Читать книгу: «Запретные чувства: игра на грани»

ПРОЛОГ

– С днем рождения, милая!

Моя мама наклонилась и поцеловала меня в лоб. Я сидела на диване и смотрела сериал «Бесстыжие», даже не заметила, как время перевалилось за двенадцать.

– Спасибо, мам! – Встала с дивана, обогнула его и подошла к маме, чтобы обнять.

Мама крепко прижала меня к груди.

– Знаешь, милая, твой отец гордился бы тобой, – сказала она, и в груди резко защемило.

Мой отец был военным инженером и пять лет назад погиб при несчастном случае. Я до сих пор помню тот день: как высокий мужчина пришел к нам домой, как мама упала в обморок. Бабушка и дедушка пытались привести ее в чувство. Я помню, как дедушка плакал, хотя никогда не видела его слезы. В тот момент я не смогла плакать, но внутри меня что-то оборвалось. Это был мой четырнадцатый день рождения…

Мама положила руки мне на плечи и заглянула в глаза:

– Иви, у меня есть для тебя подарок.

Она достала аккуратно обернутую коробочку с белым бантиком. Мама ожидала, что я приму его. Внутри находились ключи с брелком-зайкой, которого я вязала для папы, и мама тихо сказала, что это подарок от них обоих. Со слезами на глазах я тихо прошептала: «Спасибо».

– Твоему дедушке пришлось тяжело, чтобы сохранить эту машину для тебя. Твой отец всегда мечтал подарить эту машину тебе.

По моей щеке скатилась тихая слеза. Мама обняла меня и начала гладить по волосам, пока я тихо плакала у нее на плече.

Успокоившись, мы переместились в гостиную. Мама предложила посмотреть вместе сериал, который я смотрела до этого. С кухни она принесла большую чашку попкорна и плюхнулась рядом со мной.

– Давай, посмотрим еще одну серию, а потом пойдем спать. Завтра я приглашу твою бабушку и дедушку. Они пригонят машину, и мы вместе посидим за обедом. Я знаю, что ты не хочешь отмечать день рождения, поэтому это будет простой обед с ними.

Я кивнула, облокотив голову на плечо мамы, сняла сериал с паузы, и мы продолжили просмотр вместе.

Экран светился мягким светом, и в комнате воцарилась уютная атмосфера. Мы смеялись над комичными моментами сериала, а попкорн приятно хрустел. Серия уносила нас в мир приключений, и на время забывались повседневные заботы. Я чувствовала, как благодаря маминой компании атмосфера становится еще теплее.

Когда очередная серия закончилась, мама предложила выпить чаю.

– Это было бы прекрасно, – улыбнулась я, и мама кивнула, радуясь тому, что можем делить такие моменты.

Она рассказала о своих воспоминаниях, как она тоже смотрела сериалы с бабушкой, когда была маленькой. Эта ностальгия согревала сердце, и я поняла, что такие простые вещи важнее, чем громкие торжества.

Тем временем за окном медленно начинал темнеть вечер, и ветер нежно колыхал занавески. Я знала, что завтрашний день будет особенным, даже если в нем не будет яркой вечеринки. Главное – это возможность провести время с любимыми, которые всегда поддержат. Внутри меня возникло ощущение радости – даже простой обед может стать незабываемым событием.

1 глава

Будильник прозвенел так громко, что я вскочила, отключив его, я подтянулась. Мой взгляд направился на ключи, лежащие на тумбочке рядом с кроватью.

Сегодня в первый раз с того дня мне снился папа – один из тех счастливых дней, проведённых с ним. В груди щемило, но уже не так сильно, как несколько лет назад, и не так сильно, как вчера. Я улыбнулась, взяла полотенце со стула и направилась в ванную комнату, которая была соединена с моей комнатой.

