Читать книгу: «Возвысившиеся»

Шрифт:

Дизайнер обложки Екатерина Бирюкова

ISBN 978-5-4474-8723-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Никто из не посвящённых не знал об этом Пространстве и никогда бы о нём не узнал. Оно было создано Восьмью Расами давным-давно, после того как они достигли недосягаемого и стали звать себя Возвысившимися. Они создали его, воспользовавшись своими умениями. Каждая Раса внесла свои отличные и невероятные знания, которые были уникальны во всех отношениях. Они создали это Пространство и назвали его Межвселенным. Здесь не было ничего, кроме мира, размеры которого были сопоставимы с солнцем. Его обогревали три ярко-зелёные звезды, тёплый свет которых озарял вечную тьму, сияя словно галактики.

Мир, находившийся здесь, был назван Эзлати́ром – Обителью Возвысившихся. Красота его была бесспорна, а Пространство, в котором он находился, поразительно. Не было в нём больше ничего. Всё казалось пустым и бессмысленным, но не для тех, кто всё это создал.

Здесь существовали Проходы, Выходы во Вселенные, коих было бесчисленное множество, и Восемь Рас знали о них и могли путешествовать между ними, туда, куда желали. Расы эти были необычными. Они посвятили себя защите Слабых, Невозвысившихся Рас от любого зла. Они отстаивали их право на свободу. Они защищали их от тех, кто следовал иным целям, тех, кто желал использовать Слабых, от тех, кто был заложником своих идей, осуществление которых могло навредить любой Жизни.

Одними из Возвысившихся были да́рры, – высокоинтеллектуальные и древнейшие представители своей расы в своей Вселенной. Они бы никогда не оставили Слабых на произвол судьбы, никогда бы не позволили использовать их даже в благих целях, ибо они считали, что у всех должен быть свой выбор и никто не вправе забрать его у них. Они знали о многих вещах, великих и древних, как тысячи разных Вселенных, обладали знаниями, недоступными другим. Благодаря им был создан Союз Восьми, и благодаря им создалось это Межвселенское Пространство и сам Эзлатир.

Давным-давно, в далёкие эпохи их становления Возвысившимися, они жили в одной из Вселенных, в одной из Галактик, которую они называли Древней, ибо она была среди Первейших Галактик их Вселенной. В те времена они жили на краю её в Великом Мире, что был назван ими Да́рром. Они развивались и совершенствовались, используя таинственные знания Гармонии своего родного мира. Они познавали себя и всё во Вселенной, то, как и зачем они явились, познавали существование своей Вселенной, смысл всего, что существует, смысл всего сущего, всего того, что возможно вообразить и что невозможно представить. Они становились уникальными и неповторимыми, они могли узнавать всё, что хотели, всё, что им было нужно. Вскоре они стали настолько невероятными и немыслимыми, насколько может быть само Мироздание. Они могли жить сотни, тысячи, миллионы лет или бесконечно. В бесконечных познаниях они обрели могущество, с которым, казалось, невозможно сравниться никому, даже Богу. Познав тайны, что всегда будут сокрыты от других, они обнаружили одну из многих Бесконечных Энергий, уникальных сил, существующих неотъемлемо в самой структуре Вселенных. А затем они стали называть себя Возвысившимися, одними из Могущественнейших и Величайших Рас, когда-либо существовавших во Вселенных. Они могли странствовать где угодно: между Галактиками, мирами и Вселенными, уходить в такие места, которые невозможно представить даже величайшим разумом. Но однажды они поняли, что не одни настолько могущественные и существует поистине огромное множество других Возвысившихся. Они поняли, что не все из их числа следуют благим намерениям, не все разделяют их убеждения. Они видели страх и ужас, что сеяли Другие Возвысившиеся, те Расы, что были не менее сильны во всех отношениях, видели, насколько беспощадны они могли быть к Слабым, вторгаясь в их миры. И с тех времен они старались сдерживать их, защищать Слабых, отстаивая их право на жизнь, свободу и выбор.

