Читать книгу: «Счастье рядом. Рыжий&Генри»

Шрифт:

ISBN 978-5-0060-6472-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ГЛАВА 1

Изабелла выключила компьютер. Потянулась на кресле, разминая затекшее тело и пальцы рук. Надела алый плащ и стуча шпильками по зеленому офисному ковру, задумавшись, направилась к выходу. Спускаясь по лестнице, услышала гомон – в фойе толпились коллеги.

Шел дождь. Небо затянуто черной пеленой, местами подсвечивающееся яркими вспышками, бьющими прямо в землю, а раскаты грома, заставляющие сигнализации автомобилей вопить перерывами до следующего залпа. Напор ветра выворачивал зонты и подгонял пешеходов. Всемирный потоп в преддверие апокалипсиса. Машины по бампер в воде.

Никто из коллег не решался переступить порог в мокрую, серую хмарь. Изабелла сделала глубокий вдох, резкий выдох и не жалея новые туфли уверенно шагнула.

Шелковая блузка под плащом моментально промокла и стиснула в ледяных объятьях. По телу пробежала дрожь, а настойчивый порыв ветра заставил ускорить шаг и пожалеть о легкомысленной смелости. Изабелла никогда не сдается, и сейчас, вернуться в офис означало – показать свою слабость.

Судя по количеству бегущих людей, прикрывающих голову, чем придется. Она была не единственной, кто утром, спеша на работу, не потрудился глянуть прогноз погоды, и оставила зонт в сухом комфорте квартиры. Опрометчивый поступок, если ты живешь в самой западной точке РФ. Где с утра светит солнце, а после обеда град придавит бутоны свежей зелени газонах. Игривые солнечные зайчики, прыгают по стенам и мостовой, мимолетно, без шанса на спасение будут стерты тяжелыми тучами. Зарядит монотонный дождь с пузырями на лужах, давая понять – это надолго. В лучшем случае на день, но скорее – на ближайшую сотню лет.

Изабелла перебежала дорогу. Тело болело от холода. Спрятавшись под козырьком магазина, который, в такую погоду, только фигурально грел душу, не спасая от косых струй дождя. Озябшими пальцами тыкала по сенсорному экрану в надежде вызвать такси. После череды попыток, раздались долгожданные гудки.

– Алло! Здравствуйте, девушка. Мне нужна машина, – протараторила Изабелла, постукивая зубами.

– Всем нужна машина, – тяжело вздохнув, ответила диспетчер, продолжив, – все машины на вызовах. Что вам всем дома не сидится в такую погоду?

– Простите?! – Изабелла не понимала, чем заслужила такое общение, но раскручивать столь неприятную ситуацию ей хотелось куда меньше, чем стоять и мерзнуть. Выдержав паузу, продолжила с едва скрываемыми металлическими нотами в голосе, – Примите заказ!

– Говорите адрес.

– Улица Ленина 23, ориентир магазин « Счастье рядом»

– Ожидайте! Как ваш заказ примут, придет сообщение. Спасибо, что выбрали нас. Мы самое быстрое и безопасное такси, – ехидно ответила оператор и бросила трубку.

ГЛАВА 2

Изабелла прислонилась к витрине, всматриваясь в полумрак. На двери табличка «открыто». Любопытство пересилило опасение проглядеть подъехавший автомобиль и реальную возможность повторного общения с занудой диспетчером.

Внутри играла тихая музыка – что-то из классики, но что именно – никак не вспоминалось. Размеренное умиротворяющее тиканье, но не резкое метронома, а основательное и уверенное в себе «тик-так» старинных часов с маятником, заставляющее подспудно ожидать бой прошедшего часа. Из полумрака нечетко выступали стеллажи книжных полок. Ненавязчивый теплый свет сочился из глубины помещения, а его источник надежно прятался от посетителей и манил в неизвестность.

Добавив резкости в голос, этому способствовало воспоминание о мрачном холодном душе за порогом магазина, но громче, чем требовалось, произнесла: – Эй, есть кто? У вас написано «открыто».

– Бумм! Бумм – бумм, – внезапно откликнулись часы, решив внести свою лепту в ответ на вызывающее поведение девушки.