Приняв душ и умывшись, я распахнула двери шкафа и начала выбирать, что одеть. Вдруг мой взгляд наткнулся на платье, которое я носила еще в тринадцать. Тогда это платье было мне по щиколотки и немного великовато, но я не могла от него отказаться – это был последний подарок от моего отца. Я сняла платье с вешалки и решила его надеть. Закрыв дверцу шкафа, я посмотрела в зеркало.

В нём отражалась: невысокая, миниатюрная девушка с большой копной волос цвета тёмного шоколада и парой янтарных глаз. У неё был маленький нос и пухлые губы, не подходящие к этому носу. Белое платье в желтый милый цветочек аккуратно обтянуло её маленькую грудь, спадая воланом чуть выше колена.

От раздумий меня отвлекли голоса внизу. Я сразу поняла, что бабушка и дедушка приехали. Я схватила белые босоножки на тоненьких ремешках с полки в шкафу. Их я пару месяцев назад забрала из маминого шкафа, потому что она их не носила, а мне они очень нравились своим минимализмом. Аккуратно одев их, я снова посмотрела в зеркало и подумала: "Вот так лучше".

Я распустила свой пучок волос, и мои волосы упали на плечо. В распущенном виде они доставали почти до середины спины. Я заплела их в густую косу на бок, надела белый ободок с милыми камушками, вставила в уши аккуратные серьги в виде ромашек и одела белые часики на кожаном ремешке. Взяла с тумбочки телефон и ключи от машины, вышла из комнаты. Потихоньку спускаясь вниз, заметила, как на мне застыли три пары глаз. Дедушка широко улыбался.

– Ты прекрасна, Иви, – сказал он мне, протягивая руку и помогая спуститься с последней ступеньки.

– Я рада вновь увидеть тебя в платье, – сказала бабушка, прижав меня к груди.

И только мама стояла и смотрела на меня, не говоря ни слова. По её щеке скатилась маленькая слеза, я аккуратно стряхнула её и улыбнулась ей.

– Я готова, – мы все вместе направились к выходу.

Выйдя из дома. Я сразу бросила взгляд на подъездную дорожку, на которой стоял 124 Fiat Spider шестьдесят восьмого года выпуска, голубого цвета. Я смотрела на машину, не отрывая глаз, я помнила её именно такой. Не хватает только папы за рулём, который машет рукой, приглашая сесть.

– Не хочешь прокатиться, милая? – спрашивает дедушка.

– Хочу, очень хочу, -почти не дыша произношу я.

– Тогда, садись – говорит мама, легонько хлопая меня по спине.

Я аккуратно подхожу к машине, дрожащим пальцем нажимаю кнопку на ключах, чтобы открыть её.

– Не дрейфь, мы будем рядом – аккуратно похлопал по спине дедушка.

Он подошёл к своему Форду, открывая пассажирскую дверь и приглашая бабушку сесть.

– Куда поедем? – спросила мама, уже усаживаясь в свой пикап.

Если папа любил классику, то мама предпочитала громоздкие машины. На водительском сиденье её пикапа лежала подушка, чтобы ей было удобнее доставать до педалей.

– К папе – сказала я, садясь уже за руль машины. Мама грустно улыбнулась.

Я завела машину, в груди бешено стучало сердце. Я сейчас сижу в машине, которую так сильно любил папа. Сделала пару глубоких вдохов, аккуратно выруливая из двора, направляясь в другой конец города, туда, где сейчас папа.

Я аккуратно подъезжаю к черному металлическому забору, выхожу и направляю взгляд на табличку, висящую на воротах: "Кладбище штата Арлингтон, Вирджиния".

К этому моменту уже подъезжают бабушка с дедушкой, а за ними мама. Мы направляемся вглубь кладбища и подходим к мраморной плите, на которой выделялась надпись "Джеймс Ааррон Гранд". Мама аккуратно проводит по холодной мраморной плите и кладет букет белых ромашек на выступ.

– Предатель – тихо слетела с её губ. Она ещё раз провела рукой по камню и нежно улыбнулась. – Сейчас я счастлива, как тогда, когда ты был рядом – произнесла она.

