Читать книгу: «Похожая на многих», страница 3

Глава 5.

– Принцесса, – Яр почтительно протянул жестяную кружку, на поверку оказавшуюся горячей.

Но Мирра не подала вида, что обожглась. Принцесса! Она горько усмехнулась про себя тому, как неуместно это прозвучало на тесном балкончике, где ей пришлось подтянуть ноги к груди, чтобы усесться. А ещё снизу тянуло мазутом. А может, дешёвым маслом. Наверно, больше подошёл бы нахальный оклик «Эй, принцесска!» и сальная улыбочка вкупе с раздевающим взглядом.

Мирра поёжилась от этих мыслей. Где-то глубоко блеснула призрачная благодарность за уважительный тон, что сохранял Ярослав. Мужчина тем временем немного поёрзал и устроился рядом, раскинув колени в неуклюжей пародии на позу лотоса.

– Здесь так… – робко начала девушка, неосознанно пытаясь отогреться о кружку, но пустоту не заполнить кипятком.

– Неуютно? Паршиво? Мерзко? – вполне серьёзно подсказал Яр, а затем усмехнулся: – Добро пожаловать в мою действительность. И не в таких передрягах бывали воины, – немного поразмыслив, он добавил: – Оберегающие, впрочем, тоже. Только не королевских кровей.

– Даже не знаю, что хуже! Что я в бегах и попала в какую-то дыру или что на мне джинсы?

Мирра сказала это настолько укоризненно, что Ярослав не сдержал смеха. После заселения в однокомнатный номер с двуспальной кроватью и диваном он исчез, сначала объяснив, что делать, если их настигнут, и определив точку встречи. Воин вернулся через час с двумя большими пакетами одежды и еды. Мирра, тихо бурча, сменила потрёпанное платье на джинсы, серую майку и красную рубашку, пред этим посмотрев на воинствующего так, будто не была уверена, в уме ли он.

Алекс джинсы воспринял с энтузиазмом. Рубашку менять не пришлось, но вот брюки явно проигрывали в удобстве. К еде они отнеслись так же. Мирра с подозрением ковыряла остывшую запечённую картошку, Алекс справился с завидным аппетитом. После ужина принц рухнул на кровать, оставив место сестре. Диван отдали Ярославу.

– Или ты рассчитываешь на первую брачную ночь? – съёжившись, ядовито спросила девушка.

– Не при свидетелях, – хмыкнул Яр и снова куда-то ушёл.

Вернулся с термосом горячего чая и тремя кружками, застав Алекса мерно сопящим, а принцессу перебравшейся на балкон.

– Это и был ваш план? – холодно поинтересовалась Мирра, отхлебнув оказавшегося вкусным сладкого чая.

– Наш? – Ярослав приподнял одну бровь.

– Воинствующих ангелов. Вы же хотели меня заполучить. По факту – заполучили.

Яр невесело усмехнулся.

– Твоя мать провела десятки переговоров, чтобы привести нас к этому плану. Не сказать, что мысль не здравая, но я представлял всё иначе. Одна ты ничего не решишь.

Мирра прыснула.

– Сомневаешься в моей силе? В год по ребёнку – сотня выйдет.

– С таким подходом ты вряд ли проживёшь сто лет, – вполне серьёзно ответил Яр и добавил с сарказмом: – А сейчас, моя многоуважаемая супруга, советую пользоваться каждой секундой сна. Неизвестно, есть ли у нас хотя бы пара часов.

***

В их распоряжении оказалась вся ночь. Проснувшись, Мирра решила, что лучше бы вообще не спала или поспала на полу, настолько болели мышцы от неудобной кровати. Или виновато огромное расстояние от её апартаментов до этой комнаты?

– Яр предлагает поесть внизу. Там всё горяченькое, – с огоньком отозвался Алекс.

Глаза Мирры округлились.

– Это не опасно?

– Нет, – усмехнулся Ярослав с заботой во взгляде. – Я закал завтрак. Можно спускаться.

Мирра осматривалась с опаской, Алекс – с любопытством. Только Ярослав выглядел так, будто находился дома. Людей практически не было. Всё та же девушка за стойкой и ничем не примечательная пожилая женщина с мальчиком за столиком у выхода. Яр прошёл в самый конец помещения, сев на неудобную деревянную лавку.

