Читать книгу: «Одиннадцатый Том Финградо», страница 3

– Что ты делаешь?! – прикрикнул он, вставая.

Рита прокричала что-то невнятное и со всей силы ударила молотком по предмету на столе.

Тут же из него вырвались огоньки и искры, пускающие от себя дым. Они окутали Николая и Риту, а затем брызнули во все стороны и опять устремились в уже возвышающийся посередине комнаты столб дыма. Что-то издало невероятно громкий звук, оглушив стоявших внутри него.

Когда звон в ушах утих, а дым начал рассеиваться, Николай уже не чувствовал в своей ладони руку Риты. Щурясь, он посмотрел по сторонам. Дым и перемешавшаяся с ним пыль всë ещë мешали обзору, но парень смог разглядеть меж него суетливую фигуру в светло-жëлтой рубашке.

– Выкусил?! Я же говорила! – пищала от радости Рита, попеременно истерично смеясь.

– Это что было? – Николай пошёл ей навстречу.

– МАГИЯ!!! – проорала Рита, всплеснув руками.

– Ты с ума сошла?! – парень обратил внимание на окружение, которое уже не было его кухней. – Где мы?

Выражение лица девушки стало напуганным, она огляделась. Потом озадаченно посмотрела на Николая.

– Ой…

– Какого чëрта? – прогремел чей-то басистый голос за стеной.

– Бежим! – Рита снова схватила Николая за руку и дëрнула за собой к двери – дым уже рассеялся, и в воздухе летали только множественные пылинки.

– Да что ж такое, – пробубнил парень и, не сопротивляясь, побежал за Ритой.

Глава 5

– Ну что, идëм сегодня в парк? – спросила Елена у сына после завтрака.

Федя посмотрел на Сэйбл. Она кивнула.

– Ты вчера достаточно поработал, сегодня тренировки не нужны, – сказала девушка.

– Ну хорошо, тогда идëм. Сэйбл, ты с нами?

– Если вы не против.

– С тобой будет даже интереснее, – Елена улыбнулась ей.

– О, мам, надо угостить еë мороженым из того ларька.

– Обязательно.

Уже через пятнадцать минут все трое вышли из дома. Погода на улице стояла замечательная – ни облачка. Деревья вдоль дороги предоставляли тень, которая была очень кстати. По пути Федя делился впечатлениями с мамой от вчерашней тренировки, проведённой Сэйбл. Они занимались почти весь вечер на окраине города. Несмотря на то, что Фëдор начал делать успехи только к концу тренировки, он всë равно был безмерно этому рад. Елена внимательно слушала и активно поддерживала разговор.

Сэйбл цепляла их диалог лишь краем уха. Она остерегалась неожиданной атаки – всë же книга была с Федей, чтобы еë не украли из дома. Елена говорила: "У нас в квартире хорошие замки"; но Сэйбл настаивала на своëм: "Тот, кто захочет что-то украсть, обязательно сделает это. Тем более, если он владеет магией."

– Уже хочется где-нибудь применить финградо, – услышала Сэйбл от Феди.

– Ты ещë даже не закончил основы и не выбрал профиль колдовства. Надо сделать это как можно скорее, чтобы повысить эффективность своих тренировок, – девушка вмешалась в разговор. – К тому же жезл Риты не очень тебе подходит, даже для самообороны…

– А ты знаешь, где можно сделать палочку для меня? – полюбопытствовал Фëдор.

– Знаю, но тебе это сейчас не нужно, – отрезала Сэйбл. Парень притих.

– А как ты выбрала свой профиль магии? – всë же спросил он после недолгой паузы.

Сэйбл посмотрела на парня.

– Я не думала долго. Мне удобно работать с водой – ей легко управлять, она универсальна во многих ситуациях. Кроме того, её можно быстро заморозить и использовать как оружие или щит. Поэтому и выбрала её.

– Это мудро, – отреагировала Елена.

– Каждому магу удобно работать со своим профилем. Для кого-то вода покажется не лучшим вариантом, и он выберет что-то другое. Только универсального профиля не существует – всегда нужно импровизировать, если не хочешь проиграть, – добавила Сэйбл к своим словам, улыбнувшись и приподняв подбородок.