Я повернула голову и увидела, как бабушка тихо плачет, а дедушка аккуратно её поддерживает под руку и вытирает ей слёзы. Он повернулся и тихо сказал:

– Мы пойдём в машину, ей надо успокоиться. – Я кивнула и проводила дедушку взглядом, потом снова обратила внимание на маму, которая всё это время продолжала гладить плиту.

– Знаешь, Иви, у меня для тебя есть две новости, но я очень боюсь, что ты можешь их совсем не принять и даже возненавидишь меня- тихо произнесла мама, не смотря на меня, ее взгляд был направлен на мраморную плиту папиного надгробия, через пару секунд мама повернулась ко мне

Я внимательно посмотрела на маму. Она смотрела на меня своими большими голубыми глазами, полными слез печали, и где-то там вдали блестели искры страха. Я подошла ближе к маме, взяла ее руку и аккуратно погладила своей.

– Все в порядке, я постараюсь понять и принять твои новости.

– Я влюбилась… вновь, – тихо произнесла мама. В этот момент в ушах зазвенело, а внутри что-то сломалось.

– Что!? – тихо и хрипло произнесла я.

– Иви, милая, прости. Но я…

Мамины слова звучали где-то далеко. Я вспомнила моменты, когда папа был рядом, я видела мамины глаза, которыми она всегда смотрела на папу. Эти глаза сияли ярче любой звезды на небе, и мне было сложно принять тот факт, что этими глазами она будет смотреть на кого-то другого. Я стояла, не в силах пошевелиться. Когда пришла в себя, увидела маму, которая очень горько плачет.

– Я, понимая, Иви, что я не должна так поступать с Аароном, но ничего не могу поделать со своим сердцем – Мама всегда называла папу вторым именем.

– Мама, успокойся, пожалуйста, я совсем не против и не злилась. Просто эта новость была очень неожиданной, я просто растерялась- пыталась успокоить я маму.

Я крепко ее обняла и аккуратно стала гладить по спине. Я понимаю маму: ей было всего тридцать шесть, и она выглядела сногсшибательно. Сама по себе она была очень миниатюрной женщиной, но с пышными формами. Ее русые волосы обрамляли лицо и спускались аккуратными волнами до пояса. Большие голубые глаза, аккуратный нос и пухлые губы. Она всегда одевалась просто, но в то же время изящно.

Если мы куда-то вместе ходили, я всегда замечала взгляды мужчин и шепот женщин, которые смотрели на мою маму. Я не удивлена, что нашелся еще один мужчина, который полюбил маму и покорил ее сердце. Я продолжала гладить маму по спине.

– Познакомишь меня с ним? – аккуратно спросила я

Конечно, милая, Кевин будет рад с тобой познакомится, у него даже есть сын, твоего возраста- мама улыбнулась и вытерла слезы

– Спасибо – тихо сказала, поворачиваясь к папе – Я сказала ей это, и я рада что смогла это сделать, спасибо, что был рядом в этот момент – она вновь погладила мрамор, аккуратно развернувшись она направилась в сторону выхода. Я поняла, что мама еще любит папу и будет его любить, но для нее сегодняшний день стал новым началом ее жизни, и кажется для меня тоже.

– Пойдем? – оглянулась мама и улыбаясь смотрела на меня

– Пойдем – кивнула я.– Пока папа – тихо сказала я в пустоту и направилась к машине, там нас ждали бабушка с дедушкой, они подошли к маме и обняли ее.

– Ты молодец-в один голос сказали они маме

– Простите- тихо прошептала она им

– Не беспокойся! – начала бабушка – Для нашего сына ты бала лучшее что он нашел в этой жизни.-прошептала бабушка, держа своими руками мамино лицо.

– Он для меня тоже… – тихо произнесла мама.

– Мы счастливы, что ты не увяла после смерти нашего сына. Ты ведь знаешь, ты нам как дочь, и так всегда будет. Поэтому в любой момент ты можешь просить у нас все, что угодно, – тихо сказала бабушка, нежно гладя маму по щеке.

