Читать книгу: «Ассистент»

Глава 1

Новое дело

В понедельник утром в Нью-Йоркской полиции случился переполох. Президент жив, бунтов не наблюдается, так что же так всполошило участок?

Уже как два часа всем известно, что новый наркотик под хитрым названием «Эликсир молодости», начал распространяться по городу. В отделение поступили мед отчеты, в которых говориться о смертях молодых людей, попробовавших диковинку.

Да, нужно поймать нарушителя закона, но всё ли так просто? Это вещество за выходные успело проявить себя ещё в нескольких штатах. И без сомнений мог создать что-то настолько опасное только один человек. И лишь он мог распространить его настолько быстро.

– Говард и Дэвидс, в мой кабинет, живо! – прогремел басистый голос главы департамента полиции Корнелиуса Ларсена.

Статный мужчина, лет так пятидесяти пяти, с седыми усами-расческами.

Двое мужчин засеменили за боссом, чтобы получить какое-то задание повышенной важности. Либо на них просто сорвутся, потому что начальник не станет сдерживать ярость.

Нас же волнует другой герой, который всё это время сидел около кабинете того самого Ларсена, ожидая, когда же тот сдастся и поговорит с ним.

– Пожалуйста, я должен покончить с ним! – воскликнул Кевин Коллин, когда босс проводил двоих мужчин в свой кабинет.

Кевин был весь напряжен. Венка на лбу выступила сразу, как только он узнал про преступника. Его черные волосы уже были в творческом беспорядке. Или они такие всегда?

– Я же сказал, что разговор окончен! Я тебя отстранил и на этом точка, ясно? – рыкнул на него Корнелиус и в последствии закрыл дверь прямо перед носом Кевина.

Когда наш герой узнал о том, что в городе начал орудовать новый наркоторговец, то был уже готов его поймать. Около двух лет назад он почти сумел засадить того, кого так ненавидел.

Коллин был взбешен, это заметили все. И все знали его историю, именно поэтому Корнелиус и не хотел, чтобы его подчинённый провалился во второй раз.

Мужчина не выдержал, и открыл дверь босса. Тот расположился за своим столом. Работники же стояли перед ним, опустив головы чуть ли не до пола.

– Выйди, Коллин!

– Я не уйду, пока вы меня не допустите к делу, – в доказательство он топнул ногой. Ларсен лишь усмехнулся.

– Мы не знаем он ли вновь стал производить это вещество или кто-то другой.

– Я и хочу в этом разобраться. С этой работой никто не справиться лучше меня, – настаивал Кевин.

Он считал не справедливым решение своего начальника. Коллин работает на него вот уже десять лет и впервые его отстраняют.

– Если все ринуться решать вопрос с наркоторговцем – остальные дела встанут. Но этого не произойдет, потому что Ты ими займешься. А теперь выйди из кабинета и не мешай остальным работать, – Ларсен указательным пальцем показал на дверь и уставился на Кевина пронзающим взглядом.

– Хорошо, я уйду, – растягивая слова, мужчина подошел к столу и уселся на стул напротив, – только после того, как удостоверюсь, что Корбан в этом не замешан, – и в дополнение одарил начальника победной улыбкой.

– Дэвидс, – обратился Корнелиус к высокому мужчине, стоявшему слева от стола, – организуй слежку за Джорджем Корбаном и к вечеру принеси отчет, – далее Ларсен перевел взгляд на мужчину справа, – а ты, Говард, выведи Кевина из моего кабинета и проследи, чтобы он к нему не приближался. Если попытается прорваться – закрой в изоляторе.

Он хлопнул рукой по столу, мужчины кивнули и стали исполнять поручения.

Коллин брыкался, но Говард оказался сильнее. Ему не особо хотелось провести ночь в обществе бродяг, которых наверняка найдут и закроют сегодня.

Весь день Кевин был как на иголках. Ни одно его дело за сегодня не смогло вывести мысль о том, что Корбан снова начал торговать. Точнее производить и в дальнейшем распространять эту дрянь.