Городской парк был любимым местом Фëдора. Тут росло много деревьев и подстриженных кустарников. Кое-где в щелках между тротуарной плиткой или бордюром пробивалась трава. Лавочки в парке давно не красились, но выглядели аутентично. Людей тут ходило мало, что делало это место очень спокойным. Парень стал рассказывать Сэйбл об этом парке, о городе в целом. Елена добавляла некоторые детали или уточнения в его рассказ.

Где-то на деревьях щебетали птицы. Солнце, лучи которого останавливались зелёными кронами деревьев, всë больше нагревало воздух, и Фëдор вспомнил про мороженое. Он повëл маму и Сэйбл к ларьку. Там они заказали себе по рожку. Фëдор взял для Сэйбл тот же вкус, что и себе – ванильный.

– Этот вкус, такой знакомый… – почти прошептала девушка, попробовав мороженое. Федя сначала не придал еë словам какого-то серьёзного значения, но потом заметил, что Сэйбл не отводит от рожка взгляд, словно пронизывая его насквозь.

– Сэйбл? Всë в порядке? – спросил парень, нагнувшись, чтобы посмотреть девушке в глаза. Она не отреагировала. – Сэйбл!

Девушка встрепенулась и посмотрела на Федю, потом на Елену, затем по сторонам широко открытыми глазами. Она выдохнула.

– Всë нормально?

– Да, просто задумалась о доме… Там, где я живу, мы едим фрукт, похожий по вкусу на это, – она посмотрела на мороженое с некоторой печалью в глазах, – всë детство его ела…

Повисшую тишину заполнили пение птиц и шелест листвы. Сэйбл отвела взгляд от мороженого.

– Можешь немного рассказать о своём доме, если это не слишком личное?

– Могу, наверное, – девушка всë ещë не до конца вышла из того состояния. – Я живу там же, где и работаю – в отделе призываемых магов. Это место выглядит как отдельное маленькое поселение. Там есть деревянные домики, главное здание, места для тренировок, кухня. Многие живут прямо в отделе, потому что так удобнее – можно сразу же прийти на вызов.

– Так призываемые маги – это целая организация? – спросил Фёдор.

– Ну да, причём очень старая, ей тысячи лет. Помнишь, я говорила? Нас вызывают, когда нужна помощь в сражении или чëм-то ещë. А платят материалами призыва, которые переносятся в хранилище в главном здании. Из него потом призываемые получают свою зарплату. Эта профессия до сих пор достаточно важная, – голос Сэйбл уже не звучал так пусто, как прежде, она оживилась, поправила волосы и подняла голову.

Парень слушал, не отводя взгляда от девушки, только иногда посматривая на дорогу перед собой. Его глаза блестели от интереса.

– А расскажешь ещë что-нибудь? – попросил он.

– Могу про Центральное измерение рассказать кратко, чтобы ты имел представление.

– Давай! – в Феде ещë больше загорелся огонь любопытства.

– Центральное измерение – это первый мир, в котором открыли финградо, и из которого оно начало распространяться в другие места. Там много всего. Я уже говорила, что миры присоединяются к Центральному, если хотят. Так вот, каждый новоприсоединëнный мир становится районом, в него вводится общая транспортная, здравоохранительная и некоторые другие системы. Таких районов уже очень много, и измерение выглядит как разукрашенный ребëнком холст. В Центральном очень много народов, не все друг друга любят, но серьëзные конфликты там – редкость. Хотя всë зависит от района.

Сэйбл рассказывала, смотря то себе под ноги, то вперëд, оглядываясь по сторонам, посматривая на Федю с Еленой.

– Кстати, помнишь Риту? – внезапно спросила она, повернувшись к Фëдору.

– Да… Даже как-то жалко еë.

– У неë не самая простая судьба, но в последних событиях своей жизни она виновата сама… – девушка понизила тон голоса, немного нахмурилась и сжала губы с некоторой злостью.

– Вы были знакомы, да?

– Раньше она тоже была призываемым магом и моей подругой. Рита переживала не лучшее время, когда мы встретились, поэтому я помогла ей освоиться, но в качестве благодарности она ушла к компашке недоумков… Если кратко, она решила, что нам мало платят, и нашла группу, которой требовались новые участники. Она и меня в это втянула, ну, то есть я пошла с ней, как подруга… На первый взгляд Марк – капитан этой команды – не такой уж и плохой. Только вот они все там воровством промышляют. Я с первого же задания поняла, что к чему, и сказала об этом Рите, но она меня не послушала и осталась с ними… В общем, сейчас это не важно. Я к тому, что она может вернуться позже с подкреплением. Эту палочку она, кстати, просто обожает, и так просто не смирится с её потерей.