Внешность дарров была уникальной. Они были высокими, прекрасными и величественными. Их необычные тела были покрыты тонкой, но прочной, как земля и горы, светло-бело-прозрачной кожей, холодной, как глубинные воды океанов на далёкой планете, находящейся вдали от своего солнца. Внутри них текли разноцветные потоки жидкого света.

Глаза дарров были подобны красоте галактик. Миллиарды ярких и мельчайших, как песчинки, огней формировали поистине невероятные зрачки, похожие на галактики, что сияют бесчисленными разноцветными звёздами.

Культура дарров невообразима и бесподобна. В своих познаниях они научились возводить Оплоты своей цивилизации, Сияющие Города, которые могли постоянно изменять, как возможно менять русла рек. Своими возможностями они открыли в себе таланты воинов и хранителей мира, им не требовались оружия для войн с другими Возвысившимися, ибо сами являлись оружием, владея мощью, способной иссушить Галактики, как бездонные океаны, сжать их с бесчисленными звездами и развеять, как пыль на ветру. Между мирами и Вселенными они передвигались мгновенными перемещениями, открывая Проходы, Порталы, отправляясь туда, куда они желали.

Дарры не были подвластны никому. Для своего единства они избирали Единых Лидеров, что символизировали их сплоченность: мудрых, волевых, стойких, сильных.

Был 125 326 год от Создания Эзлатира. Нынешний Единый Лидер Дарров являлся Ридлау́р, избранный много лет назад. Он был одним из самых старших в своей расе, но отнюдь не из Первейших Дарров, которые только Возвысились. Они уже давно покинули свои сущности и отправились туда, куда не знает никто из живущих.

Ридлаур был потомком Первейших Дарров, и он обладал знаниями Предков, Мудростью Предков, обладал Тайнами Гармонии и знаниями о Вселенных. Он был одет в одеяния, сотканные из Бесконечной Энергии, золотисто-серебристые, лиловато-зелёные. Его внешность имела схожесть с внешностью человека: в волосах, лазурно-белых как снег и длинных, мерцающих, как звёзды, в строении тела, но схожесть с человеком была лишь случайностью и ничем более. Его кожа бледно подсвечивалась, а в его глазах, казалось, заключались галактики, сияющие ярче, чем где-либо. Великий и достойный Лидер Дарров, невероятной и непревзойденной расы Возвысившихся.

Он стоял на Витающих Равнинах Эзлатира, на самом востоке его. Он был один. Было тихо, как вне миров, и было жарко, как в пустыне, простирающейся под палящими солнцами. Три светила озаряли Эзлатир непривычно чистым сине-золотисто-зелёным светом, льющимся с неба. Эзлатир таил в себе множество существ, зародившихся после его сотворения, не по воле Возвысившихся, но по воле самой Жизни, и о многих Ридлаур знал. Он мог их ощущать всех в этом мире. Он чувствовал холод и тепло, он осязал, он ощущал любые запахи, даже те, которые невозможно ощутить.

Неспроста он находился на Витающих Равнинах. Что-то тревожило его и не давало покоя. Он вглядывался в дали, сквозь Время и Пространство, видя Вселенные и миры, видимые лишь ему одному. Огромные витающие поверхности земли простирались перед ним, и серебристо-искристые облака слегка затрагивали их, невесомо плывя вдаль. Ридлауру мог не требоваться воздух, ему не требовалось никакое питание, но он мог позволить себе ощущать и то и другое. Сейчас он вдыхал воздух, чистый и свежий, как ранним летним утром на рассвете, и почти неощутимый ветер странствовал повсюду.

«Что же тревожит меня? – спрашивал Ридлаур себя, пронзая пространства своим всевидящим зрением. – Зачем я здесь? Что я чувствую? Энергию? Силу? Ведь что-то заставило меня явиться сюда, так далеко. Неподалеку лирéнцы, но они бесспорные союзники мне и моей расе. Что же может меня тревожить? Почему я здесь?»

Он стал оглядываться по сторонам, чувствуя странные ощущения внутри себя, пульсирующие ощущения. Он ощущал их тогда, когда чувствовал тревогу, ту тревогу, которая говорила о вторжении в мир Слабых Рас во Вселенных.

