Читать книгу: «Эураль, или Действуй, сказал чернокнижник», страница 14
Глава 26. Подвал. История Василисы
Первое, что увидел Андрей, когда открыл глаза, – шифоньер, тускло освещенный настенным факелом. Сихул-Ла, как называют его огнепоклонцы, или малый огонь. Рядом, в дальнем углу комнаты, угадывался человеческий силуэт. Вытянутый, остроконечный, незнакомый.
«Где я? – промелькнуло в голове Андрея, и следом: – кто здесь?»
Испытывая ноющую боль в пояснице, Андрей пошевелился. Понял, что левая рука привязана к решетке, и встать в полный рост не выйдет.
– Кто здесь? – спросил Андрей, на этот раз вслух.
– Проснулся, дорогуша? – прозвучал голос из тьмы. – А я уж и надеяться перестал.
Андрей резко отполз назад и стукнулся затылком об стену. Сердце заколотилось. Страх сковал его грудь.
– Вы кто?
Послышался смех. Не зловещий, но торжествующий.
– Я тот, кто познал истину. Тот, кто отныне повелевает историей имени тебя. Тот, с кем ты будешь играть. И строить новые вехи Долин Шахера.
Долин Шахера? При чем тут эти сказки? Мы что, в Средневековье?
Веревка больно царапала запястье. Во рту пересохло. Совсем не к месту вспомнилась ссора с матерью…
– Не будем тянуть кота за хвост, – произнес незнакомец и нараспев продолжил. – Представь, что ты находишься в старом замке…
* * *
Игра вселяла в Андрея мысли о том, что он действительно оказался в Средневековье. Рыцарские доспехи, картины с чудовищами, высокие сосны за окнами. Незнакомец описывал их с таким вдохновением и детской непосредственностью, что становилось тошно. Он сказал, что делиться фантазиями нужно обязательно рядом с огнем. Чтобы Король Шахера слышал их. Чтобы его Долины становились больше, и где-то там их слова воплощались в жизнь.
Первое время Андрей сопротивлялся и отказывался подыгрывать. Однако ответ на неповиновение в него летели камни. Обожженные ладони, дыры на свитере – и в конце концов ему пришлось смириться со своей участью.
– Я разгрызаю зубами веревку и обхожу комнату… – произнес Андрей, чуть не плача.
– Хорошо! Хорошо! Но теперь – р-раз! В комнату заходит женщина в фиолетовом платье!.. Ну? Что будешь делать?
– Я… Я…
– Смелее!
– Залезу в шифоньер.
– Хорошо!
Перед тем как разрезать Андрею веревки, незнакомец вышел из камеры. Андрей услышал, как где-то неподалеку со скрипом открылась еще одна дверь.
– Беги! – велел кому-то голос незнакомца. И Андрей увидел, как по коридору, вопя, мчится маленький пухлый школьник в сером костюме, измазанном грязью.
* * *
Речевые игры продолжались втроем. Незнакомец все-таки вышел из тени, и Андрей узнал в нем человека, который следил за ним последние несколько недель. С Виктором ему удалось перекинуться парой слов, когда тот выходил в туалет.
– Тебя тоже… похитили? – спросил Андрей.
– А чего я, по-твоему, добровольно на этот квест пришел?
– Нет… Конечно, нет.
Некоторое время спустя дело дошло до историй.
– Итак! – сказал похититель. – Правила просты. Вы знакомы с образами замка и артефактами его обитателей. Ваша задача – поведать историю об увиденном. Она должна быть стройной, интересной и связанной. Жульничать нельзя. Ну? Кто первый?
Первым вызвался Виктор. Его мыслительный процесс никак не замыкался в черепной коробке – ему, в отличие от Андрея, искренне хотелось поделиться своими размышлениями. Когда Виктор закончил, глаза похитителя изменились:
– Значит… Обитатели замка – бандиты и насильники? – Он призадумался, почесал подбородок. – Что ж! Да будет так!
И накинулся на мальчишек. Стал молотить их кулаками и ладонями. Не сильно. Играючи. Но это было все равно неприятно.
А затем похититель загнал их в камеру, где сидел новичок. Девушка по имени Василиса. Она только проснулась и не понимала, что происходит. Садист оставил их втроем, обещая скоро вернуться. Только Андрей видел, что на самом деле он спрятался за дверью.
– Я надеюсь, это все сон… – прошептала Василиса и заплакала. – Просто… Сон безумного художника…
Незнакомец забежал в комнату, оттолкнул Виктора и глубоко оцарапал ножницами спину Андрея. Тот взвыл от боли.
– Я гигантская крыса из картины! – закричал похититель. – А ты вернешься в следующем сезоне! – после чего схватил Василису и увел ее куда-то за пределы подвала.
* * *
Игра в замок продолжалась недолго. Незнакомец со скучающим видом выслушал историю Андрея об одержимости, затем велел Виктору притвориться призраком, и сообщил, что уходит спать.
– А вы, мерзкие и унылые существа, представьте, что оказались в отеле. Мы продолжим завтра.
