Читать книгу: «ПЯТЬ ПАПОК НАУГАД. RECKONER: КНИГА ВТОРАЯ», страница 4

– 11—

Пол, преисполненный желания распутать дело как можно быстрее, проснулся по будильнику. Он в бодром темпе оделся и без завтрака поехал в отдел.

«Преступное затишье», которое наблюдалось последние полгода, заметно сказалось на активности сотрудников. Никогда еще в выходные в отделе не было так пусто. Пол прошелся по коридору, заглянул к Ральфу. Даже Ральфа нет на работе. Вот так и живут, наверное, нормальные люди. Пол вспомнил, как до своего возвращения в отдел он тоже не работал по выходным – хорошее время, но Пол по нему совсем не скучал. Сейчас Пол даже не представлял, на что теоретически он мог бы потратить свое свободное от работы время. Только если домики клеить. Но это он и так успевал делать.

Пол пошел в свой кабинет, предварительно налив себе кофе. В выходные секретаря нет – просить некого.

Выпив залпом эспрессо, Пол без промедления начал поиск организаций, занимающихся восстановлением родственных связей. Через два часа поисков он обнаружил более двух десятков таких агентств. Это слишком много. Почитав отзывы, Пол выбрал четыре адреса.

***

Первое агентство «Наследие» находилось совсем рядом – через два квартала от здания отдела. Оно располагалось в помещении бывшей библиотеки.

В агентстве его встретили любезно, но попросили подождать. Дежурный воскресный менеджер был занят. Пол ждал, сидя на мягком кресле, листая красочные рекламные буклеты. Не поскупились на рекламу. Правда, такое агентство выглядит слишком серьезно, чтобы промышлять мошенничеством, да еще и с убийствами.

Через некоторое время Пола пригласили в кабинет к менеджеру. Молодой человек с белоснежной улыбкой в оранжевом джемпере восседал на кресле за столом из прозрачного стекла. Со стороны гостевого места казалось, что компьютер и органайзер висят в воздухе.

– Чем могу вам помочь? – спросил менеджер.

Пол представился и попросил ответить на несколько вопросов. Улыбка на лице менеджера погасла. Он вежливо, но четко дал понять, что его компания соблюдает правило конфиденциальности и что не в его полномочиях это правило нарушать.

– Приходите в будни, поговорите с директором. – Менеджер снова услужливо улыбнулся.

Пол был недоволен, однако решил не расстраиваться и поехал по второму адресу. Фирма по поиску родственников, называвшаяся по имени основателя «Хардманн», находилась в самом центре. Офисом служила небольшая комната, снизу доверху заставленная книгами и папками с делами.

– Уютная у вас атмосфера, – сказал Пол, протягивая руку встретившему его пожилому мужчине.

– Спасибо, – ответил мужчина, – на том и держимся. Чем могу помочь?

Пол в двух словах объяснил причину своего прихода.

– То есть вам лично никого найти не надо? У вас уже все родственника найдены? А у супруги? – поинтересовался старик.

– Вроде бы все на месте, и я не женат, – ответил Пол.

– Как жаль! А вам не нужна невеста? Я могу вас познакомить с хорошей девушкой!

– Нет, спасибо, – рассмеялся Пол.

– Зря вы отказываетесь, красивая девушка. Моя младшая дочь.

Пол улыбнулся.

– Ладно. – Старик помолчал несколько секунд. – Мы с братом основали эту компанию после войны. Сколько семей тогда разбросало по свету, сколько работы мы проделали… – Он показал рукой на стену с папками. – Работали бесплатно. Но… Очень много людей погибло… – Старик снова замолчал.

– Понимаю, мистер Хардманн. – Пол не знал, что сказать.

– Что у вас случилось, мистер Коннолли? – удивился старик. – Полиция к нам в первый раз пришла за долгие годы.

Пол назвал имена жертв и спросил, не обращались ли они за помощью в поиске родни.

Старик кивнул, вышел из комнаты и через пару минут вернулся с большой книгой.

– Так, посмотрим…

Пол терпеливо ждал, пока старик просмотрит свои записи.

– Нашел! Вот эта девочка обращалась, – Хардманн показал на запись, – Лусия Варгас. Такая спортивная. Я помню.