Внезапно перед ним вспыхнул яркий зелёный свет, способный ослепить любой взор, но только не взор Ридлаура. Когда свет погас, Ридлаур увидел перед собой представителя своей расы, высокого даррца в серебристо-зелёных одеяниях. Его глаза сияли миллиардами огней, яркими как звёзды.

– Что привело тебя сюда? – спросил Ридлаур даррца.

– Вы должны знать, – спокойно, но тревожно говорил тот, – Возвысившиеся инти́рцы вторглись в мир Слабой Расы и с ними их Лидер Аларди́р.

– Что?! – спросил Ридлаур могущественным гласом, но он не был зол, ибо сила самой Гармонии не позволяла ему злиться, он мог быть спокойным даже тогда, когда гибель самой Вселенной бы надвигалась и он, будучи в её бесконечных объятиях, не имел никакого шанса на спасение. – Как они посмели? Зачем они это сделали? Они состоят в Совете и являются одними из Восьми. Они посвятили себя защите Слабых и их миров, но никак не вторжению в них.

– Их вторжение произошло мгновение назад, – сказал даррец. – Вы скажете, что следует делать?

– Немедленно отправляйся обратно на юг и подготовь всё для Совета, – сказал Ридлаур. – Это не может остаться безнаказанным. Я один отправлюсь к вторженцам и остановлю их. Где они вторглись? В какой Вселенной и в какой мир они посмели явить свою мощь?

– Вселенная Эзза́рия, Мир Зелёных Ветров на северном краю Древней Галактики.

– Как они посмели? – вновь спросил Ридлаур. – Родная Вселенная и родная Галактика нашей расы. Это закончится сейчас же. Сделай всё так, как я сказал.

И взмахнул рукой, открыв яркий лилово-серый портал в Мир Зелёных Ветров. Появившийся даррец исчез без вспышки, растаяв в воздухе как туман, а Ридлаур прошёл в портал.

«Зачем это происходит? Возвысившиеся, поклявшиеся защите Слабых Рас, внезапно вторгаются в мир. Для чего?» – спрашивал он себя.

Портал соединял Пространство, где был Эзлатир, с Пространством Мира Зелёных Ветров Вселенной Эззария, путём сжатия и приближения этих мест, предоставляя проход через Бесконечные Туннели, связывающие всё Мироздание целиком. Все Пространства и Вселенные неразрывно переплетаются через эти Туннели, и только через них можно путешествовать мгновенно туда, куда было угодно.

Портал вывел Ридлаура на зелёно-искрящиеся холмы. Внезапно до него донеслись звуки боя: взрывы, дрожь, крики, пульсации неких сил, готовых содрогнуть весь мир и развеять его, как пыль. Взору его предстало такое пространство.

Он стоял на одном из холмов. Небо было ярко-зелёным, заполненным бесконечными зеленоватыми вихрями. Это были зримые ветра, и именно из-за них этот Мир был прозван Миром Зелёных Ветров.

Внизу на равнине Ридлаур увидел крепость: огромную, чёрную, давно построенную неизвестной Слабой Расой из таинственных материалов. Её башни горели ярким сине-зелёным пламенем, дома сгорали дотла. Возвысившиеся интирцы штурмовали Слабую Расу для своей, неизвестной Ридлауру, цели. У разрушенных стен он увидел самих интирцев. Их были тысячи, и они были повсюду. Он заметил их над крепостью, парящих в воздухе, он заметил их в крепости, разоряющих дома: Возвысившиеся были здесь.

Раса интирцев стала Возвысившейся с далёких и забытых времён. Их изначальная родина была в таинственном мире, название которого они никому не говорили. Он был расположен в центре Галактики Синих Рек во Вселенной Эззария. Это была Галактика, чьи звезды зародились в таком порядке, что словно бы прорезали её реками, если бы наблюдатель видел это со стороны. Все звёзды были синими в этой Галактике.