Изабелла, потеряла свой боевой настрой вместе с некстати возникшим любопытством и решила, что дождь не так уж плох, а ветер на улице совсем не сильный. Да и такси, наверное, лучше подождать на улице. Но…

– Не бойся! – чей-то голос с хрипотцой, пытался перекричать часы. – Это старый друг Билли отбивает свои шесть часов уже сто сорок три года и страшно гордится этим.

– Кх, Билли? – переспросила Изабелла. В ушах отдавался ритм сердца. Ноги стали ватные и хотелось бежать прочь.

Ситуацию спас маленький съежившийся старичок, очень во время, возникший из сумрака. Сначала в темноте возник блеск пенсне на переносице с цепочкой, тянущейся к нагрудному карману. Потом, с грацией кота возникли: добрая улыбка и взгляд. Шаркая натертыми до блеска старинного зеркала туфлями. Вместе с незнакомцем пришло спокойствие.

– Чего изволит прекрасная Изабелла?

От неожиданности она вздрогнула и попятилась к выходу. Пропустив мимо ушей комплимент, который, скорее всего, должен был снять неминуемо возникшее напряжение.

– Мы разве знакомы?

Старик улыбнулся. Снял пенсне, не принуждено выдохнув на него. Достал из кармана шелковый белоснежный платок с красной гравировкой по краю и протер и без того чистые линзы.

– Извините. Мы не хотели напугать. Я и Билли столь давно здесь живем, что знаем почти всех и все в округе. Обычное любопытство, которое приходит с возрастом.

– Я, забыла зонт, промокла под неожиданным дождем и, ожидая такси, пряталась под вашим козырьком. Для уточнения адреса диспетчеру такси, обратила внимание на название магазина и поймала себя на мысли, что не замечала его ранее. Хотя, живу в этом городе с рождения, и каждый день хожу по этой улице. Мне стало интересно и вот – я тут. Залюбовалась обилием книг. Этот чарующий аромат бумажной печати. Что-то между пыльным и свежим, как после летнего дождя, делая воздух прохладным и более легким. Но, Билли сбил меня с толку своим громогласным «Бум – Бум». Вы появились вовремя, не дав мне сбежать, как трусливой девчонке. Наверное, фильмы ужасов, просмотренные в детстве, дают о себе знать – попыталась немного неуклюже оправдаться Изабелла.

– Знаете? Старики несколько консервативны в интерьере. Новомодное электричество и его яркий свет мешают мне сосредоточиться, и достаточно не постоянно, а старая бабушкина «керосинка» создает уют, что в мои годы становится достаточно важным. Ну, а Билли помогает не забыть о мимолетности сущей реальности – поверьте, он нисколько не раздражает своим стуком. Здесь живут книги – хозяева этого места, медленно дрейфующие сквозь время. Я всего лишь их хранитель и стараюсь сделать так, чтобы им было комфортно. В этом мое счастье. С их помощью пытаюсь исправить многовековую ошибку.

Понятней не стало, отметила про себя Изабелла. Ох, уж это женское любопытство вновь проснулось и просто так уйти в промозглую сырость остановки и хлипкого козырька уже не позволяло. Решила играть по правилам незнакомца, надеясь прояснить ситуацию.

– В книгах много интересного и загадочного. С разным наполнением, как кекс с шоколадной, клубничной или карамельной начинкой. Вкусные, но счастья не прибавляют, лишь на время дают ощущение покоя и безмятежности. Я не думала, что счастье в книгах.… Хотя, с философской точки зрения, чувствуя себя одиноким, можно попытаться найти утешение в творчестве писателей. Хорошая литература в холодный, грустный вечер отгонит печальные мысли, согревая надеждой, неправдоподобной историей, в которую просто хочется верить и надеяться на ХЕППИ-ЭНД…

– Такая точка зрения имеет право на жизнь, – отозвался старик и неожиданно сменил тему – Ты веришь в чудеса? – глядя чуть в сторону, поинтересовался хозяин загадочной обители.

Волна скепсиса заполонила мозг Изабеллы. Разом вспомнились уличные шарлатаны, рыночные обманщики и дешевые балаганы. Вновь проснулось желание вернуться на улицу. Такси уже должно было подъехать. Некстати возникший образ склочной диспетчерши и внутренний голос ее опять начал бубнить, «повторно машину на тот же адрес не отправляют, а телефон заносят в черный список.» Но обижать дедушку не хотелось категорически – тот был благожелательно настроен к ней, и невольно вызывал симпатию. Продолжила беседу, оправдав себя тем, что в такую погоду на дорогах обязательно будут пробки. Город превратился в километрового, ленивого и сонного удава. Заторы на дорогах частое явление, но основным фаворитам долгого путешествия домой – солнечный день, что является крайне редким явлением, но если светило решает порадовать жителей нашего серого города, то его лучи действуют на водителей магической заторможенностью. Впрочем, дождь в сочетание с пятницей влияют на дорожное движение ничуть не хуже солнца.

