Читать книгу: «Малина для оборотня. Наследник Дома Волка»
Книга написана с участием Анны Корчменной
Глава 1
– Ну, что там? – заглянул в ванную Марк с видом ребёнка, разворачивающего подарки в Новый год.
А я смотрела на грёбаную полоску теста и понимала, что ничего цензурного сейчас произнести не смогу.
– Что-что, обломинго. Поздравляю с новым рекордом!
Я швырнула очередное доказательство моей неудачи в мусорное ведро и закрыла лицо руками. Перед глазами возникла «горячо любимая» маменька мужа с торжествующей улыбкой на ярко накрашенных губах.
«Вот это да, не может забеременеть от оборотня. Отличный выбор, Марк», – сказал в мыслях её ехидный голос.
– М-да, – Марк закрыл дверь и подошёл ко мне. – Неприятненько. Но ведь это не конец света?
– Конечно, нет, – фыркнула я. – Всего лишь очередной день с шепотками за спиной о том, что князь мира оборотней выбрал бракованную пару.
– Да брось, – он притянул к себе, вынуждая уткнуться в широкий, отлично накачанный торс.
Горячий поцелуй в макушку. Такой высокий и сильный. Я чувствовала, как под идеально сидящей рубашкой напрягались твёрдые мускулы.
Забавно, но Марк был таким ещё до того, как стал князем. Спокойный и уверенный, статус пришёлся ему как сшитый на заказ костюм. С ним всегда так. Это я не вписываюсь…
– Прошёл всего год, как мы пытаемся, ничего страшного, так бывает, – он погладил по плечам. – Всё будет хорошо, малинка мо…
– Князь, – сквозь закрытую дверь ванны было слышно, как кто-то ломится в наши покои. – Там делегация к нам. Требуют встречи с новым князем.
– Требуют? – его голос ушёл в низкое рычание.
Всего миг отделял заботливого и понимающего мужа от сурового и властного правителя. Он глава не только стаи, но и всего мира оборотней. Обычно золотистые глаза на миг блеснули алым светом.
Вскользь подарив мне лёгкий поцелуй, он оправил рубашку, подчёркивающую безупречную трапецию фигуры и вышел. Спокойно, но не расслабленно, я научилась различать его походки. Идеально, как и всё, что делал Марк.
Проводив его взглядом, я невольно задумалась, а имела ли я вообще право вступать в брак с таким мужчиной? Кто я, по сути? Обычная деревенская девчонка, которая и познакомилась с ним по ошибке.
Не по Сеньке шапка, так вроде говорят. Может, поэтому и не выходит с ребёнком? Влезла не туда, а теперь причиняю Марку боль и проблемы.
Он – князь, ему нужен наследник. И это не просто пафосная фраза мужика, который может разве что передать правление придавленным диваном, старую майку, да аккаунт в какой-нибудь страшно крутой игре, где он прям босс качалки. Нет, здесь это необходимость.
Пока у нас не появится наследник, любой оборотень сможет оспорить его право на титул, а значит и главенство дома Волков в Мунисе.
Твою мать.
Я обхватила голову руками. Не, ну что за несправедливость? У нас в деревне девчонки ещё в девятом классе вступают в лигу матерей, а к двадцати многие получают достижение «многодетность», а я не могу и одного выносить. Что со мной не так, блин?!
– Алина, – услышала я вкрадчивый тягучий будто мёд голос, а после едва различимые шаги. – Ты где?
Я вскользь глянула на своё отражение – светлые волосы, уложенные в самобытном стиле «легла спать с мокрой головой», ещё помятое после сна лицо и футболка Марка служащая мне пижамой, с надписью: «Я здесь босс». Дарила ему на день рождения, а потом с чистой совестью отобрала.
Супер. Идеальный прикид для приёма гостей.
– Туточки я, Арсюша.
Скользящим шагом в ванну вошёл Арс – главный распорядитель моего мужа.
