Читать книгу: «Наследнички 3»

Глава 1

Роман подъехал к воротам и остановился, дожидаясь, когда охрана его проверит и пропустит за периметр. С этого места был хорошо виден большой трёхэтажный дом, стоящий посреди живописного парка. Немного в стороне вроде бы даже блеснула вода небольшого пруда. Наверное, ради этого парка и пруда стоило жить за городом. На улице стояла жара, и озеро так и манило искупаться.

К машине Романа подошёл один из охранников.

– Представьтесь, пожалуйста, – сказал он, глядя на сидевшего в машине Рому.

– Меня только что проверил идентификатор, – ответил Орлов, с удивлением глядя на охранника. – Данные детей кланов находятся в базе, и эти штуковины практически никогда не ошибаются. – Он показал на идентификатор, кружащийся неподалёку.

– И всё же, представьтесь, – охранник покосился на монитор, напоминающий школьный дневник, закреплённый на запястье.

– Понятно, – вздохнул Рома и протянул руку. – Давайте пластину.

Охранник тут же протянул пластину идентификатора, считающуюся более точной в плане опознания личности, чем летающий элемент охранного контура.

– Приложите руку и назовите имя, – сказал он машинально, и чуть по лбу себя не стукнул. Этот молодой, не больше двадцати лет на вид, парень уже показал, что прекрасно знает, как пользоваться пластиной. Он не пошёл бы на этот шаг, просто связался бы с Гусевым, который этот выходной решил провести дома с дочерью. Вот только высветившееся на мониторе имя заставляло подумать, что идентификатор впервые на его памяти дал сбой. Потому что представить здесь одного из Орловых было проблематично.

– Роман Орлов, – сказал Рома, когда по его ладони пробежал идентификационный луч. – Константинович, – добавил он ядовито, убирая руку и глядя, как охранник задумчиво смотрит на высветившуюся информацию.

– Эм, – протянул он и посмотрел на сидевшего в машине светловолосого парня, который в этот момент рассматривал свои ногти. Парень тем временем оторвался от созерцания и перевёл взгляд на охранника.

– Позвоните уже хозяину и спроси, примет он меня или нет. Сам я не могу, у меня нет его номера, а Лариса почему-то не отвечает.

– Лариса Артёмовна сегодня утром телефон в пруду утопила, – пробормотал охранник, отходя в сторону и вытаскивая свою трубку. – И у меня один вопрос возник: разве могут хозяева не принять Романа Орлова, – он набрал номер и добавил, – особенно если тот Константинович?

– Очень даже легко, – Роман пожал плечами, услышав его бормотание. – Отец точно не вступится за меня, если меня выкинут отсюда. Ещё и добавит за то, что не сумел найти нужные слова, чтобы не вышвырнули. – Охранник покосился на него, но ничего не сказал, поднося трубку к уху.

Эти дни Роман усиленно осваивал воду. Точнее, контроль у всех водников из их компании был отменный, всё-таки близость изначальной стихии всегда влияет на такие вещи весьма положительно, но вот в плане заклинаний присутствовали определённые пробелы.

Изразцов натаскивал конкретно Романа так, что у него не хватало сил даже поужинать. Так что те дни, которые Андрей провёл на море, показывая Ершову могильник ещё не рождённой кобылки тёмного единорога, Рома не виделся с Ларисой. Правда, он с ней разговаривал, закрыв глаза и находясь в полудрёме, перед тем, как отрубиться. А вот сегодня, когда ему нужно было напроситься к ним в гости, она не ответила. Оказывается, потому, что утопила в пруду телефон.

– Артём Михайлович, вас беспокоит Никита Степанов. – Выслушав ответ, начальник охраны Гусева, прибежавший к воротам, как только ему передали идентификационные данные посетителя, продолжил доклад. – Да, я звоню, чтобы уточнить насчёт гостя. – Он снова замолчал, а потом выпалил. – Орлов Роман Константинович. Боюсь, не получится сказать, что вас нет дома. – Никита поморщился. – Да, я понял. – Отключившись, охранник подошёл к машине Романа. – Проезжайте, Роман Константинович.

