Читать книгу: «Высшие существа и Развилка эволюции»

Шрифт:

При создании книги в повествовании было предусмотрено и реализовано доминирование высоких вибраций над низкими, на что указывает разработанное автором обозначение V+ на обложке книги. Другими словами, автор позаботился о том, чтобы описываемые события вызывали у читателя ощущения, которые в основном находятся внутри спектра положительных эмоций.

Редактор Анна Феликсова

Корректор Сергей Ким

Иллюстратор Ксенон

Дизайнер обложки Мария Бангерт

ISBN 978-5-0053-6406-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть I.
Случайная находка

Высоко в заснеженных Альпах в уютном ресторане при мягком свете винтажных люстр звучала живая музыка – джаз-бэнд увлеченно играл рождественские мелодии. Этот небольшой, построенный из дерева ресторан располагался на территории элитного отеля с шикарными горными склонами, излюбленными состоятельными лыжниками со всего мира, и захватывающими дыхание видами окрестностей.

Посетителей в ресторане было много, что обычно для сезона празднования Рождества и Нового года – времени больших надежд и веры в лучшее будущее. За каждым из столиков что-то бурно обсуждали и непременно много смеялись, что создавало беспорядочный шум, напоминающий репетицию оркестра перед выступлением, изредка прерываемый продолжительным изящным соло звенящих хрустальных бокалов.

За огромными панорамными окнами, окружающими посетителей, занятых кипящей жизнью ресторана, большими хлопьями неспешно кружился снег. Он покрывал землю пушистым ковром, сверкающим бриллиантами в вечернем освещении уличных фонарей, и одевал хвойные деревья в блестящие белые шубки, в каждом случае поразительно точно угадывая с размером. Вся эта снежная благодать несказанно радовала гуляющих детей и взрослых.

Хотя уже вечерело, толпы народа на улице не уменьшались. Завороженные магией снежной зимы, люди прыгали, бегали, веселились в своих уютных теплых комбинезонах и шапках. Вот здесь, совсем недалеко от ресторана, дети старательно лепили снеговика с человеческий рост, чуть подальше раздавались радостные визги – в самом разгаре игра в снежки, а кое-где на снегу можно было заметить изображения снежных ангелов. И, конечно, не прекращался поток «паломников» местных горных склонов – уставших, но довольных лыжников, считавших своим долгом посвятить несколько часов в день лыжным спускам. Овчарка хозяина отеля, обожающая общество людей и знакомая здесь уже всем, громко лаяла, радостно бегая то туда, то сюда, словно никак не могла определиться, с кем же остаться играть. Атмосфера царила сказочная.

В окружении этой потрясающей картины за окнами ресторана, на которую можно было любоваться бесконечно, за одним из столиков, что ближе к камину, с по-домашнему потрескивающими поленьями, в уютных креслах расположилась небольшая компания мужчин, пестревшая разными нездешними акцентами. Внешне в них не было ничего особенного, чего, однако, нельзя сказать про содержание их разговоров. Никто вокруг не мог бы даже в самых смелых догадках предположить, кто эти люди, чья встреча казалась обычной для них, но, без всякого преувеличения, далеко не обычной для всего человечества.

– Какая красивая зима, снежная, – сказал невысокий крупный мужчина в очках с затемненными линзами, любуясь видом за окнами. – Сколько мы уже собираемся в этом месте, столько восхищаюсь здешними горными краями.

– Спокойствие, дивные пейзажи, вкусная еда, – подхватил один из компаньонов. – Все, что душе угодно.

– Альпы – это любовь, – прозвучало за тем же столиком.

– Ладно, достаточно лирических отступлений. Мы снова собрались здесь в добром здравии, а это значит, что пришло время подвести предварительные прагматичные итоги года, – сказал тот же мужчина в очках спокойным, уверенным голосом. Никто не знал его настоящего имени, все обращались к нему «Шеф».

– Шеф, да, по поводу реализации эксперимента. Как мы видим, все сложилось даже лучше, чем мы предполагали. И, как следствие, прибыль значительно превзошла наши ожидания – речь идет о триллионах.