Постороннему человеку хватило б одного взгляда понять, что за оборотень перед ним.
Ярко-рыжие волосы, белая кожа и светящиеся зелёные глаза. Арс, в отличие от большинства местных – худощавый и тонкокостный. Очаровательная, чуть лукавая улыбка – завершение образа. Лис-соблазнитель собственной персоной.
До сих пор не понимаю, зачем ему с такой-то внешностью бродить с Марком по всяким скучным встречам, перебирать бумажки и прочее. С таким лицом ему только в телике плясать. Или в дорамах сниматься. Или петь. Его голос по нервам, как на гитаре играет.
Мечта девочки-анимешницы, честное слово.
– Выглядишь чудесно, – изогнул он бровь. Делая комплимент и издеваясь одновременно. – Настоящая княжна.
– Спасибо, – я оттянула края футболки и присела в реверансе. – Теперь, я так буду выглядеть всегда.
– Очень яркий образ, – мотнул головой Арс. – Окружающие до сих пор слишком примитивны для осмысления изысканности твоего образа. Давай по классике – платье, шпильки.
– Эх, вот так и прогибаются перед серой массой, – я изобразила тяжёлый вздох. А после посмотрела на него. – А мне вообще обязательно идти? Марк уже там.
– Князь без княжны как без трона, – Арс развёл руками, а после помрачнел.
Я даже насторожилась, этот оборотень обычно ко всему относится со здоровой формой легкомыслия.
– Что-то не так?
– Да как-то… не особо радужно, – лис прошёлся по ванной туда-сюда. – Поль Боа со своим кубком пожаловали. Тварь такая… Алина, если честно, я бы очень не хотел, чтобы ты с ним встречалась. Поль тоже собирался потягаться за титул, но не успел. Свалил куда-то в заграницы по важным делам, и вся эта шумиха обошла его боком. Зуб даю, дрянь какую-то точно сотворит. Все соперники Марка просто дети по сравнению с Полем.
– Звучит прямо не очень радужно. Злодейский злодей? – я усмехнулась, и принялась расчёсывать волосы и одновременно наносить основу для макияжа. Собираться нужно быстро. Одного Марка я с этим Полем Боа… что, блин за фамилия дурацкая… оставлять не собираюсь. – А пугающий смех он использует?
– Только если ему это выгодно, – Арс качнул головой. – Поль очень скользкий и беспринципный тип. Он сделает всё, чтобы добиться своего. И сейчас его цель – отнять у Марка титул князя. Это очевидно.
– Ну, значит его ждёт захватывающее путешествие на три весёлых буквы, – фыркнула я. – Тем более у моего волка нет никаких слабостей. Он безупречен.
Арс внимательно посмотрел на меня и усмехнулся.
– Одно есть, Алиночка. И поверь, Поль очень быстро это поймёт.
Глава 2
Я спускался в третью гостиную, на ходу надевая пиджак. Рановато пожаловали гости, но что поделать. Скажу спасибо, что не ночью.
Проходящие мимо коротко обозначали, что всё готово, завтрак и напитки будут через пять минут. Жаль, что этих подлецов не отравить, много проблем решили бы.
– Поль, доброе утро, – натянул на рожу вежливый оскал. – Надеюсь, ранний визит не связан с какими-то проблемами?
Лично с Полем Боа я знаком не был, хотя видел его не раз, но в основном издалека. Он общался со старым князем, и меня это полностью устраивало. Сейчас мы встретились лицом к лицу, и я понял, что змеиный взгляд не зря считается пугающим. Глаза Поля – серые, безжизненные. А ещё пронзительные и цепкие. Из-за них я даже рассмотреть его лицо толком не мог. Были лишь его глаза.
– Марк Волков? – шипящий голос. – Неожиданная встреча. Ты здесь по какому поводу? Тоже к князю?
