя подошла к Асаде, чтобы внимательнее рассмотреть красное пятно от ожога на коже. Да, однозначно что-то с ним было не так. Оно пульсировало и это бросалось в глаза невооруженным взглядом, без использования магии.
Майя левой рукой натянула кожу вокруг пятна, чуть его растянув, на что Асада взвизнула. Но девушка не обратила внимание, потому что, когда работала, полностью погружалась в процесс. Правой рукой Майя провела по воздуху над ожогом и быстро зашевелила пальцами. Из кончиков потёк тонкой струйкой прозрачный беловатый дым. Он в воздухе стал сплетаться между собой и образовал фигуру из несколько рун. Полученная композиция застыла.
Майя отпустила руку женщины и внимательно присмотрелась к формуле по диагностике ожога. Она была странная, в ней был лишний элемент. Майя мысленно его отделила от общей композиции. Повинуясь её воле, руна из застывшего белого дыма отстранилась и плавно подлетела к её лицу, послушно застыв.
Что же ты мне напоминаешь, думала Майя. Она замерла, взгляд был прикован к необычной руне. Асада тоже притихла. Она боялась шелохнуться и выдохнуть, вдруг дым рассеется. К тому же, ожог, к её радости, перестал болеть.
Тем временем Майя внимательно разглядывала руну. Опять новая и незнакомая. Конечно, количество рун безгранично, но на определенной местности встречаются одинаковые знаки. Они соответствуют энергетике места и несут в себе информацию о ней. Так что же именно в этой руне было не так, и какой знак она напоминала? Майя быстро перебирала все известные руны, но не могла найти совпадение.
Её мыслительный процесс был прерван. Кошка Мася настойчиво терлась об ноги и что-то мурчала. Майя задумчиво, всё ещё пребывая в размышлениях, на неё посмотрела и встретилась с внимательным взглядом кошачьих глаз. Мася ещё раз мяукнула и пошла в сторону капли зелья на полу. Присела возле неё и ещё раз муркнула.
Хм. Майя что-то не замечала за своей кошкой такой сообразительности и ума. Но её глаза будто говорили: ну, подойди же сюда, я что, зря тебе указываю на эту каплю.
Майя аж сильно зажмурила глаза и чуть потрясла головой. Но новая мысль настойчиво билась о черепную коробку изнутри, стремясь вырваться наружу и быть осознанной. Майя начала вспоминать цепочку рун из формулы зелья.
Точно! Там была такая же руна. Ох! Но как она могла её не заметить, пропустить, упустить из вида. Как?! Точно недосып и резкое пробуждение.
Теперь Майя всё поняла. Эта руна таила в себе информацию об агрессивных зверьках. Девушке вдруг захотелось её перевернуть, поменять местами её верх с низом.
Майя посмотрела на котёл с зельем и сосредоточила всё своё внимание только на нём. Усилием воли над ним сформировала цепочку из рун. Это была созданная ей вчера ночью формула зелья, вымученная долгими раздумьями и чередой экспериментов. Рунная формула застыла в виде белого легкого дыма.
Асада завороженно наблюдала за таинством магии. Редко кому удавалось стать свидетелем работы мага. Пусть их Майя и не настоящий маг, но все мази, зелья и отвары, которые она готовила, действовали замечательно. Они всегда излечивали жителей их деревни от любой хвори за один или два дня.
Майя, не обращая внимание на Асаду и подозрительно смотрящую Масю, начала перебирать пальцами в воздухе. Руна, завладевшая её интересом, сразу поддалась воле девушки. Знак плавно перевернулся в воздухе вверх ногами.
И тут началось. Зелье в котле забурлило. Мася зашипела и отпрыгнула в сторону, быстро скрылась под кроватью. Асада тоже поддалась панике и взвизнула, закрыв рот полными руками. Зеленая клякса на полу стала набухать и увеличилась в размере. Из неё начали вылезать тонкие прутики, больше похожие на усики вьющегося растения. Они стали шарить вокруг себя, будто что-то ища.
У Асады от страха расширились глаза, она опять взвизнула и ещё плотнее закрыла себе рот. Зелёная усики из кляксы вдруг замерли и потянулась к женщине. Ожившее пятно прыгнуло. Оно в несколько прыжков преодолело расстояние от стола, рядом с которым находилось, до поварихи. Вскочило на ногу Асады и стало оплетать её щиколотку. Усики быстро отрастали и начали тянуться вверх по ноге, доставая уже до колена.
Асада отчаянно завизжала во всё горло, вскочила с кушетки и затопала ногами, пытаясь сбросить разрастающееся растение. Майя не шелохнулась. Она стояла вся замерев, лишь только пальцы на обеих руках быстро двигались, создавая новую формулу зелья.