Интирцы также жаждали познаний, раскрытия тайн и ответов на извечные вопросы. В своих стремлениях они открыли для себя одну из Бесконечных Энергий Вселенной путём завладения энергией планет своей солнечной системы, которых было двадцать три. Они опустошили двадцать две планеты, забрав их жизнь и атмосферу и соединив их с жизненной энергией своего Синего Солнца. Так они получили Бесконечную Энергию и создали для себя неиссякаемое оружие: тверта́р, оружие Бесконечной Энергии. И с тех пор они были могущественными.

Твертар являлся оружием, подобным наконечнику копья. Он был чёрным как мрак, что не может быть рассеян никаким светом. Интирцы прикрепляли его на левую или правую руку, ближе к ладоням. Взмахивая руками, они использовали твертар силой мысли. Он становился ярко-лазурным, таким ярким, что, казалось, мощь света миллиарда Галактик вспыхивала в мгновение в их руках. Сила его была поистине безгранична. Интирцы были способны рождать новые Галактики, создавать Поглощающие Дыры, гигантские разломы во Вселенной, ведущие в Запутанные Времена, где любая Вселенная сталкивается со своим прошлым, настоящим и будущим, выводя в Единое Время, где даже Возвысившемуся трудно существовать, ибо чтобы понять происходящее там, нужно обладать Немыслимым Интеллектом.

В Эзлатире интирцы обитали далеко на севере, в Радужных Джунглях. Представители этой расы являлись высокими гуманоидными существами. Они облачались в темновато-искристые одеяния, с легким оттенком лазурного света.

Интирцы жили вечно, и с того момента, как они получили Бесконечную Энергию, их Лидером являлся Алардир, бесспорно могущественный и непревзойденный. Он возглавлял свою расу на протяжении бесчисленных лет. Он был сильным и даже в некотором отношении беспощадным к своим врагам.

Ридлаур вздохнул. Видя, как интирцы уничтожают крепость Слабой Расы, он вскинул свои руки и воскликнул с мощью, которая заставила остановиться само Время на мгновения:

– Прекратить немедленно!

И хлопнул. От него во все стороны разошлись гудящие тускло-лазурные волны света, жалящие, как лучи солнца в пустыне. Они распространились вдаль, разнося в воздухе и на земле гул, от которого на земле появились трещины. Еще мгновения, и всё стихло, а тысячи интирцев воспользовались твертарами и исчезли. Равнина опустела. Впоследствии ни один Возвысившийся не знал, что о таком сражении коренная Слабая Раса будет слагать легенды о них, неся из поколения в поколение.

Из всех интирцев остался лишь один. Под пожары дымящейся крепости он исчез слегка лазурной вспышкой и появился перед Ридлауром на холме. Зелёные Ветра дули в небе и медленно спускались к земле, задувая пожары в крепости.

Ридлаур, слегка нахмурившись, посмотрел на появившегося интирца и понял, что это был Алардир. Глаза его были чёрные и странно-жидкие, как расплавленный металл. Бледно-тускло-алые искры вспыхивали внутри его зрачков. Кожа его была покрыта чёрно-прозрачной жидкостью. У него были густо-чёрные волосы, или то, что было похоже на них. Они касались его плеч. Его внешность была подобная огромному гуманоиду. На его левой руке был чёрный твертар, чуть подсвечивающийся изнутри лазурным светом. Увидев Ридлаура, он слегка поклонился, но был серьёзен. Иногда, словно случайно, на его лице выявлялась странная улыбка.

Ридлаур помедлил, подозрительно смотря на Алардира, а затем спокойно сказал:

– Что ты делаешь? Ты вторгся в Мир Слабой Расы. Зачем ты это сделал? Поясни мне свои мотивы.

– Мотивы? – спросил тот. – Я не поведаю тебе о своих мотивах, Ридлаур. Я – Лидер интирцев, я Возвысившийся и не буду перед тобой оправдываться.

Ридлаур удивился.

– Неужели? – спросил он. – Что побудило тебя к этим опрометчивым действиям? Ты знаешь, что сделал, я не собираюсь тебе говорить об этом, но напомню, что ты повлиял на ход событий. Ты вмешался в события этого мира и его жизни. У тебя нет такого права, нет его и у твоей расы. Ты Возвысившийся – да, но ты не вправе отбирать свободу у тех, кто слабее тебя и не равен тебе. Ты состоишь в Союзе Восьми, и ты знаешь, что мы защищаем Слабых, отстаиваем их право выбора, а ты нарушаешь наши законы. И ты не желаешь ответить, зачем ты это сделал. Отправляйся на Совет Возвысившихся в Эзлатире. Ты знаешь, что будет: мы осудим твои действия.