– Очень смешно, – я выпрямился, поднимая подбородок и позволяя глазам сверкнуть красным. – Не говорите, что вы только прибыли и не в курсе последних событий.
– Я только что прибыл, и я не в курсе, – в пустом взгляде оборотня мелькнуло сперва удивление, а следом злость. – Виктор умер, как я понял. Не выдержал смерти сына. А вот чего я не понял, как так вышло, что трон занял дрессированный волчонок.
– Следите за языком, Поль.
Лицом я не выдал раздражения, но заставил воздух немного потяжелеть, показывая силу.
Дешёвая провокация. Проверяет меня на прочность.
Прощу старику дерзость. Должно быть, сложно принять, что теперь «волчонок» будет им командовать.
А ведь я могу лишить его силы, и он никогда больше не попадёт в мир людей. Или заставить пасть на колени и молить о прощении. Нет. Сила дана не для того, чтобы тешить своё эго. Конечно, про Поля я не слышал ничего хорошего. Но принудительное унижение мне чести точно не добавит.
– Всё так, – продолжил я. – Испытания завершились моей победой год назад.
– И где? – он с вызывающей дерзостью огляделся, – основное доказательство?
Он ослеп, пока странствовал? Лишь у князя в этом мире глаза мерцают красным, это знают даже малыши.
– Сядьте, – приказал я мысленно, и оборотень плюхнулся на диван, на миг теряя хладнокровие. – Мне приятно думать, что раз вы не заметили разницы по прибытии в Мунис, значит, я хорошо справляюсь со своей работой. Будьте добры, расскажите о поездке. Насколько я помню, она заняла два года?
Поль отошёл от шока, и на его лице заиграла неожиданно приятная улыбка.
– Забавно, что ты вышел из себя на вопросе про доказательства. Это была всего лишь безобидная шутка. Потому что под доказательствами я имел в виду главное сокровище князя – княжну. А зная, как волки верны паре, подозреваю, в Мунисе всё хорошо именно потому, что княжна – само совершенство.
Вышел из себя? Он так это воспринял или снова провоцирует? Впрочем, неважно. Интересно, как мой предшественник справлялся с такими «безобидными шутками».
– Вы прибыли рано и без предупреждения, – напомнил я. – Девушкам простительно долго красоваться перед зеркалом. Мы сегодня будем общаться или продолжим бестолково скалиться? У князя немало забот, хотя я и два года назад не любил тратить время впустую.
– Простите меня, князь, – он изобразил поклон. – Не могу скрывать, что разочарован. Признаться, Виктор уверял, что в случае чего трон достанется мне. Тем более, и пару я смогу себе раздобыть любую. Теперь власть у Дома Волков… Что ж, уверен, ты победил достойно. Я уважаю своего князя и, конечно, подчиняюсь.
Что за бред несёт этот скользкий гад? Что-то я сомневаюсь, что Виктор отдал бы трон. Тем более ему. Врёт?
Это верно. Большая ставка была сделана на Димку, моего близкого друга, но… Останься он в живых, вопросов передачи власти Дому Волка не стояло бы. Но раз всё так…
– Иронично, что вы так много говорите о девушках, вернувшись в Мунис, а не собираясь его покинуть, – с намёком на насмешку заметил я. – Если вы не испытываете сложностей в поисках пары, то, должно быть, устали от внимания и ищете покой.
– Я ещё в поисках… – в зал вошла Алина, и взгляд Поля остановился на ней, – кого-то очень особенного.
– Всех приветствую, я – княжна, – помахала она рукой, беспечно улыбаясь.
Мне хватило мгновения, чтобы понять, на кого Поль собирается давить. Провокации меня результатов не принесли, но Алина… Она к такому не готова.
– Осторожнее, – мысленно предупредил истинную. Она приказам не подчинялась, но так мы могли обмениваться личным. – Он уже скалится и ищет место помягче. Чтобы цапнуть. Спиной не поворачивайся.