У Коллина были мыслишки всё-таки пробраться в кабинет начальника, но от пронзительного взгляда Говарда никуда не деться. Поэтому надо было в срочном порядке придумать план Б на случай, если до конца дня так и не удастся попасть в кабинет и узнать все детали дела.

– Хватит так глазеть на дверь. Тебе не удастся расплавить замок и оказаться там, – насмешливым тоном пропела Андрэа Нельсон.

– Если у тебя не получилось, не нужно мешать пробовать другим.

Кевин перевел взгляд на девушку, которую поставили ему в подчинённые, когда она только начала работать в полиции. Смуглую кожу покрывали небольшие шрамы, которые она получила во время заданий.

– Я слышала тебя отстранили.

– Слухи, – уверенным тоном ответил мужчина.

– Именно поэтому Говард так смотрит на тебя?

Все знают, что Кевина отстранили от дела. И это распространилось с такой скоростью, что наркоторговец мог позавидовать.

– Он не ровно дышит ко мне, понимаешь? – мужчина взглянул прямо в глаза девушке.

В момент в голове щелкнул и заработал механизм. Два года назад, именно к делу Корбана Кевин не допустил Андрэу. Тогда в их тандеме случился огромный разлад, после чего девушка не прощала Коллина около года. Но всё-таки смогла сделать это, ведь он, по правде говоря, единственный, кто мог обучить чему-то стоящему, при этом не проронив ни слова. Человек, который в первую очередь делает, а потом может пуститься в объяснение, что бывает редко.

– Не смотри так на меня, – предупредила его девушка, – не всем нравится, когда на тебя в открытую пялятся.

– Ты работаешь над делом, – утвердительным тоном произнес мужчина.

– Нет, – прозвучало как вопрос, но Кевин уже знал, что она врет.

– Ты поможешь.

– Нет, – Андрэа даже отступила на шаг.

– Ты поможешь мне, и мы его поймаем.

Он уже начал простраивать в голове стратегию, как же выловить нарко-придурка, с которым не удалось расправиться в прошлом.

– После того как ты поступил со мной, думаешь я помогу? – девушка была раздражена.

– Да, – теперь уже он не был уверен в своём ответе. Кевин, наверное, впервые просит помощи, а ему сразу отказывают.

– Хорошо, – ответила Нельсон, и улыбка начала расплываться на лице мужчины до тех пор, пока девушка не продолжила, – только ты должен признать, что не справился в прошлый раз, потому что отстранил меня.

Удар под дых для его гордости. Девушка не имела ни малейшего представления, почему Джордж Корбан не в тюрьме. Она не знает деталей того дела, так почему он должен что-то признавать?

Андрэа сразу увидела изменения в Кевине, поэтому стала настаивать:

– Тебе нужна информация, а мне твоё признание. Скажи, что зря отстранил меня тогда.

Кевин взвесил что будет важнее. В принципе, лож – не такая большая цена за информацию, которая поможет изловить давнего врага.

– Да. Я зря тогда тебя отстранил. Наверняка мы бы смогли его поймать, но увы, время не вернуть.

Андрэа сложила руки на груди и смотрела на него с прищуром. Никто не говорил ей, что с таким выражением лица, она становиться похожа на хорька.

– Так ты согласна?

– Нас отстранят, если узнают.

Кевин на это лишь хмыкнул.

– Это того стоит.

Они провели ещё несколько мгновений в тишине, а после Андрэа протянула ему ладонь. Кевин незамедлительно протянул свою.

Так рукопожатие связало двух старых друзей. Информаторов. Напарников.

Глава 2

Доброе утро

Солнечный зайчик, отразившийся от зеркала, висевшего на стене, разбудил Санни, уколов ту прямо в глаз. Понадобилось не более 10 минут, чтобы привести себя в порядок и выйти к семье.

В небольшой кухне-гостиной за столом сидела её младшая сестра. Сегодня Мелоди впервые идет в среднюю школу. Она все уши прожужжала им с матерью о своём непомерном желании.