– Не переживай! Такси не приедет так быстро, а брюзгу из телефонной трубки сменит более отзывчивая коллега, – умиротворенным голосом проговорил старик.

– Чудеса… Вы волшебник, экстрасенс? Я только обо всем этом подумала.

– Нет, конечно, ну что вы. Волшебство это другое искусство, мне не подвластное. Я всего лишь старый книжный червь, охраняющий историю счастья.

– Вы прям, заинтриговали меня. Как можно хранить историю счастья, находясь среди сотен книг? Значит, ваше предназначение в жизни ухаживать за старинными фолиантами, гоняя с них пыль?

– Можно сказать и так. Только вот книги здесь не совсем соответствуют художественному жанру и далеки от классики, скорее к современной литературе или этносу содержащие истории жизней многих поколений и их культуры, стремящихся приручить судьбу.

– То есть у вас целый магазин сборников по психологии и эзотерики? Сейчас очень многие пишут, как правильно жить, поступать. Даже есть и те горе психологи, – Изабелла пальцами в воздухе сделала кавычки, – которые мнят себя, чуть ли не богами и берутся научить всех и вся: « Как за месяц стать счастливым и успешным», «Как сделать мужчину покладистым», «Как научиться управлять людьми» Мне кажется это глупость. Разве можно из живого человека сделать куклу марионетку? Ты сюда не ходи, сядь, улыбнись, дыши не дыши. У вас такие книги занимают все стеллажи?

– Ха-ха-ха! Нет. Я тебе не могу рассказать многое, но если ты мне скажешь, чего бы хотела от жизни, то скорее старик сможет тебе помочь, ну, хотя бы советом.

– Хм…. От жизни? Да, как и все, наверное, – пожала плечами, не задумываясь, продолжила, – простого человеческого счастья, везенья и любви.

– Пойдем-ка, я напою тебя горячим шоколадом. Ты вся дрожишь от холода. Такси стоит в пробке и будет только через сорок минут.

Старик взял гостью под локоть и шаркая туфлями повел вглубь помещения. Теплый, мягкий свет становился все ближе.

Среди залы стоял круглый столик, около него два кресла цвета слоновой кости с округлыми высокими спинками, мягкими подлокотниками и фигурными ножками. У стены массивный письменный стол из красного дерева и аккуратно сложены стопками книги на нем, чернильница с гусиным белым пером и керосиновая лампа, освещающая здесь все. В углу потрескивал камин с догорающими паленьями.

Столик в центре был накрыт на две персоны. Ажурная скатерть искусно связанная крючком, накрахмаленная и отутюженная. Сервировочная салфетка, свернутая трубочкой и продета в золотое кольцо. В центре стояла ваза с фиалками и полевыми цветами, и трикирием с зажженными свечами. Фарфоровые чашечки с завитками стояли на маленьких блюдечках, а пузатый чайник рядом, как главнокомандующий. Вся сервировка смутно напоминала эпизод из диснеевского мультфильма «Красавица и Чудовище» Вот только посуда не оживала, хотя… Легкая улыбка пробежала по лицу Изабеллы.

– Присаживайся, – предложил старик, слегка отодвигая на первый взгляд массивное кресло. Сам расположился напротив. Взял со стола салфетку, снял золотое кольцо с гравировкой, встряхнул и одним уголком прикрепил к жилетке. Пальцами правой руки сделал щелчок, и кружки наполнились горячим, ароматным шоколадом.

Зазвонил телефон.

– Ваш заказ принят. Ожидайте, но из-за заторов на дорогах нужно подождать. Приносим свои извинения! – невзначай сказал старик, отпив шоколад.

Изабелла прочитала сообщение: «Ваш заказ принят. Ожидайте, но связи с природными условиями и пробками на дорогах нужно подождать. Приносим свои извинения!» Ого! – еще более удивленно посмотрела на старика.

– Корицы? – своим вопросом прервал ее мозговой штурм.