– И что? Вы нашли ее родственников? – спросил Пол. – Можно посмотреть на результаты дела.

– Боюсь, что увы, – ответил старик, – мы не взялись за ее дело. – Хардманн показал пометку напротив ее имени. – Видите, буквы N и S.

Пол кивнул.

– N означает, что мы не взялись за дело, а S – почему не взялись. Слишком мало исходных данных. Зачем мы будем девочку обманывать, брать деньги, если и так понятно, что шансы очень малы. Она даже фамилию тетки не могла сказать. Зацепиться даже было не за что.

– То есть вы ей отказали?

– Нет, зачем же. Я сказал – соберите хоть какие-то семейные архивы, фотографии и потом приходите. Попробуем кого-нибудь найти. Но она так и не пришла. Может, пошла к кому-то менее принципиальному. К этим выскочкам из «Наследия», например. Они любого оберут, не постыдятся, а по результатам – нуль.

– Невысокого вы мнения о конкурентах, – улыбнулся Пол.

– Я вас умоляю, какие это конкуренты, – рассмеялся старик, – они могут найти родственников, только если клиенту самому просто лень в городской архив зайти и спросить. Более сложное – без шансов. Сколько к нам после них народу приходило. Зато в офисе сидят роскошном. Вот скажите, зачем такой фирме – офис? Достаточно комнаты, чтобы принимать клиентов. Все остальное – это папки, архивы дел – они не на виду, в подвале где-то или в компьютерах. Зачем три этажа? Ладно, ну их, даже говорить не хочу…

– Понятно, а больше никто из моего списка к вам не приходил?

– Боюсь, что никто, – развел руками старик.

Пол поблагодарил Хардманна и вышел на улицу. Солнце уже грело в полную силу. Лето.

Пол пересек улицу и пошел к остановке. Следующая контора располагалась в пригороде. А до вокзала еще предстояло доехать. Пол подумал, что был в этом пригороде один-единственный раз, когда приехал расследовать дело о безымянном трупе на лавке. Сколько всего произошло с того момента! Я прожил за это время три жизни.

***

Купив билет, Пол расположился у окна и достал свой блокнот. Итак, что я выяснил? Пол отчеркнул линию и сверху написал: «Ботулизм – девушка».

Эта кузина из Испании явно подозрительна. Пол написал большими буквами – ненастоящая. Поскольку Хардманн сказал, что убитая даже фамилии не знала своей сводной тетки. Между датой обращения к Хардманну и смертью Лусии не прошло и полугода. При этом кузина-испанка уже минимум три месяца как появилась в жизни жертвы. Значит, кто-то нашел ее очень быстро, даже не зная фамилии.

Пол провел еще одну горизонтальную черту.

Общая картина становилась более или менее ясна. Жертва ищет родственников, обращается в агентство, там ей находят подставную родню, а потом жертву травят, получают наследство и исчезают. Но откуда мошенники знают, что у жертвы есть деньги? Откуда узнают о привычках? Откуда они знают самое важное – что у жертвы больше нет никаких родственников, нет детей, нет друзей? Пол поставил по три вопросительных знака у каждого из вопросов.

Тут явно пропущено несколько звеньев цепи. Мы знаем только начало и самый конец. Что же посередине?!

Поезд наконец тронулся, Пол откинулся на спинку сиденья. В вагоне было всего несколько человек, Пол вольготно расположился на трехместном диванчике и снова погрузился в раздумье.

Может, гадалка виновата? К ней могли приходить, выбалтывать всю свою подноготную…. А она, в свою очередь, рассказывала мошенникам о потенциальной жертве? В принципе, возможно.

Солнце сильно светило в окно, и Полу пришлось закрыть глаза…

Проснулся он уже на конечной станции от просьбы машиниста освободить вагоны, звучащей из всех динамиков.

Пол выскочил из вагона, осмотрелся и вышел в город.

***

Третья контора, которую Пол собирался посетить, называлась «Ищите, и обрящете» и находилась в пятнадцати минутах от станции. Пол пошел пешком. Разберусь тут, а потом поем.

Пол вошел в аскетично обставленный офис. На стенах везде висели какие-то картинки религиозного содержания, и Пол понял, что эта контора работает на базе какой-то христианской общины.