Слова ее звучали словно мелодия, наполняя грудь теплом и заботой. Сердца, полные горечи утраты, зачерпнули капли надежды из этого простого, но глубокого утверждения. Бабушка, с мудростью, подаренной ей годами, искренне стремилась утешить. Мама, озабоченная горем, почувствовала, как невидимые узы любви и поддержки вновь обвивают её душу теплом.

В этот миг между ними выросло невидимое основание, сотканное из воспоминаний о радостях и трудностях, что они пережили вместе. Так они стояли, рядом, в сердце всех страданий и надежд, и каждая тихая фраза, каждый щемящий жест становился символом вечной связи, прочной даже в самый трудный час.

Моя мама – сирота, ее родители погибли, когда она была еще ребенком. Воспитываясь в детском доме, она познакомилась с папой в Малибу, во время своего первого путешествия в 17 лет. Он приехал с друзьями отдохнуть от учёбы в универе, и между ними вспыхнула любовь с первого взгляда. В 10 лет моя бабушка по секрету шепнула мне, что именно там, в Малибу, мои родители "сделали меня".

Я подошла к маме и бабушке, обняла их, и они крепче прижали меня к себе. Затем к нам присоединился дедушка, и мы вчетвером обменялись нежностью.

Мы стояли в сладком молчании, ощущая тепло друг друга. В такие моменты я чувствовала, как история нашей семьи переплетается с моим существованием, как нити судьбы соединяют нас в единую ткань жизни.

Каждое объятие словно переносило меня в тот удивительный момент, когда мои родители впервые встретились, и я вспомнила, как любовь, возникшая тогда, стала началом моего мира.

– Поехали домой ужинать? – тихо спросила мама. Мы все кивнули в ответ, и, разбившись по машинам, отправились в одном направлении… домой.

После ужина я поднялась в свою комнату. Телефон, сверкающий на столе, вдруг завибрировал, раздаваясь мелодией "And One" группы Linkin Park. На моем лице незаметно заиграла глупая улыбка – я сразу поняла, кто мне звонит. Схватив телефон, я уютно устроилась в кровати, предвкушая разговор.

– Привет, Джу! – радостно воскликнула я в трубку.

– Привет, Ив! Поздравляю с днем рождения! – с нежным и веселым тоном ответила она.

– Как у тебя дела? Не хочешь заскочить в бар и отпраздновать твой день? – на другом конце провода послышался смех, я не стала обращать на это внимание, скорее всего Джу вновь смотрит телевизор и одновременно разговаривает со мной.

– А нас пустят? – спросила я, переворачиваясь на спину и закидывая ноги на стену.

– Не переживай, Ноа договорился. Сегодня за стойкой охраны его старший брат, – хихикнула она в ответ.

– Тогда идем, но я пить не буду, я за рулем, – с улыбкой произнесла я.

– Что!? – удивленно завопила моя подруга. – Когда у тебя появилась машина!?

– Мама подарила мне папин Фиат!

– Ух ты, Ив, это замечательно! Тогда приезжай, похвастаемся твоей малышкой.

– Отлично, где встретимся? – начала я подниматься с кровати и подходить к шкафу, чтобы выбрать наряд для встречи с подругой.

– Как насчет «Старбакса» на Кристалл Драйв?

– Отлично, я собираюсь и выезжаю!

– Жду с нетерпением!

Завершив разговор, я подошла к шкафу и начала выбор одежды. Мой выбор пал на короткие джинсовые шорты с бахромой и классический белый топ от Reebok. Я добавила широкий ремень с висячими цепочками, несколько кожаных браслетов и часы, которые давно ждали своего часа. Симпатичные серьги в форме крестиков завершили образ. Волосы я собрала в небрежный пучок, а сверху накинула большую черную мантию. На ноги же надела белые кеды, которые Джу разукрасила для меня три месяца назад в школе.