– М-да, неудобно получилось, – проговорил Фëдор.

– Могло быть и хуже.

– Ну да ладно, – сказал парень после паузы, – какой у нас дальше план?

– Моë время призыва ограничено, так что постоянно тебя защищать я не смогу. А сам ты долго защищаться не сможешь, особенно раз книгой так интересуются наёмники, что даже отследили её в другом измерении. Нам нужно найти человека, который поможет с этим разобраться, а потом уже будем смотреть по ситуации, – Сэйбл как будто продумала эту речь заранее и прочитала еë, не поворачиваясь к Феде.

– Я даже не знаю, где такого человека найти…

– Поэтому я и здесь – найдём вместе. Ситуация у нас так себе, но я сделаю всë, чтобы тебе помочь.

– Спасибо, Сэйбл. Сколько у нас времени?

– Ещë достаточно. А теперь давайте сменим тему – мы же всë-таки гуляем по такому красивому парку, – девушка улыбнулась будто всем своим лицом, поправила волосы и вдохнула поглубже свежий воздух, принесённый прохладным ветерком.

***

Следующим вечером Сэйбл и Фёдор снова вышли на окраину города, чтобы провести тренировку.

– Хорошо, почти закончили. Осталось самое важное, – Сэйбл передала Фëдору очередной цветной камешек. – Раз полноценно сражаться ты пока не можешь, тебе нужно научиться защищаться. Научу тебя создавать щит и пойдëм домой.

Пыльный и мокрый от пота парень уверенно кивнул, хотя по его виду можно было точно сказать, что он уже устал. Сэйбл же выглядела так, будто только что вышла из дома – чистая и опрятная.

– Смотри, – девушка сделала движение рукой, словно только что отбила ей невидимую стрелу, и над еë предплечьем образовался полупрозрачный белый шестиугольник, – это простой барьер. Одиночными ячейками редко пользуются, но если сделать из них купол или стену, то получится отличная защита. Я делаю его, представляя, что защищаюсь от кого-то, но у тебя могут быть другие ассоциации, к примеру, некоторые просто проговаривают вслух то, что хотят создать.

– На него много энергии нужно? – Фëдор посмотрел на камешек в руке и убрал его в карман, переведя взгляд на Сэйбл. Та отрицательно помотала головой.

Федя некоторое время постоял в раздумьях, затем направил жезл в сторону леса… Ничего не произошло. Девушка присела на траву.

– Попробуй представить, что перед тобой опасность и нужно срочно защитить себя.

Фëдор попытался ещë, снова ткнув палкой воздух. Ему показалось, что в лесу в это мгновение шелохнулась листва от его действий, но это был только вечерний ветерок. На минуту парень засмотрелся на древесный массив. Редкий снаружи, но густой внутри – этот листопадный лес отлично вписывался в пейзаж городской окраины. По утрам некоторые устраивают себе пробежку в этих местах, а по вечерам другие выходят на прогулку. Но чаще всего тут тихо, поэтому здесь Сэйбл и решила проводить тренировки Фëдора.

Парень негромко выговорил: "Щит", и взмахнул жезлом справа от себя. Ничего не произошло.

– Это уже сложнее, чем зажигалка из наконечника, – Федя буквально опустил руки.

– Конечно сложнее. Руки-то не опускай, раньше справлялся, а сейчас чего? Мотивация пропала? – девушка усмехнулась.

– Тогда я вообще ничего не знал.

– Ой, тебе настрой размазни через жезл Риты передался? – Сэйбл создала водяной диск и швырнула его в парня, хитро улыбаясь и щурясь.

Фëдор заметил его и сделал шаг назад, а его рука сама собой нарисовала жезлом перед ним круг. Воздух сверкнул и помутнел. Диск ударился о барьер и брызгами разлетелся во все стороны.

– Видел бы ты своë лицо! – Сэйбл рассмеялась. – А всë же я говорила, что получится, просто иногда нужно верить в самого себя.