В комнате, где его попросили подождать, сидел человек с тетрадью.

– Хью! – воскликнул Пол.

Молодой человек оторвал голову от тетради.

– Пол, – удивился Хью, – я думал, вы поедете к гадалке?

– А я думал, что – ты!

– Да. Надо было договориться точнее, – сказал Хью. – Я с утра уже пять контор в МК2 обошел. Эта шестая.

– У меня эта третья, – ответил Пол. – И я кое-что выяснил.

– А у меня пусто! Так что удалось узнать?

– Потом расскажу, не здесь, – ответил Пол. – Давай пообедаем и поговорим, когда выйдем отсюда.

– Хорошо.

– А как тебя занесло в такую даль с утра? – спросил Пол.

– На самом деле никак. Я тут живу. Поэтому решил начать отсюда, а потом уже ехать в центр.

– Далековато.

– Да, – ответил Хью. – Раньше было удобно – университет мой тут находится. А сейчас, конечно, очень далеко до работы ехать. Встаю в пять утра каждый день.

– Это не дело. Ночью надо спать, – покачал головой Пол. – Надо тебе найти что-нибудь поближе.

– Надо. Но близко к работе – дорого… вот ищу себе соседа какого-нибудь.

Пол понимающе кивнул и подумал, что надо выяснить у Берда, не сдает ли кто из его посетителей квартиру.

– А я тут только один раз в жизни был – лет восемь назад, – неожиданно для себя сказал Пол.

– Я тогда еще учился, – ответил Хью.

Открылась дверь кабинета, и сухая женщина пригласила Хью войти. Пол отметил, как она негодующе подняла брови, увидев, что Хью и Пол собираются зайти вместе.

– Бог против такого рода связей, – поджав губы, прошипела она.

Пол холодно посмотрел на нее и без объяснений прошел внутрь. Хью вошел следом.

За столом сидел грузный мужчина. Табличка гласила: «Доктор Д. Лейк».

– Чем могу быть полезен? – громогласно спросил он.

– Мы из полиции, – ответил Пол. – Есть несколько вопросов. Думаем, вы сможете помочь.

– Помогать полиции – наш святой долг. – Доктор Лейк сложил руки на груди. – Что случилось?

Пол показал список имен. Доктор Лейк взял записку, какое-то время на нее смотрел, а потом позвонил по телефону.

– Мисс Тереза, принесите книгу посетителей, будьте добры.

Через пару минут мисс Тереза, косо глянув на Пола и Хью, положила перед своим начальником книгу. Лейк стал внимательно изучать страницы, потом на мгновение замер и закрыл книгу.

– Нет, – ответил Лейк, – похоже, не обращались. А что случилось?

– Просто эти люди – банда мошенников, – сказал Пол, – они славятся тем, что воруют секретные архивные данные и потом занимаются шантажом. Но раз у вас их нет, значит, вам повезло. Не будем больше отнимать у вас время. – Пол встал.

Хью вообще не понял, что происходит, но тоже встал.

– Подождите, давайте я еще раз посмотрю, раз такое дело, – засуетился Лейк. – Одну минутку.

Пол и Хью продолжили стоять.

– Да, смотрите, проглядел, старый дурак, вот же имя – Джейн Браун. – Лейк пытался казаться естественным.

– Гм, – Пол многозначительно посмотрел на Хью, – а можем мы увидеть ее запрос? У вас сохранились материалы? Важно знать, какая у нее была легенда в этот раз.

Испуганный Лейк уже звонил по телефону с просьбой принести дело Джейн Браун. Когда мисс Тереза принесла папку, Пол попросил ее сделать копию. Тереза с недовольным видом удалилась. Пол злорадно ухмыльнулся. Ничего-ничего, пусть походит, послужит делу, гомофобка старая.

Когда Пол и Хью вышли из здания, к Хью наконец вернулся дар речи.

– Как? Почему? Зачем? А если бы… – Хью не знал, как лучше сформулировать вопрос.

– Я просто заметил, что доктор что-то нашел в своей книге, но почему-то решил этот факт от нас скрыть. Поэтому пришлось импровизировать! – рассмеялся Пол. – Зато у нас теперь есть новая информация!

