© Галина Ковалёва, 2023
ISBN 978-5-0060-7248-0
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Ульяна Петровна раскладывала учебный материал, в ожидании очередного своего подопечного. Уже более семи лет она занималась репетиторством. В прошлом она заведовала кафедрой математики в одном престижном институте.
Ульяна была очень талантливым математиком, и, что еще более важно, талантливым преподавателем. Она могла преподнести материал доступно, интересно и эффективно. Студенты ее обожали. Но, в ее жизни случилось событие, после которого она оставила любимую работу и, буквально, стала заложницей своей квартиры.
Воспитывалась Ульяна в очень набожной семье. То, что она поступила в институт в свое время, это было из области фантастики. Но, характер взял свое, она смогла противостоять родителям, которые видели предназначение дочери лишь в ведении домашнего хозяйства и в воспитании детей.
Ульяна должна была всем этим заниматься, так же, как и ее мать, и как бабушка, как и все остальные женщины рода. Но, еще в начальной школе учителя обратили внимание на математический талант девочки, о чем и сообщили равнодушным к школьным делам родителям.
С самого детства ей вдалбливали, что женщина должна все уметь, что должна родить детей, должна слушаться мужа, и кучу еще разных «должна». А ей хотелось только одного – вырваться из этой обстановки, она всегда чувствовала себя другой, не такой, как ее родственники. Она так хотела жить своей жизнью.
Когда она закончила школу и родители уже выбрали ей жениха из их же окружения, Ульяна, буквально, сбежала из дома и поступила в институт. Она с огромным страхом рассказала родителям о том, что она не выйдет замуж за этого парня, что она уезжает из дома и будет теперь жить в общежитии, получать образование.
Родители не приняли ее выбора, они считали, что дочь предала их. Они отказались ее поддержать. У Ульяны был выбор – остаться дома или осуществить свою мечту. Она выбрала второе и не отступила. На прощание родители так осудительно с ней разговаривали, что она чувствовала себя какой-то неправильной, как будто в ней был какой-то изъян, который они проглядели и не смогли исправить.
Очень долго она приходила в себя и доказывала себе и всем остальным, что она правильно поступила, что она достойна лучшего будущего, чем просто варить борщи для одного, какого-нибудь мужчины.
Но такой мужчина, все-таки, встретился на ее пути. Познакомилась она со своим мужем на последнем курсе института. Молодой парень покорил ее сердце своим чувством юмора, жаждой жизни, энергией, интеллектом. Для Ульяны он был самым любимым и незаменимым человеком.
Она никогда не думала, что другого человека возможно так любить. Она, буквально, боготворила Арсения. А он так же был без ума от своей Ульяны. Молодые люди поженились после окончания института. Ульянины родители не благословили дочь на этот брак, но ей уже было все-равно, она и так уже нарушила их волю, уехав учиться.
Карьера Ульяны складывалась прекрасно. Она очень быстро шла вверх, вдохновляемая поддержкой супруга. Сам же Арсений не был выдающимся ученым, но тоже был на хорошем счету у себя на работе.
Молодые супруги очень любили друг друга, практически никогда не ссорились. Пришло время заводить детей, им хотелось свою любовь дарить еще кому-то. Но с детьми не выходило. Оказалось, что Ульяна не может иметь детей. Что они только не делали, все бесполезно.
Когда она узнала окончательный вердикт врачей, она почувствовала себя точно так же, как и тогда, когда ее родители разочаровались в ней. Она снова почувствовала себя неполноценной, неправильной. Муж, хоть и поддерживал ее, она все-таки чувствовала вину за то, что у них не будет полноценной семьи в общепринятом смысле.
Когда Ульяне исполнилось сорок лет, Арсений ушел от нее. Это произошло так внезапно и неожиданно, что стало самым большим потрясением в ее жизни. Он не просил прощения за предательство, ничего не объяснил, просто собрал свои вещи, оставил ключи от квартиры на столе, сказал, что полюбил другую и ушел.
Она так надеялась, что он вернется. Он ведь был единственным светом в окне для нее. Она готова была простить ему все, что угодно, готова была принять. Она хотела узнать, почему он бросил ее. Что стало основной причиной? Неужели дети, которых она не смогла дать ему в браке? Но случилось то, что случилось. Примерно через неделю после расставания Арсений погиб в автокатастрофе, оставив тем самым Ульяну без ответов.
Для нее это стало решающей точкой. С этого момента она замкнулась в себе. Она считала себя не способной ни на что. Оказалось, что кроме работы у нее ничего больше нет. Она не способна сохранить семью, не способна родить детей, не способна быть любимой. Кому она такая нужна, бракованная?