Как только они устроились, появилась хмурая брюнетка с подносом. Она, поджав губы, расставила тарелки с густым, дымящимся супом, разместила в центре хлеб и выложила столовые приборы.

– Спасиб… – начала было Мирра, но осеклась. Девушка стремительно удалилась, даже не улыбнувшись. – Это нормально?!

Принцесса возмущённо махнула в сторону удаляющейся сотрудницы.

– Мир не должен вращаться вокруг тебя, – предостерегающе проговорил Алекс.

– Есть правила хорошего тона!

Ярослав с интересом наблюдал за перепалкой брата и сестры, жуя хлеб. Алекс же, зная кипучий характер Мирры, переключился на него.

– К чему Мирру обязывает замужество? – резко бросил он.

Воинствующий замер, удивлённо уставившись на него.

– Ни к чему, вообще-то, – продолжив жевать, ответил то. – Необходимый пункт в миссии спасения. Может, одумаются, пока вас нет.

– Думаешь, я вот так просто поверю в твою благодетель?

Голос принца прозвучал грубо. Грубее, чем можно было позволить в этой ситуации. Ярослав отреагировал на неуважение мгновенно, перегнувшись через стол и угрожающе зашипев.

– Вникни, Луци, – он вперился в него опасно сияющим взглядом голубых глаз. – Я помог вам. Вам обоим, потому что против чуши с принудительным браком. Хотите – могу легко вернуть обратно!

Он треснул кулаком по столу так, что ложки подпрыгнули. И откинулся на спинку лавки, всё ещё глядя на растерявшегося Алексея. Ярослав явно ждал ответа.

– Нет, – голос Алекса спустя минуту прозвучал твёрже, чем должен был, если судить по его виду. – Не хотим.

– То-то же, – воин отвёл взгляд и вернулся к трапезе. – Ешьте, остывает.

Мирра, сжавшаяся в тугой комок, исподтишка глянула на брата. Тот, перехватив взгляд, кивнул на её тарелку. Осаженный, Алекс больше не влезал в разговор. Мирра пару раз попыталась вызнать о месте, где они находятся, или определиться с дальнейшим планом действий, но неожиданно для себя открыла, что утратила прежнее красноречие. Хоть Яр спокойно и ёмко отвечал, у неё не получалось выстроить беседу. Она просто перестала понимать, как общаться с мужчиной, её мужем, о котором она абсолютно ничего не знала, кроме имени.

***

Они провели в гостинице ещё два дня, спускаясь вниз только чтобы поесть. Ярослав постоянно куда-то пропадал. На вопросы Алекса ограничивался стандартным ответом: «разведаю обстановку». Алекс же продолжал с подозрением относиться к воинствующему, отмечая, что они с Миррой становятся всё ближе. Они часто тихо беседовали на балконе, причём инициатором чаще оказывалась сестра.

– Мирра, будь с ним осторожнее, ради вселенной! – не выдержал Алекс после неудачной попытки девушки напроситься на вылазку с воином.

– Да что он может сделать? – закатила глаза та. – Он же помог нам сбежать.

– Мы о нём ничего не знаем, – Алекс чеканил каждый слог, пытаясь высечь слова в сознании сестры.

– Так или иначе – он мой муж! – подковырнула Мирра его.

Глаза мужчины распахнулись, он неверяще уставился на неё.

– Так теперь это для тебя – предмет гордости?!

– Почему бы и нет? Сильный, высокий, красивый! Спас принцессу из лап дракона!

– Может, ты его уже и отблагодарила? – Алекс навис над сестрой, сложив руки на груди.

– Даже если так, какое тебе дело?! – раздражённо кинула она и закрылась в ванной.

– Отлично! – шокировано пробормотал Алекс и громко добавил: – Я вниз! Можешь не прятаться.

Он хлопнул дверью громче, чем хотел. Остановился и попытался выдохнуть злость. Как он проворонил момент, когда Мирра стала считать Ярослава героем? Впрочем, он и не думал, что Мирра может относиться к воину хоть насколько-то лучше. Немного успокоившись, Алекс сбежал по лестнице. Плюнув на предосторожности, сел напротив окна у стойки. За ней была та же брюнетка. Как всегда хмурая и с головой погруженная в дела.