***

– Раз ты местный, скажи, где тут можно спокойно пообедать и заодно поговорить? – спросил Пол.

Хью растерялся.

– Я вообще по ресторанам не особо хожу. Но есть неплохое кафе в районе кампуса. Там недорого и вполне вкусно. Правда, может быть шумновато.

– В воскресенье днем летом, думаю, в кампусе есть чем еще заняться, – усмехнулся Пол.

– Сессия начинается, – ответил Хью.

– Неважно, пошли уже, а то я умру с голоду.

***

В кафе действительно было многолюдно, но тихо – вся молодежь сидела с ноутбуками и в наушниках.

– Странно, почему самый уютный столик – и свободен, – сказал Пол, пробираясь к столику в углу.

– Потому что тут нет розетки, – рассмеялся Хью. – Здесь вкусные пироги. С индейкой в клюквенном соусе мой любимый, и с уткой – тоже вкусно.

Заказав еду, Пол с нетерпением открыл полученную папку.

– Никто на нас тут не смотрит, поэтому я буду читать вслух. – Пол огляделся по сторонам. – В общем, Джейн Браун обратилась к ним с просьбой найти свою троюродную сестру. Этой сестре должно было быть не больше 37—40 лет. Последние воспоминания о ней у Джейн еще из детства, когда дядя Джейн привозил жену с маленькой дочкой к ним на Рождество. Потом этот дядя переехал куда-то, увез семью. Больше Джейн их никогда не видела. – Пол сделал паузу, подождав, пока официантка расставит чашки для чая и разложит приборы.

– Вполне правдоподобная история, кстати. У меня тоже есть такого рода родственники, которых я с детства не видел. Просто знаю, что есть брат где-то двоюродный, но даже имени не помню.

– Бог мой, а Джейн имя-то помнила! Ее сестру звали Пилар! Пилар, понимаешь? – воскликнул Пол. – У нас опять испанский след! Так что она искала сестру, урожденную Пилар Браун-Солинес. Солинес – фамилия матери Пилар.

– Не самая редкая фамилия, – заметил Хью.

– Это да, – подтвердил Пол, – тут еще вложены какие-то чеки из оплаты доступа к архиву, почтовые марки, копии писем в местную регистрационную палату. Кажется, эти «Ищите, и обрящете» и правда пытались искать Пилар. Правда, судя по всему, безуспешно.

Официантка принесла заказ, и Полу опять пришлось прерваться.

– Смотри, – сказал Пол, борясь с ароматным запахом, – тут последние ответы из городка Сан-Идальго, что, мол, людей с таким именем не проживает.

– Значит, они искали, но не «обрящели», – усмехнулся Хью, приступая к пирогу.

– Да, значит, Джейн, так же как и Лусия, обращалась в агентство по поиску родни, но поиски не дали результата, – подытожил Пол, – значит, они могли не отчаиваться и пойти искать дальше. Например, к гадалке?

– Лусия? – переспросил Хью.

– Да, Лусия-ботулизм тоже пошла искать родню в одно агентство, но там ей отказали, объяснив, что слишком мало информации даже для инициации поиска.

– Тогда поход к гадалке выглядит вполне логичным. Мол, последний шанс. Надо бы узнать, не обращалась ли Джейн к этой Бовет.

– Давай к ней съездим? – предложил Пол.

– Давайте, правда, тут еще есть одно агентство, можем туда зайти сначала, пока мы в МК2.

– Хорошо, – согласился Пол.

***

Пол был очень доволен тем, что ему удалось привлечь к работе Хью. Он понимал, конечно, что долго так продолжаться не может. Но пока у Хью нет других дел – почему бы и нет… В глубине души Пол чувствовал некоторую вину перед Диной, оттого что из них двоих отдавал явное предпочтение Хью. Хотя какая может быть вина? В работе Хью явно сильнее Дины.

Сейчас, полностью доверив выбор маршрута своему спутнику, Пол шел по летнему пригороду, с любопытством рассматривая все вокруг. Наконец они подошли к офисному центру. Агентство «Древо» располагалось на четвертом этаже.

– Знаешь, у меня дежавю, – сказал Пол, когда они с Хью вышли из лифта. – Я сегодня уже был в одном таком пафосном месте. Оно называлось «Наследие».