– А!? Да… Вы и это знаете?

– Знаю, что?

– Что я люблю горячий шоколад с добавлением корицы.

– Нет. Я просто предложил. Многие любят добавлять разные специи для усиления вкуса.

Изабелла сконфуженно улыбнулась. В очередной раз поймала себя на мысли, что нужно больше отдыхать, иначе, бурная фантазия перерастает в паранойю, а от нее не за горами и шизофрения и раздвоение личность. А с таким раскладом, совсем скоро, станут лучшими друзьями люди в белых халатах и Наполеон в соседней палате.

– Дочка, ты полностью здорова и психиатрическая больница тебе не грозит, – проговорил старик, делая очередной глоток шоколада, – вот, посмотри, – протянул жилистой, дрожащей рукой книгу в красном бархатном переплете с такой же золотой печатью, как на салфетках и на шелковом платке, которым протирал пенсне.

– Это фотоальбом, который я собирал всю свою жизнь.

Черно-белые фото на пожелтевших страницах от времени и каждое несло в себе некую историю, частичку чей-то судьбы. Вот кто-то родился, женился. Девочка с улыбкой и блестящими глазами жадно сжимающая в руках мохнатого щенка, который еще секунду и начнет интенсивно махать хвостом, и облизывать лицо малышки. На каждом снимке прорывались яркие, сочные краски жизни, делая их живым. А на одной – леди в пышном платье и маленькой шляпке с зонтиком от солнца подмигнула. Изабелла вскрикнула и захлопнула альбом.

– Не бойся! – проговорит старик, улыбаясь, пытаясь успокоить, – это Ядвига Ивановна ||| озорничает. Заскучала за столько лет. А здесь, ты. Столько внимания и интереса к происходящему, оживят любую фотокарточку. Пей шоколад, а я расскажу тебе одну историю.

ГЛАВА 3

– Более ста лет тому назад я был женат.

– Сколько!? – едва не подавившись, переспросила Изабелла.

– Если быть точным, то – сто шестьдесят лет, два месяца, четыре дня и пять часов, двенадцать минут…. Ты все правильно расслышала. Так вот, моей женой была Елизавета Поликарпова Примудрейшая. Очень красивая женщина. Мы жили, душа в душу, понимали друг друга без слов, но через пять лет я случайно встретил Ядвигу и как сейчас говорят: « Бес попутал». Спокойная семейная жизнь с идеальной женой во всем мне прискучила. Я ни дня не мог прожить без женщины, которая так манила и притягивала меня к себе. Забывал рядом с ней обо всем на свете. Моя прелестная жена, дом, друзья – все потеряло смысл. И только с Ядвигой чувствовал нечто такое…. Кровь по венам бежала быстрей. Появлялось чувство легкости.…Так продолжалось не долго. В день на Ивана Купалы я вернулся домой под вечер. Меня как всегда радостно встретила Елизавета с объятьями, но я отстранился, сославшись на усталость. Мысли были заняты не семейными делами и разговорами, а той, которая настаивала на ночной встрече. Желание быть рядом с Ядвигой, чувствовать запах ее тела, вкушать сладость губ, ощущать легкие прикосновения кончиков пальцев, заставляли бегать мурашкам по всему телу. Все как в тумане и ни о чем другом, как о близости с ней не мог думать. И вот…. После того, как последний петух пропел вечернюю. Убедившись, что Елизаветушка спит. Спешно и неслышно, покинул супружеское ложе и отправился на оговоренное место.

Из леса доносилось пение и потрескивания костров. Парни и девушки водили хороводы. Плели венки из полевых цветов и отпускали по течению, если он тонул, то суженный не возьмет в жены.

В глади реки отражалась луна, как огромный раскаленный диск железа.

Ядвига вышла из реки. Мокрые волосы, зализаны назад открывая ее лицо. Зеленые глаза, как изумруды блестели. Сорочка ничего не скрывала, льнула к телу, прорисовывая ее соблазнительные нагие формы. Мне стало тяжело дышать. В ушах звенело. Сердце заколотилось. Все звуки рассеялись. Толька она манящая в свете луны приближалась ко мне….

– Вы изменили своей жене с Ядвигой? – не сдержавшись, Изабелла перебила рассказ старика.

Ее брови сдвинулись. Губы напряглись в тонкую ниточку.