Когда Арсений ушел из жизни, никто еще не знал, что они с Ульяной расстались. Все выражали ей соболезнования, она занималась похоронами. Язык не поворачивался кому-то сказать, что они уже не были вместе на момент аварии, что он бросил ее.
Только когда на похоронах появилась молодая новая любовь и стала, изрядно набравшись, всем правду выкладывать, Ульяна не знала, куда себя деть. Больше всего ее поразило то, что эта девка была даже не его, а ее студенткой. Что она ходила к ней на лекции, сдавала ей зачеты, экзамены, а сама уводила ее мужа.
Ни в один же день Арсений решил бросить жену, с которой прожил почти двадцать лет. Значит это продолжалось какое-то время, только Ульяна жила, как будто с закрытыми глазами и слепо верила мужу.
Естественно, скандал на похоронах не прошел бесследно. Стали задавать вопросы, даже близких друзей не останавливало то, что Ульяна испытывала огромную боль от потери.
Да и она сама теперь не знала, кто она – вдова или просто брошенная женщина. Да, официально она была его вдовой, на развод же не подали еще, но кто она по праву? Она ли вдова, если он уже жил с другой, любил другую?
Эта ситуация сломала ее окончательно. Ей хотелось закрыться от всего мира, от любопытных глаз, от сочувствующих, от осуждающих, от всех. Она уволилась с работы. У нее просто не было сил на студентов, ни на что. Несколько месяцев она практически не выходила из своей квартиры.
У нее были подруги, которые ее навещали, приносили продукты, пытались привести ее в чувства, но все это было бесполезным. Когда они начинали ее расспрашивать о том, почему она не сказала, что Арсений ушел из семьи, она снова замыкалась и заканчивала разговор.
Так продолжалось какое-то время. Все удивлялись, как такая успешная, талантливая, в рассвете лет женщина может поставить на себе крест, пусть даже из-за любимого мужчины, пусть даже он ее бросил, умер, какая разница. Она ведь такая личность! Уважаемая, талантливая, сильная. А тут, вдруг, сломалась, закрылась в своей квартире.
Жила она на оставшиеся сбережения. Да в общем то ей и жить то не хотелось, так, просто существовала. Так бы и продолжалось, но однажды, один ее коллега, который всегда очень уважал Ульяну и был обеспокоен ее состоянием, не попросил ее позаниматься с сыном своих знакомых. Парень заканчивал школу и собирался поступать в ВУЗ, в котором раньше преподавала Ульяна.
После некоторых уговоров она согласилась. Парень поступил без проблем, а Ульяна получила неплохие деньги за работу. Весть о ней, с помощью сарафанного радио, разнеслась по всей округе. Индивидуально работать с людьми ей было комфортнее, чем выступать перед огромной аудиторией, а платили ей за это даже больше.
Ульяна стала очень востребованным репетитором, ведь она была, практически, гарантом того, что после занятий с ней ребенок поступал в институт без проблем, что касалось ее предмета. Да и ее устраивало, она по-прежнему не хотела ни с кем общаться лишний раз, а несколько раз в неделю, несколько человек, за хорошую оплату – вполне.
Так и началась у нее новая жизнь. Она смирилась, привыкла, ей даже стало нравиться. Она гордилась своими учениками, жила в своем собственном мире, в который больше никого не пускала.
В этот день к ней должна была прийти на занятия девушка по имени Виктория. Разбалованная, симпатичная дочь богатых родителей, судя по всему, потому что сейчас не каждый мог позволить себе занятия с Ульяной Петровной.
Только у этой девочки совершенно не было никакой тяги к математике, да и совершенно никакого таланта и даже минимального понимания предмета. Ульяна подумывала отказаться от нее, чтобы не испортить свою репутацию. В этом конкретном случае она была бессильна.
В назначенный час в дверь позвонили. Виктория, как и в прошлый раз, была увлечена телефоном. Ульяна пригласила ее в комнату, они сели за рабочий стол. Занятие началось, как обычно. Девочка пропускала слова Ульяны Петровны мимо ушей, ничего не соображала и не пыталась что-то понять.
Обычно уравновешенная и спокойная Ульяна начинала сердиться. Для нее было в диковинку, что человек, который заплатил большие деньги за знания, совершенно к ним не стремится. Зачем тогда вообще посещать репетитора, если тебе это не нужно?
– Виктория, Вы совсем меня не слушаете! – возмутилась Ульяна.
– Простите, Ульяна Петровна, но я совершенно ничего не понимаю.
