Читать книгу: «Тени на прошлое»

Глава 1

Я

просыпаюсь

.

Ich will dem Schicksal in den Rachen greifen

(нем. я схвачу судьбу за горло)

Л.В. Бетховен

Думаете я совсем не переживаю из-за того, что не понимаю, что случилось? Это не так. Интуиция тихо поскуливает о какой-то беде, но непосредственно ничего страшного рядом с собой я не вижу. Я действую по инструкции. Не знаю по какой, но точно по какому-то алгоритму, вдолбленному в подсознание. Я даже помню этот плакат над входом в учебку космофлота: “В критической ситуации ты не поднимешься до уровня своих ожиданий, а упадешь до уровня своей подготовки”. Вот я и упал, действую почти на автомате. Главное – понять где я. С тем кто я вроде как разобрались, если только нашивки на комбинезоне мои. В любом случае, буду пока считать себя тест-пилотом 2 ранга Улановым Артемом Дмитриевичем. Та еще работенка, испытывать новые корабли, настраивать корабельные системы для тех, кому не сидится на родной планете.Так персональный коммуникатор отключен, нет питания. Как такое вообще возможно? Я вообще ни разу не слышал, чтобы резонансные накопители у кого-нибудь ломались, а тем более сразу оба. То есть обстановку на корабле придётся узнавать по-старинке, искать людей или ближайший корабельный терминал. Я встал, по привычке разгладил полы кителя. Осмотрелся и понял, что меня настораживает в окружающей обстановке. Мы строим очень мало больших кораблей, а я мало того, что нахожусь на большом корабле, так еще и явно не гражданском. Если судить по толщине переборок между отсеками и открытым сейчас гермозатворам. Системы жизнеобеспечения работают, искусственная гравитация тоже, но кругом полумрак, дежурное освещение, значит корабль скорее всего на стоянке. Подсветка на полу указывает на расположение ближайших эвакуационных капсул и лестниц между палубами. Даже если порталы и лифты отключены смогу подняться по лестнице на главную палубу, Вероятность встретить там кого-нибудь из экипажа намного выше. О, лифты работают. Уровень тревоги внутри сразу снизился, но почему-то не исчез совсем. Откуда внутри это мерзкое ощущение опасности, если я на обычном корабле в почти обычной обстановке. Почти, т.к. я все же не помню что тут делаю, где другие члены экипажа и почему корабль в одном из сервисных режимов. Надо срочно кого-нибудь найти и всё узнать. Внутри все больше нарастало раздражение на себя, за то, что опять вляпался в какую-то нудную историю, которая закончится написанием объяснительной для командиров. Когда-то очень давно, лет 900 назад космос называли “последним пределом” человечества, а для нас, космос просто не самая интересная часть повседневности. Если быть более точным – область интересов для менее 2% населения. Эйфория от знакомства с новыми мирами и сотнями новых цивилизаций давно прошла. Особенно после того как мы поняли, что развитие космических цивилизаций всегда находится под присмотром разного рода иерархических структур, оставляющих минимум возможностей для любопытства и следящих за балансом сил во вселенной. Нам казалось неожиданной удачей, что все друзья и враги, которые нам встречались во вселенной, находились примерно на одном уровне развития с нашей цивилизацией. Когда мы вступили в разного рода союзы и управляющие структуры галактики, стало понятно, что режим детской песочницы вовсе не является случайностью. Кураторы готовили нашу планету к жизни в космосе, но строго следили за длиной поводка, не пуская нас туда, где человечество могло благополучно прекратить свое существование. Есть много прекрасных миров куда можно добраться с Земли, но зачем? Космос не волшебный мир приключений, а царство бюрократии. Прежде чем исследовать вновь открытую планету, приходится получить множество согласований с другими членами галактических комитетов, убедиться, что мы не повлияем негативно на эволюцию планетарной экосистемы. Потому работа в космофлоте и не пользуется особой популярностью у молодежи.

Теперь открытие каждого нового населенного разумными существами мира вызывает в нашем обществе примерно такой же ажиотаж как открытие нового вида глубоководных полярных медуз на заре космической эры с бодрым рассказом об этом в коротком сюжете новостной программы минут на пять.