Слушать рассказ измены было больно и противно. Изабелла не могла понять, как можно с таким упоением рассказывать о женщине, которая уничтожила любовь, о которой старик так горюет? А может, и нет никакой семейной идиллии и любви? Возмущение росло. Эмоциональный вулкан взорвался.

– За двести лет ничего не изменилось! Мужики остались мужиками. Стоит только увидеть полуобнаженную женщину с аппетитными формами. Мозг перетекает на уровень брючных карманов…. Пять лет мне изменяли. Я любила его и ни о чем, не подозревала, – тараторила Изабелла, забыв про нормы приличия. С возмущением вырывалась душевная боль, которую она так долго душила.

– Прости меня!

– Вас? За что?, – к горлу подступил комок.

– Если б я тогда остался верен своей любимой и не позволил остыть супружескому ложу, в день, когда вся нечисть бродит в поисках заблудших душ и мир был бы другой. Я доверил свое сердце и душу чародейке, который нужен был лишь для того, чтобы она могла оставаться молодой и красивой соблазнительной.

Мои предки справлялись с похотью, а я не смог, – тяжело выдохнул старик. – Мной двигало желание. Глупец, растоптал любовь и предал поистине дорогого для меня человека. Елизавета любила бескорыстно. А я? Своей изменой нарушил балансир счастья. Осознание пришло позже. Вот откуда и появился жуир.

– Жуир?

– Да. Это весело и беззаботно живущий человек, ищущий в жизни только удовольствия.

– Бросьте! В вас сейчас говорит мужская солидарность. Мы живем в мире иллюзий. Сначала встречи, цветы, нежность, объятия, поцелуи, любовь. Дальше понимаешь, что ты не можешь и дня прожить без этого человека. Он словно глоток свежего воздуха, наполняющий твою грудь. Начинаешь видеть и воспринимать мир глазами родного человека. Любовь дает силы двигаться вперед без нон-стоп. Утром просыпаться вместе. Видеть его глаза. Расширяющийся зрачок, как черная воронка затягивает, когда он нависает над тобой. Его горячее дыхание…. Ты словно растворяешься в нем. Он смотрит нежно с любовью. Сердцебиение учащается. Пухлые губы покрывают твое тело короткими, но жгучими поцелуями. Горький вкус черного кофе…. Пальцами ощущаешь, как вена на его шее пульсирует. Он нежно прижимается щекой к твоей щеке, и это ощущение…. самого дорогого, что у тебя есть на этот момент. Весь мир! Да, что там мир? Вся жизнь, как яркий фейерверк. Любовь, как торнадо отрывает от земли, подхватывает и несет…. Несет, и тебе совсем не страшно. Пусть все вокруг рушится, есть только вы. Но проходит время…. Вихрь чувств утихает, и ты с самого верха торнадо уже летишь штопором без страховки. Разбиваешься на мелкие осколки о реальность. Любовь приносит не только счастье, но и невыносимую боль, предательство разрывает из нутрии. Свет гаснет и наступает темнота. Холод и одиночество.

– Бедная девочка, твое сердце разбито, но в нем еще тлеют осколки прежней любви. Твой муж, как и я – глупец. Все в жизни можно исправить. Главное знать как! Порой мы не замечаем, что истинное счастье рядом! У нас под ногами, вокруг нас. Для каждого единица измерения счастья своя. У кого-то это благосостояние. Кто-то жаждет спокойствия души. Кому-то достаточно увидеть солнце и вздохнуть, понимая, что он жив. Кто-то ищет идеал, при этом часто забывая, что мы сами несовершенны. Не существует лекал для поиска нужного человека. Нужно просто научиться наслаждаться жизнью, каждым прожитым днем. Вот, я живу уже почти два века и ни на грамм не устал от жизни. Каждый новый день – счастье. Стремление сделать что-то, что останется после меня ярким воспоминанием без малейшего гнилого пятнышка с намеком на бессмысленное существование.

– А кого бы вы выбрали свою жену или Ядвигу, если бы могли вернуться назад?

На лице старика появилась улыбка и плутоватый взгляд. Он молчал, но каждая морщинка на его лице, словно рассказывала свою историю. Брови угрюмо сдвигались, то игриво взлетали. Губы напряженно сжимались в тонкую ниточку. В его взгляде было все: наслаждение, страдание и любовь к жизни. Старик молчал.

Бесплатный фрагмент закончился.