– Я же пытаюсь Вам объяснить. Знаете, Виктория, мне кажется, Вам просто это не интересно.
– Вы правы…
– Но тогда зачем Вы занимаетесь у меня? Я помогаю поступить в профильный ВУЗ. Если Вам это не интересно, зачем Вы тратите мое и свое время?
– Папа…
– Не понимаю. Да, я с Вашим папой договаривалась по телефону о наших занятиях. Мне показалось…
– Вот именно.
– Что?
– Показалось – это как раз про него.
– Знаете, если Вы не намерены поступать в институт, я порекомендую Вашему отцу прекратить наши занятия. Они бессмысленны.
– Удачи Вам. – с ухмылкой сказала Вика.
– Если это не Ваше, а это не Ваше, я могу с уверенностью сказать, то Вам, скорее всего, вообще не стоит этим заниматься.
– Еще бы это как-то донести до моего отца. Он мечтает вырастить из меня финансового гения, как минимум, или великого математика, аналитика, кого-нибудь, лишь бы мое будущее не было связанно с творчеством, с искусством.
– Почему?
– Из-за мамы. Не хочет, чтобы по ее стопам пошла.
– Ну знаете, Виктория. Это, конечно, Ваши проблемы. Я не считаю нужным влезать в чужие дела, но я, все-таки, поговорю с Вашим отцом. Мы прекратим наши занятия.
– Будьте так любезны.
Ульяна была немного ошарашена таким заявлением, потому что к ней очередь выстраивалась из желающих брать у нее уроки. А эта нахальная девица так спокойно отказывалась от возможности получить знания, необходимые для поступления.
– Виктория, я так понимаю, что Вы можете себе позволить образование в любой точке мира. Зачем же Вы, все-таки, ходите ко мне? Вам и так поступить проблем не составит, вернее, Вашему отцу, я так понимаю, не составит это проблем.
– Все так. У папаши денег куры не клюют. Но он зациклился на том, чтобы я все знала, все понимала. Не достаточно ему номинальных дипломов, он хочет, чтобы я все своими мозгами. Он у меня еще тот оригинал!
– Деточка, но если Вам это не дано!
– Я знаю. Конечно, не дано. Я вот в Вашей математике, ну совсем ничего не понимаю, и понимать не хочу. У меня совсем другие мечты и планы!
– Значит Вам нужно как-то донести до Вашего папы истину.
– Я надеюсь, что Вы мне в этом поможете, и он, наконец, успокоится и примет меня такой, какая я есть.
Для Ульяны эти слова прозвучали как-то по-особенному, отозвались глубоко в душе. Она вспомнила, как ее родители не хотели принимать выбор дочери. Сколько ночей она проплакала, страдая из-за того, что самые близкие и родные люди не захотели ее поддержать.
Потом она подумала о том, о чем думала в последние семь лет, о том, что, если бы она тогда послушалась родителей, вышла бы замуж за этого рыжего парня, которого они выбрали ей в мужья, то вся ее жизнь сложилась бы совершенно по-другому.
Возможно она бы сейчас жила в огромной семье, не простыла бы тогда на практике в институте, возможно, у нее бы сейчас были бы дети, может уже и внуки, рыженькие и счастливые, как тот паренек.
Как же лучше? Она и сама до сих пор не знала, подчиниться воле родителей или пойти своей дорогой? Может быть, если бы она сделала все так, как они хотели, она бы была счастливой? Но тогда, разве бы она узнала когда-нибудь, что такое любовь? Что такое, когда тебя слушают сто человек с открытым ртом, когда они мечтают стать такими же, как ты?
– Ульяна Петровна, Вы не думайте обо мне плохо. Вы мне очень нравитесь как человек, как личность. Правда, немного непонятно, почему Вы оставили такую карьеру, но просто я не собираюсь этим по жизни заниматься, и я совершенно в этом ничего не смыслю. – оторвала от мыслей Ульяну Виктория.
– Другие планы? – понимающе спросила Ульяна.
– Да! У меня такие планы! Знаете, я втихаря от папочки участвовала в конкурсе одном. И заняла там первое место. Там нужно было разработать свою линию одежды. Это прям мое! Я прирожденный модельер. И вот, мне нужно ехать туда, представить модели, продемонстрировать вживую!
– Какой-то странный конкурс, если честно.
– Да это не важно. Нужно же с чего- то начинать! Главное, что у меня есть к этому способности. Талант, понимаете? А он мне все – математика, экономика…
– И где же такие конкурсы нынче проводят? – сама, не зная, зачем, спросила Ульяна.
Она еще не подозревала, что это сыграет в ее жизни огромное значение.