Погрузившись в размышления, я осознала, что закончила школу и теперь жду ответов от университета. Я подала заявку только в одно учебное заведение, но до сих пор не получила ни звука. Постаравшись отогнать печальные мысли, я вышла из комнаты и спустилась по лестнице. Из гостиной доносился голос мамы – она разговаривала с кем-то по телефону и громко смеялась. Как только она заметила меня, быстро попрощалась с собеседником и тепло улыбнулась мне.

– Ты куда-то собираешься? -с милой ухмылкой спросила мама, приподняв одну бровь.

– Да, хочу прокатиться и показать машину Джуди, – ответила я, беря ключи с полки.

– Хорошо, будьте осторожны, – сказала мама, подойдя ко мне и поцеловав в лоб.

Я схватилась за дверную ручку, и я уже была готова покинуть дом.

– Кстати, хотела предупредить: Кевин согласился поужинать с нами завтра, он хочет познакомить нас со своим сыном. Ты не против?

– Конечно, нет, мам! Буду рада встретиться с человеком, который делает тебя счастливой – наигранно улыбнулась я.

Внутри меня терзали чувства – мне было немного грустно от того, что мама теперь с кем-то, но я не хотела мешать ей строить личную жизнь. Я видела её улыбку и понимала, что она счастлива; было бы эгоистично разрушать это.

Сев в машину, я вырулила из двора и направилась к «Старбаксу». Хотя время было позднее, стоянка у кафе была забита. Я проехала немного дальше и припарковала машину, затем взяла телефон и маленький клач с соседнего сиденья и направилась к входу в кафе.

Зайдя в кафе, я огляделась в поисках Джу и, наткнувшись на единственную буйную копну рыжих волос, направилась к ней.

Джу сидела за столиком у окна, погруженная в экран своего телефона и мелодично хихикая. На ней было элегантное черное платье, едва достигающее середины бедра, а её волосы, аккуратно собранные в хвост, обрамляли лицо волнистыми кудряшками. На ушах сверкали большие серьги-кольца, а на ногах были стильные ботфорты. Когда я подошла ближе, моё внимание привлекла открытая спина Джу; на её шее изящно сидел черный бантик, ленточки которого терялись в глубоком декольте.

Увидев меня, Джу встала и крепко обняла. Платье подруги великолепно подчеркивало её пышные формы, создавая ауру уверенности и стиля, которая не могла не восхищать.

– Сегодня ты просто великолепна – произнесла я с улыбкой, мягко шлепнув Джу по попе.

– Ты тоже ничего, детка – бросила она, окидывая меня взглядом, полным одобрения.  Мы обе засмеялись.

В тихом уголке уютного кафе, где аромат свежесваренного кофе переплетался с нотами выпеченного пирога, мы седели за столом и обсуждали предстоящую ночь.

– Ты уже решила, что будешь заказывать? – спросила я, играя с длинным браслетом на запястье.

– Думаю, я возьму латте и что-то сладкое -ответила Джу, улыбаясь. – А ты?

– Я тоже закажу что-то с кофе, но, может, добавлю к этому теплый сэндвич. Мы ведь не знаем, когда успеем поесть опять, – рассмеялась я, глядя на меню.

К нам подошла официантка, переглянувшись, сказали в один голос:

– Здравствуйте! Мы готовы сделать заказ!

Мы были полны энергии и смеха, разговоры о новых знакомых и смешных происшествиях заполняли пространство вокруг.

– Ноа придет с минуты на минуту- произнесла Джу, отпивая свой кофе; в ее глазах засиял цвет моря.

– Мы сразу отправимся в бар? – закралась мысль в мой ум.

– Думаю, да. Кроме того, Ноа заявил, что приведет с собой пару друзей, так что будет весело. Кстати, когда ты покажешь мне свою малышку?

– После того как отправимся в бар. Ты не хочешь прокатиться со мной? – я подмигнула.

– Если машина Ноа снова будет забита, мне все равно придется ехать с тобой, – буркнула подруга.

– Хорошо, – кивнула я в ответ.

