Цитаты из книги «Охота на невесту»

– То есть вы собирались попросить Киллара отпустить меня в гости к вам, размахивая перед ним арбалетом и поливая все вокруг отбивающим нюх эликсиром? – Из горла моего вырвался нервный смешок.

– Это был план «Б», – ответил мне хитрой улыбочкой бьёрн, став сейчас особенно похожим на своего брата.

– «Кот» хочет, чтобы я вышла замуж за «волка», вот и… шантажирует сыном.

– Милая, – хмуря черные брови, ласково проговорила Рита, – а ты точно ничего не принимала там, нет? А то смущает меня эта история с зоофилией.

– Рита! – воскликнула я, с укором глядя на подругу. – Какая, к бесам, зоофилия?! Я про бьёрнов говорю, будь они неладны.

– Я не малыш, – гордо вздернув подбородок, заявило мое белокурое чадо. – А сяду рядом с мамой, чтобы вы ее не обидели.

– Да как я могу ее обидеть?! – делано возмутился «волк». – Только накормить, напоить… спать уложить и сказку на ночь рассказать, если будет плохо засыпать, – сказал он вроде ребенку, а в краску бросило меня. Потому что вторая часть фразы была произнесена с такими предвкушающими интонациями, что не понять ее двусмысленность было нереально.

- Какой же? - скрестив на груди руки, поинтересовался бьёрн.

- Умереть.

- Спятила?! - вскочив с кресла, воскликнул он, в пару шагов преодолел разделявшее нас расстояние, и, схватив меня за плечи, довольно ощутимо тряхнул. - Выкинь из своей хорошенькой головки подобные мысли, поняла?

- Э-э-э-э, - протянула я, растерянно моргая. - Я имела в виду фальшивую смерть. Хотя это, конечно, крайний вариант. Потому что отказываться от своей жизни, репутации, лицензии и семейного дела из-за прихоти желтоглазых, у меня нет никакого желания.

- Дурочка, - шепнул Саша и, прижав меня к себе, положил подбородок на мою макушку. - Не придется ни от чего отказываться.

Адово пламя! А ведь я решила с ним не сближаться, дабы не подставлять. Но где найти сил, чтобы оттолкнуть мужчину, в объятиях которого так хорошо? А эти его слова... бесов кот! Знает, что сказать, чтобы глупая ведьма растаяла.

- Саша, а ты... точно сыщик? - с сомнением спросила я, покосившись на серьгу, на желтых гранях которой играли огненные блики.

- Допустим, - глаза его прищурились, а губы перестали кривиться в презрительной ухмылке.

- Тогда странно, что ты не распознал подмены. Я с Ильей вчера утром познакомилась, а кого он там месяц от вас прятал - не имею ни малейшего понятия. Мне вообще удивительно, что ты ответил на Зов сирены. Потому что... - я запнулась, а потом, набравшись храбрости, выпалила: - потому что это значит, что я тебе не безразлична.

- Я просто тебя пожалел. Ты очень натурально... растерянность изображала, - проворчал мужчина, убирая с лица упавшую прядь.

- Тогда пожалел, а сейчас, значит, нет?! - обиделась я. - Меня сегодня крупно подставили, чуть ребенка не лишили, едва не соблазнили в машине, потом я попала в аварию, вдохнула "волшебной пыли" и закончила ночь связанной по рукам и ногам каким-то по пояс деревянным "котом" Эйбом с габаритами тролля. Одна, брошенная в страшном темном подвале на произвол судьбы по прихоти какой-то желтоглазой гадины. Все еще не жалко?! - спросила с вызовом и, закусив от досады губу, отвернулась.

Хотелось пить, и есть... И вообще много чего хотелось, а этот гад все медлил. Но после весьма эмоциональной тирады бьёрн, наконец, сжалился и, вздохнув, принялся освобождать мои голени и запястья от проклятых пут.

- Хм... знакомые узлы, - пробормотал, разрезая веревки непонятно откуда взявшимся ножом. В кармане он его прятал, что ли, или в рукаве? А как достал, я и не заметила, разглядывая темный угол.

- Знаешь тех "котов", которые меня похитили? - резко перестав дуться, уставилась я на мужчину. Сама же, делая вид, что растираю ноющие суставы, принялась потихоньку плести то самое заклинание, которое не подействовало на Киллара.

- А тебя разве похитили? - изобразил удивление Александр.

От такой постановки вопроса у меня на время пропал дар речи, но вскоре вернулся обратно, чтобы я от души возмутилась:

- А, по-твоему, я тут в ролевые игры играю, примотанная к креслу?

- Кто тебя знает, - пожал плечами рыжий бьёрн, пряча хитрую улыбку. - От женщины, готовой соблазниться в машине...

- Я не соблазнялась! - воскликнула, начиная сердиться. - Это Акиллар... соблазнял, - добавила тише.