Алина моргнула, показывая, что понимает и посмотрела на Поля. А тот плавным движением скользнул к ней и взяв за руку, поцеловал тыльную сторону ладони.
– Вот и доказательства власти. Глядя на вас, княжна, я понимаю, что победа Дома Волков заслужена.
– Ой, да бросьте, – Алина хихикнула. – Это Марик. Я просто в сторонке постояла. И кстати, – она склонила голову к плечу. – Я бы на вашем месте не рисковала. Если стоите слишком близко ко мне, волк может и загрызть.
– Не сомневаюсь, – бесячая ухмылка. – Я не столь агрессивен. Предпочитаю объятия вместо укусов. Крепкие и надёжные.
– Мы недостаточно близки, Поль, чтобы вы могли рассчитывать на мои объятия, – вмешался я, отодвигая Алину от этого извращенца. – А я никак не дождусь ваших слов о цели визита.
– Может, позавтракаем, Марк? – предложила Алина и посмотрела на Поля, пытаясь смягчить углы. – Что вы предпочитаете?
– Кроликов, – он усмехнулся. – Но я недавно ел, поэтому с позволения князя, хотел бы отдохнуть. Мы можем встретиться вечером?
На кой хрен ты вообще тогда припёрся утром?
– Не вопрос, – всё с той же вежливой улыбкой кивнул я. – Сегодня праздничное застолье, будем обсуждать планы на ближайший квартал. Приходите тоже. Уверен, время я найду.
– Пренепременно, – прошипел Поль и снова посмотрел на Алину. – Буду очень ждать встречи.
Княжна рассеянно кивнула, и грёбаный провокатор наконец потопал к выходу.
Арс, можешь мной гордиться. Твои советы даром не прошли.
И всё же меня не покидает ощущение, что мы разогревались перед основной схваткой.
Глава 3
Я так и не поняла, что за странный тип притопал и чего хотел. Марк пожимал плечами и честно клялся, что до моего прихода ничего особо ценного он не услышал. Кроме попыток задеть и оспорить титул.
Завтракали мы вдвоём на крытой террасе, увешанной разноцветными фонариками. Дворец князя – венец славянской архитектуры, но это место напоминало что-то азиатское. За деревянной перегородкой журчал водопад и раскинулся город вечных сумерек, просыпающийся для своих «дневных» дел.
– Думаешь, нам стоит беспокоиться? – спросила я, намазывая хлеб малиновым вареньем.
– Да, – кивнул Марк. – Ты сегодня в большой мир?
– Ага, – я поморщилась. – Осмотр же…
Тянуть нельзя. После стольких проверок шутить про бракованные тесты уже неинтересно. Нужно понять, что со мной и почему не получается.
– Я не могу отложить дела, – Марк свёл брови. – Проклятье. Давай перенесём?
– Эй, всё нормально, – я накрыла его ладонь своей. – Я уже с мамой договорилась, всё в порядке. Да и Арс согласился.
– Когда мы это планировали, дурацкий питон был не пойми где, – Марк покачал головой. – Знаешь, давай лучше я парней тебе выберу в охрану…
– Не-е-е-ет! Марк, я попрусь в больницу, где со мной будут вытворять всякие извращения! Может вообще разревусь там, и что? Хорошо будет им на княжну в слезах смотреть.
Волков поджал губы и сжал мою руку.
– Давай перенесём? Сегодня никак, но, если всё ужасно, я должен быть рядом. В конце концов, это наше общее. Не хочу, чтобы ты в одиночку проживала.
– Как я поняла, сперва будут осмотры, анализы и всё такое, – я размяла плечами, будто готовясь к драке. – Даже если всё плохо, попрошу сказать мне не сегодня. Проверить на триста раз.
– Хорошо. И прости, что не могу отложить.
– Марик, всё нормально, – мне неловко, когда он извиняется из-за такой ерунды. – Ты князь, у тебя куча дел, как иначе? Решай их, всё будет хорошо.