Спустя несколько минут на плечо Джу легла рука, и, подняв взгляд, я встретила глаза Ноа.

– Да что вы, решили сговориться? – восторженно воскликнула я. –  Вы просто идеальная пара, ребята!

Ноа улыбнулся, наклонившись, чтобы нежно поцеловать Джу. Они казались настоящей семейной парой, даже не сговариваясь, одевшись в одинаковые оттенки. На Ноа были укороченные прямые черные джинсы и оверсайз рубашка с крупной белой надписью “ONE”. На ногах – черные кеды, а каштановые волосы были аккуратно уложены назад, из левого уха свисала маленькая круглая серьга.

– Привет, Ив, С днюшкой!– кивнул он мне.

– Привет, – ответила я.

– Познакомьтесь, девчонки, это мои приятели: Айзек – указал он на блондина в светлых джинсах и клетчатой рубашке, -Кайл, – продолжил, показывая на огромного парня в черных джинсах и белой футболке, на руках которого пестрели татуировки, – и наконец, Луис, – указал на худощавого шатена в классических джинсах и розовой футболке.

– Привет, мальчики -мило улыбнулась Джу, протянув руку.

– О, так это ты покорила сердце нашего ловеласа! – смеясь, произнес Айзек. Джу хихикнула и прижалась к Ноа.

– Кто эта дошкольница позади тебя? -поинтересовался Лукас.

– Я вообще-то закончила школу! – буркнула я, хотя понимала, что это шутка.

– Это моя подруга Иви, – смеясь ответила Джу.

– Всем привет! – произнесла я, стараясь улыбнуться.

– Ну точно ребенок, – засмеялся Луис.

– Я уже взрослая, мне девятнадцать, просто я не выросла!

Все резко засмеялись, а я ещё сильнее надула щеки от возмущения.

– Ладно, поехали веселиться – прервала смех Джуди.

– Хорошо, поехали! – дружно ответили мы

Мы направились к выходу. Выйдя из кафе, я обернулась к Ноа.

– Где ты припарковал машину?

Он указал рукой в ту сторону, где я ранее оставила своё авто.

– Кажется, нам придётся вызывать такси, ведь все не влезут в мой джип. – сказал Ноа, разглаживая волосы

– Я могу посадить малышку на колени- с ухмылкой произнес Луис.

– Спасибо, не надо, – отвечаю – обойдусь без твоих колен, да и такси тоже не нужно. Я на машине, припарковалась в той же стороне.

– На машине? – переспросил Ноа, с недоумением смотря на меня.

– Вчера ещё у тебя не было машины, и ты не говорила, что планируешь обзавестись ею.

– И не планировала – поясняю. – Мама подарила сегодня папину машину.

– А, тогда понятно. – улыбнулся он.

Мы неторопливо шагаем к нашим машинам.

– В той стороне стоит моя мечты – произнёс Кайл, нарушая молчание.

– Какая? – один за другим спрашиваем мы.

– Сто двадцать четвертый Фиат шестьдесят восьмого года.

– О да, это крутая малышка! – отозвался Луис.

– Ну тогда, друзья мои, вам крупно повезло, – смеясь произнесла Джу.

– Почему? – синхронно переспросили парни.

–Потому что хозяин этого авто находится среди нас.

Взгляды ребят устремились на меня, в шоке.

– Это твоя машина? – в один голос спросили они.

Я аккуратно достала ключи из клатча.

– Да, моя, – гордо ответила я, улыбаясь во все тридцать два зуба.

Я нажала на кнопку, и машина издала знакомый звук.

– Так, кто со мной?

– Я! – в один голос закричали ребята.

– В моей машине только два места, – хитро улыбаясь, провела рукой по двери – Одно из которых водительское, и оно моё. Так кто со мной?

– Я – произнесла Джу, уже усевшись на соседнем кресле.

– Увы, мальчики, вы в прокате! – смеясь сказала я, садясь за руль и, завела машину, вырулила на дорогу.