– Это было легче, чем я думал, – Федя улыбнулся девушке и почувствовал внутри тëплое ощущение расплывающейся гордости за свой первый значительный успех.

– Теперь знаю, как тебя учить буду. А сейчас пробуй сам, и пойдëм на ужин.

Парень кивнул и снова изобразил жезлом круг в воздухе – щит возник. Он толкнул его, и тот развалился. Затем Фëдор попробовал вывести круг дважды. Сначала возник один шестиугольник, а затем ещë шесть вокруг него. "Интересно", – подумал он.

– Ну-у-у, достаточно, – протянула Сэйбл.

– Ты просто хочешь есть! – проговорил Федя, всë ещë экспериментируя с щитами.

– Не говори, что ты не хочешь, – девушка ухмыльнулась, – тем более еду Елены, это же не блюда, а произведения искусства!

Парень устало взглянул на лес, убрал палочку в карман и взял рюкзак. Сэйбл встала с травы, и они зашагали по тропинке.

– Завтра ещë сюда придëм, сделаешь столько барьеров, сколько хочешь, пока энергетические камешки не закончатся. А вообще… – Сэйбл сошла с тропинки к дереву дикой алычи, сорвала три плода.

– Вот и замена, – бросив один фрукт вверх, она запустила в него сосульку, пробившую его насквозь. Оставшаяся в руке алыча тут же засохла и сморщилась.

– Вау, уничтожение врагов с побочным производством сухофруктов? – улыбнулся Федя.

Сэйбл хитро улыбнулась и отдала алычу парню. Он попробовал её и тут же выплюнул, закашляв и скривив лицо.

– Всë, что послужило энергией для колдовства, уже нигде не может быть использовано, – спокойно пояснила Сэйбл.

– М-да…

Они уже отошли от дикой алычи, когда за их спинами послышалось шуршание. Оба обернулись, но это оказалась просто собака, выбежавшая из травы. Девушка сразу отвернулась. Фёдор хотел тоже повернуться обратно, но заметил, как в воздухе в метрах тридцати от них возникла густеющая золотая пыль. Парень коснулся плеча Сэйбл, та посмотрела назад и сразу же оттащила его за себя.

– Опять противник? – Фëдор выглянул из-за плеча девушки.

– Скорее всего, не высовывайся.

Коснувшись земли, пыль на миг перекрыла собой обзор, а затем испарилась, взлетев вверх. Она оставила после себя человеческую фигуру в плаще до пола.

– О чëрт, почему вы повернулись?! Вы не должны были меня слышать, – возмутился мужчина. В его высоком голосе читались гнев и досада.

Инстинктивно глаза Феди скользнули на собаку, которая теперь испуганно стояла в стороне от незнакомца. Он как-то уловил этот взгляд и тоже посмотрел на пса.

– Вот гад, – прошипел мужчина и метнул в собаку кинжал из ножен на поясе.

Бедное животное не успело и дëрнуться, как в него вонзилось лезвие. Однако смерть, похоже, произошла мгновенно, потому что пëс не издал ни звука, а просто упал на землю. Его тело тут же исхудало и иссохло, а рукоятка вонзëнного кинжала заполнилась газообразной сиренево-синей субстанцией. Сэйбл с Фëдором наблюдали эту картину молча с широко открытыми глазами.

– Вот он использует души… – выдохнув после шока, прошептала девушка.

– Собака была ни при чëм… – Федя опустил взгляд в пол.

Незнакомец потянулся рукой в сторону своего кинжала, и тот притянулся прямо в его ладонь. Он убрал его в ножны.

– Так это у вас та книга, о которой поползли слухи? – спросил мужчина, поправляя плащ.

Сэйбл промолчала и нахмурилась, немного пригнувшись к земле и расставив ноги пошире. Сканирование местности не показало источников воды рядом. "Импровизируем, значит", – пронеслось в голове девушки.

– Ладно, не отвечай. Сканер и так на вас показывает. Да и всë равно это будет очередная безделушка, которую я продам, – мужчина сделал паузу. – Итак, чтобы вы знали, кто вас убил.

Он достал из внутреннего кармана переливающуюся тёмно-фиолетовую визитку и швырнул её под ноги Сэйбл.