Саша опять меня выводил из себя, причем сознательно. А я... я... выводилась.

- Ты готов связать себя узами брака с незнакомкой, только для того, чтобы потешить собственное самолюбие? - недоверчиво уточнила я, забрав у него бутылку, которую совершенно бесцеремонно вытерла краем платья и тоже отпила.

- А что, - с удовольствием разглядывая меня, протянул желтоглазый, - мордашка у тебя хорошенькая, фигурка ладная - все это сулит мне много приятных минут в нашей супружеской постели, - усмехнувшись, заявил он. - Сделаю тебя младшей женой. Одной больше, одной меньше, - добавил он, а я поняла, что мы с ним точно не уживемся.

- Кто он? - задала ожидаемый вопрос девушка.

- Сын Анны Вельской - невесты Ильи.

- Ты хотел сказать, невесты Акиллара, - исправила его она.

- Вообще-то, я хотел бы сказать, ничьей невесты, но, если учитывать брачную вязь на виске ведьмы, она по-прежнему помолвлена с Ильей.

В паре шагов от сидящего "волка", девчонка остановилась, но страха на ее лице заметно не было. Она чуть склонила голову к одному плечу, причем иллюзорное тело в точности повторило движение оригинала, затем к другому и, решительно приблизившись, принялась бить обалдевшего от такой наглости модифицированного по мохнатым щекам, приговаривая:

- Ну ты-то у меня точно очнешься!

- Эм... а... уже! - выкрикнул он и закашлялся, прочищая горло. - Что тебе, девка? - спросил, хмуро глядя в лицо брюнетки.

- Эй! Ты куда пялишься, нахал?! - возмутилась она и залепила ему еще одну хлесткую пощечину.

- Гм... - выдал мужчина, потирая рукой вспыхнувшую щеку. Тело слушалось все лучше, и это радовало. А вот то, что мордашка ведьмочки находится аккурат на уровне пышного бюста ее внешней иллюзии, он как-то и не подумал. - Прости, не смог взгляд отвести, - повинился "волк", криво улыбаясь. - Слишком уж... выдающаяся часть тела, - добавил, стараясь не заржать. Раскрывать перед ней карты пока не хотелось. Пусть думает, что удачно морочит ему голову своим колдовством. - Ты вообще кто такая и что тут забыла? - видя, как сразу на двух лицах сходятся на переносице брови, поспешно спросил он.

- На свадьбу приехала к подруге, - немного подумав, заявила иллюзионистка. - Не знаешь, где она? И где твой хозяин? Что у вас тут за коллективное возлежание, вообще? - махнув рукой на остальных, уставилась на него.

- Репетируем послесвадебное похмелье, - осклабился Акиллар, довольный тем, что его приняли за кого-то из охраны. Ну а что? Волк и волк, на лбу ведь не написано, что именно он вожак стаи.

- А что репетируют невеста с женихом? - настороженно уточнила маскирующаяся под блондинку брюнетка.

- Сама догадайся, - усмехнулся бьёрн, с интересом наблюдая, как воинственно сжимают кулачки создательница и ее иллюзия.

- Где? - выдохнула грозная малявка.

- Помоги подняться, отведу тебя к ним, - сделал "взаимовыгодное" предложение "волк", с любопытством ожидая ее решения.

- Думаешь, я такого бугая удержу? - придирчиво разглядывая его, усомнилась подружка невесты. Очередная. Что ж, ночь обещала быть нескучной.

- Ну-у-у, ты высокая, сильная... справишься, - пряча хитрую улыбочку, странно смотревшуюся на волчьей морде, сказал Киллар и сам начал подниматься. Нарочито медленно и с тяжелыми вздохами. Посмотрев на его мучения, девушка сжалилась и протянула ему руку.

Иллюзия, наложенная на нее, была очень качественной. Если б не дар, блондин ни за что бы не распознал обман. Но вся прелесть этого вида чар заключалась в их призрачных характеристиках. С виду весьма реалистичные образы были совершенно неощутимы на ощупь. Поэтому ведьма, торопливо вырвав свои маленькие пальчики из плена его большой ладони, старалась держаться от мужчины на расстоянии.

Хм... а ведьма ли? У магов такое разнообразие профессий, что бес ногу сломит. Может, эта из боевиков, например. Судя по имиджу - вполне подходящая для нее специальность. Или из пиарщиков, которые с помощью иллюзий устраивают рекламные шоу своим клиентам. Или... да какой смысл гадать, если можно просто спросить! Именно это Акиллар и сделал.

- Тебя звать-то как, ангел? - начал он.

Она посмотрела на него, помолчала, а потом ответила:

- Ангелом и зови.