– Пусть будет так, – сказал Алардир, слегка улыбнувшись. – Делай, что считаешь нужным. Я сделал то, что считал сам верным. Встретимся там.

И взмахнул рукой. Его твертар вспыхнул ярко-лазурным светом, и затем Лидер интирцев исчез.

Ридлаур остался здесь один. Он подозрительно оглядывался по сторонам. Ему это не нравилось. Что произошло с Алардиром? Зачем он вторгся в мир Слабой Расы? Почему он не говорит о своих мотивах? Зачем ему это было нужно?

«Не может быть здесь всё просто, – думал Ридлаур. – Что-то сокрыто от меня, что-то, чего я не увидел, что-то, что я проглядел. Чувствую что-то зловещее. Кто-то или что-то готовится к чему-то масштабному».

Он открыл портал и вернулся в Эзлатир.

Глава 1

СОВЕТ ВОЗВЫСИВШИХСЯ

Единственное место в Эзлатире, где все Восемь Рас собирались на Совет, было между севером и югом: в Прозрачных Пространствах. Это были Пространства, которые не соткались окончательно и вскоре после Создания Эзлатира истончились, образовав необычные Пространства: иллюзии Галактик и Вселенных с ярчайшими звёздами, чей свет был способен ослепить взгляд тех, кто был слабее создателей этих Пространств. Возвысившиеся выбрали это место неслучайно. Они чувствовали себя здесь подобно богам, но сильнее, подобно создателям судеб и повелителям всего, что может существовать во Вселенных. Здесь они проводили Совет и выносили решения по самым различным вопросам.

Возвысившиеся были не просто расами. Их мысли, их убеждения, их чувства, понятия, мировоззрения – всё это было непостижимым для других. Они осмысляли всё и везде по-иному, осязали то, что невозможно было ощутить обычными чувствами, доступными всем развитым формам жизни. Их познания во всём были настолько велики, что величие их знаний было бесконечно-бесценным, как жизнь в миллиардах Вселенных. Их уникальное могущество, немыслимая сила заключалась в нечто большем, чем Бесконечные Энергии, дающие непомерную власть тем, кто откроет их. Они были способны решать судьбы всего сущего, и казалось, что не существовало ничего и никого, кто был выше них во всех отношениях.

Внезапно в одном из Прозрачных Пространств бесшумно, как тень, появилось высокое существо. Оно словно бы парило среди звёзд, среди воссозданных иллюзий, наслаждаясь своим превосходством над всем. Это был гуманоид: высокий и могущественный, его рост был не менее пяти метров. Он грозно возвышался над незримой поверхностью. Его тело был покрыто серовато-зелёной кожей, которая была горячей как солнце. Оно было крепким, как сталь, и несокрушимым, как земная твердь. Существо стояло на двух ногах, и четыре руки были слева и справа его огромного тела. Его кости были неразрушимы, как горы, а мышцы прочны, как скалы, и горячи, как недра миров. Его тело покрывало серое одеяние: непростое, безупречное, слегка мерцающее, словно частички редких звёзд были изъяты и вложены в него. Это был Бесподобный Лидер древней и воинствующей расы эльто́ров, пришедший на Совет по зову Ридлаура, распорядившегося об этом перед своим уходом в Мир Зелёных Ветров. Его звали Арлаа́ром.

Когда эльторы открыли одну из Бесконечных Энергий Вселенной, они стали Возвысившимися и раз и навсегда избрали для себя Лидера, ибо Энергия, которой они овладели, предоставила им бессмертность. Им удалось получить её, скрестив энергию солнца с энергией своего родного мира, которые пронизывали всю их солнечную систему. Этим они открыли Бесконечную Энергию, но лишь одну из бесчисленных разновидностей. Это было давно, так давно, что иногда даже сами эльторы не могут сказать точную дату в своих исчислениях.