– Воды, пожалуйста, – спокойно попросил Алекс.

Девушка молча достала из низкого холодильника бутылочку воды. Поставив перед ним её со стаканом, она продолжила заниматься разбором посуды.

– Как тебя зовут? – неожиданно для себя спросил мужчина.

Девушка с тенью интереса глянула на него, будто прицениваясь, стоит ли отвечать.

– Тина Мунт, – голос её прозвучал сухо.

– Я Алекс, – представился он, вовремя одёрнув себя, чтобы не добавить фамилию.

Снова молчание. Тина пару раз глянула на Алекса между делом, затем отложила работу и облокотилась на стойку рядом.

– Ты здесь с родными? – неожиданно заинтересованно спросила она.

– Сестрой и… её мужем.

– Кажется, он тебе не очень нравится, – доверительно проговорила девушка и наклонила голову.

Алекс нервно хлебнул воды из бутылки и посмотрел на неё внимательнее. Прямые чёрные волосы до плеч, карие округлые глаза. В ней было что-то интересное, несмотря на нескладность.

– Да, – признался Алекс. – Они поженились недавно. Я ему не очень доверяю.

Девушка усмехнулась.

– Я так потеряла свою любовь. Кое-кто ему не очень доверял.

Тина сказала это наигранно мягко, пряча боль и обиду, и вернулась к работе. Больше они не проронили не слова.

***

– Ну как, всё спокойно? – Мирра оторвалась от толстого глянцевого журнала, своего единственного развлечения.

Ярослав закрыл дверь и задумчиво посмотрел на неё.

– Вполне, – безэмоционально изрёк он и направился к ванной.

– Ммм, – неопределённо промычала девушка, как будто на самом деле ей не было интересно.

Мирра отложила журнал и села на диване, на котором до возвращения воина лежала. Она с любопытством посмотрела на закрывшуюся ванну. Выждав минут пять, встала и прокралась к двери, аккуратно потянув ручку на себя. Не закрыто.

– О, я…

Она попыталась хоть что-то придумать в оправдание. Незапертая дверь – совсем не по сценарию! Как там говорят? Любопытство сгубило кошку? А вдруг, выйдет что-то интересное? Мирра скользнула глазами по мышцам Яра, быстро накинувшем полотенце на бёдра. Когда он успел раздеться?

– Ты – что? – он с интересом смотрел на неё, приподняв одну бровь.

– Просто заглянула!

Мирра решила, что лучший план – прикинуться дурочкой. Она прикрыла дверь, нарочно оставив маленькую щёлочку. И подошла вплотную к нему, ощущая, как нарастает сердцебиение. И совершенно неожиданно почувствовала то, что, видимо, находят в этом все восторженные парочки. Мягкий, тёплый, проникновенный поцелуй. И она стала его инициатором. Своего первого в жизни поцелуя, который оказался весьма неплохим.

Мирра рассчитывала, что Ярослав растеряется от её решительности, но он легко вовлёкся. Обхватил за талию и ловко усадил на тумбу. Сердце почти пробивало рёбра, но сопротивление оказалось совершенно невозможным. Мирра просто не хотела останавливаться, ощущая пронизывающее сладкое волнение.

– О! – раздалось со стороны двери сдавленно и тут же потонуло в хохоте. – Зажигаете, ребята!

Алексей. И уходить он не собирался. Мирра покраснела, осознав, что и рубашка, и футболка давно простились с ней. Недолго думая, она рывком дёрнула полотенце, всё ещё находившееся на воине, и прикрылась, одновременно спрыгивая с тумбы.

– Отлично, – Яр деловито уткнул кулаки в бока, не предпринимая попыток скрыть наготу.

Пунцовая Мирра скользнула мимо брата в комнату. Алекс согнулся пополам, махнул рукой в сторону воина и выполз из ванной.

Глава 6.

– И что всё-таки случилось?

На этот раз Алекс, как говорила Мирра, врубил режим ангела. Ему не спалось из-за затянувшегося разговора по душам сестры с воином. Разобрать тихий шёпот не получалось. Отвлечься не выходило. Чтобы не переживать, он сбежал вниз. Посетителей не было, и Тина предложила выпить. Алкоголь на вкус оказался мерзким, мужчина быстро переключился на чай, чем вызвал у собеседницы издевательский смешок.