- Ну ладно, так и быть, - мужчина провел кончиками пальцев по моей бледной щеке. - За эту провинность отделаешься только поцелуем, - "обрадовал" он.

- Только? - пряча испуг, переспросила шепотом.

- М-м-м, ну вообще как пойдет, конечно, - приблизившись вплотную, протянул бьёрн. И пьяный блеск его желтых глаз мне совсем-совсем не понравился. От волнения я облизала губы, и тут же услышала тихий рык мужчины, а следом почувствовала вкус его поцелуя... с ромом.

Этот глава клана тоже знал, что делает. Опыт, как говорится, не пропьешь. Вот только у алтаря с Ильей я была вроде как в безопасности, и могла позволить себе получить удовольствие, а сейчас, увы, расслабиться не получалось. В голове с бешеной скоростью рождались новые идиотские идеи побега, а мужские губы терзали мои, мяли, чуть посасывали нижнюю, и с каждой секундой бьёрн все больше увлекался, а я... я, наконец, выбрала самый глупый вариант своего спасения, который, к тому же, был и самым легкодоступным и... ответила на поцелуй. Желтоглазый на миг замер, затем довольно рыкнул и, прижав меня к себе, начал неистово ласкать уже не только губы, но и лицо, шею, обнаженные плечи...

- Стоп! - воскликнула я, испуганная его напором.

- М-м-м? - не отвлекаясь от своего занятия, промычал Киллар.

- Погоди, - попыталась вразумить его, но мужчина вразумляться что-то не спешил. - Да подожди ты! - воскликнула раздраженно и чуть дернула его за волосы. Пусть они и короткие, но не настолько, чтобы не зацепить пальцами.

- Не нравится? - недовольно поинтересовался "волк" и уставился на меня мерцающими в полумраке салона глазами. Хищными, звериными... сердитыми.

- Нравится! - поспешила опровергнуть его подозрения я. - Но понравилось бы еще больше, будь мы, во-первых, не в машине при свидетелях, - сидящие впереди бьёрны даже не пошевелились, старательно делая вид, что их тут и вовсе нет, - а также, если б я перестала мучиться от беспокойства за сына.

- А чего ты за него беспокоишься, я же сказал...

- Что отдашь моего мальчика в сиротский дом! - рыкнула не хуже жениха.

- В лучший интернат! - возмущенно засопел тот. - Там, знаешь, какое образование получают? В любой вуз потом без экзаменов берут...

- А вообще, знаешь, Лалари, - сказала она, немного подумав. - Не будила бы ты лихо, пока спит тихо. А то последние, кто на меня лаяли, лежат упокоенные на кладбище. И это не угроза, вовсе нет. Просто у полевого некроманта рефлекс такой... на лай.

- Ты некромантка! - всплеснув руками, воскликнула бьёрна и, сев обратно за стол, пробурчала: - Так бы сразу и сказала.

Какое то время в столовой слышалось только тихое постукивание столовых приборов об тонкий фарфор тарелок, шелест салфеток и звон бокалов, из которых девушки пили вино. Обе они ели, причем с большим аппетитом, совершенно не пытаясь досадить друг другу. Правда, "кошка" потребовала себе чистую посуду и больше не притрагивалась к злосчастному салату, но запеченную в духовке курицу уплетала с удовольствием. Акиллар же, ожидавший веселья, откровенно заскучал, наблюдая за ними.

- И это все? - спросил он, наливая себе еще вина. - А как же драка на столе, за неимением арены? Я что... зря приказал принести шоколадный соус и кучу разных сиропов? Эх, девчонки, что ж вы меня так разочаровываете-то? - пряча хитрую улыбочку, вздохнул он.

Синхронно вскинув головы, обе подружки невесты уставились на мужчину.

- Драку хочешь? - царапнув накрашенными ноготками стол, уточнила рыжая.

- С шоколадным соусом? - добавила брюнетка, которой вино уже порядком вскружило голову, и душа требовала подвигов.

И, переглянувшись, обе гостьи дружно взяли со стола сосуды с жидкими угощениями и выплеснули их содержимое в физиономию бьёрна.

- Все, что пожелает хозяин! - ехидно улыбнулась Эритэ.

В столовой где-то с минуту было очень тихо. А потом блондин, даже не пытаясь вытереться, медленно слизнул стекающий по губам шоколад, поднялся с места и, рыкнув:

- Сами напросились! - рванул к Эритэ. - Первая, кого поймаю, будет меня вылизывать! - пригрозил он.

Некромантка, всхлипнув скорее от смеха, чем от испуга, нырнула под стол, бьёрна тоже вскочила и бросилась наутек. За ней побежали волки, решившие, что пришло время игр. За волками прислуга, испугавшаяся, что те покусают одну из богатейших наследниц кошачьего клана. И только Граф продолжал сидеть на месте и снимать творящийся вокруг друрдом.