– Очень хорошо! Отчет о перераспределении вкладов меня впечатлил, новые триллионные обязательства со стороны правительств выше всяких похвал. Блестяще!

– Манипуляции на рынке сработали четко.

– Отличная работа! – Шеф был действительно доволен, как, впрочем, и его компаньоны за столиком.

– Ваша рыба, мистер, – официант аккуратно поставил перед Шефом тарелку с дышащим горячим паром рыбным филе, приготовленным на гриле, несколькими тонкими зелеными стеблями спаржи и долькой кислого лимона.

Обильно полив горячую рыбу лимонным соком, шеф взял в левую руку вилку, в правую – нож и стал отрезать от рыбного филе аппетитные нежно-розовые кусочки, сразу отправляя их в рот, ловко работая вилкой.

Тем временем официанты успели разнести самые разные вкусные блюда всем в компании Шефа так, что теперь жизнь им казалась еще краше.

– Бедные продолжают беднеть, а богатые – богатеть. Эта вилка в обществе никогда не перестанет существовать, – говорил Шеф, указывая вилкой с куском свежеприготовленной сочной рыбы куда-то в потолок. – Даже если раздать людям деньги поровну, через какое-то время все опять встанет на свои места – большие деньги вернутся в те же руки. Но самое интересное еще впереди, – Шеф сделал паузу, чтобы насладиться великолепным вкусом блюда, и оглядел присутствующих таинственным взглядом. – Ученые зафиксировали, что Земля стала вращаться вокруг своей оси быстрее. Хоть кто-нибудь понимает, что это значит?! – Шеф внимательно оглядел всех, словно пытаясь прочитать по лицам своих компаньонов, понимают ли они серьезность положения. – Энергия усиливается! Значит, разрыв между людьми станет еще драматичнее: тяжелая жизнь части людей будет становиться еще хуже, хорошая жизнь другой части людей будет становиться еще лучше; у кого-то начнет расти понимание мироустройства, у кого-то – непонимание и так далее. То есть контрасты усилятся, как никогда раньше.

– Да, в удивительное, прекрасное время живем. Новое время, не похожее ни на какое другое, – сказал один из компаньонов.

– Тут есть еще интересный момент. Помимо двух противоположных групп людей, о которых я уже упомянул, есть же третья.

– Третья? Неопределившиеся?

– Да! Те, кто как бы на распутье, но они все же пополнят чьи-то ряды. Сейчас идет борьба за эту группу, в основном путем наводнения открытых источников различного рода информацией. Но силы тут неравны. По-настоящему ценные сведения, точнее их крупицы, растворены в океане заблуждений, путаниц, бессмыслицы или откровенно вредных сообщений. Прибавьте сюда не самые прогрессивные традиции поколений, и вы в болоте, из которого не выбраться.

– Те, кто в поиске, имеют большие шансы примкнуть к группе с незавидным будущим.

– Я бы сказал, что у них все шансы, – после непродолжительного молчания Шеф глубоко вздохнул, вынул из сумки и положил на стол небольшую книгу. – Я тут немного занялся творчеством. Решил написать серию книг, художественных. А почему бы и нет? Хочется попробовать себя в новой области, раскрыть новые грани своей личности. А о чем я могу писать? О том, что хорошо знаю… – он многозначительно оглядел всех за столом. – Перед вами первая книга, мой экземпляр. Я еще не решил, буду ли их публиковать.

– Здорово! – раздалось со всех сторон столика. – Решил все же внести вклад в развитие общества? Попытаться помочь найти верный путь тем, кто блуждает в поиске?

– Повторюсь, моя книга – как капля в море. Даже если я опубликую ее и другие, они не смогут изменить общий курс. Они будут восприняты чистым вымыслом.

– Но это не чистый вымысел!

– Об этом знаем только мы, – Шеф поправил очки.

После недолгой паузы снова наперебой посыпалось:

– Творчество – это похвально! – компаньоны по очереди листали книгу. – Конечно, опубликуй!

Между тем подошли официанты и забрали полупустые тарелки.

– Принесите нам зеленого чая, – непринужденно обратился к одному из них Шеф. – Ну, того, красивого, который раскрывается огромным цветком. И, будьте добры, по мере убывания чая в чайнике доливайте периодически кипятка.