Они расположились за одним из столиков в центре комнаты. Алекс впервые видел девушку в полный рост. Видимо, и лицом, и фигурой она пошла в отца. И всё же сохраняла в себе что-то плавное, текучее. Мешковатое коричневое платье совсем скрадывало женственность и вызывало интерес Алекса. Девушки ангельского мира одевались изящно. Нежные и яркие цвета, наряды, сидящие по фигуре. Может, ангелы просто себя не стеснялись?

– Я была в воинстве ведьм, – после долгой паузы решилась ответить Тина. – Влюбилась в неподходящего человека. Неподходящего, как считали сестры-ведьмы. Они убили его. Но сначала дождались, пока мы привяжемся друг к другу настолько, что это будет действительно больно.

Последнюю фразу девушка буквально выплюнула. Воспоминания пробудили отчаяние. Плечи её напряглись, руки, лежавшие на столе по краям от бокала с пивом, сжались в кулаки до дрожи в мышцах.

– А самое мерзкое, – она презрительно сощурилась, – что в лицо мне улыбались. В лицо они одобряли мой выбор.

– И ты отказалась от воинства, ушла работать в гостиницу?

– Да, – она опустила взгляд. – Я похоронила себя здесь. Бросила то, что любила больше всего. Магию и сражения. Я предала себя.

Алекс внимательно вглядывался в карие глаза Тины. В них плескались боль, ярость, бессилие, которые не получали выхода. Она была несчастна. Инстинкт сработал сам. Он потянулся к ней, мягко тронув подушечками пальцев плечо под оказавшейся шероховатой тканью платья. Сначала Тина дёрнулась. А потом шокировано раскрыла рот, замерев. Она уставилась на пространство над его головой, где проступили ангельские крылья. Мягкие волны невесомых облаков, выстраивающихся лёгкими перьями.

Алекс приподнялся и опёрся одной рукой в стол, другую не отрывал от её плеча, не отводя взгляд от проясняющегося лица девушки. И накрыл крыльями. Они коснулись спины Тины и потянули боль. Плотные комья потери, никчёмности, пустоты и тоски неприятно щекочущим током побежали по отливающей синевой белизне невесомых перьев. Когда он впитал всё, то сел обратно на скамью, сделал широкий взмах, стряхивая с крыльев безобидные теперь эмоции, как птица капли воды.

– Ангел, – выдохнула Тина восхищённо и перевела глаза на довольного Алекса, когда крылья исчезли. – Ты существуешь.

***

Его прикосновения проходили по коже током, а волосы оказались мягкими и постоянно путающимися. Мирра не успела понять, как разговор ни о чём перетёк в долгие и нежные поцелуи. Или так и должно быть? Она осторожно отстранилась, уперевшись ладонью в сильную грудь.

– Я не тороплю, – вполне серьёзно ответил Яр, внимательно вглядываясь в синие глаза девушки, отчего по коже пробежала очередная волна электричества.

– Хорошо.

Голос Мирры прозвучал неуверенно. Останавливала только близость Алексея. И настороженность из-за его недоверия Ярославу. Но, может, это просто братская ревность? Ведь он до сих пор не привёл ни одного довода в подтверждение подозрений.

Услышав звук со стороны двери, Мирра отодвинулась и машинально проверила, вся ли одежда на месте. Пригладив волосы, она встала. Ярослав подскочил первый и помог подняться.

– И что, теперь всю жизнь торчать здесь? – скептически спросил Алекс вместо приветствия, недовольно оглядывая их по очереди.

Мирра почувствовала, что краснеет, и потупила взгляд. Не выдало ли что-то их недавнее занятие?..

– Пока не улягутся страсти, – голос воина прозвучал холодно. – Есть другие предложения?

Алекс хмыкнул и направился к душу. И замер, едва коснувшись ручки. В дверь постучали. Трио переглянулось. Ярослав подхватил меч, лежавший на диване, и молча указал Мирре на ванну. Дождавшись, пока Луци скрылись в комнате, спрятал руку с мечом за дверью и приоткрыл её.