Когда они встретились с даррами и образовали Межвселенское Пространство, то покинули свой родной мир, что находился в Древней Галактике, и переселились в Эзлатир. Арлаар во всём поддерживал Лидера дарров Ридлаура и был его преданным союзником.

Следом за Арлааром здесь появилось еще одно существо. Будучи человекоподобным, оно было ниже него, и рост его едва превышал двух метров. У него было две руки и ноги, кожа его была необыкновенна и прозрачна, как вода, однако она ничего не отражала. Всё существо состояло целиком из воды, словно какая-то сущность, некая уникальная форма разумной жизни, зародившейся по воле и воображению неизвестных создателей.

Это был Лидер энди́ров – Фра́лион, мудрейший и сильнейший в своей расе. Когда-то он и его раса проживали в Галактике Свечений, во Вселенной Эззария, в прекрасном мире, одном из тринадцати, что согревались золотым солнцем.

Эндиры стали Возвысившимися прежде всего, познав себя, осмыслив своё существование не только во Вселенной. Затем они открыли одну из Бесконечных Энергий, познав Воду. Они познали её до бесконечности и открыли для себя Энергию, столь неиссякаемую, что даже вся сила Галактик Вселенной окажется ограниченной. Встретившись с даррами, они покинули свой родной мир и переместились в Эзлатир. Познав Воду, они сами стали её неотъемлемой частью, слились с нею и стали вечными. С тех времён они стали бессмертными относительно времени, и лишь в сражениях они могли погибнуть.

Лидер эндиров был спокойным. Сила, которой он владел, далась ему от Воды. Вода это есть самая могущественная сила во Вселенной, как полагали эндиры, и, познав её на совсем других уровнях, можно было найти ответы на любые вопросы. С помощью силы, добытой в Воде, они могли бороздить просторы Вселенных и использовать эту силу в небывалой мощи против своего неприятеля.

Вместе с Фралионом появилось ещё одно существо. Оно было выше Лидера эндиров и возвышалось над ним, будучи гигантским гуманоидом. Оно было одето в тёмно-синее одеяние, бледно сияя изнутри ало-изумрудным светом, мягким и тёплым, как рассвет на берегу моря. Его невероятное отличие заключалось в его коже: она всё время меняла свой цвет. Сначала серебряная, затем светло-зелёная, мерцающая, но тут же алая, а затем серая, лазурная, бурая и тёмно-белая, но яркая как звезда. Это был Лидер руа́рров – Раа́рден, Семнадцатый Лидер с тех пор, как руарры стали Возвысившимися.

Представители этой расы возвысились путём изучения Жизни в своём родном мире, что был одним из пятнадцати в солнечной системе, на краю Галактики Синих Рек во Вселенной Эззария. Когда руарры изучили каждое живое существо, каждое растение, всё живое, они разгадали тайну Бесконечных Энергий и открыли одну из них для себя. Они полагали, чтобы понять структуру Вселенной, нужно понять наикротчайшую Её частицу полностью, то есть всю Жизнь своего родного мира, включая себя. Достигнув этого, они могли путешествовать во Вселенных, а мощь найденной ими Бесконечной Энергии они преобразовали в арли́нт, – наикротчайшие серебристые частицы, целиком являющиеся самой Бесконечной Энергией. Руарры крепили их на кончики своих пальцев и таким образом могли использовать Бесконечную Энергию для своих целей.

Лидеры появлялись мгновенно друг за другом, и следом за Раарденом сюда появился очередной гуманоид, такой же высокий и такой же величественный. У него были длинные тёмные волосы, полные странных мельчайших, как песчинки, изумрудных огней, плавно и постоянно беззвучно вспыхивающих и гаснущих. Его глаза мерцали, зрачки изменяли свои свойства, плавно и постоянно меняя форму и цвет. Он мог видеть всё различным зрением. Это был Лидер лиренцев Лаэ́рен. Его возраст был неизвестен, но он был Тридцать Третьим Лидером своей расы.