– Пока, милый! Увидимся совсем скоро! – махала рукой Джу, отправляя воздушный поцелуй Ноа. Я набрала скорость, и мы помчались вперед, оставив мальчиков в гордом одиночестве.

Подъехав к бару, мы остались в машине, ожидая появления парней. Спустя несколько минут они подъехали и припарковались рядом. Вытаскиваясь из автомобилей, они весело что-то обсуждали.

– Ну что, девчонки, пойдем внутрь? – спросил Ноа, подойдя к нам. Аккуратно обняв Джу за талию, он нежно поцеловал её в волосы. "Знаешь, ты сегодня прекрасна" – шепнул он ей на ухо.

Его голос, хотя и намеренно был тихий, оказался услышанным всеми. Мы переглянулись и дружно захохотали. Ноа поднял одну бровь с игривой ироничностью, затем улыбнулся и повёл нас ко входу в бар, продолжая нежно прижимать к себе мою подругу.

Внутри Ноа поздоровался с мужчиной в черном костюме, который был в два раза выше его и внушительно накачан. Они обменялись парой фраз, после чего этот человек открыл дверь, пропуская нас. Я шла последней и, решив выразить благодарность, широко улыбнулась ему. Он кивнул в ответ и быстро отвернулся к другим посетителям, стоявшим в очереди.

В баре звучала музыка, нежно окутывающая атмосферу, но не настолько громкая, чтобы нам приходилось кричать друг другу на ухо. В центре зала располагался танцпол, не слишком обширный, но вмещающий немало танцующих душ. В самом конце комнаты стоял большой бар, а за ним – два бармена в красных рубашках с черными бабочками, выглядевшие как истинные мастера своего дела. По правую сторону от бара находились несколько круглых столов, за которыми следовало стоять, ведь стулья были только рядом с барной стойкой. Слева, радуя взоры, возвышалась величественная металлическая винтовая лестница на второй этаж, где уютно расположились столы с маленькими диванчиками.

Мы решили подняться на второй этаж и уселись за свободный столик. К нам подошла блондинка-официантка в черных шортах и красной майке с бабочкой на шее, с собранными в хвост волосами. Она принесла нам меню, и мы обменялись взглядами, готовясь заказывать напитки. Я, не желая пить, остановилась на коле со льдом, в то время как ребята выбрали по нескольку бутылок пива и закуски. Ноа заказал Джуди коктейль «мартини» и чашу фруктов.Сидя за столом, ребята весело болтали, а я погружалась в атмосферу танцпола.

– Хочешь потрясти своими бедрами? – взглянул на меня Кайл.

– Нет, пока музыка не слишком впечатляющая. Жду чего-то стоящего, – ответила я.

– Понятно – кивнул он. – Слушай, как папа приобрел ваш Fiat? Это же старая классика!

– Он перегнал её из Портленда.

– Ого, долго он её искал?

– Этого я не знаю.

– Хотелось бы мне пообщаться с твоим отцом и попросить пару советов, как найти крутую тачку, – восторженно произнес Кайл.

– Увы, это не в моей компетенции. Отец погиб пять лет назадце – сердце вновь пропустило удар, вспоминая тот злополучный день.

– Оу, Иви, прости, я… – начал он, но я приподняла руку, останавливая его.

– Ничего, я уже привыкла и осознала всё, сейчас это не так больно – он аккуратно улыбнулся, произнес губами слово "извини" и отвернулся, продолжая разговор с ребятами.

Джу взглянула на меня, вопросительно приподняв брови. Я кивнула, отпивая холодную колу из граненого стакана, когда раздались знакомые мелодии. Я встала, улыбаясь, и, сняв мантию, направилась на танцпол, где играла Taylor Swift с "Safe & Sound" – моя любимая песня. Я встала с краю и начала танцевать.