Ему пришлось опустить взгляд ниже. На пороге стоял плотный брюнет в солнцезащитных очках. Весь в чёрном и явно недружелюбный.

– Доброй ночи, – нараспев протянул он. – Будьте добры соли.

– Соли?

Яр вопросительно приподнял бровь. И дверь рванула на него с ослепляющей вспышкой. Зажмурившись, он почувствовал, как сдавило горло, а меч отлетел в сторону. Он попытался распахнуть крылья, но их пронзило острой болью. Сдавленно вскрикнув, Ярослав дёрнулся, но не смог оторваться от пола. Обездвижь крылья – обездвижишь и ангела.

– А крылья-то и правда крутые! – присвистнул незнакомец.

– Ты!..

Дверь ванны отлетела с ноги, Мирра рванула было к нежданному «гостю», но Алекс вовремя дёрнул её обратно. Воспользовавшись заминкой, он с размаху впечатал кулак в нос тут же заверещавшего мужчины. Очки его хрустнули и полетели на пол.

Мирра тем временем поднялась, ощущая, что неплохо припечаталась затылком и лопаткой. Плюнув на ломоту, она рванула к Ярославу. Его пригвоздило к полу тонкими, сияющими серебром спицами. Не меньше десятка на каждое крыло. Она встала над ним, вытянув руки и закрыв глаза. Вместе с глубоким вдохом она сжала кулаки.

– Ч-чёрт! – ругнулся Яр и ту же поднялся. – Как резко ты это сделала!!

– Благодарность в программу обучения воинов не входит? – возмутилась Мирра, уже готовая вернуть спицы обратно.

Но они остались зависшими над мужчиной в её руках. Не теряя ни секунды, Ярослав отыскал взглядом меч и подобрал. Алекс сцепился с налётчиком, катаясь с ним по полу. Ни один не имел возможности толково замахнуться, из-за чего схватка выглядела нелепо. Яр ловким движением вытолкнул Мирру из комнаты в дверной проём, на петлях которого висели только щепки, оторвал хаотично размахивающего руками принца от оппонента и отправил следом за сестрой. Одним отточенным ударом в голову он отключил брюнета.

– Вниз! Вперёд! – жёстко скомандовал он.

Мирра с Алексом мгновенно слетели с лестницы, перед самым выходом сделав пару глубоких вдохов. Подождав несколько секунд, пока Ярослав спрячет меч под сюртук, они как ни в чём ни бывало вышли в помещение таверны. И замерли.

Тина, растрёпанная и рассвирепевшая, стояла посреди полного хаоса. Столы и скамьи перевёрнуты и раскиданы по углам. Где-то между ними виднелась пара обмякших тел.

– Ваши дружки? – выпалила она, гордая собой. – Не переживайте, живы.

– Не пошли вселенная никому таких дружков! – пробурчала Мирра, съёжившись.

– Ну, – Тина пыталась отдышаться, – вас хотели. Вы ж беглецы, не отрицайте! Возьмите с собой.

Трио переглянулось.

– Я не против, – робко отозвался Алекс.

Мирра лишь пожала плечами, как бы говоря, что ей всё равно.

– Пошли, – подытожил Ярослав. – Но времени на сборы нет.

– Без проблем! – шустро откликнулась Тина. – Я знаю, где можно спрятаться!

***

Тина быстро о чём-то переговорила с Ярославом на ходу. Тот коротко кивнул и схватил Мирру за руку, утягивая за собой в другую сторону.

– Эй! – Алекс хотел рвануть за парочкой, но Тина остановила, тронув плечо.

– Что? Алекс! – Мирра испуганно смотрела то на мужа, то на брата.

Ярослав остановился, тряхнув её, и внимательно посмотрел в глаза, что-то проговорив. Девушка кинула решительный взгляд на принца, кивнула и проследовала за Яром, неуклюже пытаясь подстроиться под его шаг.

– Мы разделяемся, – ошарашенно констатировал Алекс.

– Ага, – подтвердила Тина. – Пошли.

Девушка направилась в другую сторону от воина, удаляющегося с его сестрой. Сначала метнувшись в их сторону, Алекс всё же рванул за ритмично идущей Тиной.