Ворота открылись, и машина покатилась по подъездной дорожке к крыльцу. Остановившись на небольшой парковке перед домом, Рома вышел из машины и посмотрел на видневшийся отсюда пруд. Да, ему не показалось. На берегу действительно кто-то находился. Солнце било прямо в глаза, и Рома приложил руку ко лбу, чтобы рассмотреть, кто же это сидит у самой кромки воды. Разглядеть так и не удалось, да и времени на это не было, Роме не хотелось заставлять ждать Артёма.

Гусев ждал его в холле, меряя шагами довольно большое помещение. Он заметно нервничал и, похоже, всё ещё не смирился с тем, что его единственная дочь умудрилась связаться с Орловым.

– Доброе утро, – поприветствовал Артёма Роман.

– А вы ранняя птица, ваше высочество, – сказал Гусев, остановившись напротив него. – Доброе утро, – немного запоздало поприветствовал он сына императора.

– Я не высочество, – Рома покачал головой. – Мне посчастливилось родиться на пять минут позже Андрея, так что, нет, я не высочество. На это обращение имеет право только Великий князь, и это не я. – Он широко улыбнулся, всем своим видом показывая, что его подобное положение дел вполне устраивает.

– Хорошо, – Гусев потёр лоб. – Не очень понятно, но… хорошо. – Он снова потёр лоб. – Я ждал, когда вы придёте, Роман Константинович.

– Просто Роман, если можно, – Рома снова улыбнулся. – Я так понимаю, вы ждали меня в связи с моим приглашением для Ларисы погостить в одном весьма занимательном месте, пока я буду проходить определённое обучение?

– Если честно, я ждал, что вы приедете и скажете, что поездки отменяется, а девчонка должна знать своё место, – Артём Гусев внимательно посмотрел на Рому. – Но потом я вспомнил Смирнова. Один из Орловых стал Валеркиным зятем, и теперь это недосягаемая для нас величина.

– Он действительно талантливый архитектор, – мягко прервал его Рома. – Я, когда вхожу в здание Имперской Службы Безопасности, у меня мурашки по коже бегать начинают, и хочется сразу, с порога начать каяться во всех грехах перед Матвеем.

– Я не об этом, – Артём махнул рукой. – То, что Смирнов талантлив, это и до Танюшиного замужества всем было известно. Мы-то с ней почти ровесники. Я даже подумывал в своё время приударить за Танечкой, но она встретила Орлова, а я мать Ларисы… В общем… Ладно. – И он снова пристально посмотрел на Романа. – Я дал Ларе предварительное согласие на поездку. У нас нравы гораздо проще, чем в кланах, и вполне допускается, чтобы девушка поехала отдохнуть со своим молодым человеком. Но вы-то из клана. Да ещё и из правящего. Ваш отец в курсе, что вы планируете ехать с моей дочерью?

– Да, в курсе, – Роман кивнул. – И он не против. – Достав телефон, он принялся набирать номер. – Кроме того, отец предвидел ваш вопрос и попросил меня связать вас, когда этот вопрос прозвучит. – Отец в этот момент ответил на звонок, и Рома быстро проговорил. – Я трубку Артёму Гусеву передаю. – И протянул телефон Артёму. Тот взял его с таким видом, словно Роман ему ядовитую змею подсовывает.

– Артём Михайлович, – спокойный голос в трубке заставил его замереть.

– Да, ваше величество, – осторожно ответил Гусев. – Я вас слушаю.

– Я понимаю ваше беспокойство, правда, понимаю. У меня тоже есть дочь, и мне было непросто отпустить её в поездку с юношей. Не знаю, обрадует это вас или огорчит, но я предоставил Роману определённую свободу действий в выборе подруги. Давайте дадим шанс молодым людям узнать друг друга получше, и если они после возвращения не разбегутся по своим углам, то мы с вами встретимся и всё обсудим.

– Эм, ваше величество, я уже сказал Роману, что не против поездки… – начал Гусев, но продолжить не успел, потому что Константин быстро проговорил.

– Вот и отлично. – И он отключился, а Гусев задумчиво проговорил в трубку, в которой слышались гудки.

– Что мы будем обсуждать? – он посмотрел на Романа и повторил вопрос. – Что мы с твоим отцом будем обсуждать, когда вы вернётесь? – От волнения он забыл, что нужно обязательно обращаться к Роману на «вы», несмотря на то, что тот вроде бы парень его дочери, и он, по идее, должен был встречать его с модным обрезом наперевес.