– Рядом с работой? – спросил Хью. – Я тоже хотел туда зайти, но оставил на конец. Решил сначала обойти все тут.

– Правда, похожи как две капли воды, – повторил Пол, когда им предложили подождать менеджера и полистать буклеты.

– Бессмысленная трата денег – эта полиграфия, – заметил Хью. – Такая навязчивая реклама кроме отторжения ничего не вызывает.

– Согласен.

В кабинете, куда их пригласили через какое-то время, Пол чуть не рассмеялся в голос. В кресле сидел молодой человек – клон его утреннего собеседника. Только на этот раз джемпер был ярко-желтым.

Весь разговор занял не более трех минут.

– Кстати, я хотел спросить, – сказал Пол, уходя, – а вы имеете какое-то отношение к «Наследию»?

Менеджер помедлил с ответом. Было видно, как он пытается судорожно найти правильную формулировку. Ведь, с одной стороны, вроде полиция спрашивает, и надо ей ответить, а с другой – вдруг афишировать связи такого рода не полагалось.

– Ваш ответ понятен, – Пол многозначительно кивнул, – значит, имеете.

– А что случилось? – Молодой человек побледнел.

– Вы же не хотите нам помогать, – ответил Пол, – так что зачем мы будем рассказывать вам о том, что творится… – Пол нарочито осекся. – Всего хорошего.

– А что там творится? – спросил менеджер.

– А вы нам поможете или нет?

– Только если неофициально. – Менеджер закрыл дверь.

Пол и Хью вернулись за стол. Пол протянул менеджеру список имен, и тот полез в компьютер.

– Да, к нам обращалась Джейн Браун, – сказал он. – Но это все, что я могу сказать. Доступа к личным делам у меня нет. Так что там случилось?

– Пока ничего, но идут налоговые проверки, – серьезным тоном произнес Пол. – Там какие-то нарушения.

– Фуф, зря испугали, это не страшно. В нашей сети у каждого своя бухгалтерия. У нас, я уверен, все в порядке.

– То есть вы все по отдельности бухгалтерию ведете? Это ж безумные деньги! – сказал Пол, давая понять, что в курсе того, о чем идет речь

– Да, у нас – своя. У «Наследия» – тоже своя, у «Брат и сын» – тоже отдельная. По-моему, только у «Очага мечты» и «Гавани» – общая. Мы на издержках не экономим, можем себе позволить, – гордо заявил менеджер.

– Завидую вашей работе! – усмехнулся Хью.

– Я сам себе завидую. – Менеджер весь надулся от важности.

***

Пол и Хью молча вышли из здания.

– Это ж надо быть таким идиотом, – усмехнулся Пол. – Выдал все, что знал, а думает, что ничего не рассказал вообще. Но пусть продолжает так думать.

– Круто вы его развели, – рассмеялся Хью.

– Зато мы теперь знаем, что у них сеть. И знаем, кто в нее входит. Запиши себе, пока не забылось.

– А еще знаем, что Джейн Браун к ним обращалась. Это, кстати, логично, она обращалась туда, где ей было удобнее, – социальный центр, в котором она работала волонтером, как раз тут, в МК2, находится, – добавил Хью.

– Мы пока не знаем, они ли нашли ее сестру, – задумчиво сказал Пол, – но мы это обязательно узнаем.

***

Приемная мадам Бовет располагалась в небольшом, но очень представительном особняке в старой части города. Высокие двери подъезда с массивной ручкой были открыты, и Пол и Хью спокойно вошли внутрь.

– Чем могу помочь? У кого вам назначено? – спросил консьерж.

– Мы бы хотели поговорить с мадам Бовет, если возможно, – попросил Пол.

– Вы на какое время записаны? – уточнил консьерж, и Пол обратил внимание на регистрационный журнал, в котором консьерж готовился искать фамилию.

– Мы без записи.

– Минутку, я позвоню, узнаю, сможет ли мадам вас принять.

– Спасибо, – ответил Пол.

– Она примет вас через десять минут, подождите, пожалуйста, тут. – Консьерж показал на диваны в холле.