Та новая руна, которая придала движение зелью и превратила его в воинственную кляксу, заставив напасть на Асаду, заняла всё внимание Майи. Рунный знак был частью формулы ауры этих мелких грызучих существ, против которых она готовила зелье.
Девушка специально выловила одного зубастика вчера днём, когда собирала травы для настоя. Поместила зверушку в силок и там же, в лесу возле деревни, ментальным зрением рассмотрела его ауру. Затем перевела её в рунную формулу. Запомнила и уже у себя дома в тишине стала с ней работать.
Кусачую зверушку Майя убить не смогла. Хоть это и вредитель, но всё же живой. Отпустить его тоже было неправильно: он мог напасть на любого жителя деревни и, не приведи Демона, укусить ребёнка. Поэтому она паразитика трансформировала в паучка. Да, немного большой получился, зато больше насекомых съест.
Магия трансформирования – это очень сложная наука и ей владеют единицы из самой элиты магов. Курс по трансформации преподают только в Академии и всех учеников держат под строгим контролем сильные колдуны. Майя же свои знания почерпнула из немногочисленных записей, которые ей в наследство достались от мамы. Они занимали несколько страничек маминого рабочего дневника. О них девушка никому не говорила, даже деду. Как и о своих экспериментах тоже.
Новую руну нужно было обуздать и подчинить воле Майи. Для этого юная колдунья решила прицепить к ней петлю-аркан из личного набора силков, также состоящих из рунных цепочек.
Пальчики Майи быстро работали. Асада же продолжала истошно визжать, уже не закрывая себе рот. Она отчаянно прыгала, как её молодые поварята на кухне, спасаясь от бесконечных шлепков. Мася шипела из под кровати.
Застывшая формула над котелком с зельем, наконец, поддалась воле Майи и преобразилась. Сила магической цепочки из рун передалась в зелье, изменив его. Оно перестало бурлить и успокоилось.
Воинственная клякса на ноге Асады замерла. Её прутики отпустили ногу женщины и зелёное пятно каплей стекло на пол. Усики послушно легли рядом и больше не шевелились.
Асада тоже замерла, с опаской переводя взгляд с кляксы на Майю.
– Асада, простите, что моя клякса заставила вас поволноваться. – Майя дружелюбно улыбнулась. Не хватало, чтобы эта скандальная женщина начала возмущаться и кричать. Девушка устала и хотела её быстрее выпроводить. Надо еще поэкспериментировать с зельем.
– Ох, ну что ты, деточка, – попробовала дружелюбно ответить женщина, но её выдала гримаса из тонко сжатых губ и раздувшихся ноздрей. – С кем не бывает, я всё понимаю.
Майя не хотела продолжать диалог, она наклонилась к кляксе на полу и обмакнула в неё палец. На кончике осталась зелёная капля.
– Руку, – повелительно произнесла Майя. Даже Асада не посмела возразить. Не смотря на свой страх, она доверяла девушке, как целителю, знающему своё дело.
Послушно протянула руку с ожогом и на всякий случай зажмурилась.
Майя размазала зелёную кляксу по повреждённой вздувшейся небольшими волдырями коже. Поверхность зашипела, над ней поднялся пар. Когда он испарился, ожог полностью исчез. На его месте была ровная и здоровая кожа, будто не было повреждения.
– Ох! – Только и могла воскликнуть довольная женщина.
– Асада, в еду, которую вы готовили для себя или посетителей, попала кусачая зверушка. Уж не знаю как. Пища стала отравой. Её капля оказалась у вас на руке и вызвала ожог. Советую поторопиться и избавиться от испорченного блюда.
– Ах! – Женщина снова прикрыла рот полными ручками.
Майя ей протянула баночку с зельем, подошла к входной двери, отворила и, провожая или выпроваживая, произнесла, широко улыбаясь:
– Зелье мажьте на ранку или растворите каплю в чашке воды, если кто-то уже успел отведать еду. До свиданья.
Майя быстро захлопнула за Асадой дверь, не дождавшись от неё прощанья или продолжения разговора. В комнате потёрла в предвкушении руки и направилась к котелку с зельем.
Она встала над котелком и начала думать: как усилить новую руну, чтобы она боевым кляксам из зелья придала больше силы и скорости. Кстати, эту руну нужно было как-то назвать. Не зря с ней столько провозилась.
«Дра». Не зная почему, но именно это слово пришло в голову Майе.
Тут Мася стала тереться о ноги и мурлыкать. Вышла из своего укрытия под кроватью. Майя присела на корточки и начала её гладить по мягкой шёрстке. Кошка внимательно посмотрела на девушку большими жёлтыми глазами. Майе показалось, что она слышит, как Мася ей говорит: «Энергию воздуха бери, её много».