– Заказ принят, – услужливо поклонился официант.

Уже через мгновение на деревянном столе расставили изысканные небольшие чашки на блюдцах и два стеклянных заварочных чайника. В каждый из чайников поместили по небольшому травяному шарику, которые медленно на глазах у всей компании стали раскрываться в потрясающей красоты большие бутоны: один белый, другой – красный. Завораживающее зрелище! К чаю мужчинам принесли пару этажерок с потрясающе вкусными и красивыми пирожными.

Когда компаньоны приступили к десерту, звуки музыки уже не раздавались – музыканты разошлись. Было почти одиннадцать вечера – время закрытия ресторана, поэтому в нем уже не осталось посетителей, кроме известной нам компании. Похоже, здесь их хорошо знали и позволяли задерживаться. Нужно ли упоминать, что оставшихся работников ресторана более чем щедро вознаградили за столь продолжительную рабочую смену.

Видя, как компания увлеченно что-то обсуждает, аппетитно заедая разговор восхитительными пирожными и запивая чаем с тонким, изысканным вкусом, несколько скучающих официантов и владелец ресторана притихли, надеясь расслышать за монотонным треском камина хоть что-то из того, о чем говорили загадочные гости.

Стояла глубокая ночь, когда довольные и немного сонные компаньоны начали собираться. Они оставили щедрые чаевые и направились к дорогим, отражающим огни фонарей глянцевыми изгибами автомобилям, где их уже ожидали водители. После долгих часов, проведенных в ресторане, было особенно приятно вдохнуть свежесть морозного хрустального воздуха альпийских гор.

Компаньоны без лишних разговоров сели в просторные салоны автомобилей, и те неспешно и аккуратно, словно зная об особой ценности своих пассажиров, увезли их в темноту ночи, оставив лишь следы на хрустящем снегу, которые тут же замела вьюга.

А в это время в уютном ресторане официанты второпях убирали столик, где совсем недавно сидела щедрая компания, спеша домой для хотя бы короткого, но все-таки отдыха и сна.

Когда в завершение один из официантов подошел протереть стол, он вдруг почувствовал, что наступил на что-то. Молодой человек немного отошел и, пригнувшись, увидел на полу книгу. На твердом кожаном переплете темно-зеленого цвета не было ни единой надписи. Официант пролистнул несколько страниц, однако они оказались пустыми. Раздосадованный, он положил свою находку на одно из кресел и вновь взялся за тряпку, но вдруг заметил, как на обложке золотым теснением блеснуло название: «Высшие существа и Развилка эволюции». В недоумении он снова открыл книгу – все страницы были заняты текстом.

«Похоже, мне пора отдохнуть, – покачал головой молодой человек. – А книга интересная, не слышал о такой, – он задумчиво повертел ее в руках. – Как раз я хотел что-нибудь новое и необычное почитать, а тут вот сама попала мне в руки. Ее я, конечно, верну… Однако надо поискать информацию о ней. Уж очень интересно, что читают такие серьезные гости, – официант положил книгу себе в карман, достал телефон и привычными легкими движениями пальцев стал скользить по экрану устройства, но на удивление безрезультатно. – Как будто такой книги не существует. Странно. Может, она не опубликована? – эта мысль поразила молодого человека. – Тогда сегодня быстро прочитаю, а уже завтра первым делом сообщу о находке. Ничего же не случится. Да, так и сделаю».

– Адам, чего ты там возишься?! Мы уходим, – его коллеги, укутанные в теплую верхнюю одежду, уже направлялись к выходу из ресторана. – Сегодня же еще трансляция международных соревнований по боксу. Совсем скоро начнется!

– Все, иду, я быстро, – энергично крикнул в ответ официант и побежал в гардеробную.

– Или поспать, или посмотреть бокс в прямом эфире. Ну, Адам точно будет смотреть, так что завтра вовремя не ждите, – подытожил один из официантов.