Пол и Хью сели на диван и стали осматриваться по сторонам. Несмотря на то что дом со стороны выглядел жилым, два нижних этажа, как оказалось, занимали офисы. Две квартиры с выходом в сад на первом этаже занимала адвокатская контора. Гадалка и частная студия занимали две квартиры напротив. На втором этаже, судя по табличкам, были кабинеты психотерапевта и частного преподавателя йоги.

– Вот она – современная жизнь, – сказал Пол, – в одном здании спокойно уживаются психолог, йог и гадалка.

– А что, зато удобно, – добавил Хью, – не помогла тебе йога, пошел к психологу, тот не помог – тогда к гадалке, а после понял, что нужно составить завещание, и вуаля – адвокаты!

– Не удивлюсь, если так оно и происходит, – рассмеялся Пол.

– Простите, вы ко мне? – спросила женщина в строгом синем костюме.

– Нет, – ответил Хью, – мы к мадам Бовет.

– Я – мадам Бове, – с улыбкой ответила женщина.

– Я думал, вы из адвокатской конторы или психолог, – смутился Хью, – извините!

– Ничего страшного, все почему-то ожидают увидеть колпак со звездами и хрустальный шар, – ответила женщина, провожая их в свой кабинет, – садитесь.

Пол и Хью сели. Обстановка комнаты была также выдержана в строгом стиле, больше напоминающем кабинет архитектора-минималиста, чем шатер гадалки.

– Мадам Бовет – это вымышленное имя? – спросил Пол.

– Нет, настоящее, меня зовут Ирен Бове, французские корни, «т» на конце не читается, так чем могу помочь?

– Мы из полиции, – сказал Пол. – Хотим спросить про девушку, которая к вам недавно обращалась. Расскажите, что ее волновало? Лусия Варгас.

Гадалка улыбнулась.

– Что может волновать девушку такого возраста? – удивилась Бове. – Ее больше всего волновали две вещи: когда она выйдет замуж и стоит ли участвовать в соревнованиях или лучше пропустить этот год. После травмы нужно было восстановиться. Судя по всему, восстановиться она не успела…

– Откуда вы знаете?

– Иначе полиция бы ко мне не пришла, так что никакой мистики, просто логика.

– То есть ее ничего не беспокоило, никаких терзаний, метаний, мучений, ссор?

– Ничего такого. Наоборот, ей хотелось этих терзаний и ссор, но было не с кем ссориться и метаться. Одиночество, наверное, являлось ее основной проблемой, – добавила Бове.

– И что вы увидели в ее судьбе? Вы знали, что она скоро погибнет?

– Судьбы не существует, ее невозможно предсказать на сто процентов, – ответила Бове. – Я ей сказала, что ей надо быть осторожнее, что у нее слабая защита.

– Слабая защита? – переспросил Пол.

– Да, и тут начинается мистика, – улыбнулась Бове, – у каждого человека есть защита.

– Ангел-хранитель? – усмехнулся Хью.

– Типа того. Это могут быть умершие родственники или те, кто вас очень любил.

– А как они защищают? Шепчут на ухо?

– Считайте, они – это сила вашей интуиции или чутье, так будет проще всего понять.

– И что, меня тоже кто-то оберегает? – Пол обернулся.

– Чтобы это понять, мне надо войти в нужное состояние, сделать некий ритуал, – ответила гадалка. – Увы, я не настолько сильна, чтобы сказать сразу. Может, когда-нибудь научусь.

– Ладно, и что Лусия? Как она отреагировала?

– Она хотела узнать, как может усилить свою защиту. Я ответила, чтоб она полистала семейные альбомы.

– Полистать альбомы? Так просто? – с недоверием спросил Пол.

– Можно еще выйти замуж и распространить на себя защиту мужа или сделать несколько ритуалов с могильной землей, чтоб духи сами проснулись. Но это все сложно. Полистать альбомы – самый простой способ.

– И это все? Никаких спиритических сеансов, никаких снадобий, никаких карт? – спросил Хью.

– Вы разочарованы, я вижу, но я так работаю. Другие – иначе. К сожалению, у меня клиент, я вынуждена вас проводить.

– Спасибо, что уделили время, – сказал Пол. – Я оставлю вам свою карточку. Мало ли…