Он кивнул и, притянув к себе, поцеловал в висок.
В который раз подумала о том, как мне повезло с мужем. Умный, внимательный. Обрывает мои самобичевания на тему неудач с беременностью, успокаивает. Даже вон в больницу рвётся, хотя ничего интереснее коридоров не увидит.
– Я люблю тебя, знаешь? – с тихим рычанием спросил он.
– Знаю. И я тебя.
– Если что, помни, сила у тебя есть, – Марк тронул кольцо на моём безымянном пальце. – Ты не просто альфа-волчица. Часть моей силы у тебя. Если кто-то будет угрожать, драться умеешь.
– А то, – посмеялась я. – Ты слишком волнуешься.
– Мне спокойнее, когда ты во дворце, и вокруг семья, чтобы помочь в случае чего.
– Я завяжу эту змеюку в бантик и преподнесу тебе подарком, – пообещала я, целуя мужа в губы.
– Ну что, перекусила? – на балкон вышел Арс, переодевшийся в рваные светло-серые джинсы и однотонную белую футболку, перечёркнутую нагрудной сумкой.
– Да, Арсюша, – не удержавшись, ещё раз чмокнула Марка в губы. – Всё, мне пора, будь хорошим князем.
– Посмотрим, – усмехнулся он и посмотрел на лиса. – Осторожнее. Если что…
– Сразу назад, я знаю, – он протянул мне руку. – Княгиня?
Я оправила лёгкое персиковое платье и, подхватив рюкзак со всеми документами, шагнула к Арсу. Оборотень обнял меня, а сразу после этого нас будто вытянуло. Голову сильно сдавило, и я зажмурилась, стараясь расслабиться и не сопротивляться. С опытом и повторениями переходов, это уже не вызывало настолько сильного дискомфорта, как бывало раньше. Мы будто катались на аттракционе, который резко падал, но не вниз, а вверх, разрывая пространство и закидывая нас в мой родной реальный мир.
– Ты как? – спросил Арс для порядка.
– Всё хорошо.
Мы стояли в переулке, окружённом зданиями с трёх сторон. Перемещаться между мирами могли только альфа и сильнейшие оборотни своих Домов. Мне всегда было интересно, как они умудряются ни в кого не врезаться и не спалиться. Пока жила обычной жизнью, никогда не слышала сенсаций о том, чтобы посреди улицы вывалился секси-мужик с лихим взглядом и животным магнетизмом. Мы, конечно, не посреди улицы, но всё же. Здесь мог, к примеру, бездомный спать. На мои вопросы оборотни лишь плечами пожимали и отшучивались.
Мы вышли на улицу и перешли дорогу. В небольшом тенистом сквере щебетали птицы. Девочки-подростки в дальней части осматривали ящики с цветастыми петуниями и готовились рассадить их в клумбы и вазоны.
Я достала из рюкзака телефон, но раньше, чем включила экран, увидела маму, дефилирующую к нам со стаканчиком кофе.
Сложно поверить, но ещё год назад она, я и папа проводили всё свободное время за выращиванием малины. Знакомство и отношения с Марком вывели нашу семью на совершенно иной уровень. Теперь на жаре трудились наёмные рабочие, папа скупил несколько соседних полей и занимался организацией всей этой суеты, перенимая у отца Марка бизнес-штучки. Поначалу он со скрипом втягивался в успех, но через полгода смирился с неизбежным ростом, и дела действительно пошли в гору.
Вот и мама гуляет не в растянутой футболке, а в классическом платье, туфлях и с ярко-жёлтой сумочкой. Просто красотка.
– Ирина, что вы делаете? – ослепительно улыбнулся Арс. – Дайте дорогу незамужним девушкам, им важнее привлекать внимание. А Сергей знает, что вы гуляете в таком прекрасном виде?