Санни ещё недавно держала эту малютку на руках и думала о том, как бы хотела, чтобы она побыстрее выросла. Так хотела, чтобы с неё сняли обязательства, которые мать возложила. Нэнси – мать-одиночка. За всю свою жизнь она ни разу не просила помощи у своей семьи. Да они бы и не стали ей помогать, ведь Нэнси родила Санни в 17, после чего её родители буквально от неё отреклись. С тех пор Нэнси выживала как могла, а Санни ей в этом помогала.

– Доброе утро! – проговорила Мелоди с забитым едой ртом.

– Доброе.

Санни поцеловала сестру в лоб и села напротив.

– Волнуешься?

– Ожидание убивает, – возбужденно ответила та, – поскорей бы в школу.

– Не торопи события, милая. Пройдет пару лет и твоё желание изменится, – сказала мама подходя к столу, попутно застегивая серьгу на ухе.

– А мне нравилась школа, – встряла Санни.

– И это странно, – скорчив лицо, будто съела дольку лимона, сказала Нэнси, – если Мелоди будет такой же, я буду думать, что со мной что-то не так.

– Ты говоришь глупости, мам, – посмеиваясь ответила младшая дочь.

Сидя втроем за столом, их невозможно было различить. Они похожи как сестры. Коричневато-золотистый оттенок волос, зеленые глаза, врожденная худоба, которая при носке определенных вещей, сильно выделялась. Даже стиль одежды был идентичен.

– Мне снова отказали, – решила перевести тему Санни.

– Саманта Фьючерс, ты самая целеустремленная и талантливая девушка, которую я знаю, – Мелоди нарочито громко фыркнула, – вы обе, – поправила себя Нэнси, – у вас мои гены, поэтому волноваться по поводу школы и работы – нет никакого смысла. Мы всегда справлялись с вынужденными неудобствами и выплывали наверх. Поэтому у тебя всё получится, Санни, просто нужно немного подождать.

Санни кивнула, мысленно сделав пометку, что нужно скинуть резюме в центр поддержки.

– Сегодня вечером я буду занята, поэтому тебя заберет Санни, Мелоди.

– А Санни ты спросить не хочешь? – спросила Саманта.

– Во сколько ты вернешься? – вклинилась в разговор Мелоди. Наверняка она уже спланировала, как будет рассказывать нам о проведенном в стенах школы дне.

– Я не знаю, но постараюсь прийти до того, как ты ляжешь спать, – проведя рукой по щеке младшей дочери, ответила Нэнси.

– С кем встречаешься? – поинтересовалась Санни, – С будущим отцом твоих детей?

– Саманта, – отдернула её Нэнси. Обычно они не обсуждали маминых мужчин при Мелоди, – просто встреча. Я расскажу, как она прошла, если тебе так интересно.

Нэнси поспешно встала и направилась обратно в свою комнату, заканчивая сборы на работу.

– Мелоди, давай быстрее, ты же не хочешь опоздать, – поторопила она дочь.

Пока сестра и мать бегали из комнаты в комнату, собираясь к сегодняшнему дню, Санни направилась обратно к себе.

В этом году она окончила школу и не стала поступать в колледж, как все её ровесники. Дала себе передышку. Вообще, основная причина крылась в том, что Санни не знала, чем бы хотела заниматься по жизни. Примера в семье, когда родители ходили всю жизнь на одну и ту же работу, зарабатывая некий статус и занимаясь исключительно тем, на кого они обучались, не было. Поэтому Санни была готова на любую халтурку.

Вот только поиски немного затянулись. Первое сентября наступило, а вместе с ним увеличились расходы на Мелоди. Все приобретения для школы ударили по маминым карманам, поэтому как бы Нэнси ни старалась помочь своей дочери она сама нуждалась в финансовой поддержке. Нэнси никогда не признает, что ей нужна помощь. Санни и не нужно слышать эти слова, она и так всё понимает.

Разложившись на постели, Санни затащила на неё ноутбук и стала рассматривать все вкладки с вакансиями. Предложения казались не плохими, но платили там мало за огромное количество часов. Фактически это будет просто трата времени за копейки. С таким же успехом она могла продолжать сидеть дома.