Двери лифта бесшумно разошлись и в зеркальной панели напротив дверей я наконец смог осмотреть себя со стороны. Похоже вот откуда моя тревога. Где же это так меня потрепало? Темно-фиолетовый китель с золотыми вставками был очень мятым и грязным, недельная щетина на лице и ввалившиеся как от сильного недосыпа глаза. Даже в мои неполные 23 года мешки под глазами придавали лицу какой-то очень взрослый и уставший вид. Да уж, ну и видок. Без особого успеха я пригладил рукой торчащие во все стороны короткие волосы, но вместо того, чтобы зайти в лифт активировал расположенную слева от входа инженерную панель. Очень интересно! И что я мог забыть на исследовательском звездолете дальней зоны? Как раз то, о чем я говорил. На таком летают только законченные зануды из научного сообщества или инфантильные идиоты, мечтающие что-нибудь первооткрыть, но я вроде не отношусь ни к первым, ни ко вторым. Понятно, что пилоты нужны на любом корабле, но я бы запомнил, если бы был одним из этих странных, которые фанатеют от поиска новых миров. Мне, как и большинству жителей планет Союза Разумных совершенно очевидно, что для собственного развития и самопознания не обязательно пускаться в дальние путешествия с избыточным риском для жизни. Еще несколько веков назад выяснилось, что у большинства внеземных цивилизаций, очень схожие с нашими представления о Душе как о вечной псевдоматериальной субстанции, лежащей в основе всего живого. При этом, у специалистов по космическому правоведению добавилось головной боли, т.к. для многих космических рас к живому относятся практически все объекты материального мира, включая камни, воздух и даже космические корабли. В результате, человечество быстро завязло в паутине межзвездной политики. Последствием этого стало самоустранение людей от большой космической политики и уход и повышение интереса к нерегламентированной межзвездными соглашениями области права – личностному развитию. С обновленным энтузиазмом люди бросились искать ответы на вечные вопросы внутри себя, а не у множащих противоречия по данному вопросу инопланетных цивилизаций. Представления большинства космических рас о противостоянии света и тьмы, о существовании творящего начала во вселенной были очень схожи с представлениями землян. Однако принимать религию арктурианцев с их предвечными родителями или драконианцев, проповедующих, что только наши мысли приводят нас в существование, земляне не спешили. Отчасти это было связано с позицией самих инопланетных цивилизаций, в культуре которых уникальность и самобытность почитались как высшие божественные качества, дающие дополнительные права в межзвездных сообществах.

Земля и новые колонии присоединились к тем космическим расам, которые отказались от военной экспансии из рациональных соображений сохранения ресурсов. Война – это всегда слишком затратно для любой расы, поэтому землянам по сути так и не удалось поучаствовать ни в одной полномасштабной космической войне с орбитальными бомбардировками и остановкой термоядерного синтеза в чужих звездах. Это вовсе не означает, что мы отказались от постройки военного флота или разработки нового оружия. Вся история нашего вида научила нас тому, что нужно быть готовыми к тому, что даже слишком высокую цену лучше заплатить, когда речь идет о праве существовать и о праве быть собой.