Могущественные представители расы лиренцев были гибкими и невероятно выносливыми. Они жили тысячелетиями, но, несмотря на всю мощь, приобретенную в далёком прошлом, были смертны. В те времена они жили в одном из тринадцати миров в Малой Галактике Вселенной Эззария. Они стали Возвысившимися, когда обнаружили в своём мире некие Пульсации. Оказалось, это была одна из многих Бесконечных Энергий, и лиренцы в течение долгих лет ловили их и изучали. В конце концов они познали их и научились их использовать в своих целях. Они заключили Пульсации в су́лланах – хрупких плоских серебряно-прозрачных изобретениях, напоминающих круглые диски. Это было смертоносное оружие, но в то же время с их помощью они могли творить то, что было за гранью воображения.

Когда прошло множество тысячелетий, лиренцы встретились с даррами и переместились в Эзлатир.

Мгновением позже открылся портал лилового цвета и пришёл очередной гуманоид, не менее высокий и не менее могущественный. Он был одет в тёмно-багровые одежды. Его кожа была гладко-серой, напоминающей металл. Это был грозный Лидер арата́рцев Ти́рлир, самый могущественный Пятьдесят Первый Лидер своей расы.

Родной дом аратарцев находился на самом краю Алой Галактики во Вселенной Эззария, в одном из одиннадцати миров Семи Красных Солнц. Их Возвышение было связано с тем, что в своём мире они обнаружили Алую Энергию, разновидность Ограниченных Энергий. Они воспользовались ею, чтобы достичь своих Солнц и убедиться в том, что их подозрения о Бесконечных Энергиях Вселенной были верны. С помощью Ограниченной Энергии на Семи Красных Солнцах они обнаружили Тёмно-Багровую Энергию, одну из бесчисленных форм Бесконечных Энергий Вселенной, и эта Энергия пронизывала всю Алую Галактику. Представители расы аратарцев обуздали её, научились пользоваться ею и создали а́ртальфы, оружия, подобные изогнутым мечам, в которых была заключена Тёмно-Багровая Энергия. При малейшем движении артальф разгорался багровым свечением.

Затем появилось последнее существо. Его вид был едва отличим от человекоподобного обличия. Он возвышался на четыре метра. Его череп был вытянут, на руках и ногах было по множеству пальцев. Кожа его была тёмно-синяя, с лёгкими оттенками лазурного света, а одеяние, в которое оно было облачено, созданное неведомым образом, серебристое. Синие глаза с вертикальными зелёными мерцающими зрачками были полны мудрости, а взгляд его был спокойным и словно безразличным. Это был Лидер тудаа́рцев Тираэ́ль, Пятый Лидер своей расы с тех пор, как она возвысилась.

Родной дом этой могущественной расы был в Светлой Галактике Вселенной Эззария, в одном из семнадцати миров Серого Солнца. Представители этой расы стали Возвысившимися, когда открыли одну из Бесконечных Энергий, изъяв её из Девяти Пирамид, построенных на севере их мира. Они выяснили, что пирамиды неразрывно соединялись со Вселенной, и им удалось открыть её, они увидели её потоки, осознали её и поняли, что могут черпать её, как воду, черпать бесконечно и постоянно. И они черпали её, а впоследствии эволюционировали с её помощью, и внешность их изменилась. Они приобрели особенные способности. Их разум стал безграничным, своими мыслями они могли творить и разрушать, создавать и уничтожать. Достаточно было подумать, чтобы свершить великое, совершенное или ужасное. Благодаря обнаруженной Энергии, они стали Возвысившимися, одними из могущественнейших во всём Мироздании.

Пришедшие шесть лидеров переглянулись, но не обмолвились и словом. В Иллюзорном Пространстве, на фоне ярчайших зелёных, голубых, фиолетовых, алых галактик, серебристых звёзд, они казались богами, которым была подвластна Вселенная. Но вдруг пространства резко раскрылись, и открылся яркий серебристый круглый портал. Это был Лидер дарров Ридлаур, вернувшийся из Мира Зелёных Ветров. Он пришёл сюда и закрыл портал, оглядев присутствующих. Стоило ему подумать о Лидере интирцев Алардире, как он мгновенно оказался здесь.