Входная дверь захлопнулась, известив Санни о том, что она осталась в доме одна. Вновь взглянув на экран, она закрыла все вкладки, а потом и сам ноутбук.

Санни уперлась взглядом в стену напротив, именно туда, где висело зеркало в форме картинной рамы, луч солнца от которого отразился и разбудил её сегодня. Она не знала какое количество времени просидела в таком положении. И имеется ввиду всё время. За те три месяца, что она провела в своей комнате, пока все друзья и знакомые разбредались по стране.

За окном вовсю бил световой день, когда Санни позвонили. Она будто в трансе повернула голову в сторону телефона и медленно поднесла его к уху.

– Санни, привет! – восторженно сказала Виктория.

Подруга всегда в приподнятом настроении, поэтому за частую этот радостный тон ничего не значит.

– Давай встретимся сегодня? У меня такие новости, просто с ума сойдешь!

– Ты меня заинтриговала, – Санни старалась подражать тону подруги, – Во сколько?

Никому не нравиться, когда человек всем своим видом показывает, как ему на душе плохо. Даже становиться легче, когда ты делаешь вид, что всё на самом деле прекрасно. Со временем, ты сам начинаешь в это верить.

По крайней мере это лучше, чем остаток дня провести пялившись в стену. Немного развеяться не повредит, может вечно занятая подруга, которая тоже в своё время отказалась от колледжа в пользу своего собственного развития, подкинет идеи куда можно устроиться.

– Через час в «Монро».

– Хорошо, до встречи.

Санни положила телефон туда же, где он лежал ранее. Просидев уткнувшись в одну точку ещё около десяти минут, она пошла собираться.

Глава 3

Кто твой друг?

Саманта надела простой белый сарафан в маленький голубой цветочек. Черные ботинки, обошедшие с ней весь город, стали отличным дополнением образа.

Она прибыла на место как раз вовремя, встретившись с подругой у входа.

Санни познакомилась с Викторией Квинс на одной из вечеринок, проводимых однокурсниками. Они в ту ночь волшебным образом сошлись и с тех пор не расставались. Абсолютно разные по типажу, целям, нашли друг в друге что-то, что не является лишним, а дает приобретение.

Высокая шатенка с кудрявыми волосами по плечи. Они знакомы уже больше года и за это время Виктория, кажется, объехала всю Америку. И как только она возвращается в родной Сент-Луис, то сразу тащит Санни на встречу.

Девушка приглашала Фьючерс с собой во все поездки, та всегда отказывалась, ссылаясь на помощь, в которой нуждается её семья.

– Санни! – прокричала Виктория, как только увидела подругу.

Сливаясь в теплых, дружеских объятиях, они кое-как пробрались в кафе и заняли столик.

– В этот раз тебя не было дольше, чем обычно, – от Санни это могло показаться упреком, но это не так. Она рада за Викторию, что та может спокойно путешествовать и заниматься тем, чем хочет.

– И я тебе сейчас расскажу причину, по которой я провела всё лето в Нью-Йорке и почему туда возвращаюсь.

Блеск в её глазах заставляет усомниться в том, что девушка трезва. Если бы Санни не знала Викторию достаточно долго, то подумала бы, что она под веществами.

– Не томи.

– Короче, как ты знаешь, я познакомилась с одной девчонкой, которая предложила мне стажировку на роль редактора в журнале.

– Поэтому ты уехала, да.

– Верно. Работка там выдалась сложной, но безумно интересной, поэтому в один из дней я решила задержаться на подольше.

Виктория не предсказуемая и эксцентричная особа. Благодаря её странным, непонятно откуда взявшимся связям, она всегда оказывается в разных интересных местах.

– Я словила такси и решила прогуляться по Бруклинскому мосту, до куда меня и довезли. И вот, как ты думаешь, что произошло на этой прогулке? – игриво спросила подруга.

– Нет! – поспешно ответила Санни.