– Понятия не имею. – Рома пожал плечами. – Собственно, я приехал сказать, что сроки перенесли. Послезавтра мы должны будем сесть на поезд. Там глушь, на самом деле, нет даже аэропорта поблизости. Можно было бы телепортироваться, но мы не знаем, как Лариса перенесёт телепортацию, учитывая её невосприимчивость к магии. Так что лучше на поезде поехать.

– Я не буду спрашивать, с чем это связано, – решительно произнёс Артём. – Мне пока нужно переварить разговор с его величеством. Если тебе нужно моё разрешение, считай, что ты его получил. Мне надо сейчас говорить, что, если с моей девочкой что-то случится…

– Не стоит, – быстро ответил Роман. – Я сделаю всё, чтобы защитить её.

– Я знаю, – Гусев вздохнул. – Неблагодарной свиньёй я не являюсь, как ни крути. А то, что Лариса жива, мы обязаны как раз тебе.

– Да, я могу поинтересоваться, что вы в итоге сделали с семьёй и бизнесом семьи того недоумка? В газетах об этом как-то вскользь упоминалось.

– Я спросил твоего брата, как в подобных случаях поступают кланы. – Гусев внезапно успокоился и улыбнулся хищной улыбкой. – Наверное, я почувствовал себя частью всего этого, потому что его ответ мне понравился. Как там говорится: я не сделал ничего такого, что могло бы не понравиться Кодексу.

– Вот как, – Рома посмотрел на него, слегка наклонив голову. – Вы не связывались с Устиновым по поводу охраны. Это заметно по тому, как меня встретили на въезде.

– Нет, не думаю, что в этом есть необходимость, – начал Гусев, но Рома его перебил.

– Раз вам понравилось чувствовать себя причастным к кланам, нужно соответствовать. У вас неплохая охрана, на самом деле. Я попрошу Дениса приехать сюда и самому проверить, что нужно изменить. Возможно, он решит немного натаскать ваших людей, и на этом всё.

– Зачем? – Гусев смотрел прямо.

– Потому что я здесь буду бывать, – Рома пожал плечами. – Да и мы не знаем, о чём с вами хочет поговорить мой отец. Может так получиться, изменения всё же будут актуальны.

– Хорошо, – Артём махнул рукой. – Я взял небольшой отпуск на четыре дня, так что буду постоянно дома. Так что смогу встретить Дениса Анатольевича.

– Он сам вам в таком случае позвонит, и вы договоритесь, раз в прошлый раз встретиться не получилось. – Рома повертел в руках телефон. – Я бы хотел поговорить с Ларисой. Она дома, или в офисе?

– Дома, – ответил Артём. – К пруду гулять ушла. Уже не знаю, что пытается в нём увидеть. Сказала, что ещё немного погуляет и поедет телефон покупать. Свой-то утопила, – он покачал головой.

– Я её отвезу за телефоном, – тут же ответил Роман. Значит, это Лариса у пруда сидит, но, наверное, так даже лучше. Без неё он смог спокойно поговорить с её отцом.

– Ладно, развлекайтесь, – выпалил Гусев. – Домой Лару ночевать не забудь привезти.

– Не забуду, – Рома широко улыбнулся и протянул Гусеву руку, которую тот пожал, заколебавшись всего на пару секунд.

 ***

Ершов подошёл к огороженной и закрытой множеством уровней сложнейшей защиты территории в центре мёртвого подземного города.

– Ты пришёл нас навестить, Кирюша? – к воротам подошла русоволосая девушка, не прикасаясь, однако, к решётке. – Мне скучно, – капризно произнесла она. – Ты решил меня развлечь?

– Нет, Кара, я не клоун, – покачал головой Ершов. – К тому же ты такая затейница, вполне можешь развлечь себя сама.

– Фу, как грубо, – юная красавица рассмеялась. – Вы, стражи, такие гадко несговорчивые. Таким был Зелон, да и Костя просто невыносимо похож на первого сына Орла. Хотя я не понимаю, что именно не устроило Костю. Ладно, Зелон. Кай однажды убил его девку… Неужели из-за такой мелочи стоило так сильно нас ненавидеть? Мне никогда не понять вас, людей.