Кошка отвернулась и как ни в чём не бывало, не спеша, пошла по своим делам. Майя от неожиданности приоткрыла рот и упала на попу. Хорошо, что до пола было совсем ничего, а то точно стало бы больно.
Что это сейчас было? С ней разговаривала кошка? Она слышит свою собственную кошку? Или всё же дело в том, что не выспалась? Голова плохо соображает, мерещится всякое. Майя опять потрясла головой в стороны.
Так, а что сказала Мася. Взять энергию воздуха. А это идея!
Майя тут же подскочила, подбежала к котелку. Формула над ним так и оставалась парить. Девушка сделала правой рукой широкий хват, как бы зачерпнув воздух, и резким движением направила раскрытую ладонь на формулу. Знаки обдало ветром. Они затрепетали, а руна Дра сильнее всех завибрировала. Так. Теперь нужно закрепить за ней постоянный источник энергии от воздуха.
Майя часто разные цепочки рунных формул скрепляла между собой скобами из трёх рун. Эти три знака были не из их местности. Они вообще были необычны по своей энергетике, но о них писала мама в дневнике. Энергию для их создания Майя взяла с помощью трансфигурации из окружающего мира. Но не известно откуда именно. То есть она могла притянуться из любого уголка Пяти Королевств. Из любого города или деревни.
Майя за всю жизнь ни разу не покидала свою деревню. Вообще. Поэтому она и не была знакома с энергиями других мест. Кстати, надо будет хоть в соседнюю деревню съездить в качестве целителя для обмена опытом с их целителем. Хотя, по слухам, он ничему не мог её научить. Жители его деревни по долгу болели и неэффективно излечивались от некоторых хворей, так, чтобы и шрама на теле не оставалось. Да и к тому же, их целитель был стар, очень ворчлив и, поговаривают, стал многое забывать. Но ради исследования местности на энергию можно потерпеть.
Скоба хорошо села. За руной Дра теперь был закреплён воздух в качестве бесконечного источника энергии. Отлично. Но как-то очень всё быстро получилось. Да и с первой попытки.
Вот буквально вчера Майя пол ночи копалась в рунной формуле и не смогла её довести до идеала. А сегодня – раз и всё готово. И сейчас рунная скрепка – раз и закрепилась.
Странный какой-то сегодня день. Будто что-то изменилось в общей энергетике. Да, точно. Майя всегда доверяла своей интуиции и сейчас нутром чувствовала, что изменения есть, хоть они и еле заметные.
Ну, раз зелье готово, то можно отправляться на охоту за мелкими кусачими монстриками. Только сначала нужно позавтракать и заодно подумать, что вообще происходит: кусачие зверушки активировались, кошка разговаривает и формулы быстро складываются. Может, она ещё что-то обнаружит.
Завтрак Майи состоял из магического напитка, приготовленного из целебных трав, дающих силу, энергию и разгоняющих энергетические потоки. Небольшой стаканчик был выпит в три глотка. Холщовая сумка перекинута через плечо. В неё девушка положила баночки с зельем.
Черные, как смоль волосы, заплетены в косу. Несколько шпилек, с заговорёнными наконечниками в виде цветочков, воткнуты в причёску. На ноги надета мягкая, делающая неслышной поступь, обувь. Тоже намагиченная.
Держитесь, мелкие кусачие зверушки!
Майя вышла из дома. Солнечный свет заливал всё вокруг. Жизнь в деревне кипела. Все жители занимались своими делами, а дети весело и беззаботно бегали друг за другом. Повсюду раздавался смех и царило хорошее настроение. Майя прониклась атмосферой и в ответ расплылась в улыбке.
Да, день однозначно должен быть замечательным.
Девушка пошла по направлению к воротам, чтобы выйти за пределы деревни. Она решила расставить ловушки по краю леса. Он плотным кольцом окружал её деревню.
Они жили в прекрасном месте посреди дикой природы. Но всё же отгородились от неё высоким забором и крепкими воротами. Хотя, Майя не помнила, закрывались ли они хоть раз.
Диких и опасных животных рядом не водилось. В Пяти Королевствах царил мир. Дорога, которая их связывала с остальными деревнями и городом, служила в основном для небольших караванов из купцов и мелких торговцев. Маги из города в деревню не наведывались. Им тут делать было нечего. Да и пользовались они в основном порталами.
Дом Майи находился почти рядом с воротами и был самым крайним в деревне. Напротив него располагалась большая площадь и по другую сторону таверна, которой заправляла Асада.
На площади по выходным устраивали пляски, пели песни и выпивали местный напиток. Он хмелил, раскрепощал и поднимал настроение. Да, и в его рецепт Майя добавила пару формул.