Ульяна честно довела занятие до конца, из-за всех сил попыталась донести, все-таки, до Виктории материал. Она очень хорошо понимала девочку, которую родитель вынуждал заниматься тем, что ей чуждо, против ее желания.
Она посоветовала Вике еще раз поговорить со своим отцом и убедить его, что она хочет посвятить свою жизнь совершенно другим вещам. В свою очередь она пообещала этим же вечером с ним созвониться и отменить дальнейшие занятия.
Виктория сказала, что намерена распоряжаться своей жизнью так, как сама посчитает нужным, что в скором времени она намеревается уйти из дома и перестать зависеть от отца. Ульяна Петровна ничего на это не ответила. Ей не хотелось давать личных советов, потому что она сама не знала, как лучше. Ее самостоятельность сыграла с ней злую шутку, спустя много лет.
Поэтому, она распрощалась с девушкой и пожелала ей удачи. Вечером, как и обещала, она пыталась дозвониться до отца Виктории, чтобы с ним поговорить, но он не брал трубку. Она решила, что он ей сам перезвонит и занялась другими делами.
Утром ее разбудил настойчивый стук в дверь. Обычно Ульяна рано просыпалась, но будильник еще не звенел. Она и предположить не могла, кто это мог быть в такую рань. Она натянула халат и пошла посмотреть в глазок.
На пороге стоял с виду приличный мужчина, в сером костюме, примерно ее возраста, чуть седоват. Он непрестанно тарабанил в дверь. Звонок не работал у Ульяны уже несколько лет, чинить она его не собиралась.
– Мужчина, Вы кто? – тихонько спросила она.
– Ульяна Петровна, это Вы?
– Допустим. Что Вам нужно в такой час?
– Я отец Виктории Ивановой. Вы мне вчера звонили.
– Звонила, но это не настолько важно, чтобы приходить так рано. Я Вам перезвоню.
– Ульяна Петровна, откройте, пожалуйста.
– Да что это такое! – начала ругаться Ульяна, которая хотела еще поспать.
– Понимаете, Вика пропала.
Ульяна сдалась и открыла дверь.
– Послушайте, а я здесь при чем?
– Последнее, что я выяснил, это то, что она была у Вас. Потом она исчезла. А Вы мне звонили, я подумал, хотели мне что-то сказать. Понимаете, я вчера телефон оставил в машине и рано спать лег. Ночью проснулся, Вики нет. Обнаружил пропущенные от Вас.
– Да, я хотела с Вами поговорить, но совершенно по другому поводу.
– Вы не знаете где Виктория?
– Ну конечно же нет!
– А она не говорила, куда собирается идти?
– Послушайте, Денис Михайлович, я выпроводила Вашу Вику после занятия, все было хорошо. Мы закончили вовремя…
– Значит ничего не говорила… – как бы про себя повторял Денис.
– Я сейчас с ума сойду. Хотите кофе? – предложила Ульяна, чтобы окончательно проснуться и собраться с мыслями, она стала припоминать, что девочка говорила про какой-то конкурс.
Денис Михайлович молча прошел на кухню. Только сейчас Ульяне удалось его рассмотреть. Он был красивым мужчиной, в хорошей форме, высоким, широкоплечим. А если учесть, что он был достаточно обеспеченным, то можно было бы предположить, сколько вокруг него было женщин. Почему Ульяна подумала именно об этом, глядя на него, она и сама не поняла.
Кофе они пили в полной тишине.
– Спасибо, очень хороший кофе. – поблагодарил Денис Ульяну.
– Не за что. А Вы сами думаете, куда она делась? Раньше такое бывало? В полицию обращались? – посыпались вопросы от проснувшейся Ульяны.
– Такое впервые. Не обращался еще никуда, увидел пропущенные от Вас, подумал, что Вы можете знать. О чем Вы хотели со мной поговорить?
– Да это, наверное, и не важно, вовсе. А может и наоборот. Я хотела Вам сказать, что больше не буду заниматься с Викторией. Но не думаю, что это хоть какое-то отношение имеет к ее исчезновению.
– Вот как. А почему, позвольте узнать? Я могу платить больше.
– Дело не в деньгах. А в Вашей дочери.
– Что Вы хотите этим сказать? Она какая-то не такая по-вашему? – начинал раздражаться Денис.
– Нет, что Вы. Она прекрасная девочка, очень талантливая, судя по всему. Только я не вижу смысла помогать тому, кому моя помощь не нужна.
– Как это не нужна?
– Ну поймите, ей совершенно не нужно это поступление.
– А это уже не Вам решать! – вскочил Денис и пошел к выходу.