– Арсюша, ну что ты, – та заулыбалась и смущённо махнула ладошкой.
– Привет, мам, – я обняла её. – И правда прекрасно выглядишь.
– А ты бледновата. Случилось что? Марк всё же не явился? – на последних словах в её голосе послышалось недовольство.
– Увы, сегодня он занят одним давним конфликтом по делёжке бизнеса, – вмешался Арс. – Проще день с ночью местами поменять, чем отложить.
– Он пытался перенести врача, но я настояла, – вступилась я за мужа. – Не хочу откладывать. Всё равно анализы ждать…
– Малинка моя, – мама погладила меня по волосам. – Это частная клиника, косвенно принадлежащая семье твоего мужа. Если ты захочешь, результаты будут у тебя через несколько часов. Вдруг вообще не в тебе дело?
– Мам, перестань, – я покачала головой. – Марк замечательный, зачем цепляешься к нему?
– Затем, что твои родители очень тебя любят, – улыбнулся Арс. – И оказались не готовы к тому, что их дочь так быстро выросла. Семья – это очень важно, Алиночка.
– Знаю, – проворчала я и повернулась к большому блестящему зданию. – Пошли разбираться, что со мной, чтобы я могла убедиться наверняка.
Храбрилась и отшучивалась, но на самом деле мне было жуть как страшно.
Что, если я действительно не смогу родить? Как тогда? Организуют новый отбор? Марку придётся взять другую жену? Снова испытания, борьба за власть?
Столько вопросов, и один страшнее другого. Боюсь, что сейчас защита семьи, Дома, да и всего Муниса лежит на мне. Надеюсь, у нас ещё есть время.
Но сейчас всё же главное не это. Мысли то и дело возвращались к самому страшному вопросу: а вдруг я не могу иметь детей?
Последние месяцы отмахиваться от них становилось всё труднее. Когда я подошла к учтиво улыбающемуся администратору, вышедшему за пределы стойки, чтобы встретить такую важную персону, как я, страх закрепился. Я сжала ладонь мамы, которая успокаивающе погладила меня по плечу в ответ.
Всё вокруг такое красивое, диванчики дорогие, журналы про успех успешный на стеклянном столике, с ножками, будто сделанными из хрусталя, идеально отполированные зеркала на поддерживающих высокий потолок колоннах, но это всё ещё больница. Дорогая или обычная – дела не меняет.
Очень хотелось, чтобы рядом был ещё и Марк, но это всего лишь капризы, не более. Да и сейчас просто осмотр.
Хорошо, что администратор ходила за мной и всё показывала и подсказывала. Мой мозг отключился, и если бы я сейчас зашла в операционную, то спокойно позволила бы, например, вырезать себе аппендицит, или ещё что. Осознав это, мама прорвалась ходить со мной и помогала отвечать на вопросы, потому что я как-то совсем терялась.
Всё-таки у частных клиник такого уровня есть преимущества – никаких очередей. Может, поэтому я не успевала осознать себя в пространстве. Выходишь из одного кабинета, тебя ведут в другой, а ты не успел в себя прийти. Время от времени перед глазами появлялось взволнованное лицо мамы или спокойно-позитивное Арса. Оборотень в основном поил водичкой.
Оказалось, я сильно недооценила желание персонала угодить хозяйке клиники. Едва я присела на диванчик у входа, чтобы стянуть бахилы, после очередного садо-мазо развлечения на кресле и с моими венами, как ко мне подбежала знакомая проводник-администратор.
– Алина Сергеевна, уже уходите? Предварительные результаты готовы. Врач ждёт вас на обсуждение.
Кажется, я забыла как дышать, так и замерла с одним бахилом в руке.
– Пройдёте к нему? – спросила девушка, а я беспомощно оглянулась на вход. Там за стеклом стояли Арс с мамой, которая собиралась вызвать такси в приложении, чтобы поехать куда-нибудь перекусить.