– С каким бы я удовольствием свернул тебе шею, кто бы знал, – медленно проговорил Ершов, широко улыбаясь при этом. – Позови Кая. У меня к нему образовался вопрос.

– Из всех стражей, кого я только знала, ты самый отвратительный, – сказала Кара. – Сначала нахамил девушке, и тут же начал что-то требовать. Самому не стыдно?

– Нет, ты меня за это и любишь, – Ершов продолжал улыбаться. – Позови Кая.

– Никуда не уходи, милый, – Кара медленно направилась к дому. Кирилл смотрел ей вслед, даже не пытаясь скрыть свою неприязнь.

– Тюрьма называется. Твари, – и он сплюнул в пыль, покрывающую толстым слоем дорогу, на которой он стоял.

Ждать пришлось недолго. Уже спустя пару минут к забору подошёл темноволосый юноша. Как и Кара, он был без маски, да и глубокий капюшон его плаща не был накинут на голову.

– И что же, от бедного узника понадобилось уважаемому стражу? – вкрадчиво спросил Кай, глядя равнодушно на Кирилла.

– На острове в составе архипелага в Чёрном море могильник. Ты туда кобылу заложил?

– Да, – Кай мечтательно улыбнулся. – Всегда хотел вывести породу тёмных единорогов, способных размножаться естественным путём. Это существенно облегчило бы их разведение.

– Когда кобылка должна появиться на свет? – спокойно продолжал спрашивать Ершов. За столько лет он уже привык к закидонам непримиримых, безликих. А вот они никак не могли привыкнуть к его тараканам. Выходки самого Ершова всегда ставили всех безликих в тупик.

– Скоро, страж. Очень скоро, – глаза Кая сверкнули. – Кобылы весьма интересны. Они… Впрочем, пусть это будет для вас сюрпризом. – И, захохотав, безликий направился к дому, давая понять, что больше Ершов ничего от него не услышит.

– Ненавижу сюрпризы, – Кирилл покачал головой и направился к выходу из города. Скоро приедет Роман Орлов, и надо проверить, в порядке ли дом, всё ещё принадлежавший Ирине.

 ***

Я подошёл к сформированному источнику силы. Камни, составляющие его основу, мягко светились, создавая вокруг мерцающее сияние.

– Ну что, с завтрашнего дня переселяемся сюда? – я покосился на стоящего рядом со мной Ушакова. – Я, пожалуй, займу ту комнату, в которой жил в этом доме когда-то давно. – Сообщил он мне. Думаю, тебе стоит выбрать комнату, пока эта отрыжка прошлого не пожаловала.

– Именно это я и собираюсь сделать, – я отошёл от источника и поёжился. – Странное чувство. Как будто кто-то дар смерти применил.

– Да? – Егор удивлённо посмотрел на меня. – Я этого не чувствую. Наверное, это твой дар реагирует на близость источника. Как ни крути, а получается, что именно источник силы и есть твоя изначальная стихия.

– Получается, что так, – я снова поёжился. – Ладно, давай уже с комнатами определимся, и я пойду с Ольгой попрощаюсь.

– Кровать не сломайте, – хмыкнул крёстный.

– Постараемся, – ядовито парировал я, а спустя пару секунд добавил. – Вы-то с Денисом сменять друг друга будете. Клан не может долго оставаться без главы. А я застряну здесь на неопределённый срок. И Ольгу я ни под каким предлогом сюда не пущу. Пока Верн будет здесь, по крайней мере. А потом только после того, как разберу источник силы по камушкам, и вы наладите снова нормальную защиту.

– Чего ты боишься? – спросил Егор. При этом его лицо оставалось предельно серьёзным.

– Не знаю. Просто не думаю, что Кодекс показал мне просто так, как Кай убил ту девушку, подругу Всеволода Орлова. Безликие ненавидят магов крови гораздо больше сынов Орла. Лучше не подвергать того же Верна искушению.

– Скажем так, эта ненависть не на ровном месте родилась, – Егор задумался. – Тяжело падать с такой высоты, на которую они сумели взобраться. Особенно когда их оттуда, по сути, столкнула хрупкая девушка, сумевшая своим даром, изменить ход войны.