Ульяна только успела крикнуть ему в след, чтобы он сообщил ей, когда найдется Вика.
Ульяна прождала несколько часов. Денис так и не позвонил. Она попыталась детально вспомнить разговор с Викторией. Зря она ничего о нем не рассказала Денису Михайловичу. Возможно девочка уехала именно в тот город. Она ведь не говорила, когда именно собирается уезжать.
Что-то Ульяна так распереживалась, что не могла больше ждать и решила позвонить Денису.
– Да, Ульяна Петровна, что случилось? – ответил недовольный голос.
– Извините, Денис Михайлович, я хотела узнать, Виктория нашлась?
– Нет.
– Очень жаль.
– Ума не приложу, куда она делась. Уже всех знакомых обзвонил. Но у нее совершенно нет друзей. Я не знаю, что делать.
– Я, знаете, что хотела Вам сказать? Виктория обмолвилась, что она выиграла какой-то конкурс и собиралась уехать в другой город. Только она не говорила, когда поедет. Может быть она туда рванула?
– А что же Вы раньше молчали, Ульяна Петровна!
– Я не знаю. Я даже не предала этому значения…
– Я сейчас к Вам приеду, и Вы мне расскажете все, как было. Вспомните, пожалуйста, все детали Вашего разговора.
– Хорошо, я постараюсь, приезжайте.
Ульяна из-за всех сил старалась сосредоточиться и вспомнить все, что ей говорила Вика. Почему-то у нее появилось такое огромное желание помочь Денису, найти эту девочку. Возможно после этого случая все в жизни Виктории изменится, и отец начнет считаться с ее интересами?
Ульяне бы очень этого хотелось, ведь она понимала Викторию как никто. Она сама прошла через это в своей жизни, столкнулась с полнейшим непониманием родителей.
Денис приехал в течение часа. В этот раз Ульяна открыла дверь сразу и впустила его. Он молча прошел уже на знакомую кухню, уселся за стол и вопросительно посмотрел на Ульяну. Он был встревожен, раздражен, нервничал.
– Выкладывайте! – скомандовал он.
– Вам стоит сменить тон. – возразила Ульяна.
– Простите. Я очень переживаю, извините, Ульяна Петровна.
– Виктория сказала, что мечтает стать модельером одежды, что она выиграла какой-то конкурс и ей нужно ехать в город, где проходил этот конкурс, чтобы отвезти туда модели.
– Что за бред?
– Я ей тоже сказала, что это все как-то странно, но она была очень довольна собой. Еще сказала, что в скором времени собирается съехать от Вас и собиралась сама себя обеспечивать.
– Она Вам это рассказала?
– Да.
– Очень странно…
– Почему? Что странного в том, если один человек делится своими мыслями с другим?
– Она ни с кем не делится, даже со мной.
– Ну, знаете, это не показатель. Многие дети не решаются откровенно поговорить со своими родителями.
– Ладно, поехали.
– В смысле? Куда поехали?
– Как куда? В этот город.
– Не поняла, я-то здесь при чем? Может она вообще не там? Может у какой-нибудь подруги ночевать осталась.
– У нее нет подруг, парня тоже нет. В этом городе у нее вообще нет друзей. А после того, как… Не важно. Ульяна Петровна, поехали. Собирайтесь.
– Я никуда не поеду. Я вообще никуда не езжу.
– Я Вас прошу. Вы единственный человек, кому она открылась за последние несколько лет. Если она Вам это рассказала, значит она Вам доверяет. Вы сможете помочь.
– Ерунда какая-то. Вы отец, не можете с собственным ребенком договориться? Я никуда не поеду.
– Не заставляйте меня действовать силой! – угрожающе сказал Денис.
Ульяна смотрела на него, вытаращив глаза. С одной стороны, ей хотелось помочь, но с другой – она так давно никуда не выезжала, выходила только в ближайший магазин. Когда она закрылась от мира, у нее больше ни разу не возникало желание покидать стены своего дома. Только ни в этот раз.
Почему-то ей так захотелось поехать с Денисом. Хоть она была и не склонна к авантюрам, какой-то внутренний голос говорил ей, что поехать нужно.
– Хорошо. Я поеду с Вами, хоть и не вижу в этом никакого смысла. Лучше бы Вы в полицию обратились.
– Спасибо. Мой знакомый в полиции уже работает, но так будет, наверное, быстрее.
– Ладно, подождите меня, я сейчас.
Ульяна быстро переоделась, взяла с собой необходимые вещи и вышла с Денисом из дома. Она села в его шикарный автомобиль, он настроил навигатор, и они отправились в путь.