– Ты уверена, что он понял, где мы встречаемся? – недоверчиво спросил он.

– Конечно. Он тут всё вдоль и поперёк исходил. Всё вызнал.

– Видимо, собирался мне об этом как раз сегодня сказать, – саркастически выдал Алекс. – За дружеской чашечкой чая из благородного фарфора.

– Не думаю, что он что-то кому-то собирался рассказывать, – холодно парировала Тина.

Начинал моросить дождь. Алекс поёжился. В одной рубашке было не очень уютно. Холод и сырость пускали озноб по коже. Тина избрала другие пути, нежели Яр, выведя их на просторную светлую улицу с яркими фасадами.

– Меньше народу, чем я думала, – недовольно пробормотала она, оглядывая редких людей и периодически попадающиеся компании преимущественно пьющей молодёжи.

– За полночь-то! – бросил Алекс, разглядывая разноцветные дома.

Тина потянула его за рукав в тёмную улочку.

– Всё безопаснее тех товарищей, что за вами притопали, – пробормотала она, вглядываясь в темноту.

– Ты знаешь этих парней?

– Ну да. Банда желтоглазика. Наёмники широкой ноги.

– Желтоглазика?

– Артур его зовут. Его нанимают, если нужно кого-то убрать.

Алекс нахмурился.

– Или вернуть, – пробурчал он себе под нос.

– Что? – Тина обернулась, пытаясь понять смысл сказанного.

– Эй! – Алекс перехватил её руку, удерживая и разворачивая к себе. – Большая просьба. Сделай вид, что не знаешь, кто мы. У нас была договорённость не палиться.

Тина внимательно посмотрела на него и глубоко вдохнула. Глаза её расширились в удивлении, будто она вспомнила, кем является Алекс на самом деле. Тот самый, с которым она так запросто вышагивала. Которого спасала от преследователей.

– Хорошо. Я могила, – еле слышно шепнула она и приподнялась на носочках, медленно сокращая расстояние между их губами, от чего Алекс замер, не понимая до конца, что должно произойти.

Глава 7.

Боль выламывала мышцы. Мирра ощущала сквозь сон, как грызёт приближение смерти. Хотелось умолять, чтобы это прекратилось, чтобы сделали хоть что-то, убили, наконец-то, только прекратили мучения.

– Пусть всё прекратится! – хотела закричать она, но не смогла даже пошевелить веками в попытке открыть глаза.

Она лишь чувствовала успокаивающее тепло, окутывающее правую руку. Яр. Наверняка Яр! Каждый глоток воздуха растекался болью, она старалась дышать как можно поверхностнее. Раз уж говорить всё равно не выходило, как и открыть глаза, она лишь пыталась сжать руку, которой ощущала прикосновение супруга. Но и этого не получалось.

Становилось лучше, но мучительно долго. Наконец, Мирра смогла открыть глаза, обнаружив, что боль стала вполне терпима (или привычна?), а голос слабо, но слушается. С притуплённым любопытством оглядев комнатушку с зелёными стенами и хаотично развешанными картинами ангелов, она поочерёдно скользнула по сосредоточенному лицу брата, интересу в глазах Тины и, наконец, поймала благоговейный взгляд Ярослава, пристроившегося на краешке кровати и крепко сжимающего её руку.

– Как ты? – еле слышно шепнула Мирра, ухватившись за плечо мужа и приподнявшись.

Она смотрела на него широко распахнутыми от страха глазами.

– Мирра, – он ласково погладил её по щеке и заставил опуститься обратно. – Ты получила пулю, не я. Я цел.

Девушка облегчённо выдохнула и закрыла глаза. Щёки невольно обожгли слёзы, сдавливая осознанием собственной слабости.

– Я так… испугалась… за тебя, – глухо проговорила она.

– А я-то как испугался! – Яр уткнулся носом в её руки, глубоко вдохнул и осыпал поцелуями бледные пальцы.

– Сколько времени я?..

– Немного, не переживай, – мягко проговорил Алекс, тепло улыбнувшись.

– Где мы?

Мирра ещё раз оглядела комнатку. Воздух наполнило молчаливое напряжение. Ярослав с Алексеем переглянулись.