Вызвав на терминале схему корабля, я понял как попасть в основной зал управления на верхней шестой палубе. И уже сев в лифт сообразил, что двери нигде не заблокированы, а значит мой коммункатор действительно сильно поврежден раз не может подключиться к корабельной сети. Конечно удобно, когда можно запросить схему корабля и вывести на внутренний интерфейс виртуального экрана. Вот еще в чем дело, я не помню, чтобы мой нейроинтерфейс отключался хоть раз в сознательном возрасте, будто какая-то часть тела отсутствует, очень дискомфортно. Но соображал я сейчас как-то уж очень медленно и не смог построить короткую логическую цепочку: двери отсеков не заблокированы, то есть корабль, во первых, на основных территориях Союза Разумных, а во вторых корабль распознал меня как члена экипажа. Осталось понять где весь остальной экипаж, чтобы кто-нибудь уже объяснил мне что здесь происходит. Не долго думая, я набрал код мостика. Лифт открылся в нескольких метрах от входа в рубку. Внутри было очень тревожно из-за отсутствия людей и высокой вероятности того, что я где-то нарушил устав и сейчас попаду под горячую руку руководства. Так, моего уровня доступа хватило на открытие дверей капитанского мостика. Может это и нормально, вот только по ощущениям, не мой это уровень доступа, что-то здесь явно не так. Сердце уже совершенно беззастенчиво колотилось в грудную клетку, отбивая в ушах древний сигнал опасности, не слушающий доводы рассудка. Все четыре кресла на мостике оказались пусты, а приборные панели неактивны. А еще вокруг стоял какой-то странный запах. Я машинально провел по спинке капитанского кресла рукой и даже в полумраке дежурного освещения увидел оставшиеся следы от пальцев на покрытом толстым слоем пыли кресле. Может это какое-то неудачное испытание систем корабля? Надо срочно узнать куда меня занесло и где люди. Самое время узнать мой уровень доступа. Я сделал запрос с терминала главного борт-инженера и система вывела на монитор мою персональную карточку с пиктограммой статуса в нижнем левом углу. Что? Фиолетовая восьмиконечная звезда с четырьмя короткими и четырьмя длинными лучами – символ капитанской власти в космофлоте. Высший уровень доступа? Кто же я? Подделать биометрию на таком уровне я точно не мог, это вам не учебный катер, на таких посудинах сканируются даже пси поля… В любом случае, не помню, чтобы служил на этом корабле. Не знаю впрочем, просто ощущения, что не мой корабль. И то, что разговариваю сам с собой не очень хороший признак. Значит, организм перегружен. Так, капитан явно не я, но сейчас возражать некому если я немного приду в себя в его кресле. Панели приборов на мостике моментально ожили, запустив процесс диагностики после аварийного отключения. Ага, то есть что-то тут все же произошло нештатное. В любом случае угрозы жизни и здоровью прямо сейчас нет. Надо обязательно отдохнуть и прийти в себя, чтобы не наломать случайно дров, а уже потом разбираться, куда я попал и что за ерунда с памятью творится. Так, где тут у них каюты экипажа с такими классными боксами восстановления? Вот они, совсем рядом с рубкой. Нет, это не лавное. Надо найти медицинский отсек, чтобы понять что с моим нейроинтерфейсом. Но так-то да, очень заманчиво, два комингса перешагнуть и погрузиться в объятья Морфея на пару часов. Как же заманчиво оставить разгребать все эти что и почему кому-нибудь другому, осталось только найти этого другого. Если он тут вообще есть. Похоже я и правда перетрудился где-то, у меня же высший уровень доступа. Да, что проще-то может быть чем спросить у корабельного искина что происходит, или хотя бы вывести информацию с корабельных сенсоров, а потом уже идти спать. Да где же эти метки в терминале? Мысли в голове шевелились с трудом и я впал в ступор, пытаясь найти в меню данные с биосенсоров в многоуровневом меню. Вот я не в себе конечно, можно же сделать проще. Компитур! Черт, нет я же не в катере. Валдая на гражданских судах… Рита! Включи управление голосом.

– Управление голосовыми командами активировано капитан – произнес приятный женский голос, безвозрастной как большинство женских искинов.

– Рита, есть на борту живые существа кроме меня и сколько?

– Капитан, помимо вас на борту находится 18 живых существ. Местоположение – кают-компания.

– Вот я плохо соображаю-то, конечно! Это же логично. Понятно, что у меня капитанский доступ на мостик и никто кроме высших офицеров не может сюда попасть. Понятно, что если на корабле есть еще люди, то они соберутся в кают-компании куда доступ не ограничен.

– Рита, покажи куда идти.

– На капитанском экране высветилось положение кают-компании на главной палубе, на полу появилась световая полоса, показывающая направление движения.

– Идти не хотелось, но что делать. Через три минуты я зашел в кают-компанию, но людей не увидел.

– Рита, что за шутки, где другие люди?