Повисла тишина. Возвысившиеся таинственно переглядывались, стоя на одном месте. Но, наконец, Ридлаур прервал тишину и заговорил громким твёрдым голосом:

– Приветствую вас! Уже много тысячелетий мы вместе. Многое мы повидали в нашей бесконечно долгой жизни. Множество бесчисленных рас Вселенных были защищены от тех или иных угроз, но ещё больше нуждается в нашей помощи. Мы сражаемся с тем Злом, что угрожает Слабым Расам. Множество иных Союзов Возвысившихся нам знакомо, много других Возвысившихся мы знаем. Среди них есть и те, что следуют своим неверным замыслам, считая жизнь тех, кто слабее их, жалкой и ненужной, тем самым совершая акты агрессии в отношении беззащитных. Я неспроста напомнил вам об этом сейчас. Наверняка вы спрашивали себя: зачем я воззвал к вам. Вы здесь для того, чтобы осудить Лидера интирцев Алардира за его опрометчивые действия! Он вторгся в мир Слабой Расы.

Почти все Лидеры недовольно взглянули на Алардира.

– Как? – поразился Лидер эльторов Арлаар и сжал свои восемь рук в кулаки. – Зачем вы это сделали, Алардир?

– Для чего? – возмущённо спросил Лидер лиренцев Лаэрен.

– Какова цель? – спросил Лидер руарров Раарден.

Алардир внезапно посмеялся. Все подозрительно посмотрели на него и увидели, как его чёрный твертар на руке просиял синим светом.

– Зачем? – переспрашивал он, и всякая радость сошла с его лица. – Какова цель? Для чего? – при этих словах он осматривал всех. – Все эти вопросы глупы и бессмысленны. Ваш интеллект позволяет вам понять это и без моих объяснений.

– Нет, – резко сказал Ридлаур. – Ты скажешь это сам. Я хочу услышать это из твоих уст. Скажи: зачем ты это сделал? Что двигало тобой? Объясняй!

Алардир посмотрел на него, а затем перевёл взгляд на других Лидеров. Ридлаур не сводил с него взгляда, словно пытался проникнуть в его разум и увидеть все его замыслы.

– Возвысившиеся, – вдруг сказал Алардир, начав ходить от одного Лидера к другому, – так мы зовём себя. Достигли высот, которые кажутся недосягаемыми, как края Вселенных, обрели знания, что кажутся мифами, забытыми давно и навсегда. Бесконечно могущественные и сильнейшие во всех Вселенных. Но ведь вы все знаете, что это не так.

При этих словах он оглядел всех присутствующих. Все переглянулись.

– Вы же знаете, что жизнь, эволюционирующая в разумные расы, имеет множество видов, – продолжал Алардир. – Самый первый это, конечно же, Слабые Расы, Те-Что-Не-Возвысились. Возможно, вскоре они найдут одну из Бесконечных Энергий и станут могущественными, как и мы, а возможно, они никогда не обнаружат её и канут в безвестность, их существование прекратится навсегда вследствие своей деградации. Когда-то и мы все здесь были такими.

Второй же вид это мы, Возвысившиеся. Я, вы и все те, кто обнаружил и обуздал Бесконечные Энергии, те, кто обнаружил недосягаемые знания, понял их и применил для своей эволюции. Мы перемещаемся между Вселенными, узнаём о прошлом, будущем, стремительно и постоянно живом, меняющемся каждое мгновение. Но вам известно, что есть и третий вид.

Он вновь помедлил. Лидеры зашевелились, но не прерывали Алардира.

– Третий вид разумных рас это Совершенные.

– Вздор, – вдруг оборвал Раарден. – Нет никаких доказательств их существования.

– Согласен, – сказал Фралион. – Мы все здесь достигли совершенства и имеем безграничную силу.

– Ты глубоко заблуждаешься, – сказал Алардир. – Я говорю о тех, кто не просто добился совершенства. Я говорю о тех, кто стали бесконечными сущностями, сущностями самого бесконечного совершенства, сущностями вне Вечности, сущностями вне Сил, и Времени, и всех Пространств. Это сущности, которые являются Вне Всем.