– Да!

– Нет, Виктория, не говори, что это опять произошло!

По голосу и взгляду Санни должна была сразу понять в чем дело.

– Он прекрасный! Я просто влюбилась с первого взгляда. Мы провели вместе удивительное лето, и я приехала сюда чтобы собрать все вещи и попрощаться, – в конце предложения тон её голоса становился всё более виноватым.

– Виктория, – со вздохом сказала Санни облокотившись лбом на стол.

– Это любовь, Санни! Я таких как он ещё не встречала.

– Если ты таких не встречала, значит он точно не нормальный! Очнись, ты не можешь переехать к парню в другой город зная его всего пару месяцев.

Безрассудность Виктории удивляет. В то же время, если она сама не может рассудить здраво ситуацию, то Санни попытается вразумить её сама.

– Почему? Он будет обеспечивать нас, у него есть небольшая квартирка. Что плохого то?

– Кто он? Ты знакома с его родителями? Много он о себе рассказывал? Потому что я уверена, что ты всё про себя рассказала в первый час знакомства.

Виктория нахмурила брови. Она выглядела так, будто её ударили.

– Конечно он рассказывал о себе, – насупившись начала оправдываться подруга, – вообще он не особо разговорчивый. Говорит, что был одним ребенок в семье и у него есть только мать. Ещё она сильно болеет, и он заботиться о ней.

– Ты видела её?

Виктория отрицательно покачала головой.

Незнакомый парень, который просит её переехать в другой город и у него болеет мать. Это просто мутная история, а её подруга уже сидит на чемоданах и ждет, когда же она к нему вернется.

– Тебе не кажется это подозрительным?

– Саманта, – повысила девушка тон, – я пришла сюда не для того, чтобы ты меня отговаривала. Решение принято. И мне нужна твоя помощь. Я обратилась к тебе как к лучшей подруге.

Санни ничего не ответила на этот выпад. Если Виктория злиться, то это всегда ненадолго. А также, если она приняла окончательно решение, то не сдвинется от намеченного плана ни на миллиметр.

– Когда ты уезжаешь? – сдаваясь спросила Санни, Виктория просияла.

– Я еще не купила билеты. Планирую уехать к концу недели, – её голос снова обрел привычный окрас, – В этом мне и нужна твоя помощь. Вещи я сама как-нибудь упакую, хотя… Мне нужно, чтобы кто-то купил билеты и оформил доставку вещей… – Саманта смотрела на подругу выкатив глаза наружу, – Ну, короче, дел много и мне нужна помощь. Ты единственная кому я могу довериться.

Обычно этим всегда занимается мама. Санни никогда не приходилось раньше делать что-то подобное.

– Я даже не знаю, – начала Санни.

– Мне правда больше некого попросить, – жалобно заскулила Виктория.

Выражение лица Санни было сродни мученику.

– Ладно, – на выдохе согласилась она.

Девушки проболтали ещё около двух часов, избегая тему о её новом избраннике.

После Санни направилась за своей младшей сестрой. Хоть у кого-то сегодня должен был хорошо пройти день.

Саманта подошла ко входу, где столпились другие родители, которые ожидали своих детей с их первого учебного дня. Дети выходили из здания в вприпрыжку. К ней навстречу, понурив плечи и склонив голову, шла Мелоди.

– Ты выглядишь так, будто вы там мешки с цементом таскали, а не учились, – сказала Санни забирая у сестры рюкзак.

– Я бы предпочла это чтобы оно не значило, – пробурчал ребенок.

Они двинулись в сторону дома.

– Что случилось?

– Ну… – протянула Мелоди, – похоже обрести друзей мне не удастся.

– Почему?

Вспоминая свой первый день в средней школе сердце Санни приятно колыхало. Насколько девушка помнит – она сразу со всеми сдружилась.

– Они все просто безмозглые!

– Мелоди! – отдернула Санни сестру, как обычно её отдергивает мать.