* * *
Как выяснилось, противостоять похитителю было чревато последствиями. Андрей попробовал – и поплатился часом отключки из-за распыленного перед лицом раствора. Следом допустил ошибку Виктор. Он попытался нарушить правила игры: рассказал какую-то добрую сказку об отеле, из-за чего так разъярил мучителя, что тот протащил Виктора за волосы по всему подвалу, стал душить своей мерзкой перчаткой, и избил по-настоящему.
– Нельзя! Нельзя! Нельзя! – приговаривал он. – Нарушать правила!
После этого похититель привел в подвал еще одного парня – Никиту. Правда, после игры в инопланетян и Осириса, мучитель запер его на какое-то время в дальней клетке и запретил что-либо говорить и кричать. Зато вернулась Василиса. Так они и играли в безумную игру, которую похититель называл «Расскажи мне, кто я!»
* * *
На следующий день была больница. Похищенных ребят стало пять, добавилась девочка по имени Лена. Сценарист сообщил, что больше количество игроков не изменится. Видя, как мучается Андрей из-за боли в спине, он неумело обработал и зашил его рану. «Ты мне еще нужен целехоньким».
А дальше – кухня. Там похититель впервые накормил и напоил своих подопечных, как он их называл. Казалось, все налаживается. Вдруг, он в какой-то момент всех отпустит? Но нет…
После хижины похитителю наскучили игры в придуманных местах. Он решил рассказать ребятам о своем детстве, о школе. Заставил их написать друг о друге сочинения. Затем хвастался тем, что каждый день ходит в Храм Огня. И постоянно рассказывал о Долинах Шахера.
Никто не знал, что делать. Как выбраться из западни. Ночами они перешептывались, сидя в своих камерах. Рассказывали о себе, о своих увлечениях. Спорили о религии, о природе, о логике. За столь короткий по меркам обычного времени срок, но за столь длинный – по их собственным ощущениям – они нашли друг с другом общий язык.
И когда появилась возможность, это помогло им повернуть ситуацию в свою пользу.
* * *
– У меня для вас сюрприз, негодники! – как-то ранним утром сообщил похититель и согнал всех в коридор, где успел разжечь костер. – Это – ваше. Не так ли?
Он извлек из мешка пять Книг. Андрей сразу узнал свою – свой Черный дневник. Ребята тоже распознали свои сокровища.
– Они были при вас, когда я притащил вас сюда. Они – символы ваших Дар-Ла. Ваши души скрыты за этими обложками. И знаете, что? Я сожгу их прямо сейчас. Потому что вы – ублюдки, которые сломали мою мечту. Вы больше не будете существовать. Лишь пустые оболочки, бренные тела, прах, тень былого пламени…
Он стал кидать Книги в костер одну за другой. Но ребят это уже не трогало. Они переглянулись. Андрей кивнул. И единым организмом они принялись за дело.
Никита и Виктор схватили похитителя за руки, сжимая их изо всех сил. Лена вытащила у него из кармана распылитель, Василиса – нож. Андрей пытался найти ключи, но их при нем не оказалось.
– Твари! – кричал похититель. – Вы умрете! Умрете!
Он попытался вырваться. Виктор упустил его руку. Андрей подставил ногу. Все произошло очень быстро.
Похититель упал прямо на костер.
И Андрей швырнул в его голову кирпич.
* * *
– Это не он сжег нас, – торжественно объявила Василиса. – Это мы сожгли его. Мы победили!
– Ха-ха-ха! – рассмеялся Имя Стерто. – Браво! Ты молодец, Василисочка. И твое вдохновение дорогого стоит. Но знаешь, в чем оказия? Вы так и не смогли выбраться из подвала. Вы все лежите там без сознания, вы задохнулись от угарного газа. И Король Шахера забрал вас, подобно Когру, и заключил в своих Долинах вместе со мной. Вы здесь навеки! Ха-ха-ха!
И сценарист испарился.
Вслед за этим под ногами ребят разверзлась бездна. Подвал, словно мозаика, стал обваливаться. Сначала маленькими кусочками, затем – огромными булыжниками.
Хватаясь за камни, они пытались карабкаться, но куски земли откалывались одни за другим. Все рушилось. Они рисковали упасть, чтобы парить в вечности. Пальцы соскальзывали один за другим.
Первым упал Виктор.
Затем Лена.
А потом и все остальные.
* * *
Никто не знал, сколько прошло времени. Где-то высоко-высоко наверху все еще оставалась дверь, ведущая из подвала. Они медленно парили, опускаясь, и все, что им оставалось – махать руками, ногами и… Говорить.
– Знаете, – крикнул Никита. – История с сочинениями была прикольной. Мне понравилось, что вы обо мне написали. Ребята в детдоме никогда не были такими откровенными и добрыми.
– Ага, – крикнул в ответ Виктор. – Скажи это Андрею!
Они приняли произошедшее смиренно.
Или – наоборот – не успели принять. Это было для них своеобразным уходом (или улетом) от реальности. Пока не наступит момент осознания.
Осознания, что у вечности нет конца. И парить им вместе до скончания времен.