Наконец оказавшись дома, в постели, уставший, но довольный Адам зачем-то сначала настороженно оглянулся по сторонам, прислушиваясь к тишине, и только потом, не обнаружив ничего подозрительного, аккуратно достал из ящика прикроватной тумбочки свой сегодняшний трофей, где он был предусмотрительно спрятан сразу после возвращения домой, – неопубликованную, но несомненно содержащую в себе ценную информацию книгу, раз уж она чем-то заслужила внимание сильных мира сего.

Молодой человек включил светильник над головой, выключив остальное освещение, расположился сидя поудобнее, облокотился спиной на подушку, натянул на себя мягкое уютное одеяло по грудь, глубоко вдохнул, словно готовя себя к возможному потрясению, и аккуратно открыл книгу, интерес к которой с момента находки только усилился. Конечно, ему очень хотелось спать, но не каждый же день попадается в руки нечто подобное – один шанс на миллион, а ведь завтра уже возвращать. Адам предвкушал нечто совершенно ошеломляющее, и что-то подсказывало ему, что его ожидания будут оправданы.

«Глава первая. „Удивительное происшествие“», – Адам успел прочитать только название главы перед тем, как на его постель неожиданно прыгнула кошка.

Молодой человек вскрикнул, но, осознав, что это просто его сфинкс, выдохнул с облегчением.

– Ты напугала меня! Смотри, какую книгу я сегодня нашел. Интересно? Мне тоже, – парень обращался к кошке, как будто та могла хоть что-то понять из его слов. Это был розовый бесшерстный сфинкс с огромными зелеными глазами на маленькой точеной мордочке. Кошка пристально посмотрела на Адама, мяукнула, словно дав утвердительный ответ, и, мурча, прилегла на одеяло рядом с молодым человеком, свернувшись в клубочек.

«Тысячелетия назад, в той части Земли, что покрыта непроходимыми горячими песками…» – Адам глотал слова жадно и нетерпеливо, точно опасаясь, что в любой момент что-то может помешать ему дочитать до конца случайно найденную книгу, загадочным образом ускользнувшую из очень цепких рук. Воображение молодого человека стало постепенно уносить его из привычных стен комнаты в совершенно другую реальность.

Часть II.
Высшие существа и Развилка эволюции

Глава первая.
Удивительное происшествие

Тысячелетия назад, в той части Земли, что покрыта непроходимыми горячими песками на сотни километров, зародилась одна из первых цивилизаций, о великих достижениях которой распространено множество заблуждений, а истина известна лишь горсти людей. Настало время приоткрыть завесу тайны для тех, кто к этому готов.

Как чаще всего и бывает, великое родилось из самого простого. Тут вы можете возразить: «Но как же?! Ведь нередки случаи, когда так не происходит: простое остается простым, если и вовсе не стирается с лица земли. Что же непременно ведет к Великому?» Вы правы, есть один очень важный ингредиент. Он известен с незапамятных времен всем и каждому, но мало кому дается просто. Однако давайте вернемся к событиям далекого прошлого, в которых вы сами скоро легко найдете ответ на свой вопрос.

Знойный день подходил к концу. На огненном горизонте виднелись очертания нескольких неспешно двигающихся человеческих фигур. Откуда они шли и что заставило их отправиться в такой нелегкий путь, нам неведомо. По тому, как они выглядели, можно было с большой долей уверенности предположить, что в пути они провели уже несколько дней и силы их на исходе.

– Я не верю своим глазам! Мы нашли ее! Мы все-таки нашли ее! – прокричал Фарум, самый мускулистый из путников, увидев вдалеке тонкую синюю линию. – Река!

Казалось, не было во всем мире звуков более приятных и желанных для слуха путников, чем произнесенное слово «река». Эта новость мгновенно наполнила их сердца радостью, затмив чувство усталости от изнурительных дней скитаний, и придала неизвестно откуда взявшихся сил. Путники бросились со всех ног бежать. Полноводная глубокая река кишела самой разной рыбой. Путники были спасены.

Утолив жажду, омыв тело и вдоволь насладившись прохладными водами, люди выбрались на берег. Они давно уже не ощущали себя такими счастливыми. Какое-то время все просто молча сидели на песке, наслаждаясь видом реки.