 
«Элитное агентство по приобретению и продаже антикварных предметов "Пелиоссо".
Ждём Вас по адресу: р-н Св. Виктории, ул. Закатная, д. 598.
С уважением, Элиот»
 

За спиной Элиота в воздухе появился небольшой круг, окаймлённый непонятными символами. Из него показалось острие меча. Девушка напряглась до предела, а Фëдор прижал к себе рюкзак с книгой. Мужчина снял плащ и бросил его в сторону – тот сразу же вспыхнул золотой пылью и исчез. Лезвие из круга внезапно вылетело в сторону Сэйбл, она успела отреагировать и отразила его созданным в момент ледяным щитом. Оружие отскочило и исчезло. По лицу атакующего расползлась злорадствующая улыбка. Позади него снова появились круги, только теперь с десяток. Через мгновение из них вылетели всевозможные холодные оружия. Сэйбл схватила Федю и рванула в сторону. Рывок был настолько силён, что у парня закружилась голова. Мечи, кинжалы и копья, летевшие в них, врезались в плитку тротуара и снова исчезли. Ещë партия полетела в сторону Сэйбл и Фëдора, но снова мимо, хотя в этот раз девушку чуть не задело. Федя ощутил, что воздух вокруг него и Сэйбл движется, создавая мелкие ветряные потоки. "Вот почему рывки такие мощные…"

Атакующего это явно раздражало. Он покраснел и задëргался, едва скаля зубы.

– Ох, перестаньте, вас это не спасёт, – слева от него, словно из прозрачных ножен, образовалась рукоять одноручного меча, он взял его и встал в боевую позу.

– У него энергия закончилась, будь начеку и не смей вмешиваться. Я сделаю всë сама, а ты спрячься где-нибудь, – Сэйбл стукнула обратной стороной кулака о свою ладонь, вытянула из неë поток воды, формирующий что-то наподобие изогнутого лезвия меча, и, наконец, взялась за него – вода в этот же момент превратилась в очень плотный на вид лëд. В руке девушки оказалась ледяная сабля.

Элиот показательно взмахнул своим оружием. Сэйбл встала в фехтовальную позу и направила саблю на врага. Фëдор отошëл в сторону, и мысли закружились в голове: "Как же ей помочь? Этот человек выглядит слишком опасно. Хотя она тоже не кажется беззащитной…"

Уже через секунду дуэлянты сошлись в схватке. Элиот безудержно атаковал, а Сэйбл всё уклонялась и парировала его атаки, стараясь нанести ответные. Различие в мастерстве соперников было заметное: девушка никак не могла противостоять ударам и уколам врага. Он же, замечая это, начинал показушничать. Естественно, это не впечатляло Сэйбл, которая старалась разобрать стиль его боя. Ситуация накалялась. Фëдор смотрел с замиранием сердца, хотел ринуться на помощь, однако понимал, что может сделать только хуже, поэтому стоял на месте. Он случайно заметил идущую со стороны девочку в наушниках. "Совсем не вовремя. Хотя она же должна заметить их и отойти подальше? Может, крикнуть ей? Или я только лишнее внимание к ней привлеку? Непонятно, что может сделать этот сумасшедший", – Федя настороженно смотрел на неë, но, понадеявшись на благоразумие девочки, снова перевëл взгляд на бой.

– Да как она не раскалывается?! – не выдержал оппонент. – Какого чëрта?! Это же простой лëд!

Сэйбл не стала терять времени в этот момент. Она нанесла два последовательных режущих удара, которые ошеломлëнный противник едва смог отразить. В его глазах прочитался мгновенный страх, он отшагнул. Сэйбл сделала молниеносный выпад вперëд, который заставил соперника открыться со сторон, затем отпрыгнула назад и вверх, взмахнула руками, как крыльями, и запустила во врага четыре ледяных лезвия, возникших после взмаха. Элиот закричал от боли, хотя только один снаряд действительно попал в него: его правое плечо оказалось пронзено; он попятился назад, отчаянно озираясь по сторонам. Произошло то, чего боялся Фëдор – Элиот заметил девочку, которая смотрела всë это время в телефон и только подошла ближе. Сэйбл обратила на неë свой взгляд, но не придала ей большого значения и надвинулась на своего врага, чтобы допросить его.