– А что я еще могу сказать? Они не могут решить элементарные вещи. Ещё какой-то мальчик почти каждые пол часа выходил в туалет. Это жутко бесило. Я заговорила с группой девочек, а они обсуждали косметику. Какие-то названия странные, непонятные. Я такие только в телевизоре видела, но они мне не заинтересовали ни тогда, ни сейчас, – Мелоди тяжело вздохнула, – мама была права, мне здесь не нравится.

Теперь пришла очередь вздыхать Санни. Порой мама забывала, что мы дети и разговаривала с нами на равных. Это не плохо, но порой подобная фраза может взрастить ненужные ассоциации у человека с неокрепшим сознанием.

– Мелоди, это всего лишь первый день. Средняя школа отличается от младшей, а старшая от средней. Ты вклинишься и всё будет хорошо.

– Да уж.

Дальше они шли до дома в тишине. Необычно, что такой разговорчивый ребенок молчал. Было как-то неуютно тихо.

Когда Санни закрывала дверь дома, то увидела, что напротив них поселились новые соседи. Она быстро направила Мелоди в комнату и предложила заказать пиццу на ужин.

Вновь выйдя из дома и перейдя дорогу, девушка постучала в соседскую дверь.

– Привет, – сказал незнакомый голос за спиной.

Санни вздрогнула, попыталась это скрыть. Всё-таки надо было сообразить, что новые соседи пока разбираются с вещами, а не сидят в теплой гостиной.

– Привет, – голос вышел хриплый и она прокашлялась, – вы значит теперь наш новый сосед?

Девушка сразу захотела ударить себя по лицу.

Чтобы не вгонять Санни в краску ещё больше, он тактично промолчал, лишь тихо хмыкнул.

– Я живу напротив, – она решила хоть как-то исправить ситуацию.

– Я видел, как ты выходила днем из дома. Не успел поздороваться, – его голос был мелодичный, как будто он читает сказку, а не просто ведет диалог.

Пока он говорил, Санни разглядывала его. В простой футболке, джинсах и с самой обычной прической. Перед ней стоял парень лет двадцати пяти. Волосы по цвету так были схожи с её, только на солнце становились ярче.

– Натаниэль, – он протянул руку для рукопожатия, – Нэт, если угодно.

– Саманта. Для друзей Санни.

В этот момент она поняла как нелогична сейчас фраза «для друзей», поэтому поспешила исправиться.

– Просто Санни, – и протянула свою руку в ответ.

Это неловкое знакомство точно пора заканчивать. Вырвать руку поспешно не получилось. Мужская хватка не была рассчитана на хрупкую руку девушки.

– Откуда ты переехал?

– Я отсюда. Жил в другом районе. Так скажем, решил съехать от родителей, – он наконец-то отпустил её руку.

– Круто, тогда ещё увидимся, – Санни начала его обходить и он подвинулся, давая её пройти.

– Может ты хотела бы зайти? Познакомила бы меня с местным колоритом.

Нэт не внушил ей доверия, хотя возможно это лишь поспешные выводы.

– Я вынуждена отказаться, у меня младшая сестра дома одна. Я зашла лишь поздороваться и сказать, я рада что ты переехал сюда, тут не плохой район.

– Да, конечно. Очевидно, мы ещё встретимся. Возможно, к тому моменту и я смогу рассказать тебе что-то о местных.

Санни кивнула и пошла домой. Она услышала, как за спиной открылась и закрылась его дверь, но как бы девушка ни хотела оглянутся, она убедила себя не делать этого. Мало ли, вдруг он сейчас наблюдает, как она идет до своего дома. Вдруг подумает, что ей может быть интересно чем он занимается.

Она не успела зайти в дом как Мелоди накинулась на неё.

– Я значит спустилась сюда, чтобы дождаться курьера, а ты мило общалась с новым соседом, – ехидно протянула она.

Сестра так делала, когда она знала какой-то секрет. Будто смаковала свое преимущество. Интересная её ожидает жизнь.

– Даже меня не позвала, – лишь надутые губы выдают её ребячество.

– Его зовут Нэт, он съехал от родителей и оказался здесь. На этом всё.