– Нам нет смысла продолжать скитания, – прервал молчание Фарум. – Это место лучшее, что мы можем найти для себя. Это место отныне наш дом, это наша земля и наша река. Мы остаемся здесь жить.

Все поддержали Фарума, главу путников, который занимал такое положение благодаря признанной за ним мудрости и силе.

Одна из женщин, возлюбленная главы скитальцев, ее звали Ноана, была беременна, и, видимо, от переизбытка чувств у нее начались схватки.

Казалось, этот день уже наполнился счастьем до краев, но только не для Фарума и Ноаны – новорожденный умножил их радость многократно. Только родители и представить себе не могли, что их сын, окрепнув и возмужав, не станет довольствоваться уже имеющимся. Его стремление к большему, вера в свои возможности обретут огромную силу и в скором времени смогут увести его гораздо дальше родителей, так далеко, что на пути эволюции всего человечества образуется развилка, о которой до сих пор никто даже не подозревает. Его имя – Ноараф, причудливо сложенное любящими родителями из двух частей их имен.

Фарум и Ноана не могли налюбоваться милым личиком сына в последних предзакатных лучах солнца.

– Ноараф, мы любим тебя! Ты родился в счастливый день, а это значит, что ты будешь счастлив. Мы с папой очень хотим этого для тебя, – тихо обращалась к сыну мать, смотря в его необычайно красивые глаза: они напоминали два драгоценных камня, переливающихся всеми цветами.

– Вот увидишь, Ноана! Он будет счастливым, – уверенно сказал Фарум, – наш сын вырастет сильным, удача всегда будет на его стороне, потому что мы с тобой всем сердцем желаем для него самого лучшего.

Подрастая, Ноараф и правда мало плакал, был очень жизнерадостным, общительным и до всего любопытным. Он любил играть с другими детьми их поселения: они соревновались, кто поймает рыбу больше, кто быстрее бегает, плавает, кто дольше умеет задерживать дыхание под водой и многое другое.

Родители Ноарафа, наблюдая за его играми, мечтали, что когда он подрастет, то сможет с легкостью находить себе еду и воду, у него будет одежда, а не лохмотья, как у них, он станет сильным и бесстрашным. В подобных мечтах Фарум и Ноана любили проводить дни, это помогало им отвлекаться от тягостей их жизни.

Однажды родители мальчика заметили некоторую странность в его поведении. Ноараф бегал по песку то в одну, то в другую сторону, как будто играя в догонялки, при этом он громко говорил и смеялся, словно был не один, а с кем-то еще. Однако никого рядом с ним не было.

– Фарум, посмотри, с кем он разговаривает? – тревожным голосом спросила Ноана. Фарум стал внимательно следить за сыном.

– Так нечестно, ты бегаешь быстрее меня! – весело закричал маленький Ноараф, пытаясь увернуться от чего-то, быстро переставляя маленькие ножки и визжа от восторга.

– Ну ничего, – обратился Фарум к возлюбленной, – вымышленные друзья бывают у многих детей. Главное, чтобы со временем это прекратилось.

Фарум оказался прав, вскоре такие игры забылись, и беспокойство родителей улетучилось.

Прошло девятнадцать лет со дня рождения Ноарафа. Одним вечером мужчины поселения, пока женщины оставались с детьми, отправились к реке, чтобы провести время в мужской компании, рассказывая удивительные истории и угадывая, правдивы они или нет.

Вот о чем на таком собрании говорил отец Ноарафа, Фарум, доверительным тоном:

– Я встречал человека, который рассказал мне про снег – холодный белый песок, который падает прямо с неба, причем каждая снежинка имеет свой уникальный узор. Когда солнце его пригревает, снег становится рекой. Верите?

– Не может быть! – то и дело звучало среди мужчин, сидевших вокруг главы поселения.

– Это абсолютная правда! – воскликнул Фарум.

– Верится с трудом! А расскажи еще что-нибудь, – звучали просьбы от слушателей.

– В таких холодных землях обитают удивительные звери, – продолжал Фарум. – Однажды, по словам моего знакомого, его отец встретился лицом к лицу с огромной кошкой. Это был горный лев: огромные лапы, когти-сабли, сильный, как дубинка, хвост, массивная челюсть, клыки с большой палец моей руки, – все разинули рты от удивления. – Очень сильный и ловкий зверь. От него не уйти!