Неожиданно противник с усилием кувыркнулся назад и потянулся за кинжалом в ножнах. Его рукоятка сейчас пустела. Федя бросился к девочке, не совсем соображая, что делает. На ходу парень достал палочку и вывел на своëм предплечье круг среднего размера, ставший шестиугольной пластиной полупрозрачного щита. С безумным оскалом на лице мужчина бросил кинжал в сторону девочки…

К счастью, Фëдор успел – кинжал не достиг первоначальной цели. Только щит, созданный на ходу, оказался слаб и разбился, едва замедлив снаряд. Он рассëк руку Феди, но потом лишь лязгнул о плитку. Парень выдохнул и попытался подавить крик боли, но не смог. Перепуганная девочка остановилась на секунду, а затем с визгом убежала.

Сэйбл, пронаблюдав эту ситуацию, тут же вспыхнула яростью и замахнулась саблей над врагом.

– Нет! Стой! – держась за руку, выкрикнул Фëдор.

Девушка замерла, а еë противник тут же что-то достал из кармана и растворился в золотой пыли.

– Какого… ЧЁРТА?! – Сэйбл обернулась на парня, который был в недоумении не меньше, чем она.

Глава 6

Сэйбл бросила саблю, та упала на плитку, раскололась на мелкие кусочки и растаяла. Девушка прямо направилась к Фёдору. Парень, стоя на коленях, держался за кровоточащую рану.

– Убери руку, – подавляя раздражение, скомандовала Сэйбл.

– Сэйбл, что это было? Ты хотела его убить? – Федя убрал руку и посмотрел девушке в глаза.

– Да, – она не смотрела на него, стараясь залечить рану магией.

– Спасибо, что остановилась…

– Я не останавливалась. Меня ты остановил.

– В смысле?

– В прямом. Не знаю, что ты там сделал, но я просто пошевелиться не могла.

– Подожди, хочешь сказать, что я словами остановил тебя?

– Да. Больше не делай так, я тебя защитить пытаюсь, – в словах Сэйбл стала проскальзывать обида.

– Я не знал, что так умею, Сэйбл, извини…

Девушка промолчала. Затем она встала и повлекла Федю за собой. Раны уже не было.

– Идём, – Сэйбл вздохнула, – потом с этим разберёмся.

– Не рассказывай маме про этот случай, пожалуйста, – не зная, что ещё ответить, сказал Федя.

Они направились домой. На улицу уже спускались сумерки. Пение птиц прекратилось, и его заменил стрекот сверчков. Фёдор с Сэйбл шли молча, но быстро – им хотелось скорее оказаться дома.

"Даже не верится в произошедшее", – размышлял Федя. "Метни он тот нож чуть сильнее, мой щит бы совсем не помог. Это всë так… Нет. Просто мне повезло, надо быть осторожнее. А ещё поговорить с Сэйбл, нельзя это так оставлять."

"Задержались на тренировке, прости", – отмазался Фёдор дома. Он сходил в душ, улёгся в кровать и моментально уснул. Сэйбл тоже легла, но уснуть не смогла. "Что это было? Почему он смог меня контролировать просто своим голосом? Это какая-то его скрытая способность? Это связано с тем, что я не смогла вернуться домой?" – вопросы всё возникали у неё в голове. Она не смогла смириться с ними. Сэйбл вытащила книгу, из-за которой всё это началось, из рюкзака Феди и бесшумно вылезла через окно. Потоком ветра она подтолкнула себя вверх и оказалась на крыше. Создала маленькую светящуюся сферу, открыла книгу и стала читать её от начала и до конца.

Солнце уже вышло из-за горизонта и начало нагревать остывший за ночь город, когда Сэйбл спустилась в квартиру.

– Федя, проснись, важные новости.

Парень что-то пробурчал, повернулся на другой бок. Подождав пару секунд, Сэйбл стянула с него одеяло и взмахнула рукой, из которой посыпались капли воды. От них Федя открыл глаза и озадаченно посмотрел на причину утреннего дождя.

– Вставай, надо поговорить.

– Ты уже не спишь? – протирая глаза, парень сел в кровати.

– Ещë не сплю. Одевайся, и пойдëм на улицу.

За пятнадцать минут Федя закончил все утренние процедуры, и они вышли из дома. Направление Сэйбл выбрала случайно.