– Капитан, кроме вас на борту нет других людей. Вы спрашивали про живых существ. На текущем этапе возможны ошибки интерпретации из-за запущенной процедуры восстановления. Мой функционал восстановлен ан

– Вот черт. Я осмотрелся по сторонам. И кажется понял, что Рита имела ввиду. В одну из стен кают-компании был вмонтирован большой аквариум.

Жидкость в аквариуме слегка светилась, периодически вспыхивая яркими трэками, остающимися после очень быстрого прямолинейного перемещения местных обитателей. В аквариуме жили скоростные неоновые рыбки с Эридана-5. Очень модные домашние питомцы. Они похожи на обычных земных гуппи с такими же причудливыми раскрасками и ажурными плавниками, но несколько крупнее. А самое главное, они способны плавать со скоростью раз в 20 быстрее чем обычные земные рыбки, оставляя за собой светящийся след, гаснущий за несколько секунд. Ну и плавают они в совершенно другой манере чем земные аналоги: рывок, потом замирание, смена направления движения и новый рывок. В итоге аквариум похож экран с вечно меняющимся геометрическим рисунком из причудливых светящихся многоугольников. Для человека такая манера движения очень непривычна. Было даже специальное исследование, чтобы подтвердить что скоростные рыбки не слишком усиливают уровень стресса у экипажа. В итоге такие аквариумы есть теперь почти на всех новых кораблях. Даже в наше время космос – это зона повышенного риска, а значит люди должны быть начеку, не в расслабленном состоянии. Практика показала, что абсолютный комфорт – это плохо, люди теряют бдительность. Поэтому и придумали разные хитрости, чтобы поддерживать умеренный уровень стресса и напоминать людям, что что они не дома, что надо бдить. Скоростные рыбки идеально вписались в эту концепцию как один из способов держать экипаж в тонусе. С тех пор как изобрели синтезаторы пищи, командование разрешило вполне легально держать на кораблях разного рода питомцев.

Я сел за большой обеденный стол кают компании, тупо пялясь на появление новых трэков в аквариуме. И эти будоражащие нервы вспышки сработали.

Воспоминания вернулись внезапно, как мощный электрический разряд.

Арина! Это же я уговорил своего однокашника по академии Витьку Затворова поменяться заданиями. Виктор повел мою Ариадну к Сириусу B, а я взял его ждущую летных испытаний Киранапутру. Никто не проверяет маршруты кораблей дальней зоны, отследить калиброванное пространство все равно невозможно. Они не разрешили мне лететь на Цалфею из-за опасности вспышек и мне пришлось пойти на обман. Ну, скажем так, на маленькую хитрость. Разумеется, я понимаю, что существует теоретическая вероятность искажения временного контура, если корабль попадет в поток вирилл во время вспышки, но шансы проскочить почти 80%, а любовь стоит того, чтобы ради нее идти на риск. Люди часто говорят, что готовы отдать за свою любовь безликое всё, но, когда речь заходит о конкретных вещах, о поступках, они отступают. Что именно входит в это всё? Здоровье, деньги, дети? Вы действительно готовы это все отдать за любовь? Обычно нет, они всегда находят оправдывающие их бездействие обстоятельства и нюансы. Но я не такой, я способен на поступки. Сейчас мой поступок оправдан той внутренней уверенностью, которая сообщает мне, что я поступаю правильно. Калиброванная среда более устойчива к скачкам плотности энергии времени, но проблема в том, что калибратор Виктор со своей командой еще не испытывали. Помню, что из-за этого мне пришлось лететь на обычных WARP, а это значит, что когда вернусь мне немного попадет, может даже накажут. До Цалфеи, где меня ждет любимая всего двенадцать часов на варпах. Помню, что решил просто побродить по кораблю. У меня была мысль зайти в медицинский отсек и опробовать на себе модуль гибернации, так как это редкая штука и их ставят только на исследовательские и медицинские корабли на случай нештатных ситуаций, но потом решил, что времени не так уж много и лучше потратить его на изучение корабля в сознательном состоянии. Стараниями Витьки сенсоры биоактивности были настроены на мои параметры со статусом капитана, и я мог спокойно попасть в любой отсек. Повезло же ему работать на таком продвинутом корабле. Да, конечно, я обычно невысокого мнения об искателях приключений в дальнем космосе. Тут ничего не изменилось. Но Киранапутра – это шедевр инженерной мысли, исследовательский корабль набитый всем, что только успело изобрести человечество. Создатели постарались сделать его не только многофункциональным, но еще и очень красивым. Четырехсотметровая черно-серебристая громадина, стилизованная под пикирующую ласточку – символ прихода весны и возрождения жизни. Два больших флаера класса «ближний космос» и полный набор оборонительного вооружения. Бронирование корпуса закончили всего месяц назад и уже через неделю Виктор и еще 50 человек команды отправятся на этой красивой птичке куда-то к границам известного. Может Витька и не такой идиот, что согласился служить на таком корабле. Но мне это не подходит в любом случае. У меня есть Арина. Она не может оставить свои исследования на Цалфее, а я должен быть рядом с любимой. Она для меня как воздух, как пароль от жизни. Какой смысл в приключениях и путешествиях, когда любимой нет рядом?