– Как же он спасся?! – не терпелось узнать развязку мужчинам поселения.

– Пума стала рычать и скалиться вот так, – и Фарум изобразил рык и оскал, чем напугал собравшихся. – В рукопашной схватке у человека не было бы шансов. Отцу моего знакомого оставалось только пытаться задобрить дикую кошку, несмотря на свой страх. Он стал ласково с ней говорить и старался не двигаться.

Слушатели боялись даже пошевельнуться и почти не дышали, ожидая нападения пумы в любую минуту.

– Она все равно прыгнула на него? – спрашивали самые нетерпеливые.

– Смелый мужчина продолжал ласково говорить с ней. Постепенно пума перестала скалиться и направилась к нему.

– Все, она нападет на него! Это точно! – кричали слушатели один громче другого.

– Отец моего знакомого не терял веру. Пума медленно приближалась к нему, – Фарум перешел на шепот.

– Все! Это конец! – кто-то закричал в отчаянии.

– Вы никогда не угадаете, что она сделала! – сказал Фарум, как бы дразня слушателей.

– Ну что же?! Что? Не тяни! – сыпалось на рассказчика со всех сторон.

– Она принялась облизывать его руку, громко мурча, – все были поражены таким развитием событий. – Он отвел ее к себе домой, приручил, и с тех пор они стали жить вместе. Пума даже защищала его от других хищников, – самодовольно заключил Фарум. – Верите?

– Нет, – прокатилось возмущение. – Хищника невозможно приручить! И они не умеют мурчать!

А в это же самое время, пока мужчины громко выясняли, правдива ли история, небольшая группа неизвестных людей, пользуясь темным временем суток, решительно приближалась к поселению. Они услышали голоса и шли на них.

– Это чистая правда! – настойчиво повторял Фарум, хотя ему никто не поверил.

– Я тоже слышал еще более невероятную историю о приручении диких кошек! – прозвучал громкий, полный жизни голос Итана, молодого парня с черными как ночь кудрями до плеч. Он был одним из двух близких друзей Ноарафа. – Где-то в жаркой местности обитают гепарды, которых люди смогли не просто приручить, но сделать их охотничьими.

– Как это понимать? – послышался вопрос слушателя.

– Это значит, что они были научены охотиться по команде человека и отдавать свою добычу, а не есть ее самим, – сказал Итан с такой гордостью, будто сам приручал гепардов.

– Невозможно! Чтобы хищник отдал свою добычу человеку?! Такого никогда не будет! – смех прокатился среди мужчин.

– Тихо! – вдруг резко сказал Ноараф, вытянув руку вперед и показывая всем свою широкую ладонь. Все насторожились.

– Что происходит? – послышалось после некоторого молчания.

– Кажется, здесь еще кто-то есть, кроме нас, – тихо ответил Ноараф.

Но вокруг стояла тишина, которая, однако, продолжалась совсем недолго. Уже в следующее мгновение на мужчин напали разбойники со страшными криками и дубинками в руках. Завязалась драка. Напавшие были хорошо натренированы, спустя пару минут большая часть мужчин поселения лежала на земле не в силах даже пошевельнуться.

– Я не пущу тебя дальше! – грозно выкрикнул Ноараф своему противнику, после чего получил сильнейший удар в живот, однако быстро пришел в себя и нанес сокрушительный удар по голове так, что разбойник упал ничком на землю.

Ноараф подбежал к своему другу Итану, который из последних сил сдерживал недоброжелателя, и вместе они сильными и меткими ударами нокаутировали противника.

Фарум и Нумат сдерживали сразу несколько чужаков. Нумат был вторым лучшим другом и ровесником Ноарафа.

Вдруг в темноте что-то сверкнуло. Лица разбойников скривились в самодовольных улыбках – в руках они держали ножи. Оставшихся разбойников оказалось вдвое больше, чем мужчин поселения. Не успели Фарум, Ноараф, Итан и Нумат опомниться, как ножи полетели в них. В глазах всех четверых застыл ужас. Время будто остановилось. У них не было шанса выжить и защитить женщин и детей.