– Я прочитала "Одиннадцатый том финградо" – так называется книга. Стоило сделать это раньше. В общем, это не простой сборник заклинаний, как я думала. Тут всë гораздо сложнее, нам нужно в Центральное измерение, чем раньше мы туда попадëм, тем лучше. Я знаю человека, который нам поможет.

– Понятно. И как мы туда попадëм?

– Не знаю, энергии почти не осталось после вчерашнего: почти всё ушло на лечение твоей раны… Но ты правильно поступил, а я нет. Прости меня, это всё было в порыве эмоций.

– Я тебя понимаю. Сложно сдерживаться, когда встречаются такие плохие люди. Но если его убить, то плохих людей меньше не станет, если ты понимаешь, о чём я.

Девушка вздохнула и виновато посмотрела на Федю.

– Я тоже подумал над кое-чем, пока мы вчера домой шли, – Фëдор замедлил шаг и посмотрел на Сэйбл. – Раз я смог тебя остановить от выполнения действия, смогу ли я приказать тебе перенести нас в Центральное измерение? Похоже, что призыв из этой книги сделал тебя буквально моей слугой.

– Прозвучало унизительно, – Сэйбл помолчала, – но может сработать.

– Значит, попробуем. Теперь осталось решить проблему с энергией.

– Разберёмся…

Они уже отошли достаточно далеко от дома. Многоэтажки сменились частным сектором. На улицах стояла тишина. Слабый утренний ветер растягивал по небу тонкие облака.

– Куда мы идëм? – наконец спросил Федя.

– Не знаю, но нужно возвращаться – если кто-то сейчас нападëт, то мы не сможем отбиться, – девушка тут же развернулась, парень последовал еë примеру.

Сэйбл всю дорогу поглядывала на него. Она всё время разминала свои пальцы, пока они шли. Фёдор после разговора стал выглядеть лучше и спокойнее. Убедившись в том, что парень простил её, Сэйбл мысленно выдохнула: "Как гора с плеч…"

Из-за угла ближайшего дома навстречу им вышла старушка с тростью и большим пакетом. Она посмотрела на проходящих мимо Федю и Сэйбл и улыбнулась им. Парень улыбнулся в ответ. Через несколько секунд после этого старушка охнула, и послышался металлический грохот. Фëдор обернулся и метнулся к ней – она споткнулась, а гора кастрюль и другой металлической посуды высыпалась из пакета на землю. Парень помог старушке встать, и, пока она восстанавливала своë дыхание, держась за стенку ближайшего дома, он собрал всю посуду обратно в пакет. Сэйбл пронаблюдала за всем этим со стороны с некоторым непониманием, но потом всë же решилась подойти.

– Ох, спасибо тебе, юноша. Совсем уже ноги не ходят, а дочке посуду донести нужно. Спасибо, дорогой, – старушка засыпала Федю благодарностями.

– Да ну что вы, мне не сложно. Где ваша дочь живëт, может, давайте я донесу? – парень подал бабушке трость и взял пакет.

– Ох, ну нет, нет, спасибо, дорогуша. Какой ты славный, сейчас таких не найти. Ой, погоди чуток, – она полезла в карман своей кофты и что-то достала. – Вот, возьми, пожалуйста.

Бабушка протянула Фëдору бумажный свëрток. Сэйбл неодобрительно посмотрела на него, но ничего не сказала.

– Сама вырастила, засушила и уложила. Это чай. Так-то доченьке несу, но у меня их много, а тебе пригодится. За такую доброту-то, – пояснила старушка и положила свëрток Феде в руку. – Попробуешь дома. А я потихоньку пойду уже. Всех благ, молодые.

На прощание бабушка подмигнула скептичной Сэйбл. Девушка проигнорировала её. Фëдор ещë помахал старушке вслед, посмотрел на свёрток, и они пошли домой.

– У меня в измерении такие люди – обманщики, которые ни капли добра тебе не желают, только какую-то выгоду для себя ищут. Тебе нужно быть осторожнее, Федя, – Сэйбл высказалась, когда старушка была уже далеко.

– Здесь всë не так. Помогать людям нужно, после этого хорошо всем становится. Может быть, ты просто слишком подозрительна к людям.

– Может быть. В любом случае, у меня на это свои причины.