Конечно, мы научились делать постоянные порталы и многие проблемы, связанные с привязанностью к любимым местам в разных географических точках планеты сразу исчезли. Сидя у себя дома в окружении снегов, можно любоваться настоящим закатом в тропиках на берегу океана и даже сбегать искупаться в последних лучах солнца, а потом сходить за грибами в осенний лес в заполярную белую ночь. Главное – не переусердствовать со сменой климатических зон. Проблема в том, что бытовые порталы работают только в пределах одного планетного образования. Энергия Карен, которая используется для их формирования пока еще не до конца изучена.

Мы изобретаем все более совершенные методы перемещения в пространстве и иногда даже во времени, но расстояния все также повелевают нами, как и тысячи лет назад. Сможем ли мы когда-нибудь перемещаться быстрее, чем расширяются границы нашего мира? Сейчас это не важно, пока они все еще быстрее.

Так, ладно, надо собраться. Почему я потерял сознание и оказался на полу в камбузе? Должно быть, я выключился всего на несколько секунд, иначе Рита утащила бы меня в медицинский модуль, если, конечно, сервисботы уже загружены на корабль. И все же странно как-то.

Арина, я все-таки прилетел к тебе! Вот любимая обрадуется, когда узнает, что я смог вырваться. Тоже мне придумали опасность вспышек, в наше время, когда наука почти дотянулась до Бога. «Пообщайтесь в виртуалке». Это ведь совсем не то же самое, что приехать и обнять по-настоящему, своими руками, а не в квантовой симуляции. За хулиганский поступок, конечно, накажут, но вряд ли сильно, они ведь понимают, что значит новая семья и что значит для человека любить. К тому же корабль все равно был не занят ни в каких текущих исследованиях. Главное, чтобы летать не запретили, для пилота главное летать, точнее любить летать, а я очень люблю свою работу, почти также сильно как Арину. Наша первая встреча произошла на Клеоптре – небольшой курортной планете у беты лебедя. У меня был отпуск после окончания летного училища, а у нее курсовая работа по морским кристаллам Клеоптры для четвертого курса университета. Мы вышли из одной автоплатформы, и она удивилась вслух как здесь все перестроили. А мне было нечего ответить, я был здесь впервые и спросил ее, где же здесь море? Клеоптра больше всего известна своими двухцветными морями. Человеческие курорты находятся на южном берегу всегда теплого Закатного моря, переливающегося оттенками голубого и розового одновременно. Мы разговорились, Арина принялась объяснять мне как такое возможно, что вода двухцветная, причем цвета не относятся к соседствующим областям спектра, но я почти все прослушал. Что-то про минерал, растворенный в воде со сложной пористой структурой вроде пыльцы на крыльях бабочек или гиройдных покрытий наших шаттлов. Мне было все равно. Я просто смотрел на нее и мне было бы достаточно, даже если бы она не разрешила взять себя за руку. Я мог бы бесконечно слушать как она рассказывает про фотонные кристаллы и коэффициенты преломления. Что мне до них, я простой пилот и мне просто нравится двухцветное море, звучание ее голоса и ее голубые глаза с маленькими из-за яркого света зрачками.