Анастасия Ригерман

– Шан ра мэ! – раскатистый бас заставляет меня вздрогнуть. «Угомонись», – с опозданием срабатывает переводчик, встроенный в мой костюм, и я на время зависаю. Что?! Язык удалось распознать??? Выходит, разумная жизнь на этой планете все-таки существует?! Естественно, я загораюсь надеждой договориться. Кем бы он ни был, этот мужчина спас меня, вытащил из той передряги, а значит, ничто человеческое ему не чуждо.

– Не от любви ли ты неслась во весь опор? – продолжила насмехаться подозрительная старушка, не выпуская моей руки. – Так она уже ждет тебя за новым поворотом. Не успеешь оглянуться, встретишь того, кто предназначен тебе судьбой. В первую секунду ее слова меня испугали. Не каждый день такое услышишь. Но разве не я совсем недавно ждала чего-то подобного от своей бабушки? А желания, даже самые странные, имеют свойство сбываться.

Теперь, чтобы замкнуть круг, я должна была взять за руку Ника, и все остальные терпеливо наблюдали за нами, ожидая этого простого действия. Он уже протянул свою ладонь, но смотрел при этом так, словно с его прикосновением меня ждали двести двадцать вольт. «Надменный индюк!» – подумала я и отключила инстинкт самосохранения, вложив-таки свои пальцы в его теплую руку.

Какая же там была температура в салоне автомобиля, а главное, откуда? И как ей удалось выбраться невредимой? – Матерь драконов… Твою мать… – сорвалось с губ от шока, в котором я пребывал. – Не смешно, – ответила Веики, подойдя ближе, неловко прикрывая руками свою наготу.

«И точно, упавшая с неба звезда с такими-то показателями и именем», – в очередной раз подумал мужчина, подозрительно окинув взглядом ее силуэт под прозрачным куполом восстановительной камеры. – А она красивая, наша Эстер, – засмотревшись, произнес Дарвин. Он был рад, что в этом доме появилась гостья, хоть и не по своей воле. – Она не наша, Дар, – строго обрубил Томас. – Подлечим и отправим домой. Только сперва надо выяснить, кто она и откуда.

– Да что же такое?! – едва не выскочила на дорогу, как одноногий солдатик. Черный кэб, на который я так рассчитывала, проскочил мимо, зато следующий за ним серебристый Астон Мартин неожиданно притормозил прямо возле меня. Дверь автомобиля распахнулась, я замерла в недоумении. – Золушка потеряла туфельку? – раздался знакомый голос, запустив толпу обезумевших мурашек вдоль позвоночника.

Сумка на столе зашевелилась, а из ее недр донесся бесцеремонный хохот пряника. Обиженная Алиска сердито шикнула на него. – Вот тебе и правда вредные углеводы! Вреднее не придумаешь. Единственный плюс появления противного пряника в том, что теперь в происхождении идеального кренделя я вообще не сомневаюсь.

– А познакомить ее с кем-то подходящим ты не пробовал? Ей же просто одиноко, клиентке твоей. И наверняка, как большинству обычных женщин, хочется любить и быть любимой, замуж выйти, детишек завести. Вот и все счастье. – Нет, это исключено! Она же в своих молитвах о любви ни слова не говорит, – возмутился Мэт и Джо закивал в подтверждение. – А так запрос сразу ушел бы на реализацию в спецотдел по любовно-морковным делам.

Наши глаза встретились: мои небесно-голубые и его зеленовато-серые. Он изучал меня, как изучают противника, с которым садятся играть за один шахматный стол, пытаясь оценить, чего он вообще стоит, просчитать наперед его ходы и потаенные эмоции. Я тоже изучала князя, но пока так и не пришла к единому мнению, что передо мной за зверь, стоит ли дергать его за хвост, или ограничиться только усами.