Местный производитель был безмерно благодарен ей и держал процесс изготовления хмельного напитка в секрете от всех. Он всегда угощал Майю, когда она заглядывала в местный бар при трактире. В последнее время это случалось всё чаще. Она сильно уставала от экспериментов, созданий новых формул и изучению трансфигурации. Ей хотелось отдохнуть, отключиться от нескончаемого мыслительного процесса. Иногда это удавалось.
Много работать заставляла тетрадь мамы. Майя её исследовала от корки до корки: повторила все рецепты, применила новые подходы и изучила все местные растения. И уже давно начала экспериментировать самостоятельно, делая собственные открытия в виде создания новых формул.
Но Майя чувствовала, что ей далеко до мамы. Мама была новатором и экспериментатором, не подчинялась классическим догмам и исследовала новые подходы.
Может и Майе когда-нибудь удастся стать такой же смелой, как мама, и почтить её память своим мастерством. Не зря же мама отдала за неё жизнь.
Да, и в тетради было написано мелким, едва заметным почерком, имя – Риваз. Майя как-то спросила у деда, кто это. Но он ничего не знал.
Майя интуитивно чувствовала, что это имя, а значит и этот человек, был важен для мамы. Очень. Трансфигурация должна помочь Майе найти ответы на многие вопросы.
Сегодня на площади собралась почти вся деревня. Жители её украшали гирляндами, цветами и ленточками. Хм, сегодня же не выходной.
– Ой, посмотрите кто идёт! Как всегда, высокомерна и неприступна, – Майя обернулась на девичий голос.
Это была Клоза. Она стояла, облокотившись о ствол дерева, и крутила в руках плётку. Блондинка с длинными упругими волосами, заплетёнными в толстую косу, статная и высокомерная.
– Ну, ничего, сегодня-то твоя спесь собьётся. Меня выберут в Академию, а на таких, как ты, – она хмыкнула и презрительно-надменно смерила взглядом Майю снизу вверх, – даже не посмотрят. Кому нужны деревенские лекари, в городе своих врачевателей полно.
Мимо прошла соседка и приветливо поздоровалась с Майей и холодно с Клозой.
О чём она, Майя не могла понять. Академия, отбор. Сегодня что-ли? Ох, точно! Как же она забыла. Совсем заработалась.
Видя, что Майя удивлённо подняла бровь, Клоза продолжила, смакуя каждое слово:
– Да ты губу-то не раскатывай, говорю же тебе, лекари никому не нужны. А вот маги, да ещё и боевые – это элита любого общества.
Она стала разглядывать свои ногти и мечтательно произнесла:
– Говорят, в Академии учатся в основном дети из аристократических семей, составляющих элиту придворной знати. Женихов среди них хоть отбавляй.
Потом Клоза взглянула на Майю, будто впервые её увидела:
– Я найду себе подходящего по статусу жениха, выйду за него замуж и буду придворной дамой, – она опять смерила взглядом Майю, – могу тебя потом в служанки взять.
Довольно ухмыльнулась, огляделась по сторонам. Медленно подошла к невозмутимо стоящей Майе и нагнулась к её уху.
Клоза была выше на целую голову и в два раза шире в плечах. Не совсем аристократическая фигура, но стан воина точно.
Она прошептала:
– Ты помнишь, мне нужно то лекарство. Оно у тебя с собой?
Майя обреченно вздохнула. Клоза подсела на обезболивающие. У неё была травма, которую она получила на одной из тренировок. Пока шло лечение, она пила лекарство от боли. Майя упустила момент, когда у Клозы боль закончилась, а потребность в снадобье нет. Это недопустимая оплошность с точки зрения целителя.
– Ну, что ты, дорогая, мне сильно надо, – почти шептала у самого уха Клоза, то и дело оглядываясь по сторонам, —Я не знаю, смогу ли я дотерпеть до вечера. Говори, что хочешь для тебя сделаю. Слушай, я могу замолвить за тебя словечко при королевском дворе, пристроим тебя в их врачевальню, а?
Да, Майя поняла, что Клоза не отстанет и будет весь день за ней ходить следом. Было уже такое.
Майя полезла в сумку и достала новое зелье. Протянула баночку Клозе.
– Что это? Это не то лекарство, – девушка аж сморщилась и недовольно надула пухлые губы.
– Это лучше. У меня только это зелье. Так берёшь или нет?
– Ладно, давай.
Клоза чуть ли не выхватила баночку из рук и быстро убежала прочь.
Майя не стала больше задерживаться и направилась к воротам. Значит, сегодня день отбора в Академию. Это случится вечером. Приедут гости из столицы. Сильные маги и будущие преподаватели.
Это событие происходило раз в год. Клоза права, в Академии учились столичные дети. Но комиссия всё равно ездила по деревням и предоставляла каждому шанс на поступление. Только редко кто соответствовал требованиям.
Молодых людей с магическими способностями в каждой деревне было очень мало. Их дар был настолько мал, что не подлежал развитию.