– Простите… – сказал Андрей. – Не знаю, что на меня тогда нашло.
– Ты даже не дослушал мое сочинение, – сказала Василиса. – А я в нем писала, что ты самый удивительный человек из всех, кого я встречала. Что я влюбилась в тебя, Андрей. С первого взгляда.
– Что?..
– Вообще-то, да, – подтвердил Никита. – Ты, Андрей, классный чел. Как и все вы. Вы очень классные. Спасибо вам за эти приключения. Было здорово.
– Я тоже успела вас полюбить, – сказала Лена. – И ты, Андрей, не держи зла. Даже если я что-то написала в сочинении не так, я бесконечно тебя уважаю. В тебе есть стержень.
Нет. Не может быть. Они не могут так говорить. Это…
– Мы были бы хорошими, добрыми друзьями, – сказала Василиса. – Я могла бы пригласить вас к себе домой…
– А я бы познакомила вас с Картошкой, моей собачонкой.
Вдруг Андрей услышал плач Виктора.
– У меня никогда не было друзей, – всхлипнул тот. – Ты, Андрей, всегда помогал нам, даже если сам этого не осознавал. Подбадривал, протягивал руку. Никто не оставался один. Ты был рядом. Когда я встретил тебя там, в замке, я ведь сразу почувствовал: все будет хорошо. Это нелогично, но я это знал.
Слезы Виктора высохли, а лицо засветилось.
– Знаешь, Андрей, сколько бы ты не делал вид, что ты дитя тьмы, порождение ада или исчадие зла, я знаю: ты – самый настоящий воин света. И я всегда мечтал, чтобы у меня был такой друг, как ты.
Это не был переизбыток чувств. Это не был даже фонтан или вулкан, это было не сравнимо ни с чем. Андрей вдруг понял, что он не падает вниз, он летит. И поддерживают его эти люди, о которых он буквально заставлял себя думать плохо.
Хотя они всегда к нему хорошо относились.
– Действуй, – сказал Андрей.
И за его спиной выросли белые крылья.
Он повис на месте, наслаждаясь тем, что наконец-то обрел себя, стал целостным и умиротворенным. Мир с самим собой! Вот что случилось с Андреем.
Он ринулся за всеми остальными. Никита обхватил его левую ногу, Виктор – правую. Лена обняла его за талию, Василиса – за шею. Он почувствовал ее дыхание и увидел улыбку.
Он все осознал.
Андрей больше не был Эуралем. Он избавился от него навсегда. Чтобы взлететь вверх, и пробить эту чертову дверь.
Запись от 9 июня
Темная сторона есть в каждом из нас.
Вопрос в том, кто кем управляет:
она – нами, или мы – ей.
Запись от 4 апреля
И все-таки, когда-нибудь, я найду их.
Тех, кто горит со мной в унисон.
Конечно, в метафорическом смысле.
Человек не рожден, чтобы быть один.
Но не всякий находит тех, с кем будет единым целым.
* * *
Они лежали на траве возле обугленного дома с подвалом. Смеялись. В шутку толкали друг друга и не могли поверить, что наконец дышат настоящим воздухом. Лена гладила траву, словно это была спина кошки. А Виктор неловко поглаживал спину Лены. Сколько времени прошло с тех пор, как они проснулись и, с трудом дыша, выломали железную дверь? Пять минут? Полчаса? Три часа?
Это неважно.
– Ах, как я хочу домой! – прошептала Василиса и посмотрела на Андрея своими ясными глазами. – Давайте на днях встретимся и выпьем чаю? А? Я знаю одну чудесную кофейню. Там много книг и красивые картины на полках.
– Может, для начала сходим вдвоем? – спросил Андрей. – Я куплю розы, а потом мы будем смотреть на звезды. Главное, не на огонь. Он у меня в печенках.
Василиса улыбнулась и сказала так тихо, что только Андрей мог ее услышать:
– С удовольствием.
Остальные засмеялись.
– А ты, Андрюха, романтик! – сказал Никита. – Вот уж подумать не мог.
Им было хорошо.
Пока они не услышали стальной, жесткий голос.
– Вот ты где, негодник! Ты хоть понимаешь, что ты натворил?! Убегать из дома, ты… Ты предатель! И что ты делаешь возле дома моего прихожанина? Тебя разыскивают уже целую неделю!
Андрей поднял взгляд.
Посмотрел отцу прямо в глаза.
Поднялся.
– Знаешь, пап, – сказал он. – Ты можешь бить меня. Можешь наказывать. О, я уверен, ты и так это сделаешь, ведь мне здесь мало досталось. Но ты должен помнить, отец. – Андрей подошел ближе. Его колени больше не дрожали. – Я когда-нибудь вырасту. Я обязательно вырасту.
Лицо отца скривилось.
– Повтори-ка, щенок? Что ты сейчас сказал?
Андрей выпрямился.
За его спиной стояли друзья.
Закаленные в огне. Измазанные в саже. Любимые. Настоящие.
Он улыбнулся.
– Действуй, – сказал Чернокнижник.