В этот момент произошло нечто необъяснимое. Желание отпора приобрело такую силу в душе Ноарафа, наполнило его столь мощной энергией, что он испустил нечеловеческий вопль, не в силах сдерживать ее внутри. В следующую секунду всех чужаков вместе с их ножами отнесло, словно взрывной воздушной волной, метров на сто. Приземление вышло жестким, многие получили переломы. Воцарилась тишина. Все свидетели случившегося были шокированы. Быстро придя в себя, чужаки бросились бежать, кто как мог, с криками ужаса.

Фарум, Ноараф, Итан и Нумат, не в силах осознать произошедшее, бросились к своим друзьям, чтобы оказать им помощь.

На следующий день Фарум, глава поселения, обратился к народу с речью. Он передал свои полномочия сыну, который во вчерашней схватке доказал, что повзрослел и готов заменить стареющего отца во благо народа.

Ноараф отнесся к новому положению со всей серьезностью и стал размышлять над будущим их небольшого поселения.

Поскольку никто не мог объяснить, что случилось с чужаками, то вся эта история очень быстро забылась, так как память стремится к порядку и избавляется от того, что не вписывается в привычные представления о мире, вносит хаос и дискомфорт.

Однако сам Ноараф втайне все же вспоминал о случившемся той ночью. Что-то внутри подсказывало ему, что именно он был причастен к появлению той силы, которая откинула чужаков. С тех пор Ноараф стал постоянно задаваться вопросом, кто он на самом деле.

«Я четко помню ощущение переполняющей меня энергии, – размышлял Ноараф перед сном почти каждую ночь, – она заставила меня кричать. А затем эта энергия как будто выплеснулась из меня, и я увидел нечто. Я увидел волну, словно усыпанную сияющей многоцветной пылью, которая устремилась на тех негодяев. Я готов поклясться, что уже видел нечто подобное. Так что же тогда произошло? Чего еще я не знаю о самом себе? Могу ли я повторить это?»

Глаза Ноарафа после того рокового дня стали еще ярче светиться всеми цветами, словно калейдоскоп, из-под густых, немного выступающих вперед бровей на смуглом овальном лице с волевым подбородком и широкой мускулистой шеей. Черты его, да и фигура были нарочито мужественными, движения – уверенными и точными, речь – связная и довольно резкая. Длинные черные блестящие на солнце волосы Ноараф обычно связывал в небольшой хвост, чтобы они не лезли в глаза и не липли к лицу на жаре.

В те далекие времена продолжительность жизни была небольшой, болезни не были изучены, не было лекарств. Смертность в поселении превышала рождаемость. Ноараф хотел прирастить свой народ численно, но не только это.

Итан и Нумат, крупные, мускулистые телом, отличные бойцы, похожие друг на друга как внешне, так и по характеру, были выбраны Ноарафом для путешествия. Лишь своим самым близким друзьям Ноараф мог доверить столь сложную миссию.

– Друзья мои, – начал Ноараф твердым, хорошо поставленным голосом, – наша жизнь – постоянная борьба: нам еле хватает еды, наши одежды быстро изнашиваются, обувь, спасающая от раскаленного песка, неудобна, нам негде спать. Так не может продолжаться. Мы не должны проживать каждый новый день, дарованный богами, как предыдущий, не стремясь к лучшему. Сходите в ближайшие земли, наверняка вскоре вы встретите людей, чья жизнь может сильно отличаться от нашей. Увлеките лучших из них за собой, чтобы помочь изменить наш уклад. Я чувствую нутром: есть нечто очень важное, что пока нам не ведомо. Мы должны заполучить это.

– Ноараф, – энергично отвечал Нумат не раздумывая. Кисти его крупных рук сжались в кулаки, – мы обещаем тебе, чего бы это нам ни стоило, как бы сложно ни было, мы найдем людей, мы изучим их традиции и приведем лучших к тебе.

– Да, – кивал Итан, раскачивая кудри. Его глаза горели решимостью, – все будет сделано. Мы хотим лучшей жизни для нашего народа. Да будет так!