– Нам пришлось открыться, – Яр выпустил руки супруги и встал. – Мы у целителя.

Глаза Мирры округлились.

– У нас не было выбора, – жёстко вступился Алекс. – Твоя рана очень серьёзная.

– Два года коту под хвост! – на этот раз девушка резко села, проигнорировав пронзившую всё боль. Яр было бросился к ней, но Мирра зло глянула на него, осадив. – Теперь мама знает, где мы!

– Да, дорогая. Знаю.

Алекс дрогнул, развернувшись к двери. На пороге стояла Линда. Аккуратно собранные волосы, безукоризненная выправка. Глаза светились беспокойством. Серый деловой костюм с юбкой до колена делал её похожей на стервозную бизнесвумен.

– Это всё по твоей милости, – зашипел Алекс, встав в изножье кровати.

– Что по моей милости? – Линда заставила сына замолчать одним лишь взглядом. – Ваше глупое бегство? Или раскрытие перед людьми? Вы сами виноваты в этом!

Она отрывисто кивнула на кровать Мирры.

– Хотите сказать, – Яр деловито сложил руки на груди, – что не нанимали никого вернуть основополагающий камень, который мы использовали для колец?

Линда тупо уставилась на Ярослава. Спустя несколько секунд в её взгляде засквозило непонимание.

– Камень? Для колец? Что вы несёте, воин?

Яр с Алексом переглянулись, будто молчаливо решая, верить ли королеве. Линда тем временем шумно втянула носом воздух. Она выглядела напряжённо и решительно.

– Я забираю своих детей домой. Тем более, что отмеченная знаками обязана находиться в мире оберегающих ангелов.

– Я тебе её не отдам! – порывисто выступил Алекс. – Чтобы ты опять попыталась за её счёт уладить свои дела?!

Королева уже яростно сверкнула глазами и почти выдала что-то резкое, но Яр спокойно вклинился. Его голос прозвучал холодно:

– Мы женаты.

Накалённость сменило недоумение.

– Вы – что? – ошарашенно переспросила Линда.

– Мы с Миррой, – он махнул рукой в сторону поразительно притихшей супруги, – женаты. Мы поженились, чтобы пройти портал.

– Поженились, – глаза королевы презрительно сощурились. – Ну что ж. Это решаемо. И не мешает мне забрать дочь.

Алекс уже собирался выступить, когда в комнату заглянула хрупкая девочка с золотистыми волосами лет двенадцати.

– Ярослав, вас мама зовёт, – робко пролепетала она, окинув взглядом присутствующих.

Яр быстро преодолел комнату и вышел.

– Что за девчонка? – недовольно спросила Линда.

– Дочь целителя. По состоянию Мирры общаются только с Яром, как с мужем, – нарушила затянувшуюся паузу Тина и прокашлялась, почувствовав себя неловко под уничижающим королевским взглядом.

– Смирись, мама. Всё так, как есть, – с трудом удерживая внутреннее равновесие, проговорил Алекс.

– Я действительно жена воинствующего. И хочу быть с ним, – наконец подала голос Мирра. – Ты же стремилась выдать меня за воина. Вот, пожалуйста.

– Ты должна была выйти замуж за короля воинствующих! – взорвалась Линда. – А он – кто?

– Он защищал меня всё это время!.. – робость Мирры мгновенно испарилась.

– Дозащищался! – бесцеремонно перебила мать.

– …а ты подослала к нам наёмников! – всё же закончила девушка на повышенных тонах.

Линда подошла впритык к кровати так быстро, что Алекс невольно сделал шаг прочь.

– Каких наёмников? Я никого не подсылала! Я переживала, каждую секунду ждала вестей! Беспокоилась, что вас обоих уже нет в живых!

Мирра глубоко вдохнула. Уверенность матери вызывала замешательство.

– Думаю, тебе действительно лучше вернуться.

От безэмоционального голоса за спиной Линда вздрогнула. А Мирра неверяще посмотрела на супруга, раскрыв рот.

– Яр!.. – она даже не нашлась, чем возразить.

– В ангельском мире тебя быстрее поставят на ноги.

Кинув короткий решительный взгляд на жену, Ярослав быстро удалился. Алекс глянул на Тину. Она смотрела на него с надеждой.

