Во времена правления инков существовали две основные системы земледелия: выращивание основных корнеплодных культур в горной местности, которые на протяжении тысячелетий локально одомашнивались на высоте до 5 тысяч метров, и маиса, теплолюбивой культуры, возделываемой на более низких склонах и в защищенных долинах – у подножия гор и в низинах.