Телефонный звонок прервал его рассуждения. Телефон звонил у меня. Показав ему дисплей с высветившимся именем, я поднёс трубку к уху, под тихий смешок крёстного.

– Мой огонь полностью под контролем, и преподаватель послал меня лесом до осени. Сказал, что уважаемым учителям тоже надо когда-то отдыхать, – спокойный голос Ольги действовал на меня умиротворяюще. – Сейчас я стою у машины и соображаю, куда попросить водителя меня отвезти.

– Пускай он тебя в нашу школу отвезёт, – тут же ответил я. – У меня здесь мотоцикл, который мне аксакалы подарили. Покатаемся, за город съездим. – Предложил я. – Здесь недалеко у нас есть небольшой загородный дом.

– Звучит заманчиво, – проговорила Оля. – Я по дороге заеду куда-нибудь, еду куплю. А то, сдаётся мне, мы в этом загородном домике можем немного задержаться.

– У тебя деньги есть? – я захотел себя чем-нибудь огреть по голове, потому что всё ещё не позаботился о карте для Ольги.

– Есть, не беспокойся. На еду хватит, – в её голосе послышался смешок. – Скоро приеду.

– Угу, – ответил я, повернувшись к усмехающемуся Егору. – Да, Стёпка у меня ключи от этого домика на прошлых выходных просил. Не знаешь, зачем? – спросил я, невинно улыбаясь, со злорадством наблюдая, как усмешка сходит с лица Ушакова.

– Пошли уже, с комнатами разберёмся. – Сказал он, направляясь к дому. – Надеюсь, у вас хватает ума не доводить до определённых последствий. Не заставляйте нас с Костей вспомнить о старых традициях.

– Нет, ну нормально. – Пробормотал я, идя за ним следом. – Стёпка отжигает, а отчитывают меня. Где справедливость?

– Её не существует, Андрюша, пора бы уже это запомнить, – Егор, как оказалось, прекрасно расслышал, что я бормотал. Он распахнул дверь передо мной. – Вперёд. Не надо заставлять девушку ждать. Это как минимум некрасиво. – И мы вошли в этот дом, который скоро станет моей тюрьмой на неопределённый срок.

Глава 2

Костя переговорил с Гусевым и опустил руку с телефоном. Он стоял у окна и смотрел на улицу. Лето было в самом разгаре. Работать не хотелось, да и особо много работы не было, словно абсолютно у всех начались каникулы.

– Олег, – стоящий у него за спиной Рыжов встрепенулся. – Пожалуй, закончим на сегодня. Должен же у меня хоть иногда образоваться выходной. Тем более что из отпуска меня выдернули.

– Замечательно. Я как раз обещал Наташе, что попробую сбежать пораньше. Она хочет проехаться по магазинам, и обязательно вместе со мной. А я слишком слаб, чтобы ей отказать в такой малости, – он улыбнулся.

– Кого вы ждёте? – спросил Костя, повернувшись к своему секретарю.

– Девочку. – Рыжов продолжал улыбаться.

– Это хорошо, – Костя кивнул, и тут в его руке снова зазвонил телефон. Посмотрев на номер, Орлов скривился и махнул, отпуская Рыжова. Олег сразу же захлопнул папку и выскочил из кабинета, а Костя поднял трубку, отвечая на звонок. – Ершов, только не говори мне, что упал с Зелона и свернул себе что-нибудь не слишком жизненно важное. А потому не можешь встретить моего сына.

– А это сработало бы? – тут же спросил Ершов.

– Нет, обучать чему-то можно и с переломанными ногами. – Ответил ему Костя.

– Ты обладаешь потрясающей способностью испортить любое начинание, – хмыкнул Ершов.

– Неправда, Кирилл, я рождён, чтобы приносить людям радость, уж тебе ли не знать, – ответил Костя, снова поворачиваясь к окну.

– О да, вот это я знаю, как никто другой, – протянул Ершов.

– Ты зачем звонишь? Поболтать захотелось? – спросил Костя, а на подоконник в этот момент запрыгнул Паразит, появившийся прямо у его ног. Протянув руку, Костя погладил шелковистую шёрстку. С возрастом Паразит становился более сентиментальным и стал более часто позволять хозяину гладить себя.

– Нет, Костя, – внезапно серьёзно сказал Ершов. – Я поговорил с Каем насчёт могильника с кобылой. Ну, как поговорил, спросил напрямую, и тот ответил, что кобыла появится на свет скоро, и нас всех ждёт большой сюрприз.

– Кай часто лжёт, – Костя нахмурился, и его рука замерла на урчавшем Паразите.

– Я в курсе. – Ершов замолчал, а потом добавил. – Вот только о том, что нас могут ждать сюрпризы, и не все они приятные, боюсь, этот выродок говорил искренне. Надо бы присмотреть за этим местом.

– И как ты это себе представляешь? Там и так концентрация силы смерти в разы повышена. Когда Андрей снял блоки, это даже обычные люди начали чувствовать. Вон, за теми пиратами, которые на соседнем острове базу устроили, Волков неделю гонялся. – В сердцах произнёс Костя.

– А почему Волков, а не Матвей? – Ершов спросил просто, чтобы спросить. Им обоим надо было подумать, и за посторонним разговором делать это было удобнее.

Станислав Волков, сын крошечного клана, начинал службу у Дениса. И постепенно дослужился до министра внутренних дел.

– Потому что Матвей не может заниматься всеми делами империи, особенно если они его не касаются. Черноморское отделение Волкова было в курсе существования этих ребят, но сделать ничего не могли. Трупов те не оставляли, а их жертвы жаловаться не спешили. Такие вот пироги. Но Волков всё равно выговор получил, чтобы не расслаблялся.

– А может, мы этих пиратов на этом острове бросим? И передатчик им оставим. Как орать начнут, сразу поймём, что красотка появилась. – Предложил Ершов, а Костя только глаза закатил.

– Меня всегда поражало твоё небывалое человеколюбие, Кирилл. – Сказал он, кашлянув перед этим.

– Нет, ну а что такого? – искренне удивился Ершов.

– То, что они на корм новорождённой кобыле пойдут, тебя нисколько не смущает, как я погляжу.

– Было бы из-за кого переживать, – Костя прямо как наяву увидел, как страж отмахнулся. – К тому же я давно просил рассмотреть вариант смертной казни через загон Зелона. И коняшка поиграется, пока за приговорённым неудачником будет гоняться и наестся в итоге, а этот неудачник, поверь, осознает всё, что натворил в своей жизни. И даже раскаяться успеет. Ненадолго, правда, но что поделать.

– Ершов, ты с непримиримыми переобщался, – искренне ответил ему Костя. – Никогда бы не подумал, что найду кого-то отмороженней, чем… – он замолчал, а потом добавил. – Я подумаю, кого отправить сторожить могильник.

– Подумай, только решай быстрее, а то, мало ли. Вдруг кобыла плавать умеет? А таких чар, как на загоне Зелона там нет, я проверял. – И Ершов отключился.

– М-да, – протянул Костя. – И что будем делать? Может, правда, негодяя какого туда закинем? Я даже указ подпишу: сумеет убежать и вовремя сигнал подать – помилование гарантированно. Ну а не сумеет…

– Мяу, – Паразит поднялся на лапы и принялся потягиваться. Потом сел и посмотрел на меня немигающим взглядом. – Мяу.

– Что ты хочешь мне сказать? – спросил Костя прищурившись. – Ты покараулишь могильник, чтобы не пропустить рождение подружки для твоего другана? – Кот помотал головой. – Нет? Тогда что? Ты знаешь, кого поставить на страже?

– Мяу, – Костя воспринял это как мявк согласия.

– С меня что-то нужно? – спросил Орлов. – Не знаю, буженину ежедневно, ещё какую-нибудь вкуснятину?

– Мяу, – снова согласно мявкнул Паразит. Костя же негромко рассмеялся.

– Видел бы меня сейчас кто-нибудь. Ладно, я отдам распоряжение Виктору, чтобы на кухне тебе каждое утро собирали сумку со свежей едой. По рукам? – и он протянул коту раскрытую ладонь. Паразит несколько секунд смотрел на него, а затем ударил по ладони лапой и исчез. – Наверное, пошёл охрану острова налаживать. – Костя покачал головой и пошёл к выходу из кабинета, на ходу набирая номер дворецкого, переехавшего с ним во дворец ещё из той жизни, когда он носил фамилию Керн. – Виктор, тут такое дело… где я могу тебя найти? На кухне? Отлично. Никуда не уходи, я сейчас приду.

***

Роман подошёл к пруду, по берегу которого бродила Лариса.

– Привет, – сказал он, и девушка вздрогнула, резко повернувшись к нему. – Как так получилось, что ты утопила телефон?

– Он вырвался у меня из руки. Я поскользнулась и чуть не упала. В общем, вот так. – Лара внимательно на него посмотрела. – Рома, а ты приехал…

– Чтобы предупредить прежде всего твоего отца о том, что мы уезжаем послезавтра. – Роман схватил её за руку и притянул к себе. – Осторожней, ты снова чуть не упала на этот раз в воду. Что ты вообще делаешь на берегу?

– Не знаю, мне здесь нравится. Да, и надеюсь, что телефон всплывёт. Это уже второй за неполный месяц. А что ты имеешь в виду, говоря, что послезавтра мы уезжаем?

– Мои слова не имеют двойственного толкования. – Рома обнял девушку за талию и потащил от пруда к дорожке. – А сейчас мы поедем в магазин и возьмём тебе новый телефон.

– Ром, я сама могу…

– Лара, пожалуйста, не спорь. – Орлов остановился, развернул её к себе лицом. – Я отлично знаю, что ты можешь купить себе этот проклятый телефон, но позволь мне уже за тобой поухаживать.

– Для меня это очень непривычно, – тихо сказала Лара.

– Для меня, знаешь ли, тоже, – Рома улыбнулся своей семейной мальчишеской улыбкой. – Поехали. Крёстный сказал, что они буквально вчера какую-то новинку запустили в продажу. Заодно и посмотрим, что же ещё придумали.

– А твой крёстный это… – Лариса уже многое знала о клане Орловых. Например, что Егор Ушаков пытается переманить у них кухарку. Но как оказалось, она не знает элементарных вещей о собственном парне. Нет, она подозревала, что на их таком странном отдыхе этот крёстный присутствовал, но он мог быть на самом деле кем угодно. Да тем же Ушаковым, например.

– Юрий Вольф, – ответил Рома, усаживая её в машину.

– Я почему-то думала, что это Егор Александрович, – Лара внимательно рассматривала Романа.

– Нет, Егор, крёстный Андрюхи. Отец нас разделил, чтобы никого не обидеть. – Рома усмехнулся и вырулил машину на улицу, дождавшись, когда откроются ворота.

– Я так и подумала, – Лариса откинулась в кресле и прикрыла глаза. Она всё ещё не верила, что это происходит с ней на самом деле.

Они подъехали к фирменному магазину, работающему непосредственно от предприятия, где телефоны производились.

Не успела Лариса зайти в магазин, как тут же увидела детей Анфисы Афанасьевой. Чуть слышно застонав, Лара попятилась, но наткнулась на Рому и вынуждена была остановиться.

– Что случилось? – тихо спросил Роман наклоняясь.

– Ничего, – Лара стиснула зубы. Она привыкла, и сейчас не одна притащилась за очередным телефоном, с которыми у неё никогда не складывались длительные отношения.

– Ларочка, – к ней, улыбаясь, подошла Александра Афанасьева. – Я погляжу, ты здесь не одна. – И девица повернулась к Роме. – Андрей, если не ошибаюсь.

– Что? – Рома лихорадочно соображал, почему его приняли за Андрея, и какого гриба эта девица так свободно разговаривает с Великим князем.

– Ой, да не тушуйтесь. В систему защиты нашего дома встроена камера. Мама мне показывала фото журналиста, взявшего у неё такое шикарное интервью. Андрей Стоянов, так ведь?

Стояновы вылетели из Совета настолько давно, что мало кто ассоциировал эту фамилию с одним из сильнейших кланов, некогда входящих в тридцатку. Неудивительно, что Андрей представился именно девичьей фамилией матери. Вот только ему не слишком понравился этот пренебрежительный тон, с которым девица разговаривала с Ларой.

– Да, вы правы. А что, собственно…

– Пожалуйста, выбери пока телефон. Мне неважно какой, лишь бы позвонить можно было, – прошептала Лара. – Я с Сашкой сама разберусь. Будет хуже, если она узнает, кто ты на самом деле.