– А я останусь здесь, – хрипло произнёс он.

– Как хочешь, – тут же согласилась Линда.

***

– Нет. Никогда. Не использовала.

Мирра сидела напротив развалившегося на стуле Даниила, плотно сжав колени и положив на них руки, сцепленные в замок до побелевших костяшек. Она смотрела вперёд, взгляд её потух. И только одна мысль: «А почему не использовала? Могла же! Могла!». И мысль эта вгрызалась жутким саморазрушающим чувством вины от осознания, что то, что она могла, исправило бы всё в одно небрежное движение пальцев.

Даниил, брюнет с пронзительно голубыми глазами, видел насквозь любого. Он по праву занимал место дознавателя и правой руки королевы. И сейчас выпытывал у Мирры все подробности их двухлетнего скитания по миру людей. Главное, чего он пытался добиться, – это узнать, скольким людям они раскрыли свою ангельскую суть и насколько сильно. Ответ, что никому и ни насколько, его не устраивал.

– Ну что ж, – Даниил небрежно пожал плечами, лениво оглядев девушку. – Пусть будет так.

Он встал и вышел, закрыв дверь в промозглую комнату с серыми стенами. Мирра поёжилась. Мать после первой же неудачной попытки поговорить с ней решила поступить проще. Нарвавшись на грубость, Линда вызвала Даниила, проводившего её сюда, в комнату с одним столом и двумя стульями, где время тянулось пугающе долго.

Он общался с ней не больше пяти минут, после чего исчезал на несколько часов. И так повторялось, казалось, бесконечно. Но каждый раз Мирре было нечего сказать, кроме правды. Они никому не рассказывали, кем являются. Она не использовала своих сил. Только Ярослав и лишь однажды. При схватке с другим ангелом.

***

Мирра проснулась от навязчивого кашля. Она с трудом разлепила глаза и замерла, ощущая под спиной мягкий матрас и приятный ветерок на коже. Её апартаменты. Большие, светлые, родные.

– Ты потеряла сознание, – холодно проговорила Линда откуда-то сбоку.

Мирра резко повернула голову на звук и тут же пожалела, скорчившись от пронзившей шею боли.

– Не помню, – прошептала она, растирая ладонью заболевшую мышцу.

Линда вздохнула, пожав плечами.

– Не важно, – она прошуршала повседневным синим платьем с одним подкладом вместо обычных пышных юбок. – Сейчас меня волнует другое. Как вы провели обряд соединения?

Королева почти невесомо присела около дочери. Мирра же нырнула в память, выкапывая тот стремительный день. Она плохо помнила, как всё произошло.

– Мы спустились в портальную. Алекс попытался переправить меня. Не вышло. Тогда Яр сказал, что нужна другая связь. Сделал из освещающей сферы кольца, – Мирра под одеялом нащупала карман джинсов и с облегчением обнаружила своё кольцо, – мы нарекли друг друга супругами.

Мирра замолчала, выложив всё. Линда некоторое время размышляла над услышанным. Затем кивнула.

– Хорошо. Это легко оспорить, – облегчённо заключила она.

– Нет! – Мирра подскочила. – Я не хочу! Я люблю его!

– Мирра, – успокаивающе замурлыкала Линда, поглаживая её по плечу, – будешь волноваться, никогда не поправишься. Мы всё решим, как надо, не переживай, милая.

– Как кому надо, мама?! – девушка окончательно вспыхнула, внутри всё задрожало от злости.

– Нашему миру, милая. Ангелы вымирают.

Линда продолжала пытаться успокоить дочь тихим и размеренным тоном. Но трюк потерял действенность лет пятнадцать назад.

– Нашему миру?! Признай, мама! Тебе выгодно! Только тебе! Я уже замужем за воином. Но тебя же не устраивает, что он не королевских кровей. Тебе нужен король! Брак, который гарантирует слияние.

Мирра почувствовала тяжесть в груди. Внутри всё будто рухнуло. Алекс. Всегда её защищавший Алекс остался там! Бросил. Как и Яр! Мирра опустила голову, сдерживая слёзы изо всех сил. Она не собиралась проявлять слабость при матери.

– Убирайся, – только и прошипела она, а Линда тут же подчинилась.