Ветер совсем разогнал рваные тучи, и солнце стало греть улицы города своими лучами, когда Федя и Сэйбл вернулись домой. Елена уже приготовила завтрак и позвала всех к столу. Еда была как всегда превосходна. Фëдор рассказывал матери об утреннем проишествии с бабушкой, Елена внимательно слушала и хвалила сына. Сэйбл о чём-то задумалась.

– И вот чай, который она нам дала. Заварим его? – Фëдор открыл свëрток и достал один из трёх самодельных чайных пакетиков.

– Да, думаю, самое время, – Елена достала три кружки, наполнила их горячей водой и поставила на стол.

Сэйбл вынырнула из собственных раздумий и положила ложку сахара в ближайшую к ней кружку.

– Я буду обычный чай, если можно.

Елена кивнула и дала девушке пакетик чëрного чая.

– Ну, пробуем! – Федя опустил подарок в чашку.

Бумажный пакетик тут же растворился, и содержимое расплылось по всей кружке, закружилось по кругу.

– Очень необычный способ заваривания, – прокомментировала мать Фëдора.

Сэйбл взглянула на происходящее в кружке и сощурилась.

– Так не должно быть.

– Что не так? – спросил Федя, и тут же кружка извергнула из себя огромные клубы рыжего дыма с мелкими огоньками.

– Не двигайтесь! – прокричала Сэйбл, схватила рюкзак, висевший на стуле Фёдора, и по их ушам ударил оглушительный колокольный звон.

Когда звон в ушах утих, все ощутили, что воздух вокруг стал значительно горячее. Вокруг слышались щебет птиц, какой-то стрекот и тихий шум листвы. Сэйбл искала в дыму Фëдора и его мать.

– Вы в порядке?

– Вроде. Сэйбл, что это было? Мам, где ты? – спросил, потирая уши, Федя.

– Я здесь, всë хорошо, – донëсся голос Лены откуда-то слева.

– Это была чëртова ловушка, я должна была догадаться, – Сэйбл коснулась руки Феди в рассеивающемся дыме.

– Пакетик чая – ловушка? Но… как? Зачем той бабушке так поступать?.. – Фëдор взялся за голову.

– Обычная бабушка, может, ничего плохого тебе и не пожелала бы, а это был очередной наëмник, причëм абсолютный подлец, – не скрывая досады, проворчала девушка. – Хотя бы книгу успела забрать.

– Сэйбл, ты не виновата. Это нельзя было предсказать… – Елена попыталась поддержать еë.

Парень промолчал. Елена на ощупь нашла сына и встала рядом с ним, положив руку ему на плечо. Он разбито посмотрел на неё. Сэйбл попыталась осмотреть окружение. Дым осел, открыв еë взору необычную вездесущую тропическую растительность. Всë находилось в густой тени. Подняв голову, девушка увидела громаднейших размеров дерево с невероятно пышной кроной. Тень, падающая от неë, заканчивалась в нескольких десятках метров от Сэйбл и покрывала собой всю растительность. За границей этой тени была только потрескавшаяся земля без единого островка зелени. Ствол этого дерева находился на расстоянии не менее пятисот метров от края.

Сэйбл со злостью произнесла что-то непонятное и пнула камень на земле. Тот полетел так далеко, что оказался за границей тени исполинского дерева. Не прошло и секунды, как камень стал плавиться. Однако никто не заметил этого.

– Шикарно, мы в другом мире. Похоже, что это была ловушка случайного переноса. Класс. Теперь даже знаю, как она работает, – Сэйбл сделала глубокий вдох. – Смотрите в оба, враг может ждать нас неподалёку.

Елена промолчала, но оглянулась. Федя безучастно посмотрел вперëд. Они находились на небольшой полянке с чем-то вроде мха на земле. Со стороны, которая была дальше от края тени, росли всяческие папоротники, кусты, цветы, маленькие деревца. От поляны шла одна тропинка, пробиваясь через все растения. В противоположной от неë стороне мох стелился вплоть до границы тени.

Один из кустов шелохнулся. Сэйбл создала ледяной кинжал и закрыла спиной Фëдора и его мать.

– Выходи! Дерись честно! – выкрикнула девушка.

Кусты снова зашевелились. Из них донëсся суетливый шëпот.