– Это, конечно, довольно забавная игра, но… Лара, ты уверена? – Лариса решительно кивнула, и Роман отошёл к витрине, рассматривая выставленные там модели.

К нему подошёл парень, примерно его возраста, может, чуть постарше.

– Я одного не могу понять: или Гусев настолько отчаялся, что решил пристроить дочурку за кого угодно, пусть даже, это всего лишь журналист, – протянул парень, разглядывая его с любопытством. – Или ты решил приобщиться к состоянию её папаши. Или же слухи о том, что бизнес Гусевых вот-вот рухнет, имеет под собой реальную почву, и Ларочка просто привыкает к парню попроще.

– Даня, пошли, – капризно крикнула Александра. На хорошеньком личике застыло неприязненное выражение. Лариса стояла, сложив руки на груди, плотно сжав губы. – В другой раз посмотрим новинки.

Рома проводил Афанасьевых долгим взглядом, а потом подошёл к Ларе.

– Что это за разговоры? – спросил он раздражённо.

– Ничего, я привыкла, – Лара опустила руки.

– Я не про твою уязвлённую гордость. Я про слухи о проблемах в делах твоего отца. – Рома прекрасно знал, что никаких проблем нет. Его отец выяснил всё в таких подробностях, о которых, возможно, сам Гусев не догадывался. Рома буквально пару дней назад получил карт-бланш на развитие отношений с Ларой. И вдруг такие странные новости. А ведь тот хрен, который покушался на Гусеву, тоже что-то заикался насчёт бизнеса её отца.

– Роман Константинович, – в этот момент к ним подбежал управляющий магазина, который обязан был знать владельцев и их детей в лицо. – Что же вы стоите. Надо было сразу меня позвать.

– Нам нужен телефон с восстановленной телефонной книгой, – сказал ему Рома, а потом повернулся к Ларе. – Что за слухи?

– Не знаю, – она обхватила себя за плечи. – Они уже месяца три гуляют. Как будто их кто-то намеренно распускает. Но отец никак не может поймать этого гения. То тут слушок пойдёт, то там шепоток.

– И ты молчала, – Рома покачал головой. – Я с тобой с ума сойду.

– Ром, это наше дело, уж кто-кто, а ты точно не обязан решать наши проблемы. – Лара вздохнула.

– Давай я сам решу, что я кому должен и чем обязан, ладно? – Его взгляд впервые стал очень холодным. Лара вздрогнула. Она внезапно поняла, что ей впервые показали, кто такие сыновья кланов на самом деле. – Пойдём, выберем тебе телефон, а потом поедем в «Зимнюю розу». Пообедаем, и ты мне всё очень подробно расскажешь.

***

Я ждал Ольгу у мотоцикла, который остановил на подъездной дорожке, недалеко от ворот. Так меня было видно со всех сторон, и Ольге не нужно было искать меня. Она подошла с большим пакетом в руке, и я молча протянул ей шлем.

– Ты предупредил отца, что сегодня ночевать не явишься? – спросила Ольга улыбнувшись.

– Ух ты. Мне определённо нравится ход твоих мыслей, – я оторвал задницу от сиденья, на которое опёрся, пока ждал её. Но Ольга продолжала смотреть вопросительно, и я ответил. – Да. И отцу, и Ромке позвонил, и маме. А Егор сам догадался, потому что слышал наш разговор. Напоследок я позвонил Юльке, и попросил её передать Стёпке. Учитывая количество народа, уже поставленного в известность, остальные очень скоро узнают, не переживай.

– Я не переживаю, – Оля улыбнулась. – Просто не хотелось бы, чтобы в тот уединённый домик ворвалась толпа вооружённых до зубов мужчин, потерявших нас. Это могло бы быть… неловко, – наконец, нашла она подходящее слово. Я же представил себе подобное и вздрогнул. Она права, не стоит до такого доводить. А то можно психологическую травму заработать.

– Поехали, – и я надел шлем, но не успел я завести мотоцикл, как Ольга тронула меня за руку.

– Андрей, а это вообще нормально? – я обернулся к ней. Оля показывала рукой куда-то в сторону, нахмурившись при этом.

Я проследил за её взглядом. Топазы, составляющие основание источника силы, в этот момент начали искрить, а вокруг них появилось сияние, которое всё больше и больше расширялось.