Музыка гремит, проникая в каждый уголок этого тёмного, но уютного бара. Свет неоновых огней искрится вокруг, я стою у края танцпола, ощущая, как ритм проникает в моё тело. Оно движется в унисон с мелодией, лёгкость и свобода охватывают мен. Длительные шпагаты и плавные повороты отдают мне энергию, позволяя забыть о реальности. Поднимаю руки, чтобы освободить душу от тяжести, и позволяю себе погрузиться в ритм, который становится нашим единственным языком. Тело само находит свои формы, и я перестаю думать о том, как выгляжу. Я танцевала до тех пор, пока не почувствовала на себе взгляд. В этот момент все вокруг словно остановилось: музыка затихла, а пространство вокруг меня сжалось до размеров одной точки. Я никого не видела, и не понимала кто смотрит.

Я замерла в состоянии неопределенности, осознавая, что взгляд обладал некой магией, способной остановить время. Мои движения больше не казались свободными; они стали как будто заключены в невидимые тиски. Каждый шаг, каждая пауза наполнялась невыразимым напряжением. Я пыталась сосредоточиться на музыке, но она исчезла, оставив только пустоту.

В сердце раздалось тихое биение, словно в ответ на этот незримый вызов. Я ощутила, как в воздухе повисло ожидание, как будто все кружилось вокруг этой точки, связанной со мной. Внутри росло беспокойство: кто смотрит? Почему это так важно?

Я решила обратно подняться к друзьям, этот незнаковый и невидимый взгляд пугал до мурашек. Поднявшись на верх, я быстро приземлилась на свое место, в горле пересохло от страха, я сделала несколько жадных глотков колы.

– Все в порядке? – озабоченно посмотрел на меня Луис.

– Да – кивнула я в ответ. Мой телефон завибрировал: пришла смс от мамы.

“Милая, я ложусь спать. Завтра рано с утра еду за покупками в супермаркет, буду ближе к обеду. Будь аккуратнее. Спокойной ночи,”

В конце смс сиял улыбающийся смайлик с поцелуйчиком. В ответ я отправила сообщение, что скоро буду дома, приложив сердечко. Я начала вставать из-за стола.

– Ребят, мне пора домой, завтра много дел и очень важная встреча- улыбнулась я. Джу вопросительно подняла бровь, я, лишь губами, сказала, что расскажу все ей завтра.

– Тебя проводить до машины? -поинтересовался Кайл.

– Нет, не нужно – улыбнулась я. – Отдыхайте.

– Хорошо.

Мы попрощались, я надела мантию и направилась к выходу. На улице уже царила ночь, освещаемая большой луной и несколькими фонарями. Посмотрев на часы, я обнаружила, что на них уже час пятнадцать. Когда я доберусь до Ул-Стрит, будет почти два. Сев в машину, я завела двигатель, вставила диск в проигрыватель и отправилась домой под ритмы Linkin Park и Steve Aoki – “A Light That Never Comes”.

Дорога тянулась вперед, и только свет фар разрывал темноту ночи. Я погружалась в музыку, отстраняясь от внешнего мира. Мысли о предстоящей встрече мелькали в голове.

На повороте к Ул-Стрит меня ослепил свет, и я увидела, как за поворотом кто-то стоит на обочине. Приглядевшись, я заметила мужской силуэт в темной куртке, который, похоже, что-то искал, возле своего большого джипа. Проехав мимо, почувствовала, как внутри щемит от любопытства. Резкое движение сердца подсказало, что это может быть не просто случайность.

Наконец, добравшись до дома, я включила свет в прихожей. Раздеваясь, я чувствовала, что сердце стучало быстрее – предвкушение завтрашнего дня обострило ощущения.

Я прошла на второй этаж, остановившись у маминой комнаты, я прислушалась, из-за двери доносилась тихая мелодия, мама уже спала, она как обычно уснула под мелодии пианино. Пройдя в свою комнату, заглянула в зеркало, усмехнулась – готова к любым встречам.

Сходив в душ, переоделась в короткие кружевные шорты и такой же топ, я нырнула под одеяло в кровать, крепко